乔五比起当年来，变化很大。
说来也是快十年了。
宁芝看他，只见当年那个大胡子如今反倒是将胡子整理的整齐，一身青色长袍，头发整齐的束着。
看起来是老了点，毕竟两鬓都有了白发了。他年纪也确实五十多了。
但是比起当年，却像是更精神了，也更自信了。
一双眼，寒芒一般闪着光。
宁芝进来，乔五一回头，就跪了下来。
“草民叩见吾皇！吾皇万岁！”乔五这一声，发自内心的激动。
一别多年，他怎么也没想到，当年那个稚嫩却美丽的小姑娘，竟然坐在了皇位上。
成为了大晋最尊贵的人。
他与陛下的缘分真是深厚啊。
头回见，那时候陛下十三岁，也就是初与殿下定亲的那时候。
他还只知道刺杀陛下和太子，承蒙姑娘相救。
而再见……他怎么也不能忘记那一年，他还满心仇恨的时候，这个比她小了太多的人是如何说的。
问他想要怎么活？
她笑盈盈的问他，难道你只会刺杀么？
她从来就不屑刺杀。她要的是更光明正大的胜利。
就好比，宁湛将军明明与塔族王有仇，想要刺杀莫汗蒙并不是做不到的事。
可是姑娘她从没有这么想过，她要的从来就不是一时得失。
他还记得，那一年小小的姑娘与他说，除非我们都死了，除非大晋亡国了，除非我们都不肯尽力。否则，你我都可以流芳百世。
这么些年，他从不后悔。
每当觉得日子艰难起来，就会听到大晋的消息，每一次，都是好消息。
他这些年做了很多事，传了好多消息，甚至策反了很多人。
最后塔族能那么快败了，少不得也有被塔族人奴役的大晋人的一半功劳。
可是如今，他并不想要邀功，他只是觉得，当年的姑娘真是眼光长远。
他果然轰轰烈烈的活着，不再是见不得人的刺客。也不用因为国破家亡而背负苦难。
如今的大晋已经完整，还有个年轻的，满心希望的帝王。
女帝。
他听到女帝的时候，整个人都震惊了。随后而来的就是铺天盖地的欢喜。
他一向很崇拜的那个姑娘，竟然能走的这么高！
他甚至更加崇拜的是，她不仅做了女帝，还与摄政王和睦。
这一点……几个人能做到呢？
他不止一次为当年的选择庆幸，而如今更是庆幸的忘乎所以。
“多年不见，你虽然老了些，但是却更精神了。”宁芝亲自扶着乔五起身：“总算，你好好回来见我了。”
“草民……”乔五哽咽：“多谢陛下当年提点。”
至少如今，他求得了内心平和。也知道这一辈子，不白活。
“起来吧。”宁芝笑着：“我很怕再也不能见你。我派出去的人……总有回不来的，我总是怕你也回不来。但是我还是要叫你去。”
“今日，我坐在这位置上，是你们给我的。是你们扶着我上来的。”
乔五又是感动，又是震惊惶恐：“草民不敢。”
“别自称草民了。你有官职。你在这盛京多年，最是熟悉这里。盛京城还没有父母官。我将这位置给你。你好好做事。”宁芝笑着：“这官职不算高，但是不好做，你与我之间……最是不好说。你信我，我也信你。以后你只管做就是了。好在，盛京城比你官职高的人不少，但是要说皇亲国戚，还真没有几个。”
“草民多谢陛下！草民一定鞠躬尽瘁！”乔五又跪下。
“除此之外，我赐你个爵位。不宜过高，就伯爵吧。过年过节，你也好进宫拜见。你的功劳，也受得起。”宁芝笑了笑：“你们撑着我，我也将你们都扶起来。希望以后，你们不后悔曾经撑着我。我也不后悔如今扶着你们起来。”
“盛京命运多舛，你要想着为百姓做事。”宁芝道。
“是……草民……臣多谢陛下隆恩，臣一定竭尽所能！”乔五磕头。
“臣……还有一件事……”乔五跪着不肯起来。
“你说吧。”宁芝心里有点不好的预感，但是忍着。
“陛下曾经叫臣找的那位姑娘……有下落了。”乔五说着，却不见喜色。
“你说宁十？找到了？”宁芝一喜。
“找到了，但是她……不大好。”乔五尴尬。
宁芝听着，恍惚了一下：“不好？她活着么？”
“活着，但是……”乔五深吸一口气：“她疯了。”
“疯了?你在哪里找到她的？”宁芝手一紧。
“城破之后，在一个逃走的贵族府里跑出来的一批人里找到的。找到的时候她……就已经疯了。肩膀有……烙印。”乔五慢慢说完。
宁芝脸色一点一点发白。
有奴隶烙印……那就是……宁十落入了敌人手里……
她一个姑娘……经历了什么……几乎不言而喻。
“她人呢？”宁芝声音干涩。
“在一处宅在里，之前臣不得见陛下，知道陛下忙，就先请郎中照顾。不过……郎中都说她疯的时间太长了，治不好。”乔五叹气。
“带她进宫来吧，我……我见见她。”宁芝摆手。
乔五出宫之后不久，一道圣旨就在他如今住的地方读了出来。
大意就是简单概括他这些年做了多少功绩。
所以册封一等伯，又封了他做京兆伊。
至此，盛京城中才算是彻底知道还有乔五这么个人。
有人问，就有人回答。不过几日，就有人知道乔五是当年陛下安排来盛京的细作。
而且这一潜伏，就是十年！
十年！那时候陛下多大？十四？
渐渐，也有人翻出了当年江东的那位宋修杰宋大人，如今天他已经是江东三省刺史了。
还有沥城的徐晃大人，如今调任了淮州太守。
这两位，都曾经是宁家九姑娘的暗卫。他们潜伏的时间更长。
那时候，陛下七八岁……
至此，多少人觉得后背生凉。
果然，不管是殿下让着还是宁家护着，都要陛下本身是个厉害的啊。
能小小年纪就安排这么多事和人……
陛下果然是生来就是帝王命了。
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