所有人的目光都看向了林嬷嬷,林嬷嬷似乎也豁出去,直起了身子注视着谢安澜高声道:“四少夫人,您不必扯上夫人,这一切都是老奴擅自做主,与夫人无关。”
谢安澜挑眉,含笑看着她道:“哦?都是你自己的意思?为什么?”
林嬷嬷道:“当然是为了成儿!成儿不过是顶撞了少夫人几句,少夫人就挑唆四少爷打断了他的腿!呜呜…我可怜的儿子啊?”说话间,林嬷嬷开始放声大哭起来,仿佛谢安澜当真是罪无可赦压迫的她不得不反抗一般。谢安澜眸底闪现一丝冷意,死到临头还不知悔改!
“林嬷嬷这话好像说错了,当初下令杖责林成的明明是公公。你为何要怪到我的身上?这府里上上下下,做错了事情被杖责的也不在少数,林成腿断了爬不起来是他身体不好运气不好,林嬷嬷怪到我身上就要买凶毁我清白,这理由是不是有些牵强?”
林嬷嬷瞪着谢安澜哑口无言,不过她对谢安澜的恨意也不是假的,恨恨地瞪着她的视线满是怨恨。
陆闻不耐烦地沉声道:“够了!既然林氏已经认罪,此事到此为止!”即便是知道今天的事情是陆夫人起的头,陆闻也不可能为了一个庶子媳妇去让自己的嫡妻没脸。林嬷嬷出来顶罪正合他的心意,或者说这本就是陆闻暗示陆夫人做得。
陆夫人连忙应道:“老爷说得是,都是妾身管教无妨。回头妾身定会重重责罚的。”
谢安澜心中冷笑一声,这么容易就想要完事儿?真当她谢安澜是个包子么?
“既然如此,不知母亲打算如何责罚她?”谢安澜问道。
陆夫人脸上的笑容一僵,正要开口说话,只听谢安澜不紧不慢地道:“这种心性险恶,卑劣狠毒的奴才,以儿媳之见死有余辜。还是杖毙了了事。”没等林嬷嬷和陆夫人说话,谢安澜继续道:“还有她家里的人,全都发卖了吧。”
“不行!”陆夫人立刻道。她根本没想过要杀了林嬷嬷,林嬷嬷不仅是她的奶娘还是她最倚重的心腹。原本将让林嬷嬷出面顶罪也不过是想要将这事儿暂时圆过去,至于责罚…事后还不是她说了算?
谢安澜笑道:“不行?婆婆,难道在您眼中儿媳和相公还不如一个奴才?要知道,若是今晚让她得逞了…还是说,这件事原本就是你……”
“住口!”陆夫人怒道,“谢安澜,你不要太过嚣张!别忘了我还是你名正言顺的婆婆!”
谢安澜耸耸肩,看向陆闻问道:“公公,你怎么说?”
陆闻深深地看了她一眼,道:“你想如何?”
谢安澜伸出手指,道:“要么,公公给我一纸和离书,今晚的事情咱们明天去衙门好好说道说道。要么…劳烦公公婆婆当众处置了这个刁奴,还有她们那一家子,看在夫君的面上,今儿这事儿就算了了。”
“不…夫人救命啊!”林嬷嬷终于再一次惊恐起来,她有自知之明。二选一的话,陆闻绝对不会顾念她一个下人,不用考虑就会选后面一个。
果然,只听陆闻淡淡道:“依你便是。”
谢安澜垂眸,唇边勾起一抹淡淡的笑容,居高临下地看向地上的林嬷嬷。
陆闻的话一出,林嬷嬷立刻就知道自己完了。这个家里,说到底最后能做主的还是陆老爷陆闻。
“老爷…”陆夫人想要开口求情,陆闻冷声道:“够了,你还嫌闹得不够!”
陆夫人哑然,陆闻沉声道:“将这个奴才拉出去,杖毙!”
林嬷嬷是卖了死契给林家,后来又做了陆夫人的陪嫁来陆家的。跟那些签了活契进来做工赚钱的下人不一样,她们更容易让主子信任,但是同样的…她们的命在主子眼里也不是命。签活契的下人本质上说还是普通良民是自由身,即便是做了什么十恶不赦的事情也只能送官,主子不能私下处置了。而签了死契的人却不一样,她们本质上说已经不算一个人只能算是主子的财产,死活都由主人说了算。
“夫人!夫人!救命啊!”
