夏国皇宫。

“皇爷爷，今日感觉好些了吗?"李季同端起药验了一口，确认没有问题，这才递给了夏皇。

夏皇面色和缓道：“无碍，已经好多了。”

他才接到密信的时候，是真的气坏了。

这么多年来，他的军队与沙国一直都有摩擦，除了谢常德驻守的地方，其余边关都在沙国手中讨不到好，损兵折将都是常事，就是谢常德也只是堪堪守住边关罢了。

本来沙国兵力强盛，历年来打了败仗也都是常事，无非是让他们掠夺一番罢了。

可谁知道妖女那边动不动就歼敌数万人，相比起来，就显得他是多么无能。

这次捷报传扬开来，朝中就有不少人主张让那妖女挂帅，带领夏国的军队将沙国彻底打退。

朝中尚且好说，在他除掉几大世家后，他大权独揽，还算压得住，可民间对那妖女的推崇必然会再次高涨，这根本不是他能控制的。

想到那些读书读迂腐了的书生竟敢给他上万民书，他脑子又有些抽疼。

本来昨日在看到万民书后，他便气得差点晕了过去。

这就是典型的功高盖主，况且他这个臣女还不认他这个主！

医官说他这是急火攻心，若再严重些，便会中风，让他今后千万注意，情绪不要太过激动。

他年纪本就大了，又刚将所有权利收拢，只想要多活些时候，因此，为了自己的身体着想，民间的那些声音他尽可能地不听不看，而是全副心思都放在如何打一场大胜仗，传芳百世。

在妖女的刺激下，再加上确定了沙国那八万多的兵马不会再回来，他便下定决心要出兵在惠阳关打个胜仗出来。

他招来李季同和禁军统帅李秋生这两大心腹，命李秋生亲自率大军清军上阵，突袭武阳府，而李季同则让沿途府城协助李秋生补充军需，以及为后续出兵做其他准备工作。

“若有人不听旨，不必纠缠，一切以效率为先，可以用任何手段。"

夏皇的意思很明显，若沿途府城效率低下或者不配合，李秋生可以用任何手段去获得军需，以保障速度。

他们只有采用沙国一样的军需补给方式，才能在行军速度上与沙国比肩。

李秋生本来听到他这吩咐有些惊讶，可他是皇帝最忠心的下属，并没有什么犹豫就应下来了。

倒是一旁的李季同心中默默叹息，却也没有出言阻止。

但私下里，他又叮嘱李秋生，让他一定要把控好军队，只取当时军需，决不可过分向当地府衙或大户索要。

见李秋生连忙应下，他这才稍微放心下来。

而此时李季同的太子良媛张宛儿，却惶恐不安。

听闻杀死自己父亲的女子接连攻克沙国两大城池，歼敌十六万余的消息，她心中不由自主生出了强烈的不安。

因为如今事态的发展，明显与她的记忆有些脱轨了。

她记得，夏国与沙国的战争打得艰难，直到最后沙国方面主动停战和谈才好起来。

而她记忆中的夏国，绝对没有打过这种级别的大胜仗。

更何况，打胜仗的还是一个她前世从未听说过的什么青阳县主！

那县主杀了她的父亲，之前她为了此事求到了太子面前，让太子为她的父亲报仇，可太子却没有答应，甚至什么话也没说。

后来便传出了她父亲有罪，而青阳县主是奉了朝廷之命，诛杀贪官的消息，甚至父亲治下的广阳府也被夏皇给了那县主。

她心中恨极，她就是重生归来，提前投靠了未来的中原之主李季同，也没逃过家破人亡的结局。

而为什么又会多出来她记忆中从未有的人，还发展出如此强大的势力?

