说了等于没说,李明夜暗自腹诽。她笑容不变,开口说道:“针对这个问题,我本打算等待贸易联盟后续部队抵达之后再行探查。由于后续部队尚未抵达,我暂时没有确切方案,只能针对眼下情况做一些前期分析。”她顿了顿,手指轻点,投影仪上空光影变幻,化作一整个半透明的、栩栩如生的地狱之门基地。“他们无疑会选择地狱之门基地落脚,这是整颗星球上唯一的现代化设施,只是需要修复而已,而这正是贸易联盟机器人们除屠杀之外的唯一工作。我们首先可以确认一点,机器人优先赶工的区域必定是后续部队抵达后优先会用上的区域,这其中包括着陆场、部分矿坑、冶炼车间、主行政楼、生物实验室……”她语速不自觉加快,然而吐词清晰,逻辑顺畅,显露出明晰果决的思维,细白的手指也随之加快了舞蹈,投影仪上方光影连连变幻,几乎令人眼花缭乱。
跟上李明夜的讲述对于鲁迪这种普通人而言过于勉强,对于云杜这种素有精神修行的原力大师而言,却是恰到好处,甚至还能游刃有余。就在李明夜说话时,他索性分心将自己的意识浸入原力之中,在那抛去色相诸行,唯留法理因果的“事实”中睁开眼睛……
……一片黑暗。
在因果与真实的世界“晶石”正中,云杜茫然四顾。那些他熟悉至极、曾经推衍分析过上千次的裂隙与瑕疵,那些复杂多变、交错纠结的因果联系,那些因果联系所展示的过去种种与未来可能……它们通通消失,不复存在,只剩下一片深邃混沌的黑暗。这黑暗倒不像以往那样散发出污浊腐臭的仇恨气息,而是若宇宙那般深邃,甚至更加的浩大、激烈与磅礴。如此的强盛,他见所未见。
作为当世仅有的、在原力感知方面首屈一指的绝地大师,云杜迅速做出判断——虚无并不是真正的不存在,“世界”依然在“那里”,只是他再也无法看到,因为他所修行的功法在“那里”失去了威力。
自西斯的势力再度兴起,阴云笼罩原力,一切浑浊不清,云杜对因果联系的感知确实不像以往那样明晰,更别提他还要以有限的智慧去解读事物间无穷的因果联系——但他依然能“看到”一些真相。
比如在久远的昔日,最强绝地安纳金·天/行者不过是个来自塔图因的风沙与荒漠的奴隶小男孩,但云杜在那时就知道这个孩子必然会成为绝地武士,甚至有可能是预言中为原力带来平衡的天选之子,因为他的命运与整个银河系紧紧相连。云杜说服委员会违背传统接受这个男孩,又费劲唇舌地为彼时初出茅庐的欧比旺·肯诺比谋取到授徒资格,将那男孩交由肯诺比来教导,亦是因为他知道那二人命运相关,祸福相依,生死与共。后来发生的一切证明了云杜的正确,天/行者与欧比旺都成为了出色的绝地武士,前者更是在一次重大危机中牺牲性命以挽救败局,他光辉万丈,是共和国的英雄。
天/行者、欧比旺与整个银河系的联系太过神秘,各色因果联系构成的裂隙交错纵横,难以窥测和解读,但具体明细的晦涩并不妨碍云杜看出他们是无数未来的交点,从而得知他们不可估量的重要意义。然而此时此刻,他就连那样模糊的预感都失去了,目之所及唯有一片黑暗。
因为我正置身于黑暗之中——他猛然意识到这一点,随即豁然开朗。他知道这意味着自己已经离黑暗的源头很近了,这并非指距离,而是指联系的紧密程度。
只缘身在此山中。
云杜的惊恐、迷惑与明悟都是刹那间的事,这名绝地大师以超乎寻常的理智与磐石般永恒不变的冷静压下了自己的情绪波动。他感到欣喜,同时告诉自己,现在他需要加倍的谨慎与小心,不可遗漏任何蛛丝马迹。
他沉下心来,更仔细地听取李明夜的汇报,很快便意识到自己竟然无话可说。在探明情报、窃取机密乃至于小规模作战方案等诸多方面,刨除多年苦修带来的强大实力,自己其实并不比对方更出色。
李明夜的讲述仍在继续:“……除了潜入敌占区获取情报之外,还有许多细节需要在现场拟定,不过有几点是必须的:第一,摧毁贸易联盟战舰的反应堆和其它能源储备,使战舰的武器系统与机器人控制系统失能……”
