入了冬，一天天冷了。转眼到了年根儿，许家大哥腊月半就从窑厂回来了，说这一年工钱给的满意，一家人也能过个舒心年。大哥跟许清明说起时，许清明便也笑着说，自己这多半年收购药材和粮油的生意也赚了些钱，加上部分养蜂的收入，足够明年家里开销的了。
当初刚得知弟弟花了五千块钱找了个小媳妇，许大哥担心得睡不着觉，怕许清明一屁股债往后饭也吃不上，如今见他不光没饿着，还把两口人的小日子过得这样和美旺实，许大哥听着高兴，便问许清明，今年过年兄弟俩是一块过，还是各家过各家的。
“往年不是都一块过年吗，这还用问？”许清明说着抱起爬到他膝盖上的小侄子小伟，笑着问他：“小伟，二叔跟小姑来你家过年，吃你家饺子给不给？”
“给小姑吃。”小伟点点头，许清明总是忙，小伟跟如今陆香穗混得更熟呢。
“光给小姑吃？那就是不给二叔吃了？小伟不疼二叔！”
“也给二叔吃。”小伟看看许清明故意装出的哭脸，咬着手指笑。
“往年你那是光棍一条，当然跟着我们过年。今年香穗来了，你如今也是有家有口的，平常又都住在镇上的店里，我跟你哥还寻思你俩想自己过年呢，小两口儿说说话包包饺子，甜甜蜜蜜的，也没人扰你们，多好啊。”刘香脂说着笑起来。
陆香穗刚来时，刘香脂总是客气地按着农村风俗称她“他小姑”，如今渐渐熟了，两个人越来越近乎，刘香脂是真心把陆香穗当作自家小妹子了，便索性直呼她的名字。想起许清明这大半年来关于小媳妇的各种“惊人之举”，刘香脂便又忍不住笑。
“当初香穗刚来时，我整天还担心呢，怕这怕那，现在看看，这丫头跟你一样，也是个死心眼儿，现在那眼里就只有你这个二哥了。香穗年纪是不大，可伶俐勤快，家里家外都给你收拾的有头有绪，可真不错，你那个狗窝终于也像个家的样子了。我眼下呀，是越来越看重这小丫头了。”
听大嫂这么说，许清明会心地一笑，自从香穗来到他身边，两人的小日子真的是很充实很开心。在他跟前，香穗总是乖巧可爱，并且这小丫头越来越黏糊他，每天里黏在他身边二哥二哥的叫个不停，那种幸福充实的感觉，让他做什么都心满意足地有劲头。
养大自己的小媳妇，两人的亲情和默契一天天养出来了，许清明如今的生活乐趣，就是这么样守着她一天天长大，把她对“二哥”的亲情一天天养成爱情。
关于怎么过年，许清明的想法还是兄弟俩一起过，这个他也跟陆香穗说过，父母本就不在了，平常大哥又少在家，过年当然要一起团聚的。
“大嫂，，咱还是老惯例，我跟香穗回来过年，把老姑奶也接一块来吧，一大家子人过年也好热闹。”
“哎，那感情好，正合我们的心意。”许清明这么一说，大哥大嫂也挺高兴的。过年嘛，不就是图个团圆热闹？
陆香穗直到腊月二十三才放了寒假，先拉着许清明里里外外地收拾屋子，过大年嘛，总得要弄的干干净净，用许清明打趣她的话说，老鼠洞里也掏干净了。然后便跟着刘香脂一起“忙年”，做豆腐，炸丸子，蒸馒头，炖肉……
许清明和陆香穗，还有大哥、大嫂一家，接来了老姑奶，热热闹闹一起过的年。照例是贴春联，包饺子，炒了花生糖什么的。许清明手里的钱宽裕了，便多多的给家里买了过年的菜，给陆香穗和大嫂、侄子小伟都买了过年的新衣裳。摊上刘香脂和陆香穗都是巧手，各种过年的吃食就弄得丰富多彩，羊肉大葱饺子、韭菜鸡蛋饺子、白菜豆腐饺子、猪肉萝卜饺子，变着法子的做，还特意包了红枣的饺子，说是谁吃到谁就新年有福。
大年初一头一天，一大早陆香穗醒过来，睁开眼便看到一张放大了的脸，许清明笑容灿烂地倾身看着她，一张俊脸离她的脸很近很近，笑眯眯的表情像是憋着什么有趣的事情。陆香穗迷迷瞪瞪眨着眼睛，带着软软的鼻音问：
“二哥，怎的了？”
“起床了懒虫，大嫂那边该等我们吃饺子了。”许清明笑着一低头，用自己的额头贴了一下她的额头。
对哦，年初一，要早早吃饺子才吉利，不能太晚的，尤其他们过年这两天是去大哥家吃饭，去晚了大嫂又要拿他们说笑的。陆香穗揉着眼睛坐起来，穿上厚厚的棉衣棉鞋，洗漱之后便抓起一条大围巾，站在许清明跟前。
“好了，二哥，我们走吧？”
“不急，过来。”许清明一把拉住她，笑眯眯地把一个红包贴在她头顶上，嘴里还念叨着：“过年又长一岁啦，压压岁，长命百岁。”
压岁钱？当地的风俗，长辈们给小宝宝压岁钱，都要放在头上、压在帽子里的，名副其实的“压岁”，陆香穗没戴帽子，许清明居然把红包放在她头顶上，还装模作样念叨一番。可是——她也不是小宝宝啊，他又算是什么长辈？陆香穗扑哧一笑，一把抢了过来。
“占我便宜，二哥，你越来越坏了。”
“哎，给你压岁钱你还不领情，我哪里占你便宜了？小毛孩子，我不是你家长吗？”许清明笑不可抑，便作势要去抢红包，“不要拉倒，还给我。”
