莉娅：……
她大概能猜到这孩子是怎么像他的家人描述她的了。
克多鲁奶奶抡着巴掌扇开几个大脑袋，不客气地训斥：“都给我离远一点，一身臭烘烘的不要靠近女孩子！”
莉娅非常清楚地听到了这几巴掌带来的呼啸风声，她发誓这是她这一生中目睹的最具威慑力的大耳刮子，那力度足以一次性拍扁十个她。
而被打的几个巨人只是捂着脑袋躲开，中气十足地痛呼道：“好痛啊妈妈！”
克多鲁奶奶压根不理他们，而是对着莉娅露出和善的笑容：“你就是一直照顾克多鲁的那位好朋友啊，呀~可比我想象的要漂亮多了，分明是个大美人嘛！我们家蠢小子这些年多亏了你啊！”
绕是莉娅被夸得多了，面对这位长辈豪爽的赞美，还是脸颊发烫。
“谢谢您这样夸奖。克多鲁也帮助了我很多，我很高兴能有他这样真诚可爱的朋友，克多鲁其实非常优秀，我们泽法老师也常常夸他呢。”
克多鲁奶奶听她这样说，马上笑开了花，忍不住和她倾诉：“那就好，那就好。克多鲁的父母总喜欢往外跑去冒险，生下儿子丢给我就又跑出门去了，十几年也不回家一次，现在都不知道人在哪里。
真不知道是怎么回事，我的其他儿子们都是安分老实的个性，喜欢待在家乡生活，只有克多鲁他爸爸那么爱闹腾！还有克多鲁，我好不容易把这小子养大，结果他也喜欢往外跑…好在他现在当了海军，身边有你这样的朋友，我可就放心多啦！”
莉娅不知道克多鲁父母还有这样的前情在，兴致勃勃地和克多鲁奶奶聊了几句。
克多鲁抓抓脑袋，直率地问：“奶奶，你们怎么一次性都出来了？家里没问题吗？”
克多鲁奶奶的笑容就消散了一些，她身后的巨人们也纷纷露出忧色。
“国都好像出了问题，可能要出乱子，我们村的战士又…总之大家商量过后决定，村里不掺和这些事。我带你叔叔们去东海探亲，暂时不会回去，收到我的消息前，你也别回去。”
克多鲁奶奶的话说得不明确，但信息量很大。克多鲁还要外问，莉娅有眼色地先找了个理由告辞离开。
有些话，她这个人类是不适合听的。
克多鲁他们运来的超级大圣诞树挂满彩灯，摆在广场正中央，吸引了很多民众去观赏。外面的热闹看得差不多，莉娅朝人群相反的方向走，打算早点回医院休息。
说起来也是她倒霉，本来只是气温骤降受了凉发低烧，按说打两天点滴就行。结果一个晚上的时间，莉娅的病情突然加重反复，这点小病缠缠绵绵了一个多礼拜没好。
她知道自己是怎么回事。
这两年不顾作息规律，长时间超负荷少运动的大量脑力工作，让她的身体累积了过多的疲劳。这些被她自己强压下去的不良因素，终于在这次顺着发烧这个出口轰然决堤，一发不可收拾地冲垮了她身体的防御机制。
莉娅在档案科就职，又升职不久，这个时间段尤其忙碌，几乎是边工作边住院的紧迫程度，病情就愈发得不到有效控制。可她没办法，年后指不定没几天她就又要外出，后勤部的工作是绝不能积压的。
海军的职位身份对她来说还有很重要的掩盖和保护作用，莉娅没法抛下不管。
不过好在已经过了最辛苦的时候。
莉娅在人群里穿梭，突然看见一道身披斗篷的熟悉身影，对方也同时发现了她，停下急匆匆的脚步等她过去。
不好的预感涌上心头，莉娅迅速加快了脚步。
她还没站定，多拉格将她拉到无人的角落，低声而快速地说：“玛丽乔亚出事了。”
广场上炫丽的灯光在多拉格眼里跳动：“有人入侵圣地，奴隶暴动外逃。”
悦耳欢庆的圣诞歌从广场四面八方响起，伴随铃铛有节奏的清脆律动，传进莉娅的耳中。
她的心脏跳得很快。
多拉格：“我们要和政府和海军抢时间。这是不能错过的机会，莉娅。”
莉娅听见自己说：“我也去。”
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莉莉蔷薇号上有许多她的衣服，可惜没有合适的冬衣，她还没来得及添置。莉娅换了一身并不厚实但便于行走的衣裙，披上厚厚的斗篷上了瞭望台。
多拉格指着海平线一线耀眼的火光，沉重又期待地对她说：“明天，全世界都会得知一位敢于冲击天龙人绝对统治的精神领袖的诞生。莉娅，我想拉拢这位勇士。”
“如果无缘共事，我也祝愿他能够平安逃脱。”
莉娅闭闭眼，沉声道：“多拉格，太突然了。我没有进行任何判断和计划，这条航线是最短的线路之一，我们能很快到达玛丽乔亚，但海军的舰队也会紧随而至。”
“你猜今晚最先到达的海军将领会是谁？”
多拉格面色微变，几经挣扎，他看向盟友：“这么说很不光彩，但是莉娅，如果没有你在，我会立即调转船头，放弃这次机会，保全实力。”
