原本几位蕃国使节来朝之事是件令人高兴之事,可现在,赵祯虽然也很高兴,却被大战将起的阴影弄的没什么心情了,次日接见之后,被安排在驿馆,由枢密院北房派员随同游览不提。
数日后,诏书发出,急招在邓州做知州的范仲淹和在扬州做知府的韩琦回京,而苏锦也马不停蹄的前往西北,一面整军备战,一面同夏国商议借道之事。
辽人在宋辽边境的一系列动向早已引起夏国的主意,苏锦的来访让夏国上下颇为紧张了一番,宋夏之间的贸易恢复了一年多,皮货『药』材青盐等换回了大量急需的粮食布匹茶叶等物资,短短一年时间大夏就恢复了不少的生气,叛『乱』的小部落们也不再闹事,和西面的吐蕃东面的辽国南面的大宋之间也没发生过摩擦冲突,朝廷上下第一次感觉到了和平给大夏带来的好处,朝廷上下关于和宋国和议的争执也烟消云散,原本腹诽野利太后卑躬屈膝丧权辱国的议论,也随即变成了眼光深远高瞻远瞩的赞颂之语。
苏锦于四月中抵达夏都兴庆府,他轻车简从只带着十几名亲随,主要是不想引起夏国境内辽人『奸』细的主意,到达后的次日中午,野利太后在天仪阁设宴召见苏锦,并叫来国相张元相陪。
苏锦简明扼要的将来意向野利太后说明了一番,本以为苏锦是来胁迫夏国出兵的,野利太后和张元甚至都想好了应付之道,却没想到宋人仅仅借道过兵而已。[
对于苏锦的计划,张元大为赞赏,他是见识过苏锦指挥大军团作战的,对苏锦他从不敢小觑,这次辽人集结大军准备攻宋,张元也和夏国朝臣们研究过数次的交战策略,大家最后都觉得宋人只能坚守边关固防,胜负五五之数,宋人的赢面还要小一些,更别谈能反攻了;可苏锦借道一策的提出彻底颠覆了他的看法,宋人不仅是要反攻,而且似乎有借机灭辽心气。
“苏大人,贵国这是打算和辽人决一死战了么借道我大夏深入辽军腹地虽然大妙,但辽人一旦调兵合围,你的西北军岂非要被围而歼之凶险万分,慎之啊。”张元好心的提醒。
苏锦道:“我压根就没想撤回来,他们不来管我,说明我的作用没发挥完全,就是要他们掉头对付我,我边境大军才能趁机北上。”
张元动容道:“贵国这回是打算将辽国一举灭了么”
苏锦一笑,『露』出整齐的白牙道:“你们夏国想不想来分一杯羹呢”
张元看了一眼野利太后,野利太后微微摇头,张元笑道:“我大夏如今兵力孱弱,怕是帮不上什么忙了,但借道还是允许的,也许可以提供少许的帮助,算是我臣属之国的一番心意了。”
苏锦早知如此,倒也不觉得奇怪,辽宋之战胜负五五之数,若非绝对的碾压局,夏人如何肯趟这趟浑水,宋人胜了固然好,辽人胜了也妨,都对夏国构不成威胁,辽人灭不了宋国,宋人同样灭不了辽国,两个猛兽打的越凶越好,夏国乐的夹缝中求生存,努力恢复国力才是正经。
“张相国说的对,苏大人,哀家答应你借道之请,另外苏大人可提出些我夏国能办到的要求,哀家会给予协助,只要不是出兵便可,现如今我大夏兵力自保尚且不足,更何况是攻他国了。”
苏锦微笑道:“太后不必解释,我明白的很,本来我只是借道而来,既然太后和张相如此盛情要给予帮助,那我便不客气了,我想借可敦城作为我粮草辎重大营不知可否”
“可以,哀家答应你了。”野利都兰满口答应,借个小城池为营寨倒不是大事。
“另外我还想借些东西,对我很重要。”
“是什么,请苏大人明言。”
“我想借些战马,提高我大军的机动『性』,这一点只有你们能帮的上了。”苏锦笑道。
“这个……要多少”野利都兰想着既然苏锦开口了,自然是不能不给面子,借个万余匹战马也不算个事,只要不是强行霸占,战死了或者是将来归还了,都可以接受。
“我要十五万匹……！”苏锦微笑道。
“什么”
“胡闹！”
野利太后和张元没想到苏锦狮子大张口,大夏目前在编的战马不过三十万,还有马匹尚未达到战马的标准,每一匹战马从成年到能上战场杀敌都需要几个月的驯养,所耗费的精力和财力甚是不小,这苏锦倒好,将战马当成了鸡犬了。
“怎么多了么”苏锦道。[
“恕难从命,最多借你们一万匹。”野利太后气的小脸通红。
