但朝中礼部尚书、户部侍郎等人一直主张太后还权与皇上。且皇帝非太后亲生，早就蠢蠢欲动想要夺回摄政大权，他不足为惧，真正可怕的其实是他的亲弟弟，西北靖王。

靖王是个极有才华和能力的人，所在的封地兵力强大，几乎可以匹敌整个北直隶。此人一直在西北按兵不动，只博个儒雅温和的名声。如此强横的藩王，又是皇上的同胞弟弟，惹得姑母大为忌惮。

元瑾曾安排过锦衣卫卧底此人身边，但还没等接近他，就被人暗中无声抹去。靖王表面温和，背地里做的事情却又毫不留情。这是能成大事的人。

他时常让元瑾深刻体会到，聪明与智谋还是有很大差距的。

珍珠看她劳累，有些不忍心。不论县主如何聪慧，始终只是个十七岁的少女罢了。

县主不仅是是西北候家的县主，还是她外家，保定傅氏的指望。家族中不知道有多少人指望靠着县主飞黄腾达，这些人也都不是省油的灯。她身份尊贵，在外界看来是高不可攀。实际内忧外患危机不少。

珍珠替她披了件外衣等着。外头传来了请安的声音，是三皇子朱询来了。

一个高大的青年走进来。他一身玄色长袍，长相英俊，有种龙章凤姿之感。

“姑姑。”他先给元瑾行了礼，声音低沉。

朱询的生母原是个位分极低的才人，在他出生后不久就撒手人寰了。是元瑾见他可怜，将他从偏宫中带了出来，自八岁起一直跟在她身边。

元瑾笑了笑：“都这个时候，你怎么过来了。”

“听到了灵珊的事，所以过来看看您。”朱询看到药碗未空，便眉头微皱，“您怎的药也不喝完？”

他将药碗端了起来，勺子递到了她的嘴边，元瑾却别过头避开了。

朱询笑容一僵，元瑾才顿了顿说：“你如今身份不同了，不能像以前那般行事。”

朱询便只能笑笑，放下碗说：“灵珊虽然蛮横，做事却不无道理。谁敢对您不敬，必得让她好看才行。不过此事的源头终归是顾珩，是他背信弃义，姑姑难道就此放过他不成？”

元瑾虽然不在乎这桩婚事，但也不代表别人可以如此侮辱她。

她淡淡地道：“姑母罚他去大同做参将，大同是父亲的任地，到时候自然会有人教训他，与我无关。”

朱询微微一笑：“还是姑姑思量更远。”

他看着她的侧脸，朦胧的光晕照在她雪白的脸上，清冷而妖异，竟隐隐有层如玉光辉，那真是极美极美的。

他不由看了一会儿，才轻轻地说：“不过姑姑不必愁心此事，是他配不上您。”

元瑾转过头，才发现他竟然一直看着自己，目光一时极深。直到她看他，他才别过头。

元瑾才道：“不说这些了，你去给我拿书过来吧。”

反正是人家不愿意娶她，她还能怎么样，她又不能杀了她。

朱询将放在旁边的茶递给元瑾。“姑姑先喝口茶吧，我去给您找。”

等到他拿着书过来，元瑾已经靠着迎枕睡着了，他站在旁边，静默地看着她的脸。又伸出手，将元瑾脸侧的乱发理好。

姑姑这样容貌的女子，本应该被人保护疼爱，而不是适合这些腥风血雨，尔虞我诈。她倘若不是县主，不是如今尊贵的身份，怕是会沦为某些权贵的禁-脔。自然，若是她听到这样的话，肯定会将说这种话的人乱棍打死。

正是因为如此，她才又让人敬畏。

宫婢进来的时候，看到他在，立刻就要请安，朱询做了个噤声的手势，轻声道：“不必”。

随后他跨出了宫门，侍卫正等着他。

他披上了鹤氅，与面对元瑾的时候不一样。此刻他面无表情，透出几分冷意。

“一切都已经准备好了。”侍卫低声说。

“知道了。”朱询淡淡道，“我在县主的茶中放入了安神药，一时半会儿不会醒。记得派人守在慈宁宫外，定要护住她。”

姑姑可不是个简单的人，她对太后来说有多重要，大家心里都有数。她如果在，这件事会非常棘手。

而且他也怕她会因此受伤，毕竟她已经无力改变局面了。

侍卫有些犹豫：“殿下既疼惜县主，何不告诉她此事。以县主的身份，只会成为咱们的助力。”