谢安澜道:“大晚上的就别麻烦了,就在这儿打吧。既然林嬷嬷跟了母亲几十年,就劳烦母亲送她一程吧。”
众人暗中吸了一口冷气,谢安澜竟是要让陆夫人眼睁睁地看着林嬷嬷被打死在跟前。这绝对是个货真价实的下马威。
“谢安澜!”陆夫人目眦欲裂,恨不得立刻扑上去将眼前的女子撕成碎片。
陆闻皱了皱眉,到底还是没说什么挥挥手示意上前来的下人动手。然后皱着眉看了陆夫人一眼沉声道:“后面的事情交给你处置,别闹的动静太大了,别忘了晖儿还要科举!”
一提起陆晖,陆夫人一下子冷静下来了。也明白了陆闻为何如此容忍谢安澜。一切都是为了晖儿,绝不能让任何事情影响到晖儿的前程。任何事!
陆夫人闭了闭眼金,沉声道:“打!”
“夫人?!”
林嬷嬷一瞬间脸色灰白如土,没想到被她一手照顾长大,侍候了一辈子的夫人真的放弃了她。
“不!不要!”林嬷嬷疯狂地挣扎起来,“夫人!我都是为了你啊!救救老奴…救救老奴…夫人…”
两个壮汉过来,将人压倒在地上,另外两个人举起板子朝着林嬷嬷身上招呼了下去。
林嬷嬷惨叫一声,眼神绝望,“夫人!你不能这样对我!是你…是你…”
陆夫人紧紧地掐住扶着自己的丫头的手臂,冷声道:“堵上嘴!”
很快,林嬷嬷的嘴里被塞了一个帕子,只能呜呜的叫着却再也发不出来别的声音。只有那呜咽的惨叫和板子落下的碰碰声令人忍不住泛起了鸡皮疙瘩。
陆夫人不忍地撇过了脸不敢再看,谢安澜依靠在一边的桂花树下淡淡地看着这一幕微微蹙眉。她并不喜欢这样折磨人的法子,除非是为了刑讯逼供,以往需要杀人的时候她都会选择给对方一个痛快。可惜如今她的处境和身份却并不容许她随意去将一个人抹了脖子。
她不会同情林嬷嬷,要怪就怪她跟错了主子,既然站在了对立面就只能各凭本事。若是今晚在这里的是真正手无缚鸡之力的谢安澜会发生什么事?谢安澜最后会是个什么下场?只怕也不会比林嬷嬷现在痛快到哪儿去吧。
林嬷嬷年纪不算小了,这些年也算是养尊处优。不过十几板子下去就已经是出气多入气少了。无力地趴在地上,目光定定地望着陆夫人。陆夫人一不小心侧首头来看到,立刻被吓得一个踉跄脸色惨白。
“夫人,已经……”
陆夫人连连后退,高声道:“抬出去!抬出去!”
“是。”两个下人俯身将林嬷嬷拉起来朝着门外走去。
陆明兄弟和三位少夫人都不敢说话,二少夫人紧紧抓着陆明的衣摆,看向谢安澜的眼神仿佛在看一个魔鬼一般。大少夫人和三少夫人同样脸色苍白,大少夫人隐藏在衣袖下的手也在微微颤抖。
谢安澜站起身来,漫步走到陆夫人跟前。陆夫人被丫头扶着,无力而惊恐望着谢安澜,或许还有些许的怨恨和愤怒,不过此时却都被惊恐所遮盖了。
谢安澜微微掀起唇角一笑,轻声道:“母亲,你看我平常也不爱惹是生非,您就算看我这个儿媳妇不顺眼也无妨,眼不见为净就是了。何必闹出这些事情来呢,弄成这样,对大家都不好。您说是不是?”
陆夫人咬牙,勉强道:“你还想怎么样?”
