入夜，

宫内大宴。

宫里宫外，不知道多少人都在为这场大宴而忙碌着，像是一群又一群密密麻麻的蚂蚁，为帝王的一个决定勤勤恳恳地付出和运作。

宴会的菜肴，酒水，是一个大工程，不仅要精美，还得确保安全，任何一个环节都需要有人把守和负责。

宫内的张灯结彩，也需要去细致操办；

舞姬歌姬的排练，也是抓紧这最后一点时间。

内务府、礼部、内库的一众官老爷们，忙得几天没闭过眼，一双眼睛一瞪，通红一片，宛若择人而噬的野兽。

大燕现如今对外，震慑四周，那是一点都做不得假，否则两王二侯也不可能得暇齐聚燕京；

但在对内上，

因为不常举办，因为天家的过于简朴，导致宫廷内的一切预案和准备，都是仓促中的仓促，急切中的急切。

就像是一个地方常年举办什么活动，主办方的经验，自然也就锻炼出来了，而冷不丁的忽然来一次，各方都只能火急火燎地赶鸭子上架。偏偏没人会在意你的理由和借口，一旦出了纰漏，简单，人头落地就是了。

这是陛下归宫后的第一次大宴，事实上，就是在以前，对于这位向来恪奉节俭的帝王而言，所谓的大宴群臣，与民同乐，也是少之又少。

上次宫内大宴上，楚地出身的琴师行刺，三皇子为救驾而身亡。

有些臣子? 会提前在宫门外聚集，等待着进场。

各国使臣，也会早早地到来? 将礼物准备好。

而像郑侯爷这种层次的? 自是不需要早到? 也不用去彩排坐位置的，在大皇子府出来后，他就回自己府邸洗了个澡睡了一觉? 等到时候差不多了? 再骑着自己的貔貅，身边没带剑圣，只带了四娘；

正如上次在烤鸭店时一样? 当燕皇要来时? 剑圣会很自觉地离开? 再被密谍司的高手看护陪坐着。

这个级别的强者? 还是个剑客? 想靠近帝王身边? 那显然是不可能的。

上次剑圣陪着郑凡入宫受封时，也是在宫门口被魏忠河派人请去了另一处地方喝茶。

最重要的是，

谁叫他有杀皇帝的前科呢？

再说了，

入宫后，要有危险? 你就算再来两个剑圣也很难防得住? 倒不如洒脱一点? 看开一点。

所以?

郑侯爷骑着貔貅，身边跟着四娘，在靖南王府门口等了许久。

反正就在隔壁? 反正离得近。

靖南王从府中出来了，和郑凡点点头，二人像以往那样郑凡稍微落后小半个身位并行。

两边的亲卫，一家的防卫一边，一路从历天城过来，大家也都熟悉了。

对于郑凡而言，当自己站在老田身边时，其实亲卫就是拿来当仪仗队的。

行至宫门前，

宫门守卫直接放行，连检查都没检查。

两尊貔貅，就是最好的通行令牌，想作假都作不了。

大燕貔貅，在外的，其实也就四头。

镇北王一头，靖南王一头，大皇子一头，平西侯爷一头，其余的，都是貔兽，算不得貔貅。

两家的亲卫都留在了宫门外，

郑侯爷陪着老田骑着貔貅进了宫，

两边不时有宦官和宫女以及一些大臣跪伏行礼。

天色，已经黑了，但宫内挂着很多灯笼，至少，御道所及之处，都宛若白昼。

郑凡还记得自己上次深夜入宫时的情景，一眨眼，五年过去了。

只可惜这种感慨是不能在此时抒发出来的，因为那一夜整个田家都被血光覆盖。

到金殿前，郑凡跟着老田下了貔貅。

引路的，是老熟人，黄公公。

当年有两位前辈撞死在侯府门前的石狮子上后，黄公公也是安排好后事才过来的，结果赶巧了，望江结冰，靖南侯出府了。

这之后，朝廷很多次向晋地宣旨，都是让黄公公去的，去颖都，去奉新城，去雪海关，一度，还当了一小段时间的监军太监。

大燕没有宦官干政的说法，就是魏忠河也一直小心翼翼不敢越雷池一步，所以，黄公公之所以屡次被“委以重任”，并不是上面觉得他能力有多强，纯粹是想讨个好彩头。

就跟士子进考场时要先迈哪条腿一样，图个吉祥。

“奴才见过靖南王爷，见过平西侯爷，王爷福康，侯爷福康，这边请。”

