萧唐怀着心事，与韩存保来到了八仙楼二楼已事先定好的一间厢房。过了一时半刻，韩家的几个长辈也纷纷到了。萧唐忙站起身来，向他逐个见礼，如韩端彦、韩嘉彦等人都老成持重，见了萧唐见礼都面带笑意着嘘寒问暖几句后，便各自入了席。

韩家一众人以文定公韩忠彦的二弟韩端彦为首，他笑着对萧唐说道：“哈哈，今日本官宴请诸位萧押监，反倒来得迟了。失礼，失礼。”

萧唐忙作揖回道：“韩大夫休恁地说，未将是晚辈后生，哪有叫长辈候我的道理？今日蒙诸位设宴款待，末将感激不尽。”

韩家几人相互对视一眼，暗暗点头。自从在安阳时便对萧唐印象极佳。也不光萧唐从那张雄手中救得韩家满门的性命，这个萧押监不居功讨赏，对待他们也都是有礼有节，不卑不亢，凭这一点韩端彦等几个也愿意在朝中帮衬帮衬这个萧唐。

这时就听韩粹彦对萧唐说道：“萧押监，这次你能得以进宫面圣，可说是极大的机缘，日后我等同在这东京汴梁城，押监得官家器重时说不定你我还可同殿为臣，担忧疑虑之处，尽管寻我等相商。”

萧唐从容一笑，说道：“各位相公既知道官家宣我觐见，想必其个中原由各位也都晓得。无论如何，末将竭尽所能，‘为国尽力’便是。”

话不便说透，宋徽宗赵佶召见萧唐，可不是朝内甚么极大的人事变动。韩端彦等也眼见萧唐动身前来京师前，已先行将其在大名府的乐坊移迁至此，当然都明白只不过是因为那轻佻的皇帝又起了玩兴，而韩端彦等也能从萧唐的话中含义：这小子，可绝不甘心只迎合官家而上位。

此时干果蜜饯、时令果蔬已由伙计纷纷呈到席上，韩端彦见酒宴未开，便把眼瞧向韩存保，韩存保见了呵呵一笑，说道：“几位族叔，今日不止是我等，我还请了一位大员前来赴宴，且容再等片刻。”

韩端彦眉头一皱，心说今日与那萧唐同席者皆是韩氏族人，为何宴请这萧唐你也不是不晓得。将萧押监引荐于他人之事，甚么时候不行？而且请外人来怎么也不说与我知晓？

可当过了一会，当韩存保所说那人进了厢房后，韩端彦等人脸色都是一变，齐刷刷向进门那人见礼。

萧唐见韩端彦、韩纯彦、韩粹彦等一众四五品的朝官，相州韩氏的长者对来的那人这般态度，便是此人来头必然极大。而那人也回礼笑道：“各位休恁地多礼，郑某来迟了，勿怪。”

当那人瞧见萧唐时，他微微一怔，问道：“我道只是韩家各位相公邀我赴宴，这位却面生得紧，不知如何称呼？”

韩存保向那人说道：“郑枢密，他便是大名府兵马押监萧唐，于安阳昼锦堂救我韩氏一族之人。今日方至京师，故而我等在此设宴款待。”

接着那韩存保朝萧唐使了个眼色，又向他说道：“贤侄，这位乃郑达夫郑枢密。”就见韩存保介绍方罢，那郑枢密脸上的笑意明显一凝，再瞧向萧唐的眼神多了几分冰冷。

萧唐一听是他，便明白韩氏一家为何对此人如此恭敬。郑居中字达夫，目前官居正二品知枢密院事，他的妹妹是宫中贵妃，不但算是外戚的身份，更是大宋名臣，三旨相公王珪的女婿，又是文定公韩忠彦的门生。正史中后来加少师，连封崇、宿、燕三国公，过世时追封华原郡王，谥文正。也算是位极人臣，朝中巨鳄级的人物。

那韩节度确实很念我的恩，可是他这个行伍宿将的政治觉悟......未免太低了些，萧唐心里暗暗叹道。若说这个郑居中刚正不阿，一心为国铲除奸佞的倒也不是，他先是为迎合帝意、争权夺利而攻击张商英、刘逵等，又与蔡京打成盟友助他复相，与政敌赵挺之等权斗，可后来郑居中与蔡京决裂与其敌对争相。一切的一切，也都是为了谋求自己的权力欲望。

可这个郑居中政治能量、手腕权术确实叫权斗玩得炉火纯青的蔡京也极为头痛。曾经敢与蔡京才朝中呲毛的，大多都是黯然下野、郁郁而终、后世离奇暴毙，这郑居中却还能捎带上童贯正面与那权相蔡京、媪相童贯公然叫板，在宋金签订海上之盟后，接连陈述：“公独不思汉世和戎用兵之费乎？使百万生灵肝脑涂地，公实为之。”“不宜幸灾而动，待其自毙可也。”......