谢安澜无辜地道:“怎么会是我想怎么样?我只想安安分分的在陆家过完剩下的日子,难道不是母亲你想要怎么样么?啧啧,说起来林嬷嬷对母亲也算是忠心耿耿了,可惜啊……”
想起林嬷嬷,陆夫人只觉得心如刀绞,一口血几乎哽上了喉头。她不是没血没泪的冷血怪物,奶娘跟她相处了这几十年怎么会没有感情?但是现在……最重要的是,身边的下人看到林嬷嬷这个下场,以后谁还肯替她拼命办事儿?
谢安澜抬头看了看天色,轻轻打了个呵欠道:“天色不早了,儿媳就不打扰母亲歇息了。这就告退。”
说完,微微一福行了个礼,谢安澜转身漫步朝着明兰院门口走去。站在一边的陆明等人连忙让路,仿佛眼前的不是一个绝色美人而是什么可怕的瘟疫一般。谢安澜抿唇一笑,不再多说什么漫步走了出去。
第二天一早明兰院就传来了消息,陆夫人再一次病倒了,而且还病的不轻。但是这一次陆夫人却没有让谢安澜过去伺疾,甚至还让来传话的人告诉谢安澜,连请安也不必去了,陆夫人的病要静养。谢安澜也不在意,淡淡一笑挥手让人退下了。看着那传话的丫头跑得像是身后有猛兽在追赶她一般,抱着谢灰毛坐在院子里的谢安澜忍不住伏在桌上低声笑了起来。
昨晚的事情并没有传出去,昨晚在场的除了陆家两兄弟和三个少夫人,只有陆夫人明兰院的人。这些人自然是被主子严厉的敲打警告过了,林嬷嬷的前车之鉴还在跟前,想来也没有多少人敢以身试法。只是府中的下人们到底还是能从各自的渠道得到一些消息,例如:四少夫人绝对不能招惹之类的。
一时间,芳草院成了整个陆府最安静少事的院子了。
平静悠闲的日子转眼即逝,这日谢安澜还悠然自在的坐在陆离书房窗口的软榻上看一本话本,门外传来一阵急促的脚步声。麦冬的声音在外面响起,带着无比的欢欣和喜庆,“少夫人!少夫人大喜!”
谢安澜抬起头,看向已经冲到门口的少年道:“什么事?”
麦冬道:“少夫人!四少爷中了!”
“哦。”谢安澜漫不经心地点头,表示知道了。
麦冬一呆,很是不解,“少夫人…您,不高兴吗?”
“高兴呀。”谢安澜道。
“……”完全没看出来您高兴的样子。
看着他一脸茫然不解,谢安澜忍不住一笑。一个举人而已,陆离要是中不了她才会觉得惊讶,然后考虑之前跟陆离的约定到底靠不靠谱。现在看来,陆四少就算没有完全说真话,至少他这泉州第一才子的名声还是能担得起的。
挥了挥手,谢安澜问道:“四少爷回来了么?”
“啊?哦…”麦冬回过神来,这才想起自己的话还没说完,连忙道:“消息先一步传回来了。四少爷…大概明天中午才能到。”
谢安澜点点头,问道:“大少爷呢?”
麦冬兴奋地道:“大少爷也中了!咱们家这下子可就有两位举人公了。”
“名次呢?”
麦冬连忙从怀中摸出一张纸递过去,这是他一大早跑到泉州官学门口去抄回来的。陆家人自然也去了,不过只怕不会有人记得来通知谢安澜一声。谢安澜接在手中一看,微微挑眉,陆离的名次果然不错,整个乙科第二名。陆晖也在榜上,乙科第四十九名,泉州十三。这个名次,科举除非超常发挥不然只怕是没有多少希望了。另外榜上还有几个颇为眼熟的,言希,乙科第九,泉州第二。林青书乙科十四,泉州第四。赵焕,乙科二十一,泉州第七。
谢安澜认真看了一篇榜单,虽然陆家兄弟俩都在榜单上,但是这名次的差距就有点难看了。
就泉州的名次来看,陆离和陆晖兄弟俩发挥都算正常。但是再放到整个西江,陆离虽然从第一变成了第二,但是陆晖却一下子跌到了四十多名。西江其他地方的才子们显然也不是没有本事的。
看着在一边傻乐的麦冬,谢安澜同情地在心里摇摇头。道:“去找芸萝,就说是我吩咐的,给芳草院的人每人加半个月月例,算是给四少爷庆贺了。你和芸萝每人领五两吧,别忘了把陆英和老元的也留出来。”
麦冬连连点头,欢喜地笑道:“是,多谢少夫人!”
