傍晚时章越,王韶率宋军精锐抵达瓦川会时,但见城门外的草市已是被烧成了一片白地。
草市就是城市外的市集,平日商人驻在这里,如今因战火波及成了废墟。
白日出战的西夏近千骑兵,因没有搞清楚状况,被王厚所率的宋军前锋诱伏,歼灭了数百人。
此刻夜幕降临,宋军在城池四面搭设营寨,站在山岗上远眺,但见好几里外,不少地方燃起了大火。
章越知道这是白日派出打草谷的蕃军,正在四出劫掠,劫掠之后,便放火烧了牧场。
章越到了营地时,穿着一身皮毛的青唐蕃部骑兵,正驱赶大群大群的牛羊马匹,谈笑着返回营地。
还有不少俘虏,原来数千名本要逃进瓦川会的百姓,被宋军前锋拦截住,只有一小半的人进城了,其余大多被俘。
如今他们如同牛马一般被关在圈子里,眼里透着惊慌与害怕,四面都有蕃部持弓看守,这些都是老弱妇孺作的事,而精壮则养精蓄锐,只负责厮杀劫掠。
章越知道以契丹而论,有打草谷家丁和守营铺家丁。
蒙古则称奥鲁,就是守护营盘的军卒。
他们都是作为辅兵的存在。
当夜一路又一路的蕃军翻过了马衔山,抵达瓦当会城下扎营,无数的油脂火把所作的亮光浮动在寒夜之中,骡车马车抵达营地时,人声马嘶之声闹得数里皆是。
喧哗了半夜,十万大军方才驻扎完毕,直到快天明时,寒雾迷茫在马衔山下,悠扬苍凉的羌笛之声,顿时传遍了城池内外。
宋军对瓦当会呈三面包围之势。
围三阙一,留北面让守军逃生,这也是攻城者历来的兵法。
天明后王韶想诱守军出战决战,让自己麾下七个指挥宋军出动三個,在城下在摆开阵势,摆明了不用兵力优势占你便宜的意思。
眼见守军不出城,王韶就推了二十几名西夏俘虏拉到城下当着守军的面尽数都砍了,城头的西夏军气得破口大骂。
当下一名宋将到城下骂阵,先是骂守军无能,还当场解开裤子对着城头撒尿,最后大讲贵方梁太后与权臣其弟梁乙埋之间少儿不宜的故事。
章越在旁见了拍腿大笑,眼见宋将越骂越起劲,西夏人一轮箭雨射来。
这名宋将哈哈大笑策马避开,还顺手扬鞭抽掉数枚流矢,然后冒着箭矢抵进城下马上张弓搭箭,对着城楼上的西夏军旗杆刷刷地就是三箭。
顿时宋军爆发出热烈的欢呼声!
原来这三箭从上中下皆牢牢地钉入西夏的旗杆,箭尾的翎毛无情地晃动,嘲弄得合城西夏军颜面无光。
章越忍不住叫好道:“厉害,这是谁的部将?”
王韶笑道:“此人名叫陈思,舍人当初派至我帐下的十余名太学生中,他便是其中之一。”
章越明白了,他当初推荐至王韶军中有十几个武学太学生,但大多吃不了古渭的苦,后来返回了汴京,只有几个人留在了古渭。
章越想到这里,陈思已是回到中军。
章越亲迎对方道:“好本领,将军真有薛仁贵之勇!”
陈思拜下道:“学生愧不敢当。”
王韶大笑言道:“传下去,将军三箭定天山,壮士长歌入汉关!”
城下宋军大声齐呼!
“将军三箭定天山,壮士长歌入汉关!”
听着宋军的呼喝,城上的守军面色如土,但对方忍到最后都没有上当。哪怕看着吐蕃骑兵将四面劫掠一空,也是忍着。
既是守军不出战,王韶当夜召集蕃汉将领在帐内商议,结果大多人都不主张攻城。
因为瓦当会是坚城,缺乏攻坚能力的大军屯扎在此没有十几日是攻不下的。
王韶也只能放弃,如今宋军士气高昂,正是利于用兵的时候,若阻于坚城之下,实非上策,只能绕开此城。
议定之后,众人打算次日绕城时,哪知到了半夜,城中突然燃起大火,两千多骑的西夏军夜奔突围而出,弃城中百姓于不顾。
面对这一幕,王韶,章越二人都是又惊又喜。
宋军不费吹灰之力便夺下了瓦当会,然后王韶出动蕃骑将附近劫掠一空后,也不再逗留。王韶,章越继续出兵北上。章越写信派人往秦州告捷,王韶则留下一个指挥的宋军与五百蕃部精壮骑兵留守瓦当会。
王韶并没有去打兰州州治所在的金城,而是率军西进进入了女遮谷。
陇中之地多是黄土丘陵,沟壑纵横,唯独兰州不同,这里河谷交汇,无论是屯垦还是放牧都是佳地。
女遮谷这里也是兰州蕃部过冬的草场。
在这里王韶遇到了兰州归附西夏的蕃部主力,据禀告这里有三万多蕃军!
同时据侦查,西夏大军得知宋军翻越马衔山后,从会州,黄河以北,金城方向皆派兵来援!
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