鲁达、武松、韩世忠三人一路迤逦行走，正至相州与隆德府交汇地界，正走时，几人闲谈叙话，武松说道：“鲁大哥，你瞧不上河东邬梨那厮？”

鲁达说道：“那劳什子威胜富户，虽是个好习武的汉子，却不是个爽利人！那几日瞧那厮的作态，也是个被富贵蒙了眼的。既非一路人，理他个鸟！”

韩世忠说道：“依我大宋军制，各地乡兵名目很多，编制亦不统一。四百军州下似他这种借各地教习乡勇名义，割据一方的大户倒比比皆是，不过也就是在县镇内呈呈威风，算不得甚么奢遮人物。”

鲁达等几人正说着，忽见前面黄沙滚滚，有五六个商旅模样的人仓惶逃窜，在他们身后有五六十人挥着兵刃嘶声怪叫，有七八个骑马的手持长枪冲至，一枪又结果了个商旅的性命。

武松见了，漆刷般的浓眉登时倒竖，他怒喝道：“住手！哪来的贼鸟，竟敢在光天化日下屠戮路人！？”

那些贼人见了鲁达等人，反而张狂大笑，为首的一个叫道；“又来了三只肥羊！兀那三个鸟人，速将财帛行囊留下，向老子磕头讨饶！否则将你们乱刀剐了，不是耍处！！”

鲁达双拳一捏，朗声说道：“洒家既为渭州经略府提辖，按练军旅、督捕盗贼、以清境内本就是分内之事。相州、隆德府巡检司的撮鸟都是吃干饭的？竟由得你们这群腌臜泼才如此猖狂！说不得要洒家替那些撮鸟出手。”

贼人中为首的听了，阴声骂道：“你们几个都是公门狗官？恁地好！咱们兄弟去洺州投人，正好割了你们几个狗官的驴头前去，才能显得出我们兄弟的本事！”

鲁达倒被气乐了，他骂道：“洒家自投老种经略相公，便是秦凤路、鄜延路、泾原路中啸聚一方的强人，也不敢与洒家如此作色！你们这厮不过五六十个蟊贼，狗一般的人，也敢来向洒家讨死？洒家大好头颅在此，有本事的尽管取了去！”

贼首又骂道：“你这厮便是一方节度使、兵马总管又能怎地？！河1北、河东诸路绿林好汉集结，共组义军就是要杀你们这些狗官，待他日杀到东京汴梁，便是赵官家我们也敢将他拉下皇位，捅他十几个透明窟窿！”

“我呸！”武松侧身让过几个逃命的商旅后，他戟指着贼首大骂：“你们这般狗贼不问情由、滥杀无辜，也配讲个‘义’字？”

“去你娘的！老子干的杀头买卖，是舍得一身剐、要把那皇帝拉下马的大事！谁手底不沾许多人命？！”贼首一挥手中大刀，又骂道：“你们这群狗官搜刮敛财惯了，又跟老子装他娘得甚么好人！？孩儿们，把这三人都给我剁了！！”

七八个骑马的贼人欺鲁达等人少，怪叫着呼啸而出，直奔着鲁达、武松、韩世忠冲来，鲁达双臂一振，豪声道：“就怕你们这厮腌臜浊物不来！”

说罢鲁达大步流星，腾腾竟奔着其中一骑迎面冲去。在那骑的马蹄很便要踏在鲁达身上时，鲁达抡起砂锅大的拳头，以裂石开碑的力道重重击在那马头上，马儿长嘶悲鸣，竟被鲁达一拳生生击倒！！

骑在那马上的贼人身子歪斜，还没意识到到底发生了什么事，鲁达扬腿又是一脚踢在那贼人身上。贼人哇呀怪叫着向后飞去，就听“咚！”的声闷响又将后面的一个贼人撞下马来！

那边武松迎着三个骑马的贼人，他抽出两把雪花镔铁戒刀来，仗着宝刀锋利他俯身冲刺，唰唰两刀挥斩砍断并肩冲来两匹马的马腿，那两匹马轰然跪倒，将两个贼人颠滚撞到地上。武松一气呵成，抢将上去将两个贼人剁翻！

