曹幹笑道：“我回去？阿兄，你不回去？”

跑来跑去的忙乎了大半天、一晚上，曹丰亦累了，眼也有点浊，但曹幹在他看向自己的眼中，分明看到了爱意和关切，曹丰摸着胡须，笑道：“阿幹，咱做的是砍头的勾当！咱兄弟两个，能偷偷回去一个就不错了！到时，若有谁人问你，你只管把事儿都推给我！”

寒风夜里，曹幹的心轻轻地颤动了一下。

他故作笑容，说道：“阿兄，那别人要是不信呢？”

曹丰拍拍额头，说道：“你这话倒让我想起苏先生了！阿幹，苏先生是县掾，他虽不是咱县的，总能和咱县的人说上话，你对他好点，没准以后能帮得上你！”

曹幹不知该形容曹丰天真，还是太过淳朴。

一个被劫来的人质，当你需要帮助的时候，他不来落井下石就是好的了，还指望会肯帮你？

但曹幹不忍心戳破曹丰对未来，或者说，对他弟弟曹幹未来的美好设想，便还是笑着，说道：“好，阿兄！我听你的！”

兄弟两人聊着，主要是曹丰絮絮地说着，打着火把，踩着村路上的积雪，回了他们的住院。

……

曹丰兄弟住的这个院子，只能住四五个人。

他们这伙人中其余的，分散住在这个院子周边的几个村舍。

那几个村舍，有的是空的，家里的人死光了；有的有住户，服侍着战士们同住。

和曹丰兄弟住在一起的，有李顺、郭赦之、曹德几个。李顺忠厚，算是曹幹的伴当；郭赦之是他们这伙人中最有勇力的，常跟着曹丰；曹德不用说了，是曹丰、曹幹的族兄。

记挂着曹德的伤和那五头牛，曹丰先去了曹德住的屋。

曹德还没有睡，听见他在屋里长吁短叹，曹丰就推门进去，说道：“阿兄，还没睡？”

曹幹没有进去，在门外听他两个人说话。

曹德带着哭音说道：“阿弟，你可回来了！我没出息，没本事，那五头牛，我没守住，被贼郡兵给抢走了！阿弟，还有我这次打坞堡得来的宝贝，也全他娘的被贼郡兵给抢走了！这贼郡兵，老子、老子，……阿弟，我当时恨不得和他们拼了！看着那五头牛被他们抢走，老子的那宝贝被他们抢走，阿弟，我的心都在滴血啊！”抽抽噎噎的，又哭了起来。

曹丰叹了口气，说道：“阿兄，事已至此，不必再多说了。好在你们人没事，这牛没了，咱可以再买。”

曹德哭唧唧地说道：“阿弟，你说的轻巧，这回能买来这五头牛，是因为田交他家的牛多，他家也富，咱又多得了些钱，这才买下，这五头牛我没能保住，要想再买，不知得等到啥时了！”又哭着骂起来，“那贼郡兵！阿弟，你说他们要这牛有啥用？他们又不种地！”

曹丰说道：“阿兄，这些你就别再想了，你给我说说，你碰到的那股郡兵是啥样的？”

曹德所见那股郡兵的情况，曹幹已经听曹德说过，夜深天寒，只站了这么会儿，就觉脚麻，便也就不在门外接着听，回了自己的住屋。

这院子的主人是里魁的儿子，和里魁一道逃去县里了。

曹丰他们入驻时，院里已是没人，找了几个村妇日常来作些饮食、打扫。这时，屋中生着炭火，是那几个村妇生的。但因炭火生的时间长了些，已烧了大半，曹幹往盆里丢了几块木炭。

时下照明所用，蜜烛、油灯是有钱人用的，平头百姓用的是麻束之类，这东西点燃后乌烟瘴气的，曹幹索性也就没点。纵生炭火，屋里也冷，他合衣躺到床上。

床上铺着被褥，可仍冰凉，本就无多少睡意，这下更睡不着了。

戴黑讨好高长的低三下四，曹德这三十来岁的大男人为几头牛哭哭啼啼的可怜，一闭上眼，就在曹幹眼前头交替。

又想到起事前，在曹丰家过的那艰辛日子；又想起被他们劫掠的那些乡里，被他们打下的那些坞堡，包括田交家坞堡，内里住的也多是和曹丰等一样艰难度日的穷人。

穷人打穷人，穷人抢穷人，两边在前头卖命的都是穷人，而不论义军，抑或反抗义军的，在他们中间，高高在上、作威作福的也实际上都是同一类人，是董次仲、是田交，是豪强。

思绪种种，曹丰路上时的那句话重入脑海，曹幹低声说道：“穷人就是受苦的命。”

正在乱七八糟的乱想，寂静的夜中，突然传来了嚷叫声。

曹幹因为刚刚想到郡兵，下意识的以为是郡兵前来进犯，立马从床上跳起，他没脱衣服，这会儿却也不必再穿衣，抓起放在床边的环刀，就往门外奔去。

打开门，出到外头，他又将靠在墙上的长矛操起。

曹德那屋的屋门打开，曹丰、曹德从屋中出来。

三个人在院中相见。

曹丰说道：“咋回事？”

曹德也想到了郡兵，用袖子擦着眼泪、鼻涕，惊慌地说道：“是不是贼郡兵？”

曹幹提矛按刀，凝神屏气，辨别嚷叫声的来源。

嚷叫声是从西北方向传来的。

听了片刻，曹幹大略听清，声音是两个男人、一个妇人和一个孩子发出来的。

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节奏稍微慢了些，但有些东西好比是底色，不在开篇的时候描绘出来，放在后边描绘就差点意思，所以也不能不写。节奏慢，就多更一点，以字数弥补，总之每天都会让大家看到故事有稳定的进展。

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