见突然冲杀出来那三个强人头领打出的旗号，萧唐便立刻猜到来的是混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充，以及飞天大圣李衮这三个梁山一百单八将中的好汉。这倒也让萧唐松下口气来，因为萧唐也知道他们三人断无可能与胡春做得一路，去帮高俅为虎作伥。
可是他们三个人，就算知道现在那个带着獬豸面具的萧唐，他的真实身份就是江湖上闻名遐迩的任侠，却也未必会对萧唐如何客气。
不止是项充、李衮将飞刀、标枪、蛮牌使得人难靠近，他们麾下训练处的蛮牌衮刀手不但善用蛮牌，防御能力极强，甫一与敌军交锋时，手中标枪、飞刀劈头投掷过来时，顿时能让敌军伤亡惨重、阵脚大乱。所以后来同为归附梁山的绿林山寨中，拥有梁山八骠骑之一的史进、阵法大师级人物的朱武，以及陈达、杨春两名佐将的少华山强人势力，却仍在芒砀山大当家樊瑞还没有出手的情况下，就被项充、李衮二人杀得大败。
而那樊瑞刚刚出场时，不但赞他道能“呼风唤雨，用兵如神”，而且还说他“江湖上学得一身好武艺。马上惯使一个流星锤，神出鬼没，斩将搴旗，人不敢近。”
而且寻常绿林山寨强人按规模论，多为“数十人”、“三五百人”、“五七百喽啰”，可是樊瑞率项充、李衮只三个头领却聚集了三千多的人马，足见这个芒砀山大当家樊瑞在统筹谋划上，也远胜过寻常绿林山寨中的寨主。
正是艺高人胆大，天不服、地不忿的樊瑞不似寻常山寨强人那般，对当时在绿林中已成气候的宋江，以及梁山势力纳头便拜、甘心归顺，起初他与项充、李衮打的主意是要吞并梁山泊大寨，足见这个混世魔王心气极高，不会被甚么江湖名声所震慑。而他们三个选择在芒砀山落草，更证明了樊瑞等三人恃勇为傲，各各都是桀骜彪悍，轻易招惹不得的人物。
现在这般时节，绿林强人在选择占据一方山水啸聚时，为什么甚少有人敢在泰山、华山等中华名山落草？因为泰山是太平盛世或天降祥瑞时，历代皇帝祭天祭地的封禅之所；大宋开国伊始时有道宗真人扶摇子陈抟隐居，被赞作“中华之华，源于此山”的华山，也是历代君王祭祀西岳，举行大典的名山胜地。三五成群的蟊贼尚可，可是敢在这些官府一向极为重视的名山啸聚，就等于提前向朝廷公然叫板，更容易招惹官军的讨伐。
而芒砀山因汉高祖刘邦斩蛇起义闻名于世，也是汉高祖庙祭、至圣先师孔子避雨讲学、许多文人骚客畅游作诗的所在。樊瑞与项充、李衮敢在此处扎寨，一方面他们未将官府瞧在眼里，另一方面又敢公然放出话来要与梁山好汉对抗，可想而知的甚么萧唐萧任侠，便是江湖名声再响亮，也未必能叫他们三个服气。
这三条好汉之所以在书中降服于宋江，也是在两山交锋时宋江军擒拿住了项充与李衮，而后温言松绑示之以恩，后来又不留人质放他们两个一起回去劝说樊瑞，这又给予芒砀山三个头领足够的信任，所以才使得先前敢与梁山叫板的樊瑞会心甘情愿地投了梁山。眼下还暴露不得我的身份，何况只以声势去胁迫樊瑞、李衮、项充这三个人，恐怕只会使得其反......