后面又骑马的贼人已然冲至，他一枪戳向武松却被闪过，武松撇了把手中戒刀，抢住那贼人枪杆，将他生生拽拖下马来。武松抡起又是喀嚓一刀，又将那贼人头的砍落！

一众贼人没来得及惊异时，韩世忠嘴角噙着冷笑，他发步狂奔冲到个骑马的贼人面前，一把薅住那马的缰绳猛地翻身，将那贼人撞落下马。韩世忠抢得战马，又一记镫底藏身拾起把钢刀，他调转战马，直奔着其余步战的贼人冲杀过去！！

那群贼人被鲁达、武松、韩世忠各施神威，惊得魂飞魄散。韩世忠飞马冲杀入贼群中，钢刀左右翻飞，连冲了两个来回。而武松、鲁达趁势掩杀，不过一时半刻便将那五六十个贼人杀得七零八落，只剩十来个转身逃窜，却被韩世忠骑马追赶，一一砍了！！

武松一脚蹬翻贼首，将满是鲜血腥气的雪花镔铁刀架在贼首脖颈。鲁达也大步来到那贼首身边，居高临下指着那贼首大骂道：“狗贼！你又待怎讲！”

那贼人头头面如土色、抖若筛糠，上下两排牙齿捉对磕磕碰碰，他讨饶道：“各...各位英雄饶命...小人...小人瞎了狗眼......冒犯各位的虎威...还请各位英雄饶小的一命！”

“无胆鼠辈！”鲁达骂道：“你这厮若是跟洒家硬到底，洒家倒还高看你一眼。说！似你这般蟊贼也敢在官道上撒泼，又是仗着哪个撮鸟的威风！？你们这干狗贼去洺州投人，又投的哪个贼人？”

那贼人头头竹筒倒豆子般，说道：“好...好教各位英雄知晓...河1北路洺州张迪...聚得数万人马...打破洺州数座县城...并遣人募集河1北、河东、京东等各路绿林强人...只说结义各方群豪，大秤分金小秤分银...小人心想只在隆德府厮混...没个出头日.....便带手下弟兄去投......不想却冲撞了各位英雄......”

“洺州张迪？”鲁达浓眉一皱，他说道：“莫不是江湖上被人唤作‘金翅大鹏’，在统领洺州绿林的那人？洒家也曾听闻那厮不甘霸占一方山寨，好撺掇各路强人，河1北两路中也算是个狠人。”

驾马赶回的韩世忠听了，也说道：“各方啸聚山林的强人，与官府作对顽抗，各有理由。但也甚少合流搅事，拉起反旗要攻打各处州府的，张迪这厮如此行事，岂不是要造反？”

武松忧心道：“洺州正接临于大名府，萧唐兄弟又在河1北两路名头最响，不知张迪那厮会不会在萧唐兄弟身上打主意？”

鲁达一摆手，说道：“二郎宽心便是，庆历年间先有贝州王则，自立为帝，其势也不过占了一州一府之地。张迪那厮在洺州搅事，洺州既毗邻四京之一大名府，朝廷又怎会让其坐大？”......

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话说萧唐这边，正由燕青将没面目焦挺引荐于他。萧唐瞧着那身躯肥大的莽汉，也曾听郑天寿气哼哼地向他提及这焦挺言语如何无礼、又如何仗着相扑本事蛮横之事。

也难怪这焦挺有那没面目的绰号，不过他的相扑拳脚本事倒真不是盖的，在水浒里他与有着一身蛮力的李逵打斗，只手起一拳、肋罗一脚先后两次将其一招放倒，将那鲁莽暴躁、只爱杀人的天杀星打得服软没了脾气。

只是这焦挺拳脚手段虽精，可并不擅长枪棒兵刃，真要是征战沙场他的本事可施展不出万一来，但叫其与人比试拳脚，或在集镇中教习乡勇拳脚本事，也正派的上用处。想到此，萧唐便对焦挺说道：“焦挺兄弟使得好拳脚，我也决不轻慢于你，以后于我府上行事，大家都是自家兄弟。”

焦挺听了直愣愣地回道：“你让我落个安生，我本事便卖于你，也没二话。”

