“……!!”
在那视线落在自己身上的瞬间,温简言呼吸一窒,下意识地猛地往后一退。
脚尖离开了校长室。
在短暂的停顿之后,那黑影缓缓地扭回了头去。
很快,被注视的感觉消失了。
走廊里,温简言长长地吐出一口气,掌心里因为冷汗而一片黏腻。
看来……即便他现在是在“记忆”之中,也并非完全与危险绝缘。刚才那黑影的视线似乎就能够穿透记忆与现实的界限,捕捉到他。
在定了定神之后,温简言抬起眼,再一次向着校长室的方向看去。
“王妮”站在办公桌前,似乎在和办公桌后的黑影交谈着什么。
由于距离问题,他听不到里面的对话。
不过,幸亏他刚刚的动作令校长室的门打开的幅度大了些,即便他现在站在走廊之中,也能勉强看清些许门内的景象。
只见“王妮”伸出手,从面前的黑影手中接过了什么东西。
紧接着,脚步声向着门边走来。
温简言心下一紧,急忙向后退去。
只听“吱呀”一声,面前校长室的门被打开了。
“王妮”从校长室内走了出来,它目不斜视地向前走去,视线从温简言的身上掠过,却并未停留。
温简言松了口气。
看来“王妮”并不能像那黑影一样意识到他的存在。
他的视线下移,落在了“王妮”的手中,瞳孔微微一缩。
那是一个看上去很不起眼的黑色盒子,表面没有任何花纹特征,看上去似乎也没有落锁。
看大小,似乎正是能被放入到一格抽屉里。
等一下,难道这是——
温简言下意识地向前一步,但又在下一秒被硬生生止住了。
不行。
他很快清醒过来,停下了动作。
不管“王妮”手中拿着的,是不是他们此次进入副本的目标道具,他此刻都不能做些什么。
且不说他们现在还在记忆之中,能不能真的触碰到它都是问题,更重要的是,温简言可没有忘记自己现在的处境。
能够穿透现实和记忆屏障的危险还在蠢蠢欲动。
一旦他轻举妄动,接下来会发生什么就很难说了。
他注视着“王妮”顺着走廊向前走去,深吸一口气,准备抬脚跟上。
但是,刚刚迈出一步,温简言就呼吸一窒。
他踉跄了一下,抬手撑住了旁边的墙壁,垂下了脑袋。
怎么……偏偏是这个时候。
痛楚像是被激活的种子,在皮肉里深深扎根,以他的骨血为养料肆意生长。
冷汗渗出,将失去血色的皮肤浸得越发苍白,放大的瞳孔微微颤抖,嘴唇抿成一条冷硬的直线,温简言咬紧牙齿,将即将破喉而出的声音狠狠咽了回去。
诚信至上直播间:
“嘶……徽章副作用的发作间隔这是越来越短了啊。”
“对,强度越来越大了。”
正在这时,原本一动不动绕在温简言手腕上的黑暗忽然动了,冰冷柔软如小蛇般的触手顺着青年的手腕攀上,绕过颤抖紧绷的肢体,无声无息地在布料下穿梭着,越过小臂、肩膀、胸膛,最后停留在了心口处。
柔软的黑暗贴着皮肤的弧度延展,冰冷地覆盖住灼烫的炽痛。
不知道是不是错觉……
疼痛似乎奇迹般的减轻了。
温简言抬起被汗水浸湿的眼睫,却发现,视线中的世界已经彻底颠倒。
他眨了眨眼,才终于迟缓地意识到自己不知何时跌倒在地。
……按照这个进度,最多再来两次,他就要到极限了。
必须要尽快想解决办法了。
温简言单手撑在地上,艰难地支起身子,颤抖地呼出一口气。
他解开扣子,向着徽章的位置看去。
但在视线触及自己的心口处时,温简言不由得一怔。
刚刚才昏沉中所感受到的缓解……居然不是幻觉?
他垂眸沉思半晌,不动声色地将扣子重新系了起来,在经过时,不着痕迹地将蜷缩在自己心口处的黑暗触手向下一扯。
似乎感受到了将自己往下扯去的力道,那触手反而贴得更紧了,原本光滑冰冷的表面浮出了小小的颗粒状凸起,死死的吮住了那片皮肤,在被拉动的时候正好——
“……呃!”
一声猝不及防的惊叫从喉间溢出,又在下一秒被牙齿重新咬住,硬生生地重新咽了下去。
诚信至上直播间:
“?这次的副作用延续时间这么长吗?”
“嗯……主播还在疼吗?但声音是不是有点怪怪的?”