那时可是蔡京、童贯等在朝中势力处于顶峰，气焰最为嚣张的时候，而这郑居中一时为士论所望，成了朝中反对奸相蔡京的扛旗领军人物，确实也是朝中最有能力与蔡京抗衡的重臣。

只是现在与这郑居中攀交情的时机...很不适合，萧唐在大名府留守相公梁世杰手下勾当，而梁世杰又是蔡京的女婿。无论萧唐想或不想，凡是得知官家唤他进京的大臣，都会在萧唐身上打上“蔡党”的标签。

相州韩氏一族自从韩忠彦被打入元佑党籍后，势力在朝内虽然依旧根深蒂固，可也难以在政途上有更大的起色，所以他们以私下与萧唐有交情，也不碍甚么大事。可郑居中就算与相州韩氏的关系再融洽，现在正是他与蔡京打擂台的时候，叫他照拂提拔萧唐？他不顺便一脚将其狠狠踩在脚底，断了蔡京在宋徽宗赵佶身旁再放个“弄臣”讨圣宠的念想，那他萧唐都该谢天谢地了！

不好听的说，在蔡京与郑居中两边的权力博弈下，萧唐只不过是被当作是一个可以利用的棋子。就看郑居中想不想在萧唐这个小卒过河之前，将其先一口吃掉。

等郑居中不动声色地入了席，当珍馐美食上满后，他也只顾与韩端彦等人叙话。韩存保被韩纯彦、韩粹彦等族叔瞪了几眼，兀自丈二和尚摸不着头脑，郑枢密知枢密院事，兵马调备、戎马政令等军机大事都要由他过手，萧贤侄既是行伍将官，引荐他与郑枢密结识，这是莫大的好事啊，可怎么这氛围却蹊跷得紧？

萧唐被晾在一边，倒也乐得清净。自顾自己夹菜，自斟自饮时，忽听郑居中悠悠说道：“萧押监，圣上宣你进京，你可已准备妥当？”

眼见郑居中目光清冷，默然瞧着自己。萧唐微微一笑道：“好教枢密大人知晓，未将奉官家谕旨入京，可尚未听宣觐见。”

郑居中摇头说道：“虽圣上未宣你，可蔡公相府上你可曾前去拜会？”

萧唐回道：“尚不曾。”

“哦？”郑居中放下酒盏，凝视着萧唐又说道：“萧押监既然是梁中书留守司中行事的将官，此番进京不先去拜谒蔡公相，却与本官在此同席，这恐怕不妥吧？”

萧唐听郑居中话里有话的追问，仍淡淡回道：“未将不知枢密大人所言何意，未将既是蒙官家宣唤，又非蔡公相的家将，又为何要先去拜谒蔡公相？”

郑居中眉头一皱，他思量片刻，又问道：“公事虽是公事，我曾听闻萧押监当年在大名府吃过牢狱官司，若非贵人帮衬，也不能有此番际遇。萧押监恁地说，岂不是忒过不念蔡公相的人情了？”

萧唐施施然挺起胸膛，笑道：“当年未将虽犯人命官司，可也是遇王法赦宥，又蒙官家朱批谕旨才以这戴罪之身，为国效力。虽有梁中书梁恩相从中斡旋，也是依我大宋宋刑统之律了解末将官司。如今末将忝为兵马押监，自会有上官抬举提拔。可末将却也知道为国家效命，也当效法忠宣公那般不可因人废言，因私废公。”

郑居中眼中闪过一抹精光，这小子倒也是话里有话。因人废言这句出于论语的典故，上次在朝中被当年那人称布衣宰相，范仲淹次子忠宣公范纯仁所叙时，可是王安石新派与司马光旧派党争最为激烈的时期。

当年范纯仁政治见解虽与司马光同属保守派，又曾上书宋神宗公开指责王安石掊克财利，后因反对王安石变法遭贬逐。但保守派司马光复相后，立即要要废除王安石的“青苗法”等新法。而那范纯仁，以及大文豪苏轼却又跳出来规劝司马光说：“拗相公所设法令亦有其可取之处，不必因人废言。”

按照范纯仁的想法，即为朝中都是为大宋社稷尽责，岂能只是因个人情绪、党派关系而忽略国家？党争时便是对头有可取之处，也该尽量采纳。可即便是范纯仁深得其父范文正公范仲淹那“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，把国家民族利益摆在首位的理想与抱负，却依然在新党于元祐年间新党全面夺权后遭到流贬。后来还在宋徽宗时被打入了元祐党籍。

此事郑居中自然一清二楚，可这小子是想告诉我，他虽曾受蔡京女婿梁世杰的恩德，却绝不是蔡京一党的人？可听他言语，却也不是要向我示忠示好......

这个萧唐，倒是有点意思。(未完待续。)

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