“去吧。”
看着他兴匆匆地消失在门外,谢安澜方才轻笑一声。伸手弹了一下手中的纸笺叹气道:“麻烦又来了。”
如此正午,陆家众人早早的就等在了大门口,等着高中举人的两位公子回府。当然,主要是为了迎接陆晖。谢安澜自然也不能缺席,稍微磨蹭了一下算着时间差不多了,谢安澜方才带着芸萝和麦冬出现在陆父大门口。
陆夫人依然还有些苍白消瘦,一副大病初愈的模样。陆家众人看着漫步走来一派悠闲的模样的谢安澜脸色都有些复杂。特别是扶着陆夫人的大少夫人,看看从里面出来宛如闲庭信步一般从容自若的紫衣女子,大少夫人眼中一时间各种情绪反复不定。
“父亲,母亲,安好。”谢安澜从容的行礼,仿佛多日前那个晚上的事情从来没有发生过一般。
陆闻现在看到谢安澜就习惯性的想要皱眉,不过幸好他能见到谢安澜的时候并不算多。仔细看着眼前娴静的女子,陆闻都忍不住要怀疑那晚的事情是不是自己的幻觉。
“大少爷,四少爷回来了!”不远处陆家的下人一边奔过来一边叫道。
众人连忙齐齐看向街道的尽头,果然看到两辆马车朝着这边驶了过来。当头的一辆是陆晖的,后面跟着的是陆离的。这次出门,陆晖带了不少人,车上坐着一个赶车的,两个护卫,里面还有陆晖的两个随身小厮。至于还有一些负责扛行礼的,还在后面没能跟上来。反观陆离就简单多了,除了赶车的老元,就只有一个陆英了。
马车在大门口听了下来,陆夫人早就按耐不住快步上前,“晖儿!”
陆晖从车里走了下来,脸色不太好看,面容也比之前消瘦了不少。显然这些日子过得也不轻松。陆家众人立刻围了上去,恭贺的恭贺,问安的问安。只是陆晖心情不好,面对母亲也只是少少的弯了一下唇角罢了。
“父亲,孩儿…让你失望了。”陆晖走到陆闻跟前深深一揖。
陆闻确实是有些失望,不过他也明白这种事怪不得陆晖。读书这种事情,有的时候真的是需要天分的。陆晖天分不如陆离,这也是无可奈何的事情。
“考中了就好。”陆闻道,“莫要多想,还要准备来年的会试。”
“是,父亲。”
相比陆晖这边的花团锦簇,后面的陆离就显得有些孤零零的了。陆英跳下马车,站到一边。陆离俯身从马车里出来第一眼就看到了不远处含笑看着他的谢安澜。好些日子不见,她依然貌美如花,悠然自若。显然他离开的这段日子,她在陆家也依然过得如鱼得水。
扶着陆英的手臂下了车,陆离走到陆闻和陆夫人跟前躬身见礼,“父亲,母亲。”
原本热闹的气氛一凝,陆夫人神色淡漠没有说话。陆闻神情有些复杂地看了他良久,方才轻叹了口气道:“回来了就好。都进去吧。”
“是。”
众人连忙应道。
一群人簇拥着陆晖走了进来,谢安澜和陆离等人在后面不远不近的缀着。谢安澜挑眉笑道:“这就是差距啊。”第二名和第四十九名的差距居然如此明显,竟让人无语凝噎啊。
陆离侧首打量着谢安澜,淡笑道:“夫人这些日子过得可还好。”
谢安澜笑容可掬,“真是…好极了。”
“看来还是有事了。”陆离了然地道。谢安澜低声笑道:“如果回头你爹要你休了我,千万别客气啊。不过记得帮我争取损失赔偿金,就算不是夫妻了,我还是愿意跟你合作的。”为了你那重生的金手指,做点必要的投资也是可以的。
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