“……”
温简言阴沉着脸,将纽扣一颗一颗重新系上,一直扣到了最上方。
原本失去血色的脸上不知何时带上了几分病态的红。
他妈的。
虽然知道巫烛既然敢把自己黑暗的一部分留下来让他带走,应该是有不会被梦魇觉察的自信在的,即便偶尔暴露在直播的镜头中也不会引起注意——但这并不代表温简言愿意在众目睽睽之下,解开衬衫和它搏斗,把这玩意儿从它本不应该在的地方硬扯下来。
丢不丢脸是其次,因观众的不寻常反应而被梦魇盯上就糟了。
所以,即便温简言再恨得咬牙切齿,也只能暂时任凭它去了。
幸亏在他挪开手之后,它也不再动了,而是一动不动地贴在他的皮肤上,乖巧得像是某种挂饰,不去注意的话几乎很容易被遗忘。
温简言面无表情地爬起来。
……这笔账他会记在巫烛身上的。
在站起身之后,温简言抬头向着面前的走廊中看去——“王妮”刚刚所在的位置此刻已经空空如也,就连校长室内的黑影也跟着消失了,没有留下半点痕迹。
温简言皱皱眉,抬手将被汗湿的额发捋至脑后,神情难掩沮丧。
这次徽章的副作用发作的实在是太不巧了,令他暂时无法行动还是小事,导致他把“王妮”跟丢了才是大事。
看来他必须得仔细想想接下来的策略了。
但是,还没有等温简言开始思考,一道极轻的脚步声就从楼下传来。
“?!”
温简言一惊,下意识地往后一退,视线紧紧盯着声音传来的地方。
脚步声更近了。
越向上,那声音就越轻,就像是被刻意压着,以免被其他人听到一样。
很快,黑色的影子落在了三楼走廊的地面上,一只脚跟着踏了上来。
紧接着,一张年轻的脸出现在了温简言的视线里。
这是一张苍白而神经质的脸,眼下有着深深的青黑,看着仿佛经受了很长时间的摧残和折磨,他紧张地四下环视,像是在寻找着什么——视线自温简言身上掠过,并没有停留。
但同样的,这也是一张陌生的脸。
陌生到温简言对他没有半点印象——这也就证明了,他自进入副本以来并没有见过这个人。
但是,在看到对方惊弓之鸟般的神情时,温简言却几乎是立刻就知道了对方的身份。
李察。
温简言定定地注视着对方向前走来,紧张地四下环视,在确定周围没有第二道人影之后,他这才深吸一口气,抬手伸向校长室的门把手。
“……”
温简言一言不发地注视着对方走入校长室,又在数分钟之后话走出来。
而这一次,他的手里紧紧捉着一件温简言熟悉的不能再熟悉的东西:
一盏油灯。
或许是尚未被点燃的缘故,它此刻能被轻易地携带。
看着对方犹如做贼般溜走,温简言这才缓缓地长出一口气。
他知道,这意味着自己先前的猜测正在一点点地被验证、被重现。
之前始终悬而未决的疑问,此刻被一个个填上了对应的答案。
沿着李察离开的方向,温简言再一次追了上去。
*
图书馆内。
注视着眼前一排排的书架,田野犹豫着开了口:“呃……我们怎么找啊?”
他小声问:
“就这么一本一本地翻吗?”
雨果抬起眼:“指引之手没反应。”
看样子,他是一进入图书馆就激活了道具。
但显然也同样获得任何有效的信息。
众人心下一沉。
虽然有了之前电影情节的指引,给他们圈定了线索所在的大致区域。
但最关键的问题却并没有被解决。
——他们不知道自己究竟是要找什么。
某本书的扉页?署名?段落?还仅仅是某本书内所夹着的东西?
在这种毫无方向的情况下,即便他们翻遍整个区域,恐怕也很难有所收获。
难道真的要用最笨的穷举法了吗?
他们的时间真的足够吗?
正在这时,一旁的苏成开口说话了:“我倒是有个线索……”
几人一怔,纷纷扭头看去。
苏成:“之前在图书馆里的时候,我记得在中招之前,我会长曾问过我几个问题,然后在其中一个书架前停下来,看他的样子,好像是找到了什么线索。”
闻言,众人都是心中一喜。
这件事他们也有印象。
只不过,当时在图书馆里的时候他们的位置太分散了,顶多只是远远的听到了温简言在问苏成问题罢了,却并不知道后续。
自进入这个副本以来,他们已经对温简言的多智有了十分清晰的认知,倘若有什么人能改变他们现在的困境的话,恐怕非他莫属了。
但没想到的是,只听苏成有些歉意地继续说道:
“可是……当时光线太暗了,我们之间也有不远的距离,我也不记得他当时找到的书架具体是哪个了……抱歉。”
这……
众人面面相觑。
雨果望着苏成,若有所思地问:
“你当时站在哪里?”
