腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

若能得有此，天地一扁舟。

轻雾笼罩的运河之上，三艘官船从北面而来。

为首的大船之上，李绚站在船头，傲然站立。

黑色的劲袍将他七尺高的矫健身姿彻底展现，右手放在腰间长剑之上，仿佛随时可能出剑。

右臂缠着一条白色束带，黑色璞帽之下，面目俊朗，一双锐利的眼睛看向面前的整个河面上。

河风吹来，隐隐间带着一股腥气。

李绚目光所及，长河广阔，运河之上，船只往来，千帆万舸，舟帆纤橹，异常繁忙。

侧身，李绚的目光已经落在河道右侧的纤户之上，

六月时节，邗沟之上的纤户只穿一件单薄的马甲，用力的拉着一艘艘沉重的货船北行，呼声喧哗。

“邗沟！”李绚轻声低语，眼下这一条河道，就是大名鼎鼎的邗沟。

邗沟乃是整个大运河之上最难行的一段河道，顺水南下还好，逆水北上多有难处。

夏季天气炎热倒不算什么，反而是冬季，冷寒渗骨。

天气一旦加重，便不知多少人会倒死路边。

“郎君，前方再有二十里就是扬州了。”一個清澈干脆的声音突然在李绚背后响起。

李绚回头，入眼便是一张巴掌大的瓜子脸上。

脸上不着丝毫粉黛，但两颊红润，眼色冷清，穿一身淡青色水波纹圆领袍，作一袭男子装束，看上去异常潇洒，这人便是在洛阳成为被贬南昌王府为奴的薄情徐婉儿。

徐婉儿尽管作男子打扮，但纤细的腰肢，幽雅的身姿，一眼便能看出是女儿家。

尤其她鼻尖很翘，配合精致的五官，看上去竟有一种舒适的美感，让人难忘。

不开口看上去是个冷清的美人儿，但一开口，却是十分的呛人：“再往前便是三湾水，长达数百丈，逼仄无碍，水势直泻，来往船只，俱遭险阻，不知多少人因此耽误行程，也不知道有多少纤户因此沉骨河底。”

“扬州刺史府为何不开阔修缮？”李绚有些诧异，这样的河道，只要修缮，不知会方便多少。

扬州设大都督府，扬州大都督或由亲王遥领，或赐予已故勋臣，故扬州大都督府内外诸事皆由长史负责。

同时，扬州大都督府长史兼任扬州刺史，处理扬州内外一切事务。

扬州大都督府长史窦玄德出身陇西窦氏，乃是唐高祖李渊之妻太穆皇后的亲族，是皇帝信重之臣。

职权之重，不下于益州大都督府长史，左千牛卫将军李孝逸。

“耗费多，时间长，还耽误漕运，这种事情谁会去干，”徐婉儿站在那里，眼波流转，目光落于两侧的纤户身上：“再说了，还有他们，一旦三湾开辟，不知道会有多少人因此而丢失生计，不知道多少人会因此而失去捞油水的机会，故而，即便是有心人想做，也是绝对是做不成的。”

最关键是最后一句，整个扬州不知道多少官吏要从这条河道上捞油水，这边少了一点，就得从其他地方补回来。

“还有漕帮。”徐婉儿嘴角露出了一丝冷笑，异常的清晰。

徐婉儿就是扬州人，但在早年就被人卖往洛阳。

扬州瘦马虽然是从明清时候开始盛行，但出现并非是在明清时候才出现，实际上在如今，扬州瘦马就已经出现很久了，有一些人非常有恶趣味，偏喜欢瘦弱幼小之女，自然就有人满足这种嗜好。

徐婉儿在很小的时候，就被人卖到了洛阳，然而她身体天生瘦弱，吃多少都长不胖，再加上出来接客时间不长，故而虽然色艺双绝，但依旧是清倌人。

“漕帮！”李绚轻吸一口气，望着远处的视线之内，李绚轻声说道：“漕帮崛起于前隋年间，大运河通航以来，由两岸的纤户为了生计组建而成，扬州正是一直以来漕帮的大本营，我们早晚会和漕帮打交道的。”

