血淋淋的人头悬于城门之上，望之触目惊心。

这里是潞州涉县，理论上来说与河北没关系，但因为其关键的地理位置，其实是比州城还更重要的棋眼。

简单来说，从潞州理所上党县出发，一路向东北行，四十里至潞城县（春秋赤狄潞子国）。然后又东北百余里，经黎城县至吴儿谷，即古壶关口也。出谷，三十五里至涉县。

涉县东南可至磁州理所滏阳县。

涉县东北可至磁州武安县。

基本上，涉县就是出太行山沟通邢洺磁的总道口，故昭义东三州军粮以济西者，多储于此。

山中地势险峻，可修关隘者众多。但自从昭义镇兼领泽潞邢洺磁五州后，诸关多废——关隘是需要不断花钱维护的，如果没有需求，自然就慢慢废弃了。

邵树德将手伸进河阳之时，李克用感到紧张，征发民力，伐木、夯土、烧砖、采石，将白陉、太行陉的关塞好好整饬了一番。

慈隰大战之后，岚、石的关塞也在整修，目前已经陆续完工。

去年夺占相卫之后，邢洺磁三州成了前线。三州都团练使安金俊收到晋阳命令，整修滏口陉一带关塞。

按说这几条路，如果有钱的话，每条路上都修个关塞，分别派兵把守。但河东还是穷，最后选了吴儿谷，即重修古壶关，扼守住通往武安、邯郸一线的大道。在这条大道上，涉县、壶关一前一后，是为双保险——这条路，汉代曰壶关，南北朝曰滏口陉，国朝唤崞口，又叫吴儿谷道。

至于东南通往滏阳的路，因为比较小，更为崎岖难行，干脆不管了，将防线退到涉县一带，以节省兵力。

涉县城墙已经整修完毕，壶关也已经完工。李克用深知泽潞二州对河东的重要性，因此任命二子李存勖为磁潞关塞把截使，统一指挥各路兵马。

十六岁的李存勖，第一次得到了独当一面的机会。

但这同样是一次挑战。因为李克用除调拨了一部分晋军各部老兵及沙陀蕃兵总计三千人给他外，其他什么支援都没有，而是把李罕之部塞给了儿子。

李罕之已经病死几个月，留下了八千多兵马，由大将张源德统率。李克用将其甩给了儿子，简单粗暴得很——若儿子没那个能耐收服这些兵马，那是他自己的事。

不过，终究是他器重的儿子，李克用思来想去，又让周德威在磁州募了五千新兵，并家人一起迁往潞州，归隶李存勖帐下。

周德威去岁在蒲县失败，吃了挂落，不得不来辅佐李存勖。但他是李克用的爱将，早晚会重新起复，目前也只是过渡一下，避避风头罢了。

总计一万六千余兵马，李存勖将其编为一军，号“银枪效义军”，自任军使，张源德、周德威副之，把守磁、潞简的要隘。

别看李存勖年岁不大，但也是个狠人。上任后第一件事就是狠抓军纪，为此斩了十余名不尊号令的军卒、将校。随后，又把沧景卢彦威刚送来的财货发了部分下去，宣读诸项条例，军纪为之一肃。

“这些兵也只是暂时隐忍，要想真正收服，军使还得多花些工夫。”周德威跟在李存勖身后，轻声说道。

吴儿谷内，银枪效义军各部正在进行操练。

其实除了五千磁州新兵外，绝大部分都是老兵了。操练的意义，除了所谓的“温故而知新”外，更大的作用锻炼军士们的服从性，以便更好地约束部伍。

“大人是不是惧怕邵树德？”李存勖手抚刀柄，目光始终没离开自己的“本钱”。

周德威：“……”

“哈哈，你不说我也知道。”李存勖不以为然道：“大人早年出河东攻魏博、成德，想去就去，想走就走，何时修过关城？壶关自德宗朝重建后，百年间不断破败。大人入主河东，也不闻不问。若非树德兵进相卫，这里就还是个破败镇子，不会有任何改变。”

“大王修壶关，是为了向过往商旅收税。”周德威无力地辩解道。

是的，关城除了军事作用外，另一大功能便是收税了。

这些城池多建于地势险要处，也是必经之路，对商人征税一收一个准。之前李罕之据泽潞，安金俊控制邢洺磁，这两位大哥没钱就在治下地盘刮地皮，或者外出抢掠，何曾好好整理过商税啊。

因为邵树德带来的军事压力，李克用下令修缮壶关，征收商税养兵，不得不说是个黑色幽默——倒逼进步可还行？

“行啦，行啦！”李存勖摆了摆手，道：“自家人知自家事。北边草原之上，云州又给围上了。岚州也有贼兵突入，厮杀正烈。甚至就连燕北草原，都有大群牧民赶着牛羊南下，在蔚、新、毅、妫等地折腾。慈隰贼兵也在试探性北上，康都头如临大敌。到处都要用兵，邢洺磁才几个人？”

