“听闻关总管统领留守司军马,当日讨伐青州两处大寨时,不慎兵败被俘,虽得恩官...萧任侠义释,可是与郝思文、宣赞两位同僚受大名府梁中书论罪贬置,至牢城营受苦,我等闻得亦甚是挂念,却不知为何会出现在此处?”
听呼延灼连声询问,关胜面色怅然,说道:“先前奉钧旨曾统领大名府光景征进青州两山,却是关某托大...自也不是萧任侠麾下群豪的对手,遂中了计,连折几阵失陷了军机,累得宣赞与郝思文两位兄弟被罢黜官职,充军济南府......不但不得还乡,家小亦留在大名府受苦,却是萧任侠遣心腹接家小到了山寨,关某记挂家眷,实不相瞒,暂且也投到了青州山寨入伙。”
呼延灼与韩滔、彭玘三人听罢神色立变,身为汉末三分义勇武安王嫡派子孙的关胜,竟然也落草为贼,如此不也是玷污了祖上清白的名声!?
而呼延灼见机得快,他又立刻追问道:“听关总管言语......落草实属无奈之举,只是被迫屈从,实则仍是心向朝廷?”
关胜踌躇片刻,终于还是点头说道:“不错,在听闻呼延将军至河东点拨旧部兵马,途径此处之后,关某便以自从上山,深感萧任侠厚待,却不曾出得半分气力为由,便请命为先锋,不等呼延、韩、彭三位将军至济州会师,便先在路上截住,亦不须用寨中众头领张弓挟矢、费力劳神。实则关某正是打算趁机说动些兵马归顺,临阵反戈,戴罪立功而仍能为朝廷所用......只是如今军中多有桀骜难驯的绿林草莽,难以驱使众人归顺,是以暗中前来,启请呼延将军点拨兵马,直入贼寨,生擒执迷作乱的匪寇,解赴京师,共立功勋。”
呼延灼听罢却是默然不语,良久过后,才说道:“关总管果然是忠心不负国家,可是虽说官匪势不两立,此举到底还是......辜负了萧任侠待恁的厚恩。”
关胜听罢也是喟然一叹,说道:“关某如何不知大丈夫生于世间,自当义气凛然,始终如一?可是萧任侠虽待我的恩义深如沧海,可是他本来是朝中重臣,却背反国家,再要归顺朝廷,绝无可能。关某再不济,自知决不可玷污了祖上名声,落草为寇,与国家为敌,又怎会是我的志愿?自是忠义两难全,关某只期盼以戴罪之身能够立些功劳,仍能为国家效死建功,而背弃昔日恩官所要背负的骂名,关某自当认下,便是受世人所指唾骂,也只得生受......”
话说到这,关胜顿了一顿,随即又说道:“何况呼延将军以为恁所统领的旧部兵马,当真便能荡平水泊梁山、二龙山、清风山这几处萧任侠统管的大寨么?”
呼延灼的眉头几乎拧成了一个川字,他又问道:“关总管此言却又是何意?”
关胜面色悲愤,说道:“此番我又如何不知高太尉要挟呼延、韩、彭三位将军,必要与萧任侠为敌,若有过失前程定然不保。可是萧任侠如今麾下猛将云集,恁也知似鲁智深、林冲、武松、花荣、牛皋、杨志......还有天生神将刘经略麾下翟兴、翟进等将才皆是能征善战的军中豪杰?高太尉虽然逼迫的紧,可只要剿杀京东路三山大寨些兵马,再捉得几个绿林出身的头领,不但对高太尉也有交代,也教他没有趁机降罪的机会。关某惭愧,却也只得趁此机缘,与宣赞、郝思文两位兄弟好歹仍有被朝廷宽胥的指望,至于又要如何与萧任侠应对......关某虽愧对于他,却也只得走一步,算一步了。”
“翟兴、翟进兄弟二人本是西军猛将,竟然也投到了萧任侠麾下!?”
呼延灼与韩滔、彭玘三将闻言面色更是诧异,其中呼延灼自知虽然自己善于统领铁甲重骑,然而翟兴、翟进这对兄弟统领骑兵突进杀敌的本事也丝毫不逊色于他。集结了绿林三处大寨的反军兵强马壮,呼延灼自也清楚只凭他与韩滔、彭玘合力,萧唐麾下却是聚集了萧嘉穗、王进、花荣、牛皋......等许多他们旧日曾一并协力作战的许多能人猛将,荡平京东路三山大寨,的确是难上加难。
而关胜的意思也很明显,呼延灼思付他是打算与自己里应外合,也未必非要与同为自己昔日恩官的萧唐闹到不死不休。尽量歼灭些他统管的绿林三山大寨中的兵马,对高俅也有个交代,而关胜算是阵前反戈立功,朝廷也极有可能因此而给他与宣赞、郝思文继续在军中效力的机会,然而通过他这个贼军先锋阵前倒戈,再与自己所统领的兵马偷袭强寇主力部队,先立下一场大功。至于之后的战事又将何时完结,便也只能如关胜所说:走一步,看一步了。
呼延灼自以为他也能深刻的体会到关胜心中的那种矛盾的煎熬,他是个义气深重的汉子,对萧唐恩将仇报,这无疑是违背了关胜的处世原则。可是对于国家、朝廷、官家的忠诚却仍是高于平素与同僚、挚友相处的义气。呼延灼扪心自问,将心比心,倘若自己与关胜的处境对调,恐怕也将会与关胜一样,怀着对于萧唐的愧疚之心,可是仍要倒向朝廷。
毕竟背负着累代将门的荣光,当忠与义两者出现了截然对立的情况,身为开国名将呼延赞后裔的呼延灼自知内心再是挣扎,到了最后也只得选择前者。
所以呼延灼、韩滔、彭玘三人,对于关胜暗中寻来提议联合被策反的兵马,与麾下骑众里应外合倒戈偷袭青州两山大寨派出的兵马这一举动,心中丝毫没有怀疑。
虽然心中仍有些矛盾,呼延灼仍是置宴管待关胜,期间再说及京东路几山大寨专以仁义为主,不害寻常百姓无辜,呼延灼与韩滔、彭玘三人当然也是早有耳闻,彼此递相剖露衷情,本来是为朝廷“建立功勋的大好时机”,可是呼延灼、关胜、韩滔、彭玘四人面色郁郁,越说越觉得心中矛盾,到了最后索性缄口不言,不再提及与萧唐昔日一并征战沙场的峥嵘岁月。
然而箭在弦上、不得不发,不得已却该打的仗,一样还是要打的。
且说呼延灼传下将令,教韩滔、彭玘两路接应,自引马军,请关胜引路,至夜二更出寨,三更前后,直奔青州两山兵马驻扎的营寨挺进,关胜则自说寨中有宣赞、郝思文早与自己商议得妥当,里应外合,一齐进兵。
是夜月光如昼。黄昏时候,披挂已了,马摘鸾铃,人披软战,军卒衔枚疾走,一齐乘马,关胜当先引路,众人跟着。转过山径,约行了半个更次,前面隐隐的便已觑见强寇连营大寨。呼延灼踌躇片刻之后,依然把手中铁鞭向前一指,命令麾下兵马,准备向强寇营寨发动偷袭。
事到如今,本来在原著里是奉命向攻打梁山的关胜诈降,并成功引诱得关胜、宣赞、郝思文决定劫寨,反将他们三人擒下,而立下大功的呼延灼,如今却是对昔日的袍泽战友关胜深信不疑,率领韩滔、彭玘急催麾下兵马,反向早已设好埋伏的青州两山强寇兵马意欲夜袭劫营......
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