英敬完酒，似笑非笑地与侯卫东对视一眼，便回到同

侯卫东又要了一瓶啤酒，喝了，心中感慨道：“人的命远真***说不清楚，想当年段英差点就下岗，现在却调到省报，总算也了解这一段不明不白的情人关系。”

老柳不知侯卫东心中滋味复杂，道：“段记者以前是刘部长的媳妇，不知什么原因吹了。”

侯卫东不愿说这个话题，举了举啤酒杯，道：“老柳，再来一瓶果汁。”

老柳意犹未尽，“刘坤当镇长了，两人倒是郎才女貌，可惜了。”

吃完饭，又回河滨路，小车就在红瓦高墙外等着，两点刚过，就见到黄子堤陪着祝焱走了出来，两人握手以后，黄子堤回屋，祝焱快步向小车走了过来，侯卫东早已站在车门口，习惯性地接过手包。

祝焱额头又有一片酒红，脸色倒也平静。

侯卫东一直在注意观察，看着祝焱嘴角微微上翘，也就放心了，他早已注意到：“如果祝焱不高兴，嘴角总是微微朝下的，若高兴，则正好相反。”

“祝书记，我们到哪里。”

“先回宾馆休息一会，三点钟我们出去一趟。”

老柳房间是标准间，侯卫东斜趟在床上，电视里正放着不知什么地方的模特大赛，大冬天的，十几个佳丽也不怕冷，穿着三点式在舞台上扭来扭去，台下几位评委目不转睛地看着这一群美丽女子，很是一本正经。

看着光屁股佳丽，侯卫东不知不觉联想到段英跪在床上腰间充满诱惑的曲线。想了一会，腹部以下的某个部位又开始硬绑绑了。

听到马桶传来的哗哗水响，侯卫东下意识换了一个台，里面正有几个穿着明显低劣军服地军人，假模假样地战斗着，这正是老柳最喜欢看的节目。

侯卫东放下摇控版，道：“老柳，你的节目。”老柳果然就坐在电视机前。认真地观看起来。

空调开得很高，屋里显得很闷热，侯卫东便走到阳台上，给小佳拨打了电话：“怎么，今天都是立春了，大年三十能回来吗，争取一起看春节联欢晚会。”

小佳声音很低，“我是在咖啡厅里。这里人说话很小声。”又道：“我们学习很紧，二月六日上午才放假，我提前订了下午回岭西的机票。”侯卫东道：“我到岭西机场来接你，对了。我换了一辆车，蓝鸟，二十来万，我开新车来接你。”

想到小佳后天就要回来，侯卫东心情也好了，三点钟，就来到祝焱房间。

祝焱安排道：“我们花一个小时到聋哑儿童学校，四点半朝岭西走，在岭西吃晚饭。”

侯卫东跟了祝焱这么久。对祝焱的情况很是了解，他知道祝焱曾经离过婚，离婚原因很简单，当发现女儿是聋哑儿以后，年轻的母亲承受不了这种压力，离婚以后就出国了。

当时祝焱心灰意冷。当时省里正组织百名优秀青年干部下基层活动，他便到了当时的沙州地委，十多年以后，当年的百名优秀青年干部大多数回省城了，他则成了益杨县委书记，女儿也一直在沙州聋哑学校。他现在妻子是沙州人，原本是沙州第一人民医院地医生，结婚以后，便调到了益杨医院，现在已是副院长。

侯卫东听到祝焱的安排。也就知道他要去看女儿了，在车上，他暗道：“家家都有一本难念的经，祝焱在益杨是一言九鼎，风光无限，谁知却有一个聋哑女儿。”

聋哑学校在城郊，青山绿水，风景还不错，门卫很熟悉这辆奥迪车，挥了挥手，让车子开了进去。

祝焱进了校门，脸色便沉沉的，走到一楼第三间教室窗户前看了看，教室格外空旷，只是六、七个学生焉焉地座在里面。过道外，一位穿着皱巴巴西服的男子走了过来，老远就热情地招呼：“祝书记来了。”

祝焱与他握了握手，道：“杨校长，春节要到了，怎么还有这么多孩子没有回家。”杨校长苦着脸，道：“现在留下来的孩子，除了祝梅是要学画，其他的都不回去，留在学校过春节。”

“怎么春节都不接孩子？”

杨校长道：“这也是没有法子，他们的家长们都在外面打工，就是要多给孩子们存些钱。”

祝焱给侯卫东道：“你回去给残联老刘说一说，让他们组织点经费，在春节来看看孩子们。”

杨校长脸上全是感激之情，搓着手，道：“祝书记上一次捐了些健身器材，孩子们欢喜得很。”