李绚有种清晰的感觉，漕帮必然和天阴教有所勾连。

或者说，天阴教绝对不会放过漕帮。

自从当年陈硕真起兵以后，朝中开始加强了对江南的管控。

李治和武后，还有朝堂百官，并没有更加严苛的对待江南百姓，反而减轻了赋税，以至于江南这些年商贸繁华，日盛一日，底层穷苦的百姓活不下去的现象越来越少。

然而少，也仅仅是勉强能够混顿半饭罢了，大批百姓依旧活在最底层，其中尤其以运河两岸纤户为甚。

这些人都是健壮有力的汉子，只要能够挑中他们注意的东西，稍一挑拨，便是一场大乱。

当年李子通，杜伏威和辅公佑的麾下，就有不少的纤户。

更别说在后世，还有“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的传说。

如果李绚是天阴教的人，就绝对不会放过漕帮和他们手下的纤户的。

这一次来扬州，除了拜访扬州大都督府长史窦玄德以外，李绚也想看看天阴教在漕帮渗透多重。

若是影响到了他的婺州之行，或许就该提前清除这颗毒瘤。

“郎君，绿豆汤来了！”欢喜的声音从船舱内传出，紧跟着，身材丰满圆润的七巧，从木梯口走了上来。

就见七巧穿着一身淡青色花瓣纹圆领服，端着托盘，托盘上，放着一只白瓷小碗，碗里盛着一碗绿豆汤。

看着七巧走上来，和徐婉儿肩并肩，两个同样穿着的女子，看上去就像是一对姐妹花一样。

李绚伸手拿起瓷碗，看着绿色的凉豆汤，两三口喝个干干净净，放下瓷碗，李绚笑道：“味道不错。”

“下面还有好几碗，郎君，我替你盛上来。”七巧转身就要下去，李绚一把拉住了他，然后拉到身边，刮了刮鼻子说道：“绿豆汤喝点就好，喝多了容易拉肚子，再说了，我们马上就要到扬州了。”

“哦！”七巧点点头，抬头看向远处河道的尽头，一座巍峨的城市隐隐浮现。

“是我等运气好。”徐婉儿走到了七巧身侧，柔声说道：“自从陛下登基以来，江南漕船于每年二月到扬州集中，四月经由淮河进入汴河，六、七月到达河口，我等自开封登船，正好避过河道最挤之处，王爷算计果然妥当。”

“是余修撰的功劳。”李绚回头看向船舱之内。

靠窗一侧，余泽正在和王勃对弈，两人都是各中好手，斗智斗勇，殊死搏杀。

“说起来，这一路之上，也不见王爷下一局围棋？”徐婉儿有些好奇的看着李绚。

“围棋耗心耗力，有那心思和时间，还不如琢磨琢磨人。”稍作停顿，李绚眼神转冷，肃然说道：“我等在扬州只停三日，拜访一些故旧，和扬州大都督府长史，采买物资后，还需赶往润州，拜访润州刺史来庆远，之后赶往常州，拜访常州刺史沈迁，再前往杭州，本王还在考虑要不要先赶往越州，拜访越州大都督段公，然后再前往婺州，时间很紧。”

杭州距离婺州极近，但李绚并不想那么快就从杭州进入婺州，他需要有时间来给一些人增加额外的压力。

“喏！”徐婉儿嘴角微微抽动，即便是她做清倌人这么多年，也没见哪个人说，今天去见这个刺史，明天去见那个都督，可偏偏这就是事实。

“扬州，自古形胜繁华之地，在这样一座城市里，必然有无数的故事，希望这些故事不要被我等赶上。”

李绚淡淡一些，他这一趟来江南，本就是皇帝放在台面上吸引目光的，明里暗里不知道多少人在盯着他，怕是少不了要有一番折腾。

但有时候，折腾折腾，反而是好事。

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