“赖皮，给人家了还再要回去。”陆香穗赶紧把红包藏到身后，两人嘻嘻哈哈地笑闹一番，你追我跑，从屋里闹到了院子里，最终还是许清明凭着身高和力气的优势制住了小丫头，笑着拧了下她的鼻子，才夺过围巾，把陆香穗包了个结实严密，两人便一块出了院子，往大嫂家去过年。
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一进大嫂家的门，陆香穗便吓了一跳——老姑奶已经来到了。
老姑奶来到不吓人，吓人的是她身上穿着的衣服。陆香穗看了又看，小心地确认了两遍，才不得不承认，那宝蓝色团花的中式偏襟大袄，不正是她一针一线亲手给老姑奶缝的那寿衣吗？不光大袄穿上了，连同色的棉裤也穿的好好的，就差靛蓝绣花的鞋子了——估计因为天冷，老姑奶穿的是一双“大毛瓮子”，当地农村人用芦花和毛巾布做的一种棉鞋，巨无霸那种，即便是老姑奶一双三寸金莲，穿“大毛瓮子”也显得脚格外大。
因为“大毛瓮子”太厚太大，走起路来就慢吞吞不方便了。不过，“大毛瓮子”绝对的暖和啊，火融融的，尤其像现在，一家人围坐一起过新年，天冷活动少，不怎么走路，穿这东西再舒服不过了……
不对不对，打住，扯哪儿去了——哎我说，那个寿衣是怎么回事？
陆香穗惊疑地用眼神询问刘香脂，刘香脂回了她一个好笑加无奈地表情，悄悄伏在她耳边说：“老太太也刚到，你看那衣裳……她穿身上还美滋滋的，大过年我也不敢问她了。”
陆香穗听了，便拉了个板凳挨着老姑奶坐下，想要问她又怕她说出什么不吉利的话来，大年初一，一大早的，老姑奶年纪大了说话一直很自我，想怎么说就怎么说。
“香穗儿，看我这衣裳，穿着好看不？”
她倒是没敢问，老姑奶自己提起了。陆香穗忙说：“好看呀，可是，奶，你怎么拿出来穿了？”
“大过年，看着好看忍不住，心里就想穿，就穿了。”老姑奶抬起袖子自己满意地看了看说，“过年穿新衣裳，多好看呀。”
得，这老太太够任性的，合着跟那小孩儿似的，兜里装块糖存不住，一心就想吃。
陆香穗心说，过年前不是专门找裁缝给您做了过年的新衣裳吗，青布的偏襟大棉袄？这衣裳是您要的寿衣啊，大过年的您居然拿出来穿。转念又想，反正是蓝色的中式大襟棉袄，一样穿，当正常衣裳穿倒也没什么不行。
“行啊，您喜欢就穿吧，这衣裳厚实，肯定暖和。”
“香穗啊，那我穿了，不就没有寿衣了？”老姑奶穿都穿了，现在才来苦恼，把拐杖在地上顿了顿说：“要不，你抽空再给我做一套寿衣吧？总得备着，说不定哪天就死了。”
“奶，大过年您说什么呢！今天年初一，可不许你乱说话。”陆香穗忙打断老姑奶。
“我这年纪，我死了也是送喜殡呢，有什么不能说。”老姑奶拍拍陆香穗的手说，“我寻思吧，我这一时半时也死不了，做寿衣也不急，你抽空记得给我做就行了，不等着用。”
“行，我记住了。”陆香穗搀起老姑奶，扶着她往桌子那边去，“奶，大过年不寻思这个，吃饺子了！”
许清明旁边听了便笑着说，要不怎么叫老小孩呢！反正看着老姑奶这样，怎么说也得再过几年硬朗日子，也不急着准备后事，寿衣的事就慢慢再说吧。
热气腾腾的饺子端上桌，许大哥和许清明便去院子里放鞭炮，一大串鞭炮响过，许大哥一家三口，许清明和陆香穗两个，加上老姑奶奶，围着一大桌说说笑笑地吃早饭，也不知大嫂到底做了什么记号，每人碗里都吃到了包红枣的饺子，大家欢笑着互相恭喜，刘香脂便说，希望自己早（枣）日再生个闺女，一儿一女，她也就满足了。
“那我也早日生闺女，咱俩一块生！”许大哥一说，便引得满桌子大笑，成功换来大嫂一枚啼笑皆非的白眼。
“嗯，那我就早日发财，叫咱们一家过上好日子。”许清明说。钱是好东西，没钱，他跟香穗儿能这么舒心地在一块儿吗？
老姑奶瘪着没牙的嘴只顾忙着尝饺子，每吃到一种馅儿的，就自言自语地评价一番，见她没这兴趣，许清明夹饺子的手停住，眼睛笑微微看着陆香穗，等着她也说个新年的愿望。
“嗯……”陆香穗想了半天，终于想到了一条心愿，“我想早点儿长高，二哥总笑话我小不点，说他一只胳膊就能拎动我了。”
噗！还没等旁人发笑，陆香穗说着自己先憋不住笑了。刘香脂瞥了小叔子一眼，见他掩饰地低头佯装吃饺子，便笑得格外畅快。
衣裳既然穿了，便不好再当作寿衣，老姑奶的寿衣也只能重新做一套了。说来这老太太也着实可爱，陆香穗给她做的第二件寿衣，送过去没多久她又拿出来穿了，美滋滋地到处给人看，最终又做了第三套。
这是后话。
不过说这话时候陆香穗一时半会还顾不上给老姑奶做寿衣，过了年初五她就开始补课，这都初三下学期了，她很快就要中考了。
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