上了三楼，是一间画室，

六、七岁地瘦小女孩子正在专心画画，她扎着马尾巴干净的牛仔服，侧影看上去很清秀，祝焱等人走进去，她一点也没有察觉，等到祝焱拍了拍她的肩膀，她才扭过头来，脸上露出高兴的神情。

祝梅长得很象祝焱，表情却很阳光，微笑着，与想象中地聋哑女孩并不一样，她在画板上写道：“爸爸，今天我的任务完成了，正在等你。”

祝焱流利地给他打了几个手语，祝梅就把画夹子收了起来，到屋角洗了洗手，快乐地挽着父亲的胳膊。

杨校长陪着祝焱，一路上讲了些感谢的话，又道了些聋哑学校的苦处。

祝焱很慷慨地道：“杨校长把聋哑学校办得这么好，成绩有目共睹，各界都会支持的，益杨马上要成立慈善协会，争取多捐一些款子。”聋哑学校是沙州聋哑学校，并不是益杨聋哑学校，祝焱讲话很有分寸。

杨校长知道祝焱说话向来算数，心里也是乐呵呵的，暗道：“这聋哑学校多住进几个大官子女就好了，免得我为了经费挠头皮。”

—

一行人上了车，祝焱与祝梅父女俩便用手语来交谈，侯卫东和老柳不忍心打扰这父女俩，都闭口不言。小车出了沙州界，祝梅就靠在祝焱肩膀睡着了，祝焱神情极为温柔，也不管女儿已满十六岁，让她平趟在怀里，不时看看女儿的眉眼。

到了岭西郊外的家，已是六点半了，堂屋摆了一张大圆桌，几个小孩子在外面放着鞭炮。

祝焱地夫人、儿子、女儿以及其他小孩到侧房吃饭，因为是家宴，祝焱请老柳坐到大圆桌上，老柳却死活不同意，还是到了侧房，侯卫东就跟着祝焱坐到了堂屋大圆桌。

祝老爷子坐在上位，他左右都是些颇有官威的中年人，祝焱与他们很熟，一一握手，打了招呼。

侯卫东很快就听明白了，座中诸人多是祝老爷子的下级，当年祝老爷子任省计委一把手，业务精，威信高，为人耿介，提拔了不少年轻干部，这些年轻干部散到各方，今天在座都是手握实权的厅处级领导干部，有省财政厅副厅长老蒋、省政府副秘书长老郑、省委组织部丁处长，另外还有两位国企老总。

酒过三巡，丁处长道：“今天要喝祝老弟的酒，开了年恐怕就要再上一个台阶。”屋里没有外人，祝焱也没有过于客套，道：“我听到过风声，只是没有正式来文件，什么事情都会发生，沙州正处级干部都是很有竞争力的。”

丁处长表情丰富地笑道：“到时候祝老弟就知道了。”

老郑道：“丁处长向来口风紧，他都说这话了，祝老弟肯定没有问题了。”

祝焱端起酒杯，道：“各位省里领导，我先说益杨地事情，明年你们几个大哥尽量要在资金上多给点倾斜。”他接连喝了六杯，又把侯卫东推了出来，道：“这是益杨主持县委办工作侯卫东。”

侯卫东依次敬了六杯，祝焱拿了一个大杯子，倒进去六杯酒，道：“你再敬各位领导，他们只要嘴角洒点出来，就能让益杨吃饱饭。”侯卫东酒量甚好，也不推辞，举起杯子，道：“祝各位领导节日快乐、万事如意、身体健康。”

十二杯酒下去，足有半斤，侯卫东面不改色，不卑不亢，很沉稳的样子。

组织部丁处长对侯卫东颇有兴趣，道：“小侯今天也就二十六、七岁吧，是选调生吧？”

侯卫东老老实实地答道：“我是九三年沙州学院法学系毕业的，当时益杨公招了一批公务员，我是考进来的。”

祝焱这种场合能把侯卫东带来，肯定是其心腹了，丁处长就建议道：“五月份省委党校要办一个青干班，为期半年，争取让小侯主任也来渡渡金，对以后发展很有好处。”

祝焱满口答应。

晚餐过后，诸位领导都是一方诸候，时间金贵得很，纷纷告辞，奔赴下一个饭局。

祝老爷子略有酒意，指挥着一家老少到了楼上的一个大房间，里面有一个大蛋糕，上面写着：“祝梅十六岁生日快乐”，在大家簇拥之下，祝梅来到了大蛋糕前，她带着几分羞涩，安安静静地看着蛋糕，祝焱牵着她的手，做了几个手势。

大家一齐拍手唱生日歌，祝梅虽然听不见，却看得见大家的表情，俯下身将蜡烛吹熄，然后腼腆地回头看着大家。

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