阴老二命令道，“拦住他，先杀女人。”

十余名斧头帮众将萧金衍困在正中，另有三人中年夫人砍了过去。

嗖嗖嗖！

三声弩响。

三名斧头帮仰面倒在地上，喉咙之间插着一支弩箭，喉咙间鲜血直流，任凭双手怎么去捂也捂不住，不片刻，气绝身亡。

按大明律，无论是江湖人、还是百姓，可持箭，但不可持弩，只有大明军方才可以用弩箭，每一支弩箭之上，都有编号待查，坊间私制弩，以谋逆论罪。所以，江湖械斗，极少看到弩箭。

斧头帮众人见状，乱作一团，纷纷向门外逃走，顷刻间，弩箭四射，不消片刻，场内站立之人，除了萧金衍、李氏夫妇及刘三爷外，再无他人。

萧金衍知道，这些弓弩手，都是宇文天禄的人。

得罪萧金衍，不打紧，但得罪宇文天禄，那真是老寿星上吊——嫌命长了。

阴老二心口中了一支弩箭，手中却攥紧了方才的银票，过了许久才咽气而毙。萧金衍叹了口气，对刘三爷道，“为了一间酒肆，何必呢？”

刘三爷不知哪里来的勇气，向前一挺胸膛，“要杀就杀，哪里那么多废话！脑袋掉了不过碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”

萧金衍哈哈一笑，“有骨气！”

他捡起一把斧头，来到刘三爷身前，身后摸了摸他后颈

，缓缓道，“以前在京城时，有个当刽子手的朋友，他说砍头要砍后颈第二、第三块骨中间，这样才能一刀砍下，我一直想试试。“

刘三爷只觉得后脖颈发凉，膝盖一软，跪在地上，“爷爷饶命。”

“有骨气！”萧金衍指着中年夫人对刘三爷道，“不过，你的命不在我手中，而在她手中，你去求她，看她能不能饶你。”

刘三爷跪着向前几步，来到中年夫人身前，“夫人面善心慈，一看就知是观世音菩萨转世，刘三先前有冒犯之处，请夫人恕罪。”

中年夫人没有理他。

刘三继续道：“刘三上有七十老母，下有三岁女儿，夫人饶我一条狗命，以后做牛做马，尽听凭夫人使唤。”

中年夫人道，“行了，你走吧，我还要喂猪呢！”

刘三磕头，千恩万谢，倒退着出了李记陈酿大门，就见到两个黑衣蒙面人闪过，一拳将他打晕，将他带走。

中年夫人喂完猪，才对萧金衍道，“你为什么要帮我？”

萧金衍老实回答，“我只是想来买一壶酒！”

夫人道，“酿私酒犯法，买私酒与酿酒同罪，你知道嘛？”

萧金衍说人都杀了好几个了，还在乎什么买私酒？中年夫人转身入房内，过了没多时，抱着一坛赤水酒，递给萧金衍，“这些是二十年前存下的一坛酒，你救了我跟相公性命，无以为报，这一坛酒送你。”

萧金衍道了声谢，正要离去，李二狗喊住了他，指着院落中七零八落的斧头帮帮众尸体，“这怎么办？”

萧金衍寻思片刻，道，“这些斧头都是以精钢打造，官府不让卖酒，你不妨卖卖斧头吧。”

“这些东西都是斧头帮的，我怎么敢卖？”

萧金衍摇摇头，“相信我，明天太阳升起之前，隐阳城不会再有斧头帮这个帮派了。”

……

宇文天禄举起酒坛，仰头灌了几口酒，旋即闭口，整个人脸色赤红，过了许久，才深出一口气，“这才是赤水酒啊！你小子办得不错，老夫很喜欢。”

萧金衍一躬到底，“多谢前辈成全！”

宇文天禄一愣，“成全什么？”

“先前前辈在李记陈酿所说的那句话。”

宇文天禄拍了拍脑袋，“最近记性不好，说过的话，经常忘记，不过，你也别灰心，就当我没说过。”

萧金衍没料到，堂堂的安国公，在此刻竟会耍无赖，可自己又偏偏奈何不了他，见宇文天禄仍在饮酒，脸上却满是踌躇之意，问道，“前辈既然不忘旧情，为何不亲自去李记陈酿找她？”

宇文天禄道，“当年我为了仕途和前程，辜负了她，这次来隐阳，一来是奉陛下之命前来办事，二则是想要看看她，唉，人老了，总是有些念旧。我问你，你在她眼神之中，有没有看到什么？”

萧金衍想了想，摇摇头。

“二十年前我辜负她，绛雪于我，哪怕是恨之入骨，我都会出面，恳请她原谅，然而方才，在她眼中，我没有感受到恨意，更没有感受到爱意，而是看到了……”

说到这里，他叹了口气，“心如死灰。”

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