柳嫂近四十岁的年纪，穿了一件半旧的靛蓝袄子，生的模样周正。

小丫鬟打起了碧纱橱上的帘子，她低着头，顺着眼的走了进来。看到薛氏端坐在炕上，忙跪下去对着她磕了头请了安。

待得她抬起头来，叶明月就见得她眼中有隐约的水光在闪着，但却并没有落下来。

“太太，”她嗫嚅着双唇，面上的笑意瞧着是自内心里散发出来的，“您回来了可真是太好了。”

薛氏却并没有如她这般的高兴，反而是不悦的皱着眉，望着柳嫂说道：“柳嫂，我自问这些年待你还算不错的。当年你儿子体弱多病，不是我请了最好的大夫来给他医治？即便是连着用了一个多月的人参做药引子，我也是没有皱过一下眉头，依然还是给他用了。这些你可还记得？”

“奴婢自然是记得的。”柳嫂忙道，“太太的这份恩情，奴婢一家子都记在心里呢，从不敢有片刻忘的时候。我和我家那口子都说了，若是这辈子还不完，就算是下辈子做牛做马也要继续的报答夫人的恩情呢。”

说到这里，柳嫂就又伏下身子去磕了一个头。

“报答？”薛氏的声音冷了下来，“你趁着这些年我不在府里的时候，伙同他人，想偷盗了我的嫁妆出去卖，这就是你说的报答？你这样的报答我可是不敢要的。”

柳嫂闻言，睁大了一双眼，满脸不解的模样：“太太这话是什么意思？奴婢不明白。”

薛氏见着她这副模样，心里的火蹭的一下子就蹿了上来。

于是她便沉了脸，将腊八那日欢嫂对她说的话都说了出来，然后又冷道：“难不成我还冤枉了你不成？”

“太太明鉴。”柳嫂忙辩解着，“太太对奴婢一家子都有恩，奴婢怎会做出这样欺心背主，伙同旁人去偷盗您嫁妆的事？这是再没有的事。”

啪的一声响，是薛氏伸手狠狠的拍了手侧的炕桌一下，上面放着的甜白瓷盖碗随之蹦跳又落了下来，叮当咣啷的一阵乱响。

满屋子里的丫鬟都吓了一跳，叶明月同样也吓了一跳。

薛氏虽然是个急性子，但也鲜少有这样发怒的时候。

“现见得欢嫂说，那时候林氏送了酒菜过来，你吃喝的不亦乐乎，竟是连一瓶子酒都喝尽了。随后欢嫂更是眼见得你去了林氏那里好几次，有一日又见得你在拨弄这耳房门上的铜锁，就这样你还狡辩？还不快快实话实话？好歹我念在你那些年曾服侍过我的情分上，还能对你们一家子从轻发落。不然你若是再这样一直狡辩下去，我可真叫了人牙子过来，将你们一家子都发卖到穷乡僻壤去，到时你们可就怨不得我心狠了。”

柳嫂听了，只不住的磕头，又哭着说道：“再没有这样的事，是欢嫂诬蔑奴婢。只请太太明鉴。”

薛氏越发的怒了，又想开口呵斥柳嫂。叶明月见了，忙开口劝道：“娘，您且先等等。”

薛氏晓得自己是个性急冲动的人，自己的这个女儿却是个能沉得住气的，所以她素来便听得进叶明月的话。于是当下她虽然是沉着脸，但却没有做声，只是对着叶明月使了个眼色。

叶明月会意，晓得这是薛氏让她来处理这件事的意思。于是她便面向柳嫂，声音温和柔软的问着：“柳嫂，既然你说是欢嫂诬蔑你，那你可敢与欢嫂当面对质？”

柳嫂虽然以往没有见过叶明月，但她也是一早就晓得薛氏在老爷外地任上的时候生了个女儿。方才又听得叶明月唤着薛氏叫娘，是以她便晓得眼前的这位姑娘就是五姑娘了。

于是她忙对着叶明月磕了一个头，说道：“回五姑娘，这事奴婢都没有做过，有什么不敢和欢嫂当面对质的？奴婢敢。”

叶明月点了点头，随即便吩咐着翠柳：“你去将欢嫂叫过来。”

翠柳答应了一声，忙转身去了。

这边叶明月也就不再说什么，只是拿了炕桌上的盖碗，慢慢的喝着茶。

一时欢嫂过来了。当她进了里间，见到柳嫂正跪在地上，面上的神情就有些发僵。

叶明月心细如发，早就将她面上的细微神情变化都瞧在了眼中。但她也没有点破，只是慢慢的将手里的盖碗放到了炕桌上。

欢嫂站在一侧，对着薛氏和叶明月屈膝行了礼，随后面上陪了笑，恭敬的叫了一声：“太太，五姑娘。”

叶明月对着她点了点头，随后就淡淡的说着：“欢嫂，你也跪下吧。”

欢嫂吃了一惊。但她一时并没有跪，反而是抬眼望向薛氏。

薛氏虽然也不明白叶明月为何一见到欢嫂就要让她跪下，但这当会在外人面前她自然是要维护自家女儿的，于是她便对欢嫂说着：“既然姑娘让你跪，那你就跪下吧。”

欢嫂心中猛然的跳了一跳。

她又望向叶明月，但叶明月面上的神情淡淡的，她压根就看不出什么来，更无从猜测叶明月的心中此时在想些什么，又或者是知道些什么。

于是欢嫂便怀揣着一颗七上八下的心，不安的跪了下去。

叶明月此时就直接的对欢嫂说道：“腊八那日你同母亲说过的事，方才母亲已是问过柳嫂了，但柳嫂却说是你在诬蔑她，欢嫂，这事你有什么话说？”

