所谓的万岁山就是煤山。崇祯皇帝吊死的地方。从紫禁城出北面的玄武门过护城河,就可以抵达。同时,这里还是宫中禁军操练的地方。
明朝自土木堡之变后,京城中的战斗部队,除开京营(三大营、十二团营),还有两支。
一支是有太监们掌握的御马监。下设武骧、腾骧、左卫和右卫四营。在弘治、正德年间,抽调这四卫的精锐,另组建勇士营和四卫营。巅峰时期有四万多人。
当然,这并非是战兵的数量。战兵只有一万余人。要知道,明初开国时,这四卫最初是亲军卫中选剩下的士卒,作用是用来养马的。到明中期,不少市井游民都混在里面当旗兵。弘治皇帝经过裁撤,依旧有数万人之多。
一支就是皇宫中的禁卫。张昭之前供职的勋卫散骑舍人就是属于这支军队。这支军队主要以锦衣卫为主,有锦衣卫大汉将军1500余人。同时,有府军前卫、三千营、五军营等,共计8300余人。
紫禁城外皇城内的校场就是给宫中禁卫用的。
张昭倒不至于一脸的懵逼,他之前在北花房中跟着王太监学宫中礼仪时,就看到过皇城中的万岁山。从地图上看,北花房基本算正对着的。
所以,张昭折身从东华门出来,顺顺当当的抵达万岁山脚下的校场中。不过这么一番折腾,时间将近下午三点半。
暖和的春日下,校场中鼓声震天,旌旗招展,马的嘶鸣声,军士的叫喊声,脚步声混合着传来。弘治皇帝会同众武勋正在校阅宫中禁卫。御马监也调一千骑兵来。
“这边来!”
张昭把姓名、职务、来意报上去,稍后就有一个小太监过来,领着张昭往山腰的皇帝仪仗所在地而去。
弘治皇帝身边跟着禁卫,十步一岗,五步一哨。全是带着器械的精锐军官。沿着山路绵延而上。半山腰处有一座露台,公卿大臣皇帝都在这上面观看着军中演武。
张昭给小太监带到平台外面候着,看着这盛大、威严的帝王排场。畏惧到没什么畏惧,颇有些好奇。他之前见弘治皇帝,要么在武英殿,要么在暖阁,并没有在户外见过。
少顷,穿着绯袍的萧敬萧公公从里面进来,招招手,让张昭过来,低声叮嘱道:“长宁伯和寿龄侯都在里面,记着,不要在陛下面前提白酒的事。”
张昭这是第一次和萧敬私下里接触。之前,弘治皇帝让萧敬安排制造火器的工匠到新军千户所,对接的是萧敬手下的一个太监。司礼太监身份贵重,自然不可能去干这种杂活。
而萧敬通过同乡王公公,对张昭在新军千户所里的事情了如指掌。张昭信任的副千户王武是王公公的亲侄儿啊!这并非说王小二是二五仔。而是,这些东西都并非什么机密。张昭一没坑人,二没谋反,王小二有什么好隐藏的?
张昭低声道:“谢萧公公提醒。”
萧敬六十三岁的年纪,头发花白,身形微微佝偻着,带点感触的道:“咱家是为皇爷的事着想。张昭,北虏是皇爷的心腹大患,所以你要好好的练兵,不要辜负皇爷对你的期望。其他的事情不要乱掺和。走吧,皇爷还等着的。”
这是他屡次关照张昭的原因所在。萧公公历经数朝,对每位皇帝都是忠心耿耿。
长宁伯周彧和寿龄侯张鹤龄的恩怨,满朝文武没有人不知道。二锅头这事,张昭可以另找办法解决。但绝不能搀和到这两家顶级国戚的争斗中。
否则,必定会翻船。皇爷对太皇太后孝顺,和皇后娘娘恩爱无比,多半会妥协的。张昭一个小小的千户,抗不住这里面的风浪!
张昭再次致谢,“在下明白。”跟着萧敬身后,到视野宽敞的露台中。只见众大臣簇拥着弘治皇帝。放眼看去,不是绯袍,就是蟒袍、飞鱼服。
正好校阅有间隙,萧敬上前禀报。弘治皇帝转过身来,一众大臣们自然是随着皇帝转过身。
除开一帮内廷的太监外,在场的文臣中有阁臣李东阳,吏部侍郎王鏊,翰林学士王华。这可以看做是翰林一脉的天子近臣。武勋中有英国公张懋、成国公朱辅,保国公朱晖,镇远侯顾溥,驸马都尉崔元。
还有长宁伯、寿龄侯几名勋戚。
张昭上前行礼,“臣张昭参见陛下。”
弘治皇帝抬手示意,温和的笑着道:“平身!张昭,朕昨日看到你的条陈。既然燧发枪已经制造出来,今日正好在这里试枪。诸卿正好见证。李荣,你带张昭下去安排。”
一名老太监出列,应声道:“奴婢遵旨。”
众所周知,明朝的司礼监权力极大。而公公们也是要排座次的。内廷第一大佬,自然是司礼监掌印太监。这个位置,通常是皇帝的潜邸时的大伴担任。当然也有另外的。
而座次第二的,便是东厂太监。这是各种武侠剧,历史剧中的反派大佬。这个官职全称叫做“钦差总督东厂官校办事太监”。注意,他还得在司礼监中挂号。身上要有司礼监秉笔太监的身份。
座次第三的,就是御马监太监。手底下管着军队的。李荣便是以司礼监的身份,监领御马监太监。
张昭亦道:“臣遵旨。”跟着李荣从山腰下来,在东安门将拿着荷枪实弹的燧发枪士卒带到校场中。这时校场的检阅已经结束。安排吴臣率领十名士卒拿着燧发枪,等山腰处弘治皇帝的命令传来,开始试射。
“砰!”
“砰!”
试射结束后,燧发枪的各项数据被测出来送到弘治皇帝的手中。稍后,张昭再次被召到露台中。文臣武将们的脸上都带着兴奋,但皇帝没开口前他们有问题都得憋着。
测试的数据出来。这种燧发枪使用燧石点火,无惧雨天。且有效射程比军中装备的火绳枪更远,足以和弓手相当。这个数据就非常的亮眼。(注1)
弘治皇帝微笑着道:“张昭,做的不错。朕当如何赏你?”
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