曹成那边,收买策反姑婆岭的守将,迅速攻破关隘杀入道州的江华县。
道州州城已被汉族起义军拿下,江华县守军人心惶惶。曹成承诺保住守将性命,江华县的伪楚军队直接开城投降。
曹成同样出尔反尔,不但把投降的守将砍了,还把城内的坛主、教使给杀个精光。
汉族、侗族、瑶族、苗族军队,在道州境内配合默契,专门逮着摩尼教大小首领屠杀。
包括那些打着摩尼教招牌,行盘剥鱼肉之事的商贾、士绅、混混、僧道,各族联军也是见一个杀一个。顺便抄家吞掉其财产,还抢走这些人家里的女眷。
道州局势混乱无比,居然也不急着北上打钟相,直接在道州就开始报仇加分赃。
若没有湖北、江西的大明新军,仅靠这些人去跟钟相作战,估计打到天荒地老都没个结果。
曹成也知道这样不是办法,但他控制不住局面,许多义军首领根本不听他的。
反而是隔壁桂阳监的矿工起义军,他们从银矿监抢来银子没有分掉,而是收拢起来当做军费。在处死一些恶名昭著之辈后,几股起义军合兵一处,迅速杀向东边的郴州。
……
武冈。
杨再兴回老家起兵,率领族中子弟,已将城步寨占领。
另有一股苗族起义军,正在围困关硖寨。
杨再兴带兵在唐纠山北面设伏,驻守武冈城的楚军,不管是想救援关硖寨,还是打算夺回城步寨,都会一头撞到他们的伏击点。
足足在山林里埋伏七八天,一个楚军都没见着。
“那些人不敢来了,还是我们打过去吧。”杨再兴嘀咕道。
武冈守军并非钟相的嫡系,这里不是什么战略要地,而且周边全是少数民族。
守将是本地人,钟相派来的坛主已被拉拢腐化。
说白了,就是地主和流氓武装,披上一层摩尼教外衣而已。
各族联军数千人,陆陆续续来到武冈城外,守军吓得躲到城里不敢出来,周边的寨堡全被他们放弃。
这些各族起义军,虽然作战都很勇敢,但大部分连列阵都够呛。
更不懂攻城之法!
也就杨再兴跟着曹成混过,其本部还算有战阵可言。
杨再兴还有起兵部队,虽然数量不多。
“将军,有一股汉人义军来投,他们还有会造砲车、云梯的工匠!”
“快请!”
当看到义军打造攻城器械,城内守军终于坐不住了,而且也对钟相的援军不报希望。
某天傍晚,趁着各族义军回营之机,守军组织数百人的敢死队,试图出城毁坏义军打造好的器械。
突如其来的袭击,把义军杀个措手不及。
杨再兴跨上战马,带着十多个亲兵,朝着敌人猛冲而去——这是他们的全部骑兵,拢共也就十六骑而已。
那里的义军已被杀散,数百敢死队正在火烧攻城器械。
看到杨再兴带着十多骑冲来,敌将立即分兵组织防御,同时加快引火的速度。
杨再兴身上只穿了一件半身皮甲,骑马连续射出两箭,准确命中两个敌人。接着挺起长枪挑翻一人,从敌人还没列好的军阵杀进,身后十多骑跟随杨再兴透阵而入。
那敌将以前是个山贼,假装改信摩尼教,如今已统兵数百。
他自负武勇冲上去,却连杨再兴的动作都没看清,就稀里糊涂感觉胸口剧痛,然后整个身体都倒飞回去。
“杀!”
杨再兴骑马穿阵而过,发现自己的十六个骑兵,竟然已经中途折损一人。
大怒之下,他不待骑兵整队,掉转马头再次冲锋。
敌军阵型本来就没列好,一番冲击早就乱了。现在杨再兴单骑冲杀,左冲右突连斩十多人,竟吓得剩余敌人当场溃散。
城内守军,士气降到谷底。
当天晚上,坛主和教使选择弃城逃跑。
他们逃走就不说了,竟然还想带走财货。铜钱太重只能放弃,带走的全是金银和珍宝,坐船从水门而出悄悄开溜。
守将就在城楼上,听到水门的动静,立即知道是啥情况。他也没去阻止,而是有样学样,下半夜也带着家人和财货溜走了。
士兵们得知消息,惊得慌乱逃跑,甚至是打开城门逃跑。
次日,杨再兴率兵进城,轻松夺取山塘寨,兵锋直指更北边的邵阳。
而在洞庭湖,一场水战也拉开序幕。
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