第二天早上，刘小虎叫陈直去把曹丰、曹幹兄弟找来，告诉了他兄弟两人自己一方的决定。

听了之后，曹丰曹幹自都是甚为欢喜。

刘小虎他们起的已是挺早，曹丰、曹幹他们这伙的人起的则是更早，天没亮他们就都起来了。

有的人昨晚都没睡，打点行装也好，或者因为不准备带父母而和父母告别，又或者妻子老小是要跟着去的，他们既难舍故土，又远行担心，这些义军战士们少不了对他们安慰一番。

等刘小虎、陈直把部曲集合好，曹丰、曹幹他们的人都已经出了村，在村外路上等着了。

昨天晚上求要入伙的那些年轻人，曹丰终究是听了曹幹的话，允了他们都入伙。却是虽然经过了董丹的偷袭，人员颇有损伤，但在村里得到了补充的力量之后，反而人数更多了。

青壮战士现有四十来人，不过其中大多是新兵，本村的老战士只有十四五人，丁狗他们除掉丁犊，总共是八人参伙，死了一个，还剩七个；再其余的，就都是新入伙的战士了。

战士以外，妇孺家属有二十多人。按照昨天行军时的章程，曹幹把妇孺集中起来，另外组成一营，包括辎重等也都放在了这个营里，此营暂交给曹德负责。

新入伙的战士中有服过兵役，知些队列的，曹幹便以他们为骨干，将他们编成了临时的什伍。

当刘小虎等从里中出来时，曹丰、曹幹他们这伙人的队列已在路上排好。

陈直打眼看去，见那通往官道的土路上，前边是四十来个战士，组成了一个并排两列的行军队形，后头是二十多个妇孺，及几个推着车子的年轻战士，——这几个年轻战士是拨给曹德带领的。整个的场景，不像陈直原先设想的那样，陈直本以为，会较为混乱。

再细看那前边的队伍，队形尽管不算是十分的整齐，但大体上像模像样。

简言之，前为行军之伍，后为辎重之营，基本已具有了一支部队的雏形。

陈直不禁心头略微一沉，这个时候他倒是有些后悔，当初在教曹丰、曹幹他们这伙人阵型的时候，是不是太过用心了？

他心道：“小虎说的不错，打坞堡这一仗，我部失利，损失惨重，如今加上戴兰部，也不过才剩七八十人，本以为高长部被董丹偷袭一回，损失应也会不小，可没想到曹丰这伙人居然能在里中得到这么多的补充！高长部其余合伙只怕也会差不多如此。这样的话，只眼前曹丰、曹幹他们这伙人就已有三四十之数，那么要再加上高长部的其余合伙，合在一起，恐怕得一二百人了！若皆为乌合之众，也就罢了，今观曹丰此伙，虽离精兵还差得远，可勉勉强强亦可观之了，……这要是想让高长等拥小虎为主，只怕会不太容易了。”

加上戴兰部，刘小虎他们也才只有七八十人，若是高长部在得到补充后，真能有个一二百个人，那就是他们人数的两倍多了，想要把之吞掉，确乎会有不小的困难。

正在琢磨间，陈直听到了一声驴叫。

他朝驴叫声传来的方向看去，见是本里的里魁曹郑和他儿子曹敬两个也从村里出来了，曹敬牵着一头驴。

曹丰、曹幹兄弟看见曹郑父子出来，曹丰就急忙迎接上去，说道：“阿兄，这大清早的，怪冷的天，你在家歇着就行了，咋还出来了？”

曹郑说道：“你们要走，我能不出来送送么？”示意曹敬牵着那头驴近前，说道，“今日一别，咱们也不知何时再能相见了，这临别之际，我没什么好送给你的，就把这头驴送给你吧！”

作为农家，大牲口都金贵得很，曹郑、曹敬父子家又有些钱，这头驴养的不错，虽比不上田交家的那些马、牛、驴壮实，然瞧着也是毛光体壮，相当不错。

曹丰说道：“阿兄，这咋使得！”

曹郑说道：“这去东海，几百里远，有头驴骑着，总比徒步轻松点，而且你和你阿弟现在都还受了点伤，骑着驴，也会方便一些，……你就不要推辞了。”

曹丰推辞不得，便只好把这驴收下，说道：“那就多谢阿兄了。”

曹郑说道：“到了东海，站住脚后，记得可千万要给我送个口信回来。”

曹丰说道：“好，阿兄你就放心，到了后，我头件事就是派人回来送信给阿兄知道！”顿了下，说道，“阿兄，留下的那些负伤的乡亲，可全都托付给阿兄照顾了。”

曹郑大包大揽地说道：“这都不在话下！我不是说了么，我的本分之事。”问曹丰，“给他们留钱了吧？”

曹丰答道：“都留了，不但钱，粮、药也留了些。”

“好，好，那就行了。”

曹幹没跟着曹丰过去，在整顿队伍，队伍整顿好了后，他喊曹丰，说道：“阿兄，时辰不早，咱们该启程了。”

曹丰扭脸应了声，转回脸来，便对曹郑说道：“阿兄，我等还得先去高从事里，时间不早，时间不早，我们就先走了。”

曹郑说道：“好，好，你们走吧。”

战士们留在村中的亲人、朋友和别的村民，也都在相送。

曹丰转回队中，看了看相送的乡亲们，想说句什么，可又不知该说什么好，满腹离乡的惆怅和奔赴未知之地的忐忑，末了，向乡亲们下揖，作了个礼，说道：“挺冷的，都回去吧！”

曹幹没有曹丰的这些伤感、忐忑，他昨晚睡了会儿，精神头很好，遂与刘小虎、戴兰打了个招呼，便传下命令，令队伍开拔出发。

曹丰、曹幹的队伍走在前头，刘小虎、戴兰部走在后边。

曹幹腿上受有擦伤，曹丰叫曹幹骑那头驴，曹幹不肯。李顺的伤重点，不太好走得成路，驴就给了李顺骑。骑上了驴，高出众人，李顺是个老实人，竟觉得颇不自在，他在驴上扭来扭去，没话找话似的，问曹幹，说道：“小郎，要不要把旗打起来？”

曹幹说道：“现在离县城太近，旗就先不打了，等出了县再说。”

李顺应诺。

曹丰、曹幹部加上妇孺，六十多人，刘小虎和戴兰两部没有妇孺，共有七八十人，两支队伍合计共有一百四五十人，这人数说多不多，说少不少，组成的队伍也说长不长，说短不短，上到官道以后，迎着冬晨的朝阳，在吹面刺骨的冷风中，迤逦往北而行。

目送着曹丰、曹幹等远去，直到他们上了官道，曹敬乃问曹郑，说道：“阿父，你刚咋不给曹丰说，他们走后，他们的地怕是无人来种，咱们把它买下？”

曹郑摸着稀疏的胡须，说道：“我不是交代，叫他送口信回来么？先看看，他若有口信送回，咱就再说买地这事儿，若没送口信送回，就说明他们没在东海站住脚，那这地自然而然的不就归族中所有，也就是咱们说了算了么？”

曹敬听了，这才知道曹郑的算盘，又是大为佩服。

……

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