“告诉她？她对太后极为忠心。发生了以后还能慢慢接受，若是知道了，只能等她和你鱼死网破了。”朱询语气冷淡，“太后对我极为戒备，议储一事提也不提。若不是如此，恐怕我这辈子都没有机会入主东宫了。”

只能暂时对不起姑姑了。但只要他登大宝，一切……便都由他的心意了。

***

朱询走了之后，元瑾睡了很久才醒。

屋内烛火跳动。四周格外寂静。元瑾揉了揉眉心，竟没察觉自己睡了这么久。

门帘一挑，珍珠同伺候太后的太监刘治进来了。

刘治行了礼说：“县主，您醒了。”

元瑾洗了把脸，这才彻底清醒，看了看周围：“”姑母可回来了？怎么这宫中如何安静。”

刘治低声说，“太后仍在乾清宫和皇上商议政事……但方才传来消息，说靖王进入午门后，径直带着人朝着乾清宫去了，奴婢觉得似乎有蹊跷。”

元瑾皱了皱眉。太后怎么会与皇帝商议到这个时辰，又怎会让靖王闯入？

此事定有古怪！

“你随时注意乾清宫，有异动就来告诉我。”元瑾吩咐了刘治。她这心中难免忐忑起来。

她怎么会睡了这么久！

元瑾面色凝重，坐在了太师椅上等着。

另一个宫女则给她端来一碗芝麻汤圆，汤是蜜枣、枸杞炖出来的，香甜可口，让人非常有食欲。“县主吃些罢，您方才睡着，连晚膳都没吃呢。”

元瑾虽然担心姑母的事，但毕竟也饿了，就吃了两口。

宫婢们见她爱吃，便哄她多吃几个。

元瑾正想说她已经吃不下了，突然腹中剧痛，她脸色苍白，捂着腹部弓起了身，珍珠也吓到了，连忙来扶她：“县主，怎么了？”

“叫……”元瑾太医二字还没说出口，就觉得一股腥甜涌上了喉咙。

有人毒杀她！

……

京城大街小巷都传着一桩趣闻，丹阳县主萧元瑾因为吃汤圆被噎死了。

之所以是趣闻，是因为她死得太不体面。

不仅如此，丹阳县主去后一个月，皇太后也因为思念县主过度，薨于寿康宫，西北候家的荣华显贵从此不复存在。皇帝宣布为太后守国丧一个月，京城人人哗然，太后把持朝政多年，突然病逝，实在是让人不禁深思。

说不是阴谋，恐怕也没有几个人信。

朝堂风云变幻。因靖王佐政有功，皇上亲政后，几乎将整个西北都赐给了靖王殿下。同时三殿下朱询也被皇上器重，正式册封为太子。

一个时代的逝去，必然伴随着另一个时代的兴起。

这些人，成了站在权力顶峰的人。

皇太后和丹阳县主，已经成为了很多人都不想提起的往事。

此时，薛府里。

十三岁大的薛四娘子，正咔嚓咔嚓地剪着手里的鞋垫。

一群小娘子围在一起做针线活，其他几个都在说着这桩趣事。唯独薛四娘子神色漠然，径直地剪着她的鞋垫。

“你们可听说了，那被魏永侯爷拒亲的丹阳县主死了。”

“我听说是被汤圆噎死，多不体面的死法……”

“还不是因为跟着妖后作恶太多，才被菩萨给收了。”

一直没有人注意的薛四娘子突然说：“宫里吃的汤圆，每个只有龙眼大，怎么可能噎死人。她是被人毒杀的。”

听到她说话，其他几个娘子伸手像赶苍蝇似的挥了挥：“去去，谁让你说话了！大家都是这么说的，难道还有假不成！”

几个姐妹把做针线的东西收了收，懒得和薛四娘子玩了。

薛四娘子叹了口气，她就是知道啊。

说是借尸还魂了也好，半路投胎了也罢，反正等她睁开眼睛，就已经是这位薛四娘子了。在她们面前的就是丹阳县主本尊。

讨论她的死法，还不让她插嘴。

她怎么死的，自己还不知道吗。

那小厮一边喘气一边说：“是谁我也不知道，只知是个中年男子，给了我银子……说事成之后，还会给我五十两。”

元瑾听后靠在太师椅上。这小厮不过是个愚笨蠢货，如此明显的害主，他是签了卖身契的，出了事就算被主人打死，官府都不会追究。二房自然也不笨，这种事不会自己出面的。

倒是西厢房的动静太大，让崔氏闻讯赶来。

“你这兴师动众地在做什么呢？我这午饭都没人做了。”崔氏一脸的不高兴，自从这家中开始选世子后，她觉得就没清净过。进来看到跪了一地的丫头婆子，更是肝火大作，“你又作什么妖呢？”