是的，柔州行营再度组建。如果是慈隰那边只是佯攻的话，代北可是动真格的了。

因为去年掳掠代北、契丹得了不少好处，再加上契苾、藏才等部得了新草场，诸蕃部非常积极，踊跃出兵。五月中旬以前便集结了五万蕃兵，至柔州听令。

依然是以铁骑、飞龙、新泉三军为核心，总计八万余人，在牧草返青之后，拉着大车，赶着牛羊，浩浩荡荡开往代北，第一件事便是散在云州周围，搜寻可能存在的敌人。

此外，还分出了一路偏师，攻新毅妫等地，扫荡李存孝的地盘，掠走残存的部落、民人，进一步恶化其生存态势。

不过，打代北、燕北多半是捞不了什么东西了，纯粹赔本买卖。

如果不出意外的话，如果没人按住老杨头，怕是又得有大批骑兵涌入契丹地盘烧杀抢掠回本了。

契丹地界上的事情河东不想管，也管不着，他们的焦点还是在昭义东三州。

邢洺磁的驻军其实不多，因为晋阳方面压根就没派几个人过来。规模比较大的，就只有五院军安金全部、侍卫金枪直慕容腾部、厅前黄甲军石君立部。这三支部队算是常驻邢洺磁的，总计步骑两万多人。

三州州军加起来万余，再加上李克用亲自带过去的义儿、横冲二军，一共四万多。之前还被夏军击败过一次，现在差不多也就四万人了。

这么点兵，也就夏人没有全力攻打，才能隔滏水对峙，不然局势堪忧。

“对了，这次邵树德搞的动静很大啊，他调集了多少兵马而来？”李存勖又问道。

周德威沉吟了一下，道：“就目前所打探到的消息，夏人在相卫二州有经略军及效节军右厢，屯驻河阳的天雄军一部也过来了，这便超过五万了。”

“这三军之外，魏州遣人来告，他们捕获了两名夏军游骑，得知其来自武威军，这又是三万步骑。”

“河阳方向，我军游骑南下刺探，发现了过路大军，但未能弄清楚番号。我大胆猜测，这支部队多半来自洛阳，兵力当不下一万五千，或有三万之多。”

“邵贼已抵卫州，这个消息已经确证。他刚刚在淮北击败杨行密，此番率军北上，来了多少人？”

说到这里，周德威看了一眼李存勖，沉声道：“末将大胆猜测，聚集在相卫的夏军总数，最终将在十三到十五万之间。另者，目前还没弄清楚他们征发了多少土团乡夫，弄不好这部分也有不下十万人，这兵力十分庞大了。”

李存勖听到这里也有些心惊，悻悻地骂了一句：“昔年朱全忠就喜欢兵多欺负兵少，邵——树德也喜欢以多打少，欺负人，很没意思。若他真是条汉子，大家各出四万兵，找个旷野之处，一决生死，谁都不要跑。如此，便是兵败身死也不恨。”

这就是小孩子的气话了。

决定胜负的因素那么多，有时候运气不好，一场大风都能让你兵败如山倒。邵树德为什么要跟你打这种仗？

“父亲知道邵贼兵马多寡么？”李存勖突然有些忧心，问道。

周德威笑了，道：“大王用兵多年，老于战阵，如何不知？军使你被任命为磁潞关塞把截使，当可窥得其中真意。”

“原来父亲是真怕了，我之前还不太信。”李存勖叹气道。

周德威：“……”

“其实没什么啦。”李存勖笑道：“知己知彼，方为用兵之基。在这个时候，夏兵铺天盖地，情况不明，轻举妄动是不对的，就是苦了魏博了。”

周德威点了点头，但心中其实不以为然。只不过他生性谨慎，没把握的事情不喜欢乱说罢了。夏兵就一定是去打魏博的？如果真这么想，接下来吃大亏并不冤枉。

邵树德也是老行伍了，能不清楚魏博武人的德行？

如果他派少量兵力防御魏博，十万主力北上，强渡滏水，攻打磁州，周德威一点不觉得意外，相信晋王也不会觉得意外。

消灭最为死硬、最能打的河东势力，应该是邵树德的第一要务。他甚至不以占地为目标，只是为了消灭河东精兵，打击河东的士气，瓦解河东的抵抗意志，为此什么手段都会使出来。

魏博那边，松一松手，人家也未必就一定会冲过来跟你拼命。

联盟终究是联盟，非是一家，各个击破是有可能的。

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