沈氏还不知冲喜一事，只以为楚老爷是真心实意要带女儿去赴宴，高兴得差点儿哭了。至于自己为何没有一同前去，她竟半点没怀疑。

准备完毕，楚芊芊辞别沈氏。

考虑到金笔的主人很有可能会于今日上门赎笔，楚芊芊留下了碧珠。

“酒钱与饭钱一共是二两银子，不用收多。给胡掌柜的膳食我已经做好，你等下给他送去。”

“好的小姐，我记住了。”碧珠送楚芊芊到门口，总觉得好像有什么事儿忘了告诉楚芊芊，可一时又想不起来。

楚芊芊随楚老爷来到大门口。

那里，欧阳瑾已经等候多时了。

知道是去王府赴宴，欧阳瑾特地穿了一件正红色挑金丝珍珠罗裙，戴了一对红宝石梅蕊金钗，打扮得比公主还美丽，就是希望可以艳惊四座。但奇怪的是，在看到楚芊芊一身简单素净的装扮时，她忽然觉得自己穿得太累赘了。

敛起心头异样，她向楚老爷行了礼，也乖乖地喊了楚芊芊“姐姐”。

楚芊芊淡淡地“嗯”了一声，迈步走上马车。

欧阳瑾脸色一变，低下头，哽咽道：“老爷，姐姐是不是不喜欢我？我……我……我还是别去了吧！”

话虽这样说，但如果楚老爷真的同意，她一定会气得跳起来。赏梅宴一年一度，只有三品或三品以上的官家才有资格收到请帖，且不是谁人都有。至于侍郎府这种门第，要不是上报了一个纯阴之女，做梦都别想弄到一张帖子。

开过年她就要及笄了，及笄后便可议亲。王妃设宴，到场的名流想必很多，她才不要错过这么一个展现自我的机会。

而楚老爷，也是有着这方面的打算，瑾儿年纪不小了，也该议一门合适的亲事了。原本老太太是想让沈氏带孩子们赴宴的，但沈氏那个妒妇，连一点嫁妆都舍不得，又怎么舍得给瑾儿挑个好夫婿？所以，他才提出亲自带孩子们去王府。

照现在看来，幸亏他来了。当着他的面，芊芊都敢给瑾儿甩脸子，若他不在，指不定要把瑾儿欺负成什么样子！

皱了皱眉，楚老爷温声道：“她就是那种不温不火的性子，你别放在心上。赏梅宴的规矩你应该听你娘说过，待会儿记得跟你姐姐讲讲。”

果然是亲生女儿，都要去选妃了，还帮她惦记赏梅宴那点彩头！

欧阳瑾心头冷笑，面上去甜甜软软地说道：“好，我等下就告诉姐姐。待会儿进了王府，我也会好生照顾姐姐的。”

一定、一定会照顾得非常“好”的！

马车很快抵达了王府。

王府一共有三道能过马车的门。

大门，供摄政王一家以及正统皇室出入，如帝后、太子、嫡公主。

侧门，供皇亲国戚、喀什庆官员与家眷出入。

中土人，不论官职多高，都只能自角门出入。

楚家的马车驶入角门，立时有穿着粉红色比甲的丫鬟迎上来，将楚老爷请入男宾席，将楚芊芊与欧阳瑾请入小梅园。

小梅园中，一朵朵寒梅迎风绽放，空气里，浮动起沁心的梅香，混合着马奶酒的酒香，惹人微醉。

妇人们、少女们或凭树而立，或席地而坐，笑语宴宴、欢声不断。

欧阳瑾显然与她们中的某些人是旧时了，非常自然地扬起笑脸，朝她们走了过去。

若在以往，她们一定会第一时间看见艳如桃李的欧阳瑾，可今天，她们无一例外，全都被欧阳瑾身旁的少女夺走了视线。

少女娇小玲珑的身姿罩在素白裙衫下，领口与袖口镶了蓝色轻纱，盈盈一握的腰间也束了蓝色轻纱。除此之外，再无繁复点缀，就连发髻上也只简简单单地簪了一支镂空银钗。

如此简单的装扮啊，换做她们，定不敢穿来赴宴。可那少女不仅穿了，还穿得异常美丽与优雅。就好像……雨后洁净的天空，整个世界都为之明亮了。

众人无疑是惊艳的，至于惊艳过后，是喜欢、是羡慕、是吃味儿还是嫉妒就不得而知了。

几名关系较好的千金走了过来，对于欧阳瑾能够来参加宴会她们感到非常惊讶，因为印象中，楚家是没资格的。不过今年也不知怎么回事，来了好几家官职不够的，比如这位紫衣少女。

紫衣少女笑了笑，问道：“欧阳小姐，这位是哪家的千金？”

欧阳瑾皮笑肉不笑地扬起头：“我大姐。”

“你大姐不是死了吗？”一名年纪小的千金想也没想地问。

人群里，有人发笑。

欧阳瑾幸灾乐祸地瞟了楚芊芊一眼，莫名其妙地被人咒了，哪怕是无心的，也会又羞又恼吧！快发火，快哭，快让所有人都知道你上不得台面！

可令欧阳瑾失望了，楚芊芊只淡淡地点了点头，便叹道：“是，她大姐不在了，她家人都不在了，只剩她和一个娘亲，不过那娘亲改嫁到我家，也不算她欧阳家的人了。”

所以她很可怜，所以大家要让着她，所以大家不要欺负她……

欧阳瑾的脑子里自动闪过那几句话，心，却仿佛被刀子割了一下！明明是事实，可为什么听着这么难受？因为被楚芊芊可怜了吗？还是因为什么别的？

欧阳瑾已经不敢再想下去了，揉着快要爆炸的心口，丢下楚芊芊，坐到了另外几个朋友身边。

楚芊芊也找了个位子坐下，不过在走之前，没忘与众千金见礼。

“哎，不是说楚家大小姐又傻又丑又体弱多病吗？看着不像啊。”

“是呀，看着比欧阳瑾体面多了。”

“哼，谁知道是不是装出来的？不就是长了一张好脸？瞧吧，说不定待会儿就出丑了。”

……

大家议论着议论着，见当事人一点反应都没有，渐渐没了兴趣，各自散去。只有先前问过话的一大一小两位千金牵着手走到楚芊芊身边坐了下来。

“楚小姐你好，我叫姚汐，这是我表妹张嫣，不介意我们一起坐坐吧？”紫衣少女友好地介绍了一番。她身份太低，跟那些千金一起总有些格格不入。

楚芊芊对京城不熟，不知她也是为数不多破格来赴宴的少女，只摇了摇头，道：“不介意。”

婢女端来果盘、糕点与刚烹好的茶，放到桌面上。

楚芊芊尝了一口茶，眉头一皱，放下了勺子。

姚汐倒是吃得津津有味，看了看周围已经开始笔耕不辍的少女们，再看眼前无所事事的人，疑惑地睁大了眼睛：“你跟欧阳小姐一起来的，她没告诉你赏梅宴应该干些什么吗？”

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