黎渐川坐在梳妆台前，衡量着夜半潜行的利弊，耳尖忽然一动，听到外面走廊里传来了一阵渐近的脚步声。

脚步声有些拖沓虚软，朝着这间屋子的方向而来。

很快，房门震动，敲门声传来。

“咚、咚咚。”

一道略带小心讨好的男声隔着门板响起：“曼晴小姐，还没有睡吧？”

黎渐川努力进入角色，没立刻开门，只清清淡淡地扬声问道：“哪位？”

“是我，宁永寿。”

男声道：“我从街上回来，瞧见这里灯光亮着，便想着你许是没有睡。我宅子里有两张朋友打上海带来的唱片，是威尔第的歌剧，我是个铜臭里打滚儿的人，欣赏不出滋味，留着也只是蒙尘，就琢磨着不如送给曼晴小姐，也不算辜负。”

黎渐川想起书桌抽屉里那份公寓租赁合同，房东名字便是宁永寿。看样子，这位房东很有可能是看上王曼晴这个房客了，特地来献殷勤。

稍微理了理衣裳鬓发，黎渐川利落地抽下锁头，推开了房门。

门外，昏暗的走廊亮着三两盏壁灯，一名穿着红紫色长袍马褂的中年男子站在那儿，一手拎着一个包装精致的匣子，一手摇着把附庸风雅的扇子，正笑着看过来。

这就是宁永寿。

三十出头，瘦骨嶙峋，脸色发青，眼眶漆黑，明明是一副大烟鬼的模样，却还能给人油头粉面之感。民国都已经到了二十二年，他却好像是刚绞了辫子没多久，脑袋瓢仍秃着一半。

一见房门打开，那双细小的眼睛便立时放出明晃晃的垂涎来，毫不掩饰。

大概率不是玩家。

黎渐川不着痕迹地观察着宁永寿，淡淡道：“原来是宁先生。”

“是，曼晴小姐，晚上好呀。”

宁永寿笑道。

“晚上好。”黎渐川道，“时间已经不早了，我就不请宁先生进门坐了。”

宁永寿道：“无妨无妨，是我唐突打扰了，曼晴小姐不见怪便好。”说着，他靠近两步，又问，“这边天气和饮食都与上海不同，也比不得上海繁华富贵，曼晴小姐住了两日可还习惯？”

“都好，劳您费心了。”

黎渐川随口应着。

“要是有什么不习惯的，一定要和我说。”宁永寿的眼珠子在黎渐川的小臂和双手上盯了盯，“要我说呀，这世道你们女人家家的，就不该孤身一人四处乱跑，太危险。好好找个依靠，在家相夫教子，不去抛头露面，规矩娇养着，岂不是顶顶好的事？”

不管是以黎渐川估测的王曼晴的性子，还是黎渐川本人的性情，都是听不得这种陈腐到根子里的话的。

在反应上的差别大概就是一个动嘴，一个动手。

黎渐川下巴微抬，冷笑着睨了眼宁永寿：“宁先生这话说得不对，我不爱听。眼下世道虽险，但仁人志士却越来越多，总是要朝着更好的方向发展的，况且，大清已经亡了，现在是民国，提倡男女平等。”

宁永寿面色一慌，赶忙道：“哎哟，你看我这嘴，最是没个把门儿的，无心之言，无心之言，曼晴小姐切勿生气呀。我也不是别的意思，只是曼晴小姐你一个人跑来这里探望丁家老宅那位，身边也没个体己人照应着，确实是不安全。”

“朋来镇你也知道，凶案是一桩接着一桩，险呐！”

闻言，黎渐川缓和了神色，低声道：“我知道宁先生是好意，可那些男男女女的话最好还是不要再说了。”

“一定，一定。”宁永寿在脸上飞快地挤出一朵笑花来。

黎渐川也礼貌性地弯了弯唇角，瞧着宁永寿，顺势接上方才的话茬儿：“说起朋来镇的凶案，宁先生可否为我详细讲讲？道听途说的，总没有宁先生作为当地人讲的可靠。”

能多和王曼晴聊一会儿，宁永寿自然是无比乐意。

“哈哈哈哈，乐意为曼晴小姐解惑。”

他笑了两声，微微正色道：“其实呀，依我看，镇上的凶案只有一半是真正的凶案，另外一半只是有人闲得无聊，耍戏法愚弄那些‘黑皮’罢了。”

“戏法？”

黎渐川露出明显的好奇不解之色。

“差不多，就是戏法。”宁永寿道，“若不是戏法，上个月月末，镇子南头儿的周家二老爷，众目睽睽之下就被人砍了脑袋，警察又是来调查，又是来抓人的，闹得凶极了，七天一过，周家把棺材都埋到小定山上去了，结果一转眼，这周二跟没事儿人似的，又出现在镇上了。”

黎渐川一怔：“这是诈尸，还是死而复生？”

“哪呀。”

宁永寿摇头：“都不是。去问周家人，都说本来就没死，闹着玩儿的。”

“不是众目睽睽之下，许多人看见了吗？有拿死人闹着玩儿的？”黎渐川道。

宁永寿顿了顿，说：“也不是没有，听家里下人说我也撞墙撞死过，只不过我自己没什么印象了。”

他也死过？

黎渐川蹙眉。

他看得出宁永寿的话里没有虚言，心底不由微微发沉。

这个朋来镇，还当真不简单。

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