莉娅点点头，没有多说什么：“我通知了德雷克去联络你的下属，十五分钟后你的船会和我们交汇。德雷克会带你们走另一条航线到达玛丽乔亚，稍微远一点，也不是很安全，但能最大程度避免与海军正面相交。你离开后我也会改道返回马林梵多。”
多拉格即刻下去准备。
然而仅仅三分钟后，画着海军标志的船帆鼓足风力出现在莉莉蔷薇号后方，海军舰队以极快的速度接近，用不了五分钟，他们就能追上来。
莉娅怀着一丝侥幸心理接过大副递过来的望远镜，很快确认了军舰所属部队。
高悬的心立刻跌落谷底，虽然没有指望能好运到撞上泽法老师，但最坏的情况还是降临了。
莉娅让多拉格立即乘坐小船离开，指了个方向：“朝这个方向直走就能遇上你的船。你必须快，德雷克还在船上，绝对不能和海军撞上！必要的时候弃船游泳也要游过去，我会尽力帮你拖延，但恐怕拖不了几分钟。”
多拉格匆匆点头：“抱歉，拜托了莉娅。”
莉娅严肃地看了他一眼：“没有下一次了！”
多拉格的小船刚没入黑暗，莉娅就让蔷薇号停在原地，正好挡在主舰的必经之路上。
军舰直接包围了她们，主舰的船梯搭在她的甲板上，赤犬大将踩着沉稳的步伐只身上船。
他走到她跟前，眼睛里几乎压不住火光：“这次玛丽乔亚的事件…”
莉娅斩钉截铁：“与我无关。”
赤犬的表情明显放松了一些，他环顾一圈，目光定在某处船舷。
莉娅立刻意识到那是多拉格下船的地方，放小船的痕迹还没来得及清理。
赤犬转回视线，眸色深沉：“是什么人。”
莉娅心里咯噔一下：“一位朋友，他…以前是奴隶。”
她从天龙人下属手里买奴隶，用作工人的事，他是知道一些的。
赤犬面色冷酷，微微张开唇瓣。莉娅猛地伸手捂住他的嘴巴，阻止了他已经跳出舌尖的命令。
他垂眼望着她，神色莫辨。没有拨开她的手，也不急着下令搜捕。
她许久没有主动靠近过他，此时却踮着脚尖紧紧贴上来，一手攀在他胸前攥着他西装的前襟，一手捂着他的嘴唇，微凉的细嫩掌心沁出几分潮意。
莉娅已经是半豁出去的心态，急切地小声恳求：“他只是想去看看是否能遇见逃出来的亲友，让他去看一眼吧。”
尽管是在危急关头，莉娅对自己能如此流畅，毫无负担地编造谎言蒙骗萨卡斯基感到惊诧。
赤犬拿开她的手，拢在自己掌心里，低沉地训斥：“胡闹。我不会拿他怎么样，但玛丽乔亚不能再多混进一个可疑的人。抓回来调查完就还给你。”
莉娅坚决地摇头，坚定地看着他：“这可能是一个一无所有的人唯一一次寻找亲友的机会了。”
赤犬深深直视她：“你知道我是来做什么的吗。”
莉娅毫不退让：“守卫玛丽乔亚，抓捕罪魁祸首。这两项主要任务和放过一个无辜的人并不冲突。何况他是我的人，他已经不是天龙人的奴隶，没有逮捕的必要。”
她一时没有察觉到这个男人不动声色之下渐渐阴沉的神色。
也暂时没有察觉到，她对他表现出了太明显的提防，这泄露了她的不信任。
赤犬看见小姑娘眼里倒映着这个不平之夜的危险火光：“也给那些奴隶…留一条活路吧。”
她说：“求求你，萨卡斯基。”
他的部下上前报告已经接管了莉莉蔷薇号的驾驶舱，等待赤犬下令全速前进。
莉娅心里迅速计算了一下，如果多拉格那边顺利，赤犬的舰队现在出发，德雷克他们也许能勉强避开。
但在不能点灯、没有指针和联络工具的情况下，即便多拉格没有遇到任何人为阻碍，莉娅也不敢肯定他能分秒不差地赶上通知德雷克。
于是她只能紧紧搂住赤犬劲实的腰，尽力拖延：“我们谈谈。”
赤犬定定地看了她两秒，说：“好。”
他反手握住她的腰，干脆利落地将她脚尖悬空地带入蔷薇号上她的房间，压在床上。
赤犬捏住她小巧的下颚，迎着她慌乱的目光，嗓音低哑：“你不信我，我也不信你——目前看来是这种情况。”
他本来没打算这样快的。
但既然事情发展到现在这个地步，就当他向她索要一份昂贵的圣诞礼物吧。
“想让我听从你的意见，最快捷可靠的方式，就是达成利益一致，你赞同吗。”
莉娅在他红光浓稠的危险目光下，僵硬地点点头。
赤犬低下头，离她更近：“但你没有可以交付给我的利益。所以，”
他贴得那样近，交缠的呼吸令莉娅头晕目眩，恍惚间听见男人用愈发沙哑的嗓音宣布：“结婚吧。”
属于男性的灼热倾覆而来。
萨卡斯基终于撕破了自己可耻的妄想，轻柔地吻在了那双淡红色的唇瓣上。
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