楚芊芊在铺子里走了一圈，大致满意，不满意的地方叫玮哥儿记下，稍后再修整。
“伙计和厨子还够用吗？”下楼时，她问。
玮哥儿道：“够用够用，原先食香居的人就多了，后面走了一半正好。咱们新开张，要火起来不是一天两天，一开始其实没必要弄太多人。”
楚芊芊闻言顿了顿，说：“不，一开始，就必须火起来。”
“啊？这……”这怎么火呢？别说他们是新东家，就算是原来的东家，也大多做些老顾客的生意，与“火”是完全搭不上边儿的。
玮哥儿觉得大小姐的目标太大了，但转念一想，大小姐是谁呀？那是连阎王爷都干得过的人，一个铺子罢了，还怕她捣腾不起来？
“大小姐是不是已经想好对策了？”他试探地问。
楚芊芊轻轻地“嗯”了一声。
玮哥儿的好奇心一下子被勾了起来：“啥对策？”
楚芊芊却又不说了。
玮哥儿只得悻悻作罢。
逛完铺子，楚芊芊打算离开，玮哥儿却踮起脚尖，朝外望了望，促狭地说：“大小姐，你稍等片刻，有个人要来咱们食香居做掌柜，阿义去接他了，你看看可不可用。”
楚芊芊一瞧他表情便已猜中了七八分。
果然，半刻钟后，阿义带着人来了，不出意料，正是多日不见的胡掌柜。
胡掌柜哈哈一笑，拱手行了一礼：“碧珠姑娘，不，不，楚小姐！某有眼无珠，请楚小姐海涵！海涵！”
他也是偶尔路过这里，碰到了玮哥儿，玮哥儿当初被欧阳瑾打出楚家，就是他在街头找到的，二人相处了几日，彼此也算有些交情。他一问，玮哥儿便告诉他了，这间铺子是楚小姐开的，那个戴幕篱的“碧珠”也是楚小姐！亏他曾经还将“碧珠”当成通房丫鬟呢，真是罪过！罪过啊！
楚芊芊颔了颔首：“胡掌柜，别来无恙。”
胡掌柜有些紧张吸了口凉气，奇怪，他一把年纪了，为何要在一个小姑娘面前紧张？
“不知楚小姐的食香居找到掌柜没？若没找到，某，可否一用？”他压下紧张，毛遂自荐地说。
楚芊芊弯了弯唇角，问：“你的一品茗香不开了？”
胡掌柜先是一愣，随即讪讪地笑了：“实不相瞒，那店子不是我的。”
“哦。”楚芊芊没再问了，“既如此，月底你住过来吧，工钱好商量。”
“好，好！”胡掌柜高高兴兴地应下了。
走出食香居，丹橘一脸兴奋地扶着楚芊芊上了马车，崇拜地说：“小姐！你真厉害！这个地段的铺子可难盘了！”
上次来这里的是碧珠，丹橘是今儿才知道楚芊芊这么繁华的位置开了一间铺子。
当然，如果她知道这间铺子是安素素被楚芊芊逼得走投无路才贱价转让的，大概不止崇拜，简直要膜拜了。
楚芊芊来时坐的是府里的马车，回去，坐的是她留给阿义的马车。
半路，好巧不巧的，碰到了王妃。
王妃一眼认出了楚家的标志，招了招手道：“停，马车里是谁？”
楚芊芊挑开帘幕，欠了欠身：“王妃。”
王妃一看是她，脸上的笑容便慢慢扬起来了：“你上哪儿去了？”
楚芊芊如实道：“在铺子里转了一下。”
王妃看了她一眼，注意到她发髻中的青鸾钗，笑得越发意味深长了：“我就说嘛，紫金才最衬你的气质！”
这话，听着好像她与人谈过她戴紫金钗似的。
楚芊芊没往深处想，只礼貌地道：“谢王妃夸赞。”
王妃王妃，这称呼听着太别扭了，叫母妃才对！
不过也快了。
不知道想到了什么，王妃眸光一闪，道：“你转过去，我看看。”
楚芊芊在车厢内站起来，依言转过身。
丹橘就看到王妃那贼兮兮的眸光在自家小姐的屁股上扫来扫去，惊得说也不是，不说也不是，你好歹是个王妃吧，你看人屁股做什么呀？
王妃伸长脖子，点了点头，嗯，胸不大，屁股还行，好，能生儿子！
楚芊芊还不知被王妃给这般打量了，转过身来时，王妃已经笑眯眯地挥手告别了。
……
“老爷，老爷！你倒是说句话啊！”书房内，安素素推了推两眼空洞无神的楚老爷，很是委屈。
她都来一下午了，讲得口干舌燥，他倒好，都没拿正眼瞧她一瞧。
她泄气地蹙了蹙眉，唤来刘管事：“老爷怎么变成这样了？”