——

谢常德带着亲兵，在惠阳关的街道上。

虽然惠阳关是座边城，但在他与麾下士兵们的守护下，惠阳关从未被沙国攻破，也未曾遭到过劫掠。

相对于其余边城，它曾经算得上繁华，百姓们也安居乐业。

可如今，到处都是一片萧条的气息。

大户们早就逃了，剩下的只有士兵的家眷和普通百姓。

或许他们都对他这个大将军还抱有希望，想着他会像曾经的无数次一样驱走这些侵略者，所以迟迟不肯离开。

到了如今，想逃也逃不掉了。

从去年开始，因为北边被沙国攻击，能耕种的土地少了许多，城中虽说还有一部分粮食，却也支撑不了多久了。

更糟糕的是盐，惠阳关不产盐，只能从南边运来，存量本就不多，如今南边被封锁一两个月，城中已经开始缺盐。

军中消耗巨大，同样缺盐。三天不吃盐，人就会虚软，这对打仗的士兵是大忌。

没办法，谢常德只能向城中百姓买盐。

得知军中缺盐，城中百姓自发地把自家的盐贡献出来，送到了军营。

当军中伤员太多照顾不过来，他发告示征召百姓来照顾伤员的时候，许多百姓纷纷不计报酬地来照顾这些士兵。

还有大娘们捐献自家的肉干、菜叶子、油果等物资，让伤患士兵得到充足的营养。

甚至沙国毛子攻城时，城墙上也到处都是主动上来帮忙承担运输和投石工作的百姓们。

众志成城，所有人都在为守护惠阳关而努力。

一路走过，忙碌的百姓们时不时跟他打招呼：

“谢大将军，早上好！”

“谢大将军好!"

"谢大将军，您辛苦了，请喝碗粥吧......"

谢常德笑呵呵地跟大家打着招呼，心中感慨颇多。

自古忠义之士，莫过于此。

他愿意牺牲自己，成全国家，保护百姓，而不是自私地只考虑自己。

他也多想能守住惠阳关啊，他的士兵们更是为此不顾性命，义无反顾地牺牲着。

可打仗的事，却不是空有意志就足够的。还需要人力，物力，天时，地利。

正面战果惨烈，防守方面他们竭尽全力，可最终却还是被困在这个城中，成了一座孤城。

一方面是他们的士兵大多数晚上不能看清，可那些毛子们不知道怎么回事，哪怕在晚上，眼睛也很好使，只要夜袭，他们便损失惨重。

另一方面，即使他烧了毛子们的军营和军需，他们也能直接去抢附近的城镇，根本无法对他们造成太大杀伤力。

能用的办法他都用了，却始终无法摆脱困局。

也就是最近，北边的沙国大军突然撤退，南边的沙军没有那种可怕的投石机，他们也能从北部搬运一些守城的材料回来，情况这才稍微好些。

可到底是一座孤城，在没有拿回武阳府之前，惠阳关是很难长期获得军需和足够的粮食，因此，他自己都不知道，这么下去，惠阳关还能撑多久。

他也不是没想过拿下武阳府，可惠阳关要对付沙国在南边的进攻，不能贸然分兵。

如今只能依靠朝廷来支援。

只要朝廷肯派兵拿下武阳府，南边的保罗必然回防，到时候他们便可趁机反攻，收复失地，突破包围。

他只怕夏皇因为他先前未曾听命在冬天主动攻打沙国而对他心生不满，不肯为了少数的边军与边城百姓们冒险从京城调来禁军支援。

所有人都在焦灼地等待着朝廷那边的答复。

终于，在信件发出去的第十天，他收到了朝廷的批复。

“大将军，朝廷那边怎么说?"

手下的将领们，个个眼睛都不敢眨地看着他。谢常德舒了口气：

“陛下决定派兵支援我们。”

众人顿时高兴极了：“哈哈，这么个好机会，朝廷要是不答应那就是傻子!"

“话虽如此，可这次还是全靠沙国突然退兵啊!"

听到这话，谢常德连忙问负责情报的属下：

“苏提卡撤走的八万余大军到哪里去了，打听到了吗?"

那人摇了摇头：“派出去的人还没回来。”

派出去的人相当于是跟着苏提卡大军深入沙国地界了，又要隐藏行踪又是到陌生的地方，很难传回消息也是正常。

不过，刚过了两天，派出去侦查消息的三人便回来了。

谢常德得知消息后，赶紧把人召集过来。

“苏提卡到底去了哪里?"

所有将官都忧心忡忡地看向回来的斥候兵们。

苏提卡的八万大军不是小数目，足以影响战局，他们去哪儿了也直接决定接下来的仗怎么来打。

三名斥候满脸都是泥污，双眼却亮得很，其中一人兴奋地抢先回答道：

“都死光了！回大将军，他们都死光了！"

“什么?"

包括谢常德在内的所有人都没反应过来。

“张亮，你来说！”

谢常德指着中间最沉稳的斥候说道。

“禀大将军，苏提卡八万余人在回王庭的路上遭到伏击，除了不足千人逃脱，三四千人被俘，其余皆被全歼！”

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