往后几日，萧唐将薛永安排到萧义等家丁所住的耳房，数顿好酒好肉招待，并带薛永向萧老爹引荐了后，便在萧家集内点籍画名，召集守镇巡查的乡勇民壮。

当萧唐带薛永清点集镇内的枪棒器械时，薛永抓起把长枪，在手中颠了颠，摇摇头道：“少爷，以这等粗木蒿杆为枪身易折，又易脱手，也只有寻常地方上胡乱耍弄枪棒的民壮才使这等劣枪。这要是冲阵杀敌，只怕没个两三回合便要丢了家伙。保甲乡勇用的兵器自然比不得官军注重，可若生了甚么事端这般家伙可不趁手。”

萧唐虽然喜读小说及历史方面的书籍，可也只是依稀记得些关于古代刀枪制造保养的方法，枪弩弩弩虽为违禁兵器，可地方训练、防匪患时也可由发放至民社乡勇处使用，所以由公家的名义归置保管这些兵器也是萧唐的责任。

萧唐便向薛永问道：“那依师傅之见，这些长枪该如何处置？”

“少爷待我恩重，那我也不藏着掖着。听我父亲和祖父所述，军中歩卒为加强长枪枪杆的韧性，其一要用丝带分段把枪杆缠绕起住，其二要用葛布把整根裹起来刷漆，其三用细藤再缠绕在裹上数层竹片，这浸油、晾干、裹布、刷漆的法子唤作‘积竹木柲’，这枪杆便才算坚韧硬强。此外还有咱集镇的角栏防事……”

薛永竹筒倒豆子般将他所知的乡勇习练、兵器归置、防事修筑等方面的知识对萧唐一一道来。虽然他流落江湖，可毕竟算是军旅世家出身，对这些事可说是轻车熟路。

萧唐原本只因薛永枪棒的本事，以及对梁山好汉的好感收他入府。而薛永对这些兵事的了解可说是意外之喜，殊不知薛永虽然落魄，可祖父一辈可是在老钟经略相公帐下为国效命的军旅将官，这也是他在流离生活中的种精神慰藉，所以对于当年祖父传授自己的记得格外用心，却没想到在这萧家集大派上了用场。

在习武上，薛永每日尽心向萧唐与萧义二人传授枪棒拳脚功夫，萧唐这才发觉其实木讷内敛的萧义功夫底子竟比他还要好些。虽然薛永的功夫在水浒里绝算不上甚么高手，可毕竟他的手段比起目前的萧唐来可高了不止一筹，所以萧唐没有丝毫懈怠不屑，一套太祖长拳及大宋西军步卒擅用的长枪技艺，也日渐熟练起来。

不止如此，萧唐还托集内的师傅特意打造了份后世知名的兵器——双截棍，其实双节棍的前身盘龙棍由宋太祖赵匡胤所创，分大小盘龙棍又称大小扫子，与后来的双节棍不同的是，小扫子一端长一端短，在这时节亦有不少好武枪棒的富家子弟耍弄它。

因为在宋时民间虽可以合法拥有弓、箭、刀、楯、短矛等普通武器，法令也严禁私人保存、制造、携带、交易甲弩、矛稍、旌旗等“禁兵器“，而由于为抵御盗匪、巡边边境等原因宋朝乡社武装遍布，使得各地乡镇豪强都有空子可钻，私藏私备些管制兵器。

毕竟在法令禁止的情况下，携违禁兵刃招摇过市绝对会被捕役拿下，就连使用刀具（哪怕是解衣刀、解腕刀这样的小刀）若与人起争执口角时，在大宋刑律中斗殴及斗杀这样的罪刑也会因持械伤人罪加一等，（《宋刑统·斗讼律》中规定：诸斗殴杀人者绞，以刃及故人者斩。虽因斗，而用兵刃杀者，与故杀同），而用小扫子这等兵器不仅可以防身，也大大减低了激愤之下错杀人命的可能性。

还有个原因是，后世虽然常人没有机会练什么刀枪棍棒，可家里买条双截棍锻炼下身体倒也很方便。恰巧萧唐那时在大学因为看了李小龙所有的功夫片，一时图好玩买过副双截棍查资料、看视频做练习，倒也一直坚持了下来。

虽然没有任何与人实战的经验，可是双截棍的几种套路耍法萧唐倒还记得熟悉，如果和人动武使用双截棍，萧唐倒有信心比他使拳脚枪棒的手段高些。

除此之外，萧唐这些时日和孔宋庄潘家走的极近，潘家主要收益来源在于耕田卖粮，宋时为抵御辽夏，在HB河东、SX三路地区屯驻重兵占全国军队的四成，所以三路军需粮草的供应也极为重要，而进粮的渠道是当地赋税和购买，其中由以购买为主。

而萧家集虽然粮田不多，因占着大名府连接北方榷场的交通要道车行生意十分红火，以后潘家有粮草运送，由萧唐做主敲定每车运价并派乡勇护送，当时庄户运粮，尤其在HBSX地界盗匪猖獗易遭劫掠，萧唐此举也就相当只赚取极少的利益，以保障潘家的周全。

萧唐如此示好潘家，固然因为潘太公是个慈祥开明的长者，可其主要目的却是为了与武松结交，毕竟那可是水浒传中惊为天人的英雄，实打实萧唐儿时心目中的偶像啊，若能以此为机会多和在潘家庄帮工的武松亲近，拉上武松这条好汉做好友，萧唐只想想就觉得无比风光。

可萧唐给武松的第一印象并不太好，以武松那直来直去的性子每次相见自然不会给萧唐什么好脸子看，就如同一个追星的小粉丝遇到个极为高冷的偶像，吃了几次瘪后，萧唐的心思就淡下不少。

然而萧唐的举动落到潘太公眼里，却使得潘太公心里生出别样的想法来......