大宴，分内殿，外殿，也就是内席外席。

外席人多，但只能远远地看见皇帝坐的位置，不过有太监负责传声，倒也不用担心漏掉陛下的话语。

而内席，也分前席和后席。

前席，是大燕真正的一线权力阶层，军政某方面的一把手巨擘。

至于女眷和诰命们，则在后头的一座殿内，隔得不远，这边有什么响动，那边也能察觉到。

四娘身上没诰命，今日的她，身着女装，宛若侍女一般就跟着郑凡。

这是不符合规矩的，但当你身份足够高时，规矩，就能变得很通融了。

进了前席，

主座也就是龙座的右手那一列，是郑凡他们这些军方大佬所坐的位置，时下以右为尊，同时，也象征着大燕以武立国的传承。

大皇子先到了，

坐在右手下第四个位置。

老田坐到了第二个位置，第一个位置，是给李梁亭留的，毕竟镇北王年纪大。

郑侯爷和大皇子相视一笑，在老田身侧的第三个位置上坐了下来。

大皇子是皇子，也是侯爵，只不过他自知自己这个军功侯有点水，就特意让了位置。

其实，郑侯爷对大皇子也封军功侯这件事没什么意见，更没觉得什么不公平，你爹让你去自家公司当个经理，这叫事儿么？

四娘在郑凡身后坐了下来。

随后，

在下头，又有一众军方头目过来，先来参拜靖南王，老田默默地坐在那里，没回应。

好在，这些人也觉得正常，甚至若是靖南王忽然搭理他们和他们唠家常，他们才会觉得真正的惶恐。

接下来，他们和郑凡寒暄，郑凡自然不可能和老田那般端着，只能很礼貌地和他们寒暄。

这些人，说是军头子，但有一小半是军爵二代，也就是祖上打仗得了爵位传承下来的，亦或者是在京畿之地担任什么军职的将领。

怎么说呢，在燕京，还算是个人物，但放眼大燕军方，就有些不够看了。

另外，

郑侯爷其实是赶上了好时候，一直走的是地方路线，不停地刷军功来升官，最后封侯，不是走的寻常路子，几次进京还都是来受封的。

可你偏偏还不能认为他没根基，哪怕撇开靖南王对其的支持和看重不谈，人家现在已经开府建牙，相当于半独立的藩镇了。

黔首崛起的神话，弯道超车的典型。

当然了，你要让郑侯爷选择当兵油子那般熬资历，打关系，那日子，过得肯定也不惬意。

和这些人寒暄时，左一个久仰，右一个如雷贯耳，时不时地还得搭配点儿语气：

哦，原来是您，失敬失敬。

其实，有一个算一个，郑侯爷基本不认识，就算自我介绍之后，也没记住几个人的名字。

层次不一样，排面不一样，就这样吧。

镇北王来了，他来了后，就直接坐在了右边的首座，在李梁亭身边，跟着青霜，和四娘一样，坐在后头。

两位王爷都到了，

郑侯爷也就正襟危坐起来，

大皇子也不再和善地打招呼交际，自然而然地坐直了身子。

军人，就得有沙场的杀伐气息。

这四位，就是排第四的大皇子，也是真刀真枪地杀出来的。

军方身份最高的四位这般一坐，

下面的不管什么年纪的不管什么职位什么爵位的，也全都跟着一起面容严肃目光冷峻地坐起来，一排下去，清一色。

而对面左手那一列的，坐的是文官大佬。

原本他们还在寒暄，还在客套，还在聊天，甚至还会谈一谈诗词歌赋风花雪月，文官们，离开案牍之后，那是真有的聊，也会聊。

但聊着聊着，忽然感觉不对了。

这一边喧嚣一边冷肃，对比差距实在是太明显了。

渐渐的，文官大佬那边也慢慢安静下来，这是强行被右边的军方大佬们带了节奏。

偏偏你还不能去骂，更不敢显露出什么鄙夷之色，一来是能坐在这里的文官大佬，例如尚书左仆射王炼、右仆射曹榷、尚书令徐秋泰他们，本身就有着高地位高涵养的人。

外加，

对面两个王坐那里，

太硬，

敲不动。

就连原本和身边两个尚书大人聊天的赵九郎，也收起了声，安静地坐在那里。

所以，

后头有宫女和宦官上菜时，发现外席热热闹闹的，而内席这里，则完全是冰冷得吓人，不少宦官宫女端菜的手，都开始抑制不住地打起了哆嗦。

随后，

其他皇子们也到了。

龙座下面，有单独的一个小区域，对列着座位。

右边是单独的，太子姬成朗一个人坐在那里。

左边则是分别坐着六皇子姬成玦、四皇子姬成峰和七皇子姬成溯。

郑凡留意到，四皇子姬成峰率先一步卡住身位，没坐左手第一个。

他已经放弃了夺嫡的念头，可谓已经放下了自己身为兄长的身段了。

另外，内席最末端，也就是上菜的必经区域那里，还有一些座位，这个座位有点小了，距离也很近，感觉是插班生的待遇。

大家坐定，

一身黑色龙袍的燕皇在魏忠河的陪同下走了出来。

一时间，

内席里所有文武，全部起身离座跪下：

“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

外席的更多的官员们在此时也开始喊万岁。

这感觉，像是听回声一样，或者叫有延迟。

“众卿平身，坐。”

“谢陛下。”

郑侯爷回坐到位置上，

“谢陛下！”外头也谢了。

燕皇端起酒杯，

道：

“自朕登基以来，君臣同心，方有如今大燕之盛世，朕，敬众爱卿一杯！”