“一万你们打发叫花子呢,你们也好意思拿得出手,这样吧,给我十二万如何”
“两万,多一匹没有。”
“十万,这总成了吧,我可没求过别人什么,你们落了我的面子,他日别怪我不给你们面子。”苏锦开始耍赖要挟了。
“不管你怎么说,我们没那么战马,哀家豁出去给朝臣议论,借你五万匹战马,不能再多了,战后必须归还,如果战死了你还要负责赔偿。”野利都兰恨自己多事,苏锦只是来借道,自己干什么要表示一下诚意,现在弄得不可开交。
苏锦心中大乐,他压根就没想到能一下子从夏国手里弄到五万匹战马,这简直是天降之喜,二十万大军深入辽国腹地,机动『性』一定要强,否则破坏『性』不强,而且也会被围歼堵截,他正愁着机动『性』的问题,西北军只有三万匹战马,那是论如何不够的。
苏锦看着野利都兰气急败坏的样子笑道:“好吧,五万便五万,太后也算是尽力了,苏锦代表我大宋皇帝感谢太后的慷慨,我来之前皇上还提到您呢。”
野利都兰没好气的道:“提哀家作甚”
苏锦笑道:“我皇夸赞野利太后气质高贵人又美又有魄力,很是欣赏您呢。”
“呸！”野利都兰红了脸啐道:“少来灌**汤。”心里倒是美滋滋的。
张元听出调笑之意,以手掩口咳嗽了两声,提醒苏锦保持庄重,苏锦又道:“可否还请太后在那五万战马之外再借给我几万头牲口,什么劣马跛脚的都行,骡子牛也行,我这补给线太长,必须要有车队运送粮食。”
野利都兰道:“我哪来的几万头牛马牲口不过……补给的问题哀家倒是可以帮忙,你若不怕我大夏截留,只需将粮草物资运往宥州,之后我派大夏兵马替你运送至可敦城如何”
苏锦摇头道:“不成,你的人马若是耽搁了,我还不好处罚,必须我自己运送,这样吧,我拿三千桶火油换你一万匹退役的老马如何你可是知道火油的金贵之处的,若非情势所『逼』,打死我也不愿这么做。”
野利都兰大喜,终于占了这小子的便宜了,火油何等金贵,退役的老马就等着挨宰了,毫价值可言,这小子要不是急的跳墙,也不会干这亏本的生意。
“一言为定,这样吧,为表示支持,哀家额外赠送尚未训化的成年马匹一千头,让你拉粮食物资如何”
苏锦赶紧道谢,这笔生意他也很满意,火油储备已经一万五千桶,朝廷没钱收,自己也舍不得全部私的奉献,这回打仗自然要消耗一些,拿出少量不足以扭转战局的数量换些实用的东西也是极好的。
当下苏锦划出路线,要求沿途畅通阻,并提醒张元和野利太后守口如瓶,决不能辽人对自己的战略意图有所察觉。
当天下午,苏锦便快马赶回宋国西北,苏锦离去后,张元和野利太后有一段谈话值得一提。
野利都兰问张元:“宋国这次如果真的灭了辽国,形势对我大夏是好还是坏”
张元道:“汉人重诺,宋国皇帝已经公开颁布了和我大夏友好盟约,便不会在灭辽之后对付我大夏,只是灭了辽国之后,我夏国将从此不能做他想,老老实实的做宋国属国,当大碍。”
野利都兰道:“你说宋国能否得手呢”
张元道:“臣以为五五之数,不过宋有苏锦这个变数,结局真的很难意料,苏锦行事您不是不知道,看似不可为之事在他手里会变个样儿,宋国若非有他在,恐早就没有今日的气象了。”[
野利都兰缓缓点头道:“哀家去过明珠城,那座城市的让哀家耳目一新,听说那便是苏锦一力建造的城池,没想到这世上还有那样的城池;据行商和使节回国言道,大宋境内正在建造国道,千座以明珠城为标识的小市口也正在建造,还有各项利民强国之策,均出自苏锦领衔的发改司之手,苏锦哪来的这么多花样,真教人费解。”
张元笑道:“太后别困『惑』,不变应万变,说到底,苏锦是咱们大夏的女婿,有他在宋国再强大也不至于翻脸对付我大夏;倒是有件事太后须得斟酌,一旦宋国大优之时,我建议咱们即刻出兵协助,倒不是抢功劳,而是要做做样子,将来也好有些本钱。”
野利都兰咯一笑道:“张相也会这一套,是不是你们汉人肚子里的花花肠子都比别人多一些呢”
张元看着野利都兰巧笑倩兮的媚态,吓得赶紧低头,不敢多看一眼。
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