苏成向着记忆中的地点走了过去:“差不多是这里。”
“他呢?”雨果问。
苏成环视一圈,指了指:“差不多这个方向。”
雨果走过去,站定:“这里?”
苏成仔细回想了一会儿,摇摇头:“不,应该还要再靠左……”
在雨果不厌其烦的耐心询问之下,终于,两人渐渐复原了温简言当时大致的位置。
不远处,传来苏成的声音:
“应该差不多了。”
雨果扭过头,向着面前的书架看去——
他的视线停留在书架一侧左下角的位置,在那里,钉着一个看着似乎有些念头的小小铜牌,上面写着两个字:
校史。
此刻,队伍之中的其余几人也都走了过来。
“开始找吧。”
雨果说。
“每一本都不要落下。”
即便他们现在同样没有什么具体的方向,但是,范围已经缩小到了一个书架的位置,这能够大大减轻他们的负担。
众人很快各自分好了区域,开始从书架上取出书本,一本本地翻阅起来,但是,越往后翻,他们脸上的犹疑之色就愈重,到最后甚至开始面面相觑起来。
“……这和外面的图书馆不也没什么差别吗!”
望着书本上的鬼画符,田野失望地叫出声。
他的声音没有控制好,在寂静的图书馆内显得十分清晰,引来了远处零星几个学生的注目。
卫城面无表情,伸手重重地给了他的脑袋一锤。
“哎呦……”
田野捂着被打的位置,表情扭曲。
“嘘,”云碧蓝扭头看向他,眼带谴责,“小点声。”
田野小声咕哝:“抱歉……我忘了……”
虽然其他人并没有像田野一样表现的那么明显,但他们却也一样失望。
在翻了好几本书之后,他们终于确定了,即便这里是记忆之中,但图书馆里的书本仍然和外界一样,上面的文字全部都是无法阅读的鬼画符,根本无从辨认。
这意味着,这里的信息同样被藏了起来……甚至要比外面还要藏地更深。
毕竟这一次,他们没有遇到任何危险。
也代表着将不会有任何提示。
卫城犹豫着开了口:“难道……我们想要的线索其实并不在这里,而是在外面的图书馆里吗?”
如果真的是这样的话,那可就糟了。
要知道,外面的图书馆已经被烧了,无论如何也不能复原了。
雨果没有回答,而是扭头向着面前的书架看去。
他抬手在胸口划了个十字,动作看上去并不像祈祷,倒像是某种道具的激活仪式。
紧接着,雨果伸出手,骨节分明的手指按在一本书的书脊上,将它抽了出来,缓缓翻阅。
书页翻动的沙沙声在死寂中响起。
很快,他停了下来。
雨果用手指卡着书本的其中一页,将它调转过来展示给众人。
文字依旧无法辨认,但是,在右边的一页上,却是一张看上去有些模糊的、像素不太高的照片。
“这个人你们还记得吗?”
卫城凑上前去,视线落在雨果指点的那个人身上,忽然一怔:“等一下,这不是之前在校长办公桌上照片里的其中一人吗?”
即出现在校长办公室内照片上的人,也出现在校史中的人,有,且只会有一个。
——育英综合大学副本内迄今未知都从未有过任何存在感,但却又好像从未彻底从众人视线内消失的校长。
张云生。
雨果:“文字无法阅读,或许是因为线索并不藏在文字里。”
说着,他抬起手,将手中的书本丢给了田野。
田野手忙脚乱地接住书。
“记住这张脸。”
雨果扭过头,视线落在面前的书架上,继续说道:“找到每一本书里有这张脸的页数——如果这里真的有线索的话,在我们找齐之后应该就能显现。”
*
另外一边。
温简言的视线紧紧地追着不远处李察的背影,心无旁骛地狂奔着。
终于,不知道过去了多久,李察停下了脚步。
温简言喘着气,抬眼看去。
体育馆的穹顶出现在了不远处。
——果然。
看着那熟悉的建筑物,温简言对此并不意外。
李察站在体育馆前,仰头注视着眼前的建筑物,由于角度问题,温简言看不到他脸上的神情。
在矗立许久后,他才终于有了动作,缓缓地推门走了进去。
温简言跟了上去。
他把手抵在沉重的铁门上,缓缓施力,熟悉的场景出现在了眼前。
明亮的阳光从体育馆顶端的天窗洒落,但却似乎并没有多少温度,从温简言的角度看不到泳池里的水面,但却能看到墙壁上反射出来的粼粼波光。
李察一步一步向着泳池边走去。
温简言跟上。
但是,他的步伐才刚刚往前迈了一步,一股熟悉的、令他汗毛倒竖的“被注视”感再一次出现。
……有什么东西在看。
他一个激灵,反射性地收回步伐,停留在了游泳馆之外。
被注视着的感觉消失了,但温简言却并没有因此重新放松下来。
他抬起眼,惊疑不定地四下环顾,寻找着异样的源头。
怎么回事?