大家又都举起酒杯，

“谢陛下！”

燕皇开场之后，

作为宰辅的赵九郎起身，开始宣读陛下诏书。

诏书没什么营养，无非是夸夸前几年的功勋，赞叹大家的劳苦，感慨先辈创业不易等等，总之就是为了告诉大家，我开宴会是为了干什么。

等赵九郎宣读完后，

太子也起身宣诏。

嗯，

大概意思就是将先前宰辅大人没营养的话，又换了个方式重新讲述了一遍。

每个讲完后，

都要引大家一杯酒，

群臣在作神圣严肃状，一起同饮。

等太子讲完后，

让郑侯爷没想到的是，

姬成玦居然也起身，开始讲话。

他没诏书在手，但气场上丝毫不弱。

一开始，大家还以为这也是既定流程。

明摆着的夺嫡双方，都要刷一下存在感才公平嘛；

但渐渐的，大家伙发现不对了，这好像是六殿下在自己给自己加戏，因为六殿下讲述的很多是前两年大燕的财政情况，国库的艰难，当家的不易；

不过，姬老六在后半段，将主题又拉了回来，大概意思是现在最困难的时刻已经过去了，接下来………

又是一番慷慨激昂地展望未来。

但因为前半段有太多的干货，也有一些数据，言之有物，所以，听下来的感觉，很好。

这让郑凡不禁想起了自己上辈子上大学时，一些老师喜欢对着PPT念诵，一些，则是各种数据信手拈来，听讲的效果，自然不一样。

再加上外席的太监们也不知道是加戏，所以也都听得津津有味。

郑侯爷默默地拿起一块鸭肉，送入嘴里。

小六子这是不打算演了，所以，也没必要再藏拙了。

当然，这本就是应该的，要总决战了，你这个六爷党的本尊不出面喊口号，做出样子，你让下面人怎么敢放心地为你冲锋？

这一场加戏，对于真正的六爷党核心成员而言，就是开战的号角。

“诸位，为父皇喝，为大燕喝，为盛世，喝！”

原本这句话之后，应该是内席臣子们接话一起同饮，再扩散到外席去。

但郑侯爷此时却抢先一步，

端起酒杯，

喊道：

“为殿下喝！”

随后，

大皇子心领神会，

端起酒杯，

“为殿下喝！”

右手一列的勋贵们本能地也拿起酒杯，虽然觉得有些不对劲，但只知道上头喊了，他们就本能地跟着一起喊：

“为殿下喝！”

对面的文官们心思明显细腻得多，虽然有人也拿起了酒杯，但真正喊出声的很少。

可外席的大臣们只听到内席的喊声了，反正内席的都喊了，那自家喊肯定是没错的。

故而，

很快，

外席就传来了山呼般的；

“为殿下喝！”

妥妥地盖过了太子先前的风头。

姬老六饮尽杯中酒水，看了郑凡和老大一眼后，坐回了自己的位置。

太子坐在那里，不动如山，面色如常。

燕皇也只是保持着面带微笑；

文官大佬们，已经嗅到明晰的味道了，但奈何没有经历过烤鸭店的一幕，消息来源有些捕风捉影。

外加，这是大燕，不是大乾。

两位王爷在对面一坐，相当于给大家都盖上了个天花板。

寻常帝王，像是乾国官家，喜欢用银甲卫来压制文官集团，大燕的皇帝陛下更绝也更直接，两大手握军权的王爷当年就踏平过门阀，现在谁不听话，大不了再来一次就是。

接下来，

是晋王虞慈铭率先上殿，送礼外加祝词；

他现在，就是这个作用了。

不过，

祝词的结尾，

他先祝陛下万寿无疆，随后又祝了太子，最后，又祝了六殿下。

郑凡心里有些好笑，或许，是自己先前的举止给了虞慈铭一个提示。

虞慈铭可能认为，他郑凡的选择，必然是对的，所以他也要上船。

但他就没考虑过，郑凡输得起，他晋王府，输得起么？

不过，别和赌徒去讨论输得起输不起的话了，没意义。

随后，

是梁国使臣上前送礼祝词。

梁国国主靠政变上台，废黜了有楚国熊氏血统的哥哥，又因一场误会，导致和楚国开战，后来，燕军进入梁国帮梁国抵御楚国，薛三还曾在梁国当过一段时间的将军。

现如今，燕国就是梁国的大腿，梁国就是燕国的属国。

再之后，是其余诸个小国的使者上殿送礼祝词。

原本小国林立的那块四大国的中心区域，燕人的势力范围是到不了那里的，但随着燕国吞了晋地，打了楚国，使得燕人只要需要，就可以直接从南门关出兵惩戒这些小国，直接的威胁一下来，小国们马上向燕人服软。

虽然不至于都像梁国那样当燕人的狗，

但至少你调戏她时，她不会报官，而是一边后退一边带着风情：“死鬼，讨厌。”

国与国之间的关系，就是这般的现实。

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