萧唐微微一笑，随后他算下来自己手下现在已有二十一名好汉。按照他们各自所长，也须重新分工安置：

浪子燕青、谪仙许贯忠仍是萧唐身边的伴当，燕青无论拳脚技艺、诸般才艺、接人待物都已展露头角；而许贯忠现在年纪轻轻，还没有完全展现其能力，毕竟他现在只是十五六岁的年纪，萧唐知道许贯忠的上限可达到何种地步，这个不止琴棋书画无所不晓，兵法、武艺、谋略样样精通的谋士军师方面人才，眼下最需要的仍是韬光养晦，只等一鸣惊人。

小李广花荣除了与萧唐手下十八骑操练骑射本事外，萧唐在府中并没有给他安排其他事宜，毕竟花荣立志投军入伍，讨个功名。萧唐有意在留守司替花荣谋个军职，待他日有必要征战沙场时，这个神箭无双的小李广也将成为他最大的助力。

鸱夷公子杨序是这几年打理萧家生意，使萧唐财力达到今天这般地步的头号功臣，所以萧唐命其为打理诸般营生，包括密州市舶司般海运商号、马场监、金风玉露楼等名下的规划总管。

诸如在密州板桥镇的三尾雉萧安、撼山力士文仲容、移山力士崔埜，负责至北地购马运马的金毛犬段景住、打理牧马监养马医马的骐骥扁鹊常顺，以及萧唐名下裁缝衣铺管事通臂猿侯健、质库银铺管事白面郎君郑天寿、格式器械铁铺管事金钱豹子汤隆，以及米行酒肆等管事母夜叉孙二娘、菜园子张青皆由总管杨序来调度。（期间萧唐还定下条让众人摸不着头脑的规矩，就是孙二娘打理的饭店酒肆营生中，各种菜氏料理皆可，但唯独不许卖包子......）

在打点江湖事宜，涉及到与绿林、市井中各路好汉有关的工作上，萧唐则命杀伐果断，且执行能力极强的拼命三郎石秀为总管。

其中萧家集乡勇教习上由青鹘子萧义为乡勇保正，病大虫薛永为乡勇枪棒教头，没面目焦挺为乡勇拳脚教头。还有的是锦豹子杨林负责的萧氏镖行，则由石将军石勇、鼓上蚤时迁两人帮衬。

安排事毕，萧唐与杨序、石秀、杨林论及牧马监的划地设立，以及镖行日后的营生时，就听杨序说道：“大名府三处牧马监已得梁中书首肯，只等段景住兄弟再购置匹好马，于相州我也寻觅到一处好地，可问题却出在了洺州......”

萧唐听罢，心里起了计较，问道：“这几年河1北两路匪患四起，其中尤以洺州为甚，此事我是晓得的。可往日与四方强人交涉，也倒没寻咱们的晦气，如今却又有甚么变故？”

杨序回道：“今非昔比，少主有所不知，那洺州绿林领军人物张迪，倒是个野心勃勃之人。他纠集数路匪寇，不再安于占着一方山水讨活路，近些时日洺州鸡泽、翟固等县皆被其打破掳掠，听说已聚得几万人马，还要进犯大名府、恩州等地。

此人已存了攻打各处州府的歹心，而我牧马监若设在洺州，那些贼人正缺战马，岂不是会引起他们的觊觎之心？”

洺州张迪这人，萧唐倒是知道。正史中他的扯旗造反的规模，甚至要强于宋江等人，在宣和年间，那张迪已能“聚众数十万，陷州县”，甚至打到离大宋国都东京汴梁不远的濬州，后来倒是被长腿将军刘光世率官军所剿灭。

虽说现在那张迪的声势尚未达到顶峰，可他纠结河1北、河东诸路绿林强人，正是急需钱粮兵马的时候。原来那些强人各自占据一处，势力分散，是以很少主动招惹萧唐，可如今他们由那张迪合拢集结，那对于萧唐这个如今河1北两路富甲一方的大户，还能震慑得住他们么？

这时就听杨林也说道：“少主，我所虑者，也是这个张迪。最近江湖中传出口风，那张迪觊觎宗城县、萧家集等地富庶，有了前来寇钞借粮的念头，这些时日便是镖行的营生，也是风险甚大。”

萧唐心里重重哼了一声：又是这个张迪！

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