忽然,温简言的视线落在了不远处的墙壁上。
他的眸光一凛。
墙壁上空空如也,没有半点光亮。
一般来说,即便是阳光变暗,水面反射的光线也会变暗,但却不至于完全消失,总会反射出一点微弱的波纹的。
但是……
墙壁上,那刚刚还闪烁着蓝色波光的纹路,现在已经消失了——彻彻底底,没有留下半点痕迹。
想要出现这种情况,只会有两种可能性。
第一,泳池里的水全部被放干了。
第二……水面的性质被改变了。
从能反射光线的亮面,变成了只能吸收光线的暗部。
莫名的,温简言回想起了他们在进入这个“镜像世界”前所跃入的那个泳池。
漆黑的、仿佛能够吞噬一切光亮的黑水,以及水池深处和诡异的、与恶意无关的吸引力,拖拽着他向着深处沉去。
“……”
见此,温简言不由自主地打了个寒噤。
他不敢继续往前,只好站在体育馆的门口,远远地向着门内望去。
只见李察一动不动地站在泳池边,低着头,望着面前已不知变成何种模样的水面。
时间一分一秒地推移,但他却始终什么都没有做。
注视着对方的背影,温简言莫名有种感觉……
对方不像是在沉思……反而像是在和水面下的什么东西进行着对话。
温简言被自己的猜测吓了一跳。
只可惜,由于距离问题,他不仅看不到泳池现在的样子,更无法确认李察现在的状态,只能远远地继续等待着。
不知道过去了多久……
忽然,只听水声回荡,水面下,似乎有什么东西在涌动、上浮。
下一秒,一个浑身湿漉的女孩缓缓地浮出泳池。
在看到她面容的瞬间,温简言的呼吸不由得一顿。
……是王妮。
或者说,是楚楚?
女孩的脸上带着微笑,向着李察伸出了双臂。
李察站在泳池边,身体十分明显地狠狠一震——即便无法看清他的面孔,温简言依旧从他的肢体语言中读出了强烈的动摇。
下一秒,李察的手一松。
只听“当”的一声,油灯从他的手中落下,倒在地上,滚到了一边。
他在潮湿的地面上缓缓地跪了下来,向着泳池中的女孩伸出了手。
注视着李察的动作,温简言的心一沉。
诚信至上直播间:
“啧啧啧,李察你糊涂啊!!”
“那可不是你女朋友,是从王妮身体里破腹而出的镜像啊!”
等一下。
温简言皱了皱眉。真的是镜像吗?
他记得自己曾和虚假的“雨果”一起在幻境中看到过类似的景象——李察和王妮在泳池边拥吻。
问题是,根据幻境中的规则,所有灵异的存在都被消除了。
以此为逻辑进行推理的话,现在泳池里的“王妮”又其实是本人……?
正在温简言混乱之际,眼前原本敞开的门忽然被某种无形的力量牵动,“哐”的一声狠狠关上,将他吓得一个激灵。
他眨了下眼,茫然地看向眼前紧闭的铁门。
……什么情况?
温简言走上前去,试探性地抬手握住门把手,试图将它重新打开,但是,在他的用力摇撼之下,眼前的铁门却犹如铜浇铁筑的一般,完全没有半点被重新打开的迹象。
他抬起头,狐疑地看向面前的体育馆。
如果接下来是按照电影剧情往下发展的话,李察会在泳池边将王妮扼死……然后呢?
王妮的尸体最后又是如何被塞进更衣室内的衣柜中的?
忽然,手掌下的门把手开始变得灼烫起来。
温简言被烫得一个哆嗦,猛地放手。
他后退几步,抬眼向着体育馆正上方看去,隔着天窗上窄窄的玻璃,能够看到诡谲的火光冲天而起,在体育馆内部熊熊燃烧,像是活物一样地啃食着钢筋水泥,金属玻璃。
温简言心下一凛,持续向后退去。
——没人比他更清楚这火有多恐怖了。
几乎只是一眨眼,火焰就自体育馆的窗口间蔓延而出,顺着墙壁爬下,钢铁被熔化成铁水,汩汩淌下,隔着残损的门,隐约能看到体育馆内被火焰侵蚀成焦黑的末日景象。
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