“机器人控制系统的失能并不意味着那些机器人会失去战斗力。”云杜指出这一点,“贸易联盟在纳布星封锁行动的失败令他们长了教训,如今的战斗机器人都装设有自主化AI芯片,如果没有控制系统的控制,它们会按照预设编队和方案自主作战。”
“不过是一盘散沙罢了。”李明夜有略微的不耐烦,但随即放缓语气,“但它们依然有能力操作爆能枪、单兵空战平台等诸多武器,或许是一盘散沙,倘若数量一多,依然极为可怕。摧毁战舰动力的意义在于使贸易联盟彻底失去防护和制空能力,然后我们开着护盾,从空中对付它们。”
云杜皱起眉:“我们没有那么强大的火力。”他这次出行乃是绕开了大共和国军的诸多程序,座驾也是绝地教团的外交船,并不具备多少空中打击能力。
“是这样。”李明夜盯着他,目光炯炯,显露出超乎寻常的专注与强势,神情却仍旧温和,“好在我还有另一个方案。贸易联盟——或者说独立联邦——都是机器人部队,而机器人必须要由智慧生物率领,哪怕是格里弗斯将军那样的生化怪物。可以想象这类人身边必然戒备森严……”她说到此处,像是忽然意识到自己的逾越,倏然住口,接着莞尔一笑,“罢了,这个方案不仅危险,容错率还低。将军您还是向科洛桑打个报告吧,或是由我们出面在这里就地请个佣兵团也行,我跟这里的几家猎人工会关系不错。”
——云杜事后回想,不得不承认,从对方开口详细介绍潘多拉星球的局面开始,自己便不知不觉陷入了对方的节奏之中,可以说是整场会议都在被那路易斯·科蒂牵着鼻子走。对方实力或许不及他,然而那娓娓道来的从容与渐次递进的强势,以及无可挑剔的能力、周到详实的准备……都在潜移默化地影响他的判断。其实冷静下来一思考,事情未必没有其他解决方式,但那天会议室发生的一切,却使他不由自主地认为,在她给出的方案中做决定,是当下局面的唯一选择。
“就目前来看,此事暂时无需惊动科洛桑。”云杜说道,“佣兵团更靠不住。他们大多是罪犯,况且为钱打仗的人毫无忠诚可言,今日能为钱替我们卖命,明天就能把我们卖给贸易联盟。这件事由我们自己解决。”
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事到如今,李明夜对“护送旭日工业考察团”以及“终极武器线索”这两个任务,已经有了一个整体性的判断。
“护送旭日工业考察团”这一任务,说白了不过是个铺垫罢了,角斗士通过这一任务介入潘多拉星球的纷争。这个铺垫任务给出的时间相当充裕,这是因为在正常情况下,角斗士想要圆满完成“护送考察团”这一任务,要么得穷耗30天,要么就得帮助纳美人打跑贸易联盟的先遣部队,那可是一场硬碰硬的仗。在这30天中,角斗士必须取得纳美人信任,整合土著部队,然后还得把仗给打赢……说句老实话,他们在路上就得耗一礼拜甚至更多(中途还遇到斯塔达夫卡奥斯内乱,若是不想卷入内乱就得绕路补给),时间相当紧张,难度也非常大,对常人而言完全是不可能完成的任务,完完全全对得起斗兽场给出的难度评价。
可惜这个任务既然落入李明夜手中,便必然不会按照常规流程去走了。
面对斯塔达夫卡奥斯的未知情况以及他们甚少接触的太空,角斗士多半是多一事不如少一事,在路线规划中绕开这颗星球,哪怕真有人像李明夜这样怀着绝大自信直接莽上去,也极少有人会像她这样雁过拔毛。姑且不论她雁过拔毛时怀有什么心思,总之这样一来,当她抵达潘多拉星球时已经拥有了相当强大的武装力量,与纳美人接触、获取其信任、整合土著部队这一最耗时间的步骤便不太重要了。