想到此节，萧唐收刀还鞘，向樊瑞等人朗声说道：“久闻混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮三位好汉的大名！我们兄弟此来单州，绝非是为招惹几位当家的。”
说罢萧唐把手一指，指着胡春等人说道：“这厮们奉殿帅府高俅老贼之命，企图在此处暗害辞官归隐的梅展梅节度，我等不忿其下作的行当，便在此处与其厮杀。还望樊大当家的行个方便，日后江湖相见时，再与三位好汉亲近！”
樊瑞眉毛一挑，他幽幽地朝萧唐望去，忽然一咧嘴说道：“甚么梅大郎的名头我倒也晓得些，不过你这汉子藏头露尾，我哪知道你又是甚么来路？且摘了你那面具报了你的名号，再与我说话！”
“奸不厮欺，俏不厮瞒。在应对过这干朝廷权奸的走狗之后，我自会向樊大当家的表露身份。”萧唐微微一笑，不卑不亢地又说道。
项充、李衮二人对视一眼，他们持着团牌赶到樊瑞身前，其中项充说道：“大哥，那梅展虽然投了朝廷受那招安，可他好歹也是当年江南绿林中成名的人物，既然此事因他而起，以小弟之见，卖他个人情倒也不妨。”
李衮也附和道：“是啊，何况这些时日小弟也曾听说汴京高俅那厮，是个泼皮出身，贪佞跋扈的狗官，咱们江湖中打踅的好汉，坏那厮歹事却也不惧他！何况那梅大郎要是折在咱们的地头里，只怕也要受道上好汉的非议。”
“那又能怎地？我樊瑞还惧甚么道上好汉的非议？”
樊瑞神情中自带三分戾气与诡异，他又说道：“看来就是两拨朝廷官员狗咬狗，却撩拨到咱们的地盘来！不过不管那甚么高俅是个破落户泼皮还是劳什子鸟太尉，他养的走狗也敢在咱芒砀山搅事，视咱们兄弟三个如同无物不成？”
樊瑞说罢，他又拍马窜前几步，对着那边的胡春喊道：“兀那撮鸟！你当真是殿帅府高俅的人？”
胡春本来以为调动一千人马在半路除掉车仗一行仅三四十人的梅展，是十拿九稳的事，可半路杀出个程咬金，不止程子明被那来路不明的强人头目一刀杀了，甚至还惊动了单州芒砀山本地的绿林匪盗。
眼见芒砀山出动的兵马两倍于己，而且各各龙精虎猛、杀气腾腾。方才又被萧唐事先抢白，胡春心下权衡一番后，他便向樊瑞抱拳说道：“这位好汉，我的确是殿帅府中都监，奉太尉大人将领行事。我看几位都是江湖上奢遮的好汉，我家太尉可是求贤若渴的人物。若是几位能够行个方便，小将自会在太尉大人面前美言几句，提拔诸位在军中任职，也不至使几位明珠蒙尘，只混迹在山林中做个强人头目。”
樊瑞听罢，与项充、李衮登时轰然大笑起来。过了片刻，樊瑞又扭头朝萧唐、梅展望去，对萧唐笑道：“喂，你听清楚了没？那甚么高太尉要许老子个官做，你又能给老子甚么好处？”
萧唐摇了摇头，朗声回道：“我可向三位好汉许不了甚么功名利禄，何况我要如此做，岂不是小觑了三位的为人？我还是那句话，我等只为救梅节度而来，若是冲撞到了芒砀山的好汉，事后几位再向我慢慢计较不迟！”
“这他娘的才是在绿林中打踅的好汉该说的话！”樊瑞点了点头，心中又对萧唐多生出几分好感。
而等樊瑞再望向胡春时，眉宇间更添股阴渗渗的煞气来，他又说道：“老子当年学得一身本事，而我这两个兄弟精于蛮牌飞标技法，若想在行伍军中讨个活路，也不是甚么难事。可你这厮可知我们兄弟几个为何只愿在芒砀山中啸聚落草？与其受尽军旅中上官鸟气，为了晋身的机会去舔那干鸟人的狗腚，哪及得上在绿林间喝得痛快、杀得痛快、活得痛快！？”
正说着，樊瑞双目瞳孔蓦然收缩，他脸上狰狞煞气暴涨！樊瑞更是大声厉吼道：“更何况老子在道上被人唤作‘混世魔王’，你这狗奴才却当老子是傍着城隍求发迹的小鬼不成！？”
胡春哪能似萧唐那般能大概揣摩到樊瑞、项充、李衮三人的秉性？他还以为绿林中三五成群的强人，见了殿帅府官军人马就该如老鼠见了猫一般，而我明明许给你条前途官路，你们这些土匪强盗，就该欢天喜地的向他投诚效忠，却哪里能料得到自己的一席话，反而激怒了恃勇桀骜的樊瑞？
一千官军中那两百弩手齐齐举起手中神臂弩，而项充、李衮麾下芒砀山蛮牌兵也各各架牌持枪，作势欲抛，现场的气氛更加剑拔弩张起来！胡春面色惨白，他嘶声说道：“若是敢向我等动手，后果你们可要掂量得清楚！你们不过是些绿林强人，竟也胆敢干涉阻挠殿帅府高太尉之令，就算你们兵强马壮，朝廷挥大军来剿时却也抵敌不住？”
“你这厮是在威胁咱们兄弟三个？”樊瑞眼睛一眯，他玩味地打量着胡春，又阴测测地说道：“休说你这厮不过是个甚么鸟都监，高俅老儿还是皇帝老子，便是在汴京再专横老子也没将他们瞧在眼里！便是那道上名头最响的甚么任侠萧唐，在这芒砀山地界也不是我该惧他，而是他该怕我！”
旋即樊瑞又扭头望向戴着獬豸面具的萧唐，说道：“我看你这小子，倒还顺眼，却也是这些狗奴才讨死。也罢，权当咱们兄弟几个卖于你和那梅大郎一个人情，这干鸟人咱们兄弟帮你除了！”
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