元瑾有些头疼，叫人把那蛇尸给了崔氏看，又把来龙去脉讲给了崔氏听。

崔氏顿时被吓住了：“你是说，有人想害闻玉？”

“便是二房的人。”元瑾颔首，“所以不是我兴师动众大惊小怪，而是差点闹出了人命的事，如何不严查。”

崔氏平时也就是在小事上抖抖威风，遇到这种大事，也不知道该如何是好。问女儿：“既然是这样，那咱们怎么办？我看不如拿了这蛇尸，抓了这人去你祖母那里，叫她主持个公道！”

元瑾道：“咱们没有证据是二房所为，即便去了祖母那里也没用，她也只会大事化小，小事化了，不让这种事传出去的。”

崔氏却道：“不管怎么说，总不能憋着不说吧！今儿个是闻玉，万一明儿个是你，是锦玉呢！”

元瑾好不容易才劝阻了崔氏，这没有证据的事，你若去争，说不定还会被二房反咬一口。而要是把二房的人都叫过来一一让小厮指认，二房定不会同意，老太太也不会同意的。这样的家丑，她绝不想外扬。

“自然，也不会轻易放过他就是了。”元瑾淡淡地道。“咱们不能说，但是下人们能说，只要不放到明面上来，怎么说都不过分。”

她让崔氏稍安勿躁，随后去找了姜氏。

姜氏听到她说毒蛇的事，也吓了一跳，随后怒火中烧。“二房也太过歹毒了！不过是个世子之位罢了，至于下这样的狠手么！”

“正是如此。”元瑾道，“我是想知道，三伯母既在二房有眼线，可这些眼线，都在谁身边呢？”

姜氏有些诧异地看了元瑾一眼。

而元瑾只是笑了笑。

如此一天过去，到了晚上，薛闻玉差点被毒蛇咬伤的事，已经传遍了薛府。四房的下人们，自然都纷纷议论是二房所为，还传言说，连崔氏都骂了二房是“忘恩负义，冷血无情”这样的话。

薛老太太找了沈氏过去问话。

沈氏听了却死不认账：“我们二房可从来没做过这样的事，他们说是我们做的，可要拿出证据来！否则便是诽谤！”

“人家四房可没说是你做的，不过是下面的人传的谣言罢了，你着什么急。”薛老太太看了沈氏一眼。

沈氏便只能笑了笑：“娘，您可不能被这样流言污了耳朵，咱们二房可从没做过这样的事。”

薛老太太闭目不语，这儿媳妇心肠一向狠，再者前几日，薛闻玉又得到了定国公的赞赏，她肯定会心中不平。这太像她能干出来的事了。但她又有什么办法，总不能让这样的话传出去，否则岂不是整个薛家都要被人耻笑么。

既然四房也没因此闹腾，就算了吧。

薛老太太想着息事宁人罢了，就警告了沈氏几句，把她放了回去。

崔氏虽然早听女儿说了，薛老太太是不会管的。但如今听到了，仍然气的不得了，跟薛青山说：“你这嫡母就是心眼偏到肚脐去了！只向着嫡房不向着咱们，这么大的事，她连查都不想查，叫人送些东西过来给闻玉就算了，这叫怎么回事！”

薛青山叹了口气。他又有什么办法，毕竟是把他养大的嫡母。从没有短过他的吃穿。再者的确没有证据，想生事也没有办法。

元瑾听到这事，反应倒是非常平静。

崔氏说薛老太太的话有句是错的，薛老太太并不是想维护嫡房，而是不希望这件事传出去，影响这次选拔。

她已经料到的事，有什么好生气的。

本来大家以为这件事便过去了，谁知到了第二天，薛府众人去定国公府里进学。元瑾等娘子正在练习刺绣，却跑进来二房的一个丫头，对薛元珊说：“娘子，不好了，咱们少爷从马上摔下来了！”

薛元珊和薛元钰立刻放下了手中的绣样，薛元珊非常震惊，连声问：“怎么摔着了，摔得重不重？”

小丫头累得上气不接下气，一看就是飞奔过来的，平息片刻才说：“少爷骑的那匹马不知怎的突然发了狂，把少爷甩下了马。撞在石柱上摔断了腿。您赶紧去看看吧，少爷被抬到了后罩房，老夫人已经叫人去请大夫了！”

其他几个娘子也不再练下去了，跟着一起去了后罩房看。

元珠小声跟元瑾说：“活该他摔着了，我巴不得看呢，谁叫他摔着了我弟弟！”

元瑾则笑了笑，放下了绣样对元珠说：“想不想去看看？”

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