刘管事暗叹，还不是那个大小姐？好像自从大小姐回来，这个家就没安宁过。先是自以为赚钱的铺子被查出全都赔了钱，再是沈氏的嫁妆被爆出少了不少银子，然后是老爷申请尚书之位，迟迟得不到批复，再是秦姨娘闯祸、欧阳小姐闯祸。
至于老爷的身子，更是一波三折。
莫不是应了那句话，大小姐真是个小灾星？
“问你话呢，发什么呆？”安素素吼了一句。
刘管事回神，皮笑肉不笑道：“老爷……是太高兴了吧？”
自己的女儿连死人都能治好，这不是高兴是什么呢？
安素素见刘管事如此敷衍自己，不悦地将他轰了出去，尔后挽住楚老爷的胳膊，娇声道：“老爷——你倒是说句话呀！你答应我要给瑾儿准备嫁妆的！但现在……你又说要把夫人的嫁妆给芊芊，这……你打算从哪儿分出东西给瑾儿啊？”
公中？别了，就老太太那只一毛不拔的铁公鸡，别说公中的财产，哪怕是沈氏的嫁妆，贴个一分、两分给瑾儿，她都得念叨个好几年。
楚老爷在听到楚芊芊名字的时候就有些清醒了，他两眼一直，含了一丝惊悚地问：“她……她会治死人……她……不是人……”
安素素云里雾里。
楚老爷阖上眸子，深吸了一口气，慢慢吐出：“那小灾星呢？”
安素素心头一松，这才比较正常嘛，说：“她出去了。”
“出去了？”楚老爷蓦地睁眼，掀开被子，一骨溜跳下床，“那我可以起来了。”
安素素满眼震惊。
楚老爷看向她，皱着眉头道：“你别打岚儿嫁妆的主意了，那小灾星不是好惹的！”
现在赶是赶不出了，但好歹她也快嫁了，等她一嫁，整个楚家便又是他楚一凡的天下了。
安素素如何不知他打的什么主意？可她一无子嗣，二无娘家撑腰，所能倚仗的也就是他这个人而已，若连他都打了退堂鼓，她和瑾儿往后的日子可怎么熬？
“三郎！你不会是怕了她吧？”她故意激他。
楚老爷被成功激中，脸色忽而一变：“谁怕她？我是不希望闹得家宅不宁！瑾儿的婚事八字没一撇呢，连庚帖都没合，你急什么急？”
“可是我……”
“好了好了，你回吧，我还有公务要办呢！”
安素素就这么被打发走了。
脚踩在厚厚的积雪上，发出嘎吱咯吱的声响，闷闷的，燥燥的，一如她此时的心境。
其实真论起背景来，安家可比楚家强多了，不然当初，她也不会有资格嫁给欧阳家的嫡长子。可谁让她命苦？年纪轻轻便守了寡，安家的意思是让她做一辈子贞洁烈妇，他们会帮着抚养瑾儿。她坚持了几年后，又返回京都改嫁了。自此，安家再不与她往来。
欧阳珏，如果你还活着，如果你知道自己女儿连份像样的嫁妆都没有……
也真是够了，她气糊涂了吧，居然无可奈何到去幻想一个死人。
“郡主。”仆妇将氅衣披在她身上，关切地道，“郡主担心小姐的亲事？”
安素素捏紧氅衣，身上有了暖意，眸光却渐渐凉了下来：“老爷那么偏心楚芊芊，我瑾儿怎么办？没个体面点儿的嫁妆，去了婆家也抬不起头来！”
襄阳侯府的亲事，仆妇是知道的，她个人也觉得这是一门可遇而不可求的好亲事，趁着小王爷还没离京，赶紧将它定下，等小王爷走了，人走茶凉，想再寻个好夫婿怕是难了。
念头闪过，仆妇道：“郡主，要不要上门拜会小王爷一番呢？”
“我都嫁人了，他不会见我的。”安素素摇着头，说道。
仆妇想了想，又建议道：“小姐呢？她好歹姓欧阳，与小王爷又是表兄妹，小王爷拿了欧阳家的东西，分给小姐一点儿是情理之中哇！”
说起这个，安素素就来气！
欧阳家被灭门的时候，她怀着遗腹子，按理说，不管她腹中的是男是女，都是欧阳家唯一的血脉，都有资格继承欧阳家的东西。可她哪里会想到，丈夫临终前，竟是写下血书，把一切都留给了欧阳倾的儿子！
她分到手的，连九牛一毛都没有！
“你没看他连及冠礼都没请我们参加吗？他眼里，哪里还有我们母女？”她冷冷地说道。
仆妇不敢接话了，她是想出出主意，没料到惹了郡主生气。
安素素揉了揉心口，累极了似的，幽幽一叹：“小王爷那儿是指望不上了，老爷这边儿也够玄，但……”
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