事情进展到这一步时,出现了两个大分支——要知道攻破贸易联盟巡洋舰并不等同于触发“终极武器”的线索,这一线索乃是由舰载电脑中的资料触发的。如果彼时陈英华将反应堆一炸了事,再佐以寒隼团的高空导弹袭击清场,战舰自然是尸骨无存,线索也随之化为灰灰,谈判任务十有八九会圆满完成。待贸易联盟得知此事,当然会认为这颗星球已经彻底进入共和国视野,不宜再选为秘密科研基地。他们是否会放弃超导矿石,是会选择大军压境霸气攻占,还是会另择良地,这都是说不准的事,不过这一切想来也跟只能短暂停留的角斗士没太大关系了。
另一个分支,则是角斗士们发现了“终极武器”的线索,这个分支比较有意思,因为这分支分为“先遣部队被摧毁”和“先遣部队尚未被摧毁”两种情况。如果前者(大概率)发生,那研发团队恐怕是不会在任务期限内主动出现的,线索探索时间不过区区15天而已,而宇宙何其的广博?普通团队压根就没有完成探索的条件,恐怕只有那些有条件做到双阵营的中大型组织,或是有钱到能购买场情局VIP服务的土豪团队,才有足够的能力去完成这一探索。
而李明夜搞出的分支,则是小概率中的小概率,即“角斗士发现了终极武器的线索”与“先遣部队尚未被摧毁”,这也是如命运团队这种小型团队唯一有可能独立完成线索探索的分支。不得不说,她能在对终极武器这一隐藏支线任务一无所知的情况下走到这一步,除了团员厉害、装备牛逼之外,更多的还是她本人性情与能力使然。她敏锐机警,极富冒险精神,行事却又足够谨慎,天生是做角斗士的料。
很可惜,人算不如天算,云杜来了。
在李明夜看来,这家伙根本就是跑来给她添堵的,他一来,她有多少帮手没法儿用?寒隼团不能要了,战舰也不能要了,军政府也不能要了,如果她还想圆满完成谈判任务和线索探索,就得带着这么区区几十号人跟贸易联盟硬碰硬。哪怕云杜拥有能抵过以上全部助力的能力,且愿意将其化为她的助力,使得她能一路躺赢无伤完成任务,参与度也势必大打折扣,奖励直接缩水一大半。
这事儿就不能细琢磨,她那天仔细一想,气得简直吃不下饭。好在等云杜抵达之后,她第一时间找欧文派来此地开设新驻点的场情局人员确认了一下,云杜的随行人员中没有场情局已知的角斗士,这也算是一点点安慰了。
这世上能让李明夜吃不下饭的事情委实不太多,除了历练不顺之外,就只有……“我不饿了。”她苦着脸说道。眼前这餐饭令她毫无胃口。
他们明日又要启程离开斯塔达夫卡奥斯,故而今夜在莫戈市歇脚。为云杜的保密要求,李明夜没有再向军政府寻求照顾,而是以游客身份随意找了一家旅馆——然后她才知道,军政府那些不起眼的综合事务官其实有多重要。
李明夜上次下榻莫戈市,所得到的完完全全是科洛桑式的体验。上回她居住的乃是科洛桑风格的旅馆,换而言之,即各方面都与地球颇为相似,又有恰到好处的异域风情,她适应得极好。然而当这一切转为地地道道的斯塔达夫卡奥斯风格……
斯塔达夫卡奥斯是一颗相当苦寒的殖民星球,这里一年足有七个月都是零下的温度。这里的大气层乃是人工造就,或许正是这个缘故,大自然因此颇感恚怒,不时便会在略微蓄势之后,掀起一场突如其来的暴风雪,以发泄怒火。每次暴风雪过后,雪白的大地上处处隆起如同坟头包,那是被掩埋的建筑。
与单调乏味的地上世界相比,斯塔达夫卡奥斯真正的辉煌绽放于地下——这个星球有无数气势恢宏的地下城市。市政能源部门从地心里抽出源源不绝的温暖,通过四通八达的管道将其送入城市的每一个角落。其中最繁华的无疑是莫戈市,这是一个流光溢彩的奇迹。如果站在城市高处、靠进地表的所在,垂目朝下俯望,可以看到建筑林立,下至无垠,灯火辉煌,异彩纷呈。交通流熙来攘往,穿行其间,轻轨道高低错落,四通八达。人潮似海,喧嚣如沸,全然一副盛世气象。