欢嫂看向柳嫂。岂料柳嫂也正在看她，且目光如电。

欢嫂心里就有些发虚，忙转过了头，不敢再看柳嫂。只是垂了头，说着：“回姑娘，这事，这事分明是柳嫂怕太太责罚她，所以抵赖罢了。我何曾诬蔑过她？”

“你这还不是诬蔑我？”柳嫂的声音满是愤怒，“我何曾吃过大太太送过来的酒菜？又何曾拨弄过耳房上的门锁？你说这样的话，可有良心？可别叫我说出你什么好的来。”

她这话分明是话里有话。于是叶明月立时就追问着：“柳嫂，莫不成是欢嫂有什么把柄握在你手里不成？你且说出来，给我和太太听听。”

欢嫂一听这话就急了，忙举了右手，说着：“青天菩萨在上头，我若是诬蔑了柳嫂，就让我下辈子投胎做畜生去。”

又对着薛氏磕头，哭道：“太太，奴婢在您身旁伺候过那么多年，奴婢是什么样的人您是最清楚的，奴婢又岂是那等会诬蔑人的人？”

薛氏心中自然是相信欢嫂所说的话。

欢嫂和柳嫂当年都是她身旁的二等丫鬟，但欢嫂为人机灵，一张嘴又跟抹了蜜似的甜，而柳嫂偏生又是个嘴笨木讷不会说话的，所以薛氏自然是喜爱欢嫂多过于柳嫂了。

而现下原就是欢嫂先告了柳嫂一状在先，薛氏的心里已经是存了柳嫂想要伙同林氏偷盗她嫁妆出去卖的印象了。且眼前即便是欢嫂和柳嫂对质，但柳嫂并没有说出什么有用的话来，欢嫂却是指天发着这样的毒誓，所以薛氏心中自然是相信欢嫂的了。

于是她便对欢嫂说着：“我晓得你是个什么样的人，你不用害怕。”

欢嫂略略的放了一些心，正想要开口说话，却只听得叶明月的声音在凉凉的说着：“下辈子的事还是下辈子再说吧，不急着现下就发誓。”

随后叶明月又问着柳嫂：“柳嫂，你是不是心里知道些什么？你若是知道些什么，尽管说了出来。不然你这伙同他人想偷盗太太嫁妆的罪名可就是坐实了。”

柳嫂正被欢嫂那几句话给气的浑身发颤，这当会又听了叶明月说的这话，于是她狠了一狠心，就说着：“太太和五姑娘请听奴婢说。”

接下来她说出来的一番话倒同着欢嫂腊八那日说的话是一样的，只不过主角却换成了欢嫂，且比欢嫂那日说的要详细的多。

柳嫂的意思，当初林氏确实是成了心想打薛氏嫁妆的主意的，所以就拿了酒菜之类的来请着欢嫂和柳嫂吃。又许诺着她们，若是果能偷盗了薛氏的嫁妆出去变卖了银钱，就同着她们五五分账。薛氏当时还曾宽慰过她们，说是薛氏的嫁妆这样的多，随意的拿了几件古董花瓶，几匹缎子和几盆玉石盆景之类的小物件出来，这样就算是日后薛氏回来了，她也必然不会察觉到的。

柳嫂说，当时她就义正言辞的拒绝了林氏的这个提议，只说太太对她有恩，她绝做不出这样欺心背主的事来。且随后但凡林氏想要进东小院来她都是不开门的。

她原也以为欢嫂是同她一样的想法，可后来竟教她好几次看到欢嫂去大房找林氏。有一次更瞧到她们在花园子里叽叽咕咕的，不晓得在说些什么。再后来，柳嫂就好几次的瞧到欢嫂皱着眉，在用手拨弄着耳房上的铜锁。她当时就严词厉色的问了欢嫂，又说了自己看到她和大太太在一起，又诓骗她，说自己听到了她和大太太说的那些话。欢嫂当时吓到了，对着她跪了下来，说是自己一时猪油蒙了心，不该听了大太太的蛊、惑，想着要偷盗太太的嫁妆，又求着她不要将这事告诉太太。柳嫂见欢嫂当时那样的苦苦哀求自己，且好歹也是在一起待过这么多年的，便说只要欢嫂知道自己错了，往后再不犯这样的事，她便不会将这事告诉太太。但是没想到，现下欢嫂竟然倒打一耙，将这样的事栽到了她的头上来。

柳嫂满心悲愤。说完了这些话之后，她就又伏下了身子去，说道：“奴婢说的每一个字都是真的，还请太太明鉴。”

薛氏心中就有些为难。

现下欢嫂和柳嫂两个人倒是彼此说彼此才是那个欺心背主，要偷盗她嫁妆的人，且两个人都是说的这样有鼻子有眼的，倒叫她相信谁的话好一些呢？

而欢嫂此时就膝行上前，一把抱住了薛氏的腿，大哭道：“太太，您要相信奴婢啊。奴婢绝不是那样的人。分明是柳嫂她欺心背主，最后却要倒打一耙，这样的诬蔑我。还请太太明鉴啊。”

薛氏在这样的事上自来就不会明鉴，于是她就只好将求助的目光望向了叶明月。

而叶明月此时正在问着柳嫂：“柳嫂，你说欢嫂才是那个想要偷盗太太嫁妆的人，你可有什么证据？”

叶明月对着柳嫂的偏颇之意还是比较明显的。

柳嫂感激的看了叶明月一眼，随即就挺直了腰背，直挺挺的跪在那里说着：“欢嫂的事，当时她那样的求着我，我并没有同任何人说过，所以也并没有什么证据。但是奴婢是有法子证明她是在诬陷我的。”

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