“金莲也到该婚配的年龄了...”潘府上，潘太公用过晚膳后淡淡地说了一句，潘夫人听在耳里，心里登时波澜起伏，她和潘太公膝下只有一女，潘太公娶过的两房妾室早逝也无所出，所以潘夫人日夜盼着自家闺女能嫁个好夫婿，她也可以有那半个儿子去宠。

潘夫人兴致匆匆地说道：“你终于想通了？唉，金莲和大郎那孩子也算是两小无猜，若她和大郎在一块我也能放下心来。”

哪知潘太公摇了摇头说：“我打算给金莲许的人家并非是大郎，而是萧家集的萧唐。”

潘夫人一听怔了半响，连忙说道：“老头子！你也不是不知道金莲对大郎的一番心意，再者大郎虽只是咱家的长工，可他寒窗苦读它日未必不能考出分功名！大郎又是咱们知根知底的人，你怎能如此把自己的闺女送将出去？”

潘太公重重哼了一声道：“你个妇道人家懂得什么！？科考应试之人如过江之鲫，这能鲤跃龙门者又有几个？就算大郎侥幸中榜，宦海沉浮尔虞我诈，我尚且几度遭人构陷早早归隐，与我潘家宗室都脱了干系，大郎质朴踏实的性子，他真进了官场是福？是祸？

那萧唐是萧贺独苗，萧家集少主，正与金莲门当户对，若我潘家与他萧家结成秦晋之好，以两家的财势足以让金莲以后活得美满，那萧唐的为人也甚合我心意，你我都是半截入土的年纪，将金莲托付给那萧唐我也能放心合眼了。”

潘夫人说不过潘太公，仍叹道：“可金莲对大郎心生情意你又不是不知道，他俩走在一处正是皆大欢喜的美事，你这是又何必.......”

“哼！”潘太公又听潘夫人提及自己的闺女对府上长工动情之事，心里不禁微微又起了火气，其实潘太公对于金莲与大郎之事处理得已相当开明，若是寻常的员外地主家，府上千金要是和仆役长工有个眉来眼去，虽然宋朝刑法不似元明时期律典捉奸当场打杀了也判定无罪，可在乡间寻个由头动用宗室家法轻则驱除，重则弄死官府一般也都睁只眼闭只眼。

而武植一来性格淳朴勤快，深得潘太公喜爱，二来他与潘金莲确实是日久生情，潘太公也相信两人绝对不会逾越礼分，所以他虽并未因此苛责武植。

可自己的宝贝女儿和府里做力气活的长工情浓意浓的，潘太公这个做老爹的难免心里起了疙瘩，加上他通过潘夫人暗示过武植，依武植的性情又决计不肯入赘到他潘家做倒插门女婿。

眼见女儿到了出嫁的年龄，潘太公有无合适婚配人选，本来他是想将心里那般想法藏在心底，武植为人又很忠善，也就只得便宜了他迎娶自己的女儿，由府上的长工攀上枝头做潘府家业未来的继承人。

可就在这时萧唐突然走进了他的眼界，潘太公原以为邻县那萧家集的独子品性不良，然而后来通过实际接触却并非这样，那萧唐谨言慎行，而且对他潘家在车行运粮的生意上颇有照顾。

后来潘太公听下人说萧唐偶然间见过自家的掌上明珠金莲，他便会了错意，心说你打了我府上的人，登门赔礼致歉后此事也就过去，又何必再涉及钱粮生意上的事多番照顾？难不成是那萧唐见了金莲心生情意？

天地良心，萧唐多番举动为的是有机会巴结武松，可潘太公打破头也不会想到，让萧家集的大少爷心折的是长工武植家的那个五大三粗、好勇斗狠的弟弟，而不是自家容貌姣好、含苞待放的闺女。

就如同后世很多做父亲的都有的心结：他们对宝贝女儿自己找的男朋友怎么看怎么不顺眼，哪怕其他事我可以给你一定帮助，可我的宝贝女儿要是和你结了婚我心里怎么也舒服不了。而等终于搅黄了他们，再给女儿介绍其他结婚对象，其实往往很多反而没有之前的更适合自己的女儿。

况且现在萧唐为集镇的少主，为人性情又入了潘太公的眼，而武植眼下不过是他府中一个长工，它日能不能上榜做官都是两说，潘太公欣赏武植的秉性，可这并不代表他现在心甘情愿让武植娶了自己闺女，继承自家的产业。

想到这，潘太公呵斥道：“不用再说了，我意已决！大郎是个晓事的，那边我自会说与他，莫再对金莲存什么非分之想！萧家那边，择个时日我便请人去说媒，这事便这么定下了！”

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