——然而一说到吃的,这一切繁华就在刹那落尽,露出了苦寒残酷之地的本来面目。在斯塔达夫卡奥斯,鲜蔬鲜肉较为昂贵,因此这里的饮食文化颇为独特,原料多为重料耐储的腌制品,其中一些更是能跟腌鲱鱼、腌海雀、臭鲨鱼一类黑暗料理相媲美,又由于其原料多为李明夜见所未见的外星生物,其黑暗程度自然又上了一个等级。除此之外,像烈酒、腌菜、生肥肉、酸面包这类东西,当然也是少不了的……
像这些玩意儿,过去的李明夜或许能皱皱眉咽下,如今的李明夜,却是不到生死关头绝不会吃的。她最后望向那瓶烈酒,瓶盖在她隐隐期待的目光中自觉打开——然后她就迅速逃离了餐桌。“这是香菜酒吗?!”她蹿进卧室里,发出十分凄厉的惨叫,“奥丁该死,世上怎么会有这种东西啊!拿走拿走拿走,赶快拿走!旅行管家,设换气!”门旁的AI屏发出一声轻鸣,调整了空调设置。
靳一梦忍俊不禁,“这回算是长教训了。以后咱们要记着,菜单上那些乱七八糟的东西,不知道是啥千万别瞎点。”他说着抖开一个塑料袋,将桌上那一堆通通清空,想了想还是没丢进垃圾桶里,而是提着出了门,“我去倒垃圾。”他招呼道。
“快去快去快去!”李明夜大声嚷嚷道。
门外是一条长长的走廊,两侧房门皆是紧闭,地上铺设有厚重的绒毯,暖意融融流贯,温柔如春。靳一梦记得这层楼的垃圾道在走廊尽头,遂向其走去,在路过云杜的房门时,他到底心存顾忌,还是多看了一眼……就这一眼,他便停住了脚步。
房门旁有烟灰。
命运团队里一共五人,就有三个是老烟鬼,而这三人在降临此地时欣慰地发现:烟草在这个宇宙不算什么稀罕物,在旧时代的昔日,这令人着迷的小东西追随科洛桑人的脚步,征服了足足大半个银河系。不过很显然,烟这个东西到底有害,有人抽就有人不抽。比如绝地教团,这个宗教组织致力于原力与奉献,禁绝一切多余的感情,当然也禁绝一切多余的欲望。绝地武士是不允许抽烟的。
靳一梦的目光稍纵即收,继续若无其事地朝前走。没有烟头,但烟灰量不少,而且被踩过——有人在云杜门前徘徊片刻,随后他有可能离开,也有可能进去了。
靳一梦转身向电梯走去。不过多久,他来到服务处,对那礼仪机器人说:“我房里丢东西了,我要看房间监控。”
礼仪机器人抬头看向他,电子眼中流光一闪,继而露出彬彬有礼的微笑:“尊敬的贵宾科蒂先生,恒春酒店完全理解您的心情,但由于酒店尊重客人的隐私,并未在任何一间客房中装设监控设备。无法满足您的要求,我感到十分遗憾。请问您遗失了什么物品呢?”
“贵重物品!我老婆的戒指,贵得要命,卖了你都赔不起。”靳一梦焦躁地敲了敲服务处的桌子,“肯定是你们酒店清洁工偷的,我刚看了,你们雇的人工。”
“请您稍安勿躁。”礼仪机器人将自己的声音略作调整,变得更加温柔悦耳,希望能安抚自己焦虑的顾客。“我十分同情您与尊夫人的遭遇,也希望能为您挽回损失,但根据系统的查询结果,您于4小时23分前入住,在此期间,酒店方并未向您房中派遣清洁人员。戒指属于饰品,价值昂贵,但体积较小,您的夫人是否有可能将戒指遗失在床缝、地毯缝隙等不易搜查的角落里?”
“这些地方我全找遍了,全都没有!你说没清洁工就没清洁工了?中间我们出去过,要有人在那时候进去偷东西我们哪知道,还不是听你们一面之词?”靳一梦提高声音,“你们酒店是不是想包庇小偷啊?我看你们这儿压根就是个贼窝,房卡除了我和我老婆之外也就你们有了,房里没有监控,走廊总有吧?我要看监控。”
“这……”礼仪机器人露出为难的神色,“好的,我已经为您联系本酒店保安部,只是需要您填写一份调取监控录像资料的申请表,并发至保安部经理处审批,在通过审批后,这份申请表会被我方留档。请问您可以接受吗?”
“表呢?”靳一梦不耐烦地问。随着一旁的打印机发出嗡嗡声,他很快便如愿以偿,并在保安部的监控屏幕上看到了自己真正关心的答案。
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