夜幕降临，老沟寨门前，停着几辆马车，马车后的车板上，摆着一应干粮酒水。
而花费了一整天的时间，方才选出来的四十九位矿工，则是同前来送行的家人道着别。
下矿，是个让一家人过上许久富足日子的好营生，但那是平安归来的情况下。
若是死在了矿上，顶多就能收到个口信和几粒算是的补偿的碎银，死去矿工的尸首，因为怕闹祟的原因，是不会被送回来的。
故而，众矿工这一去，有可能是“富贵还乡”，也有可能“客死他乡”。
而且后者的概率还是不小，可即使如此的，大家也都要去。
不为别的，只为能为自己，为家里争一个好生活。
“他爹，要安生回来，我们娘两在这等着你们！”
“儿！你要不不去了，娘都一大把岁数了，一辈子都没看见了，还要那对招子做甚。”
“爹，你早早回来……”
家中有亲的，有人送行的，皆争着这最后的时间，多看看家人，多同家人说上那么一两句。
而家中无亲的，则就站一旁候着，眼神看向别处，不知在想些什么。
顾宁安他们这边，朱大正跟自家弟弟妹妹做着最后的叮嘱。
这两个娃娃倒也乖巧，不似别人家的娃娃哭哭闹闹，而是尽量保持住一个“咱们能行”的神色。
可以看出，他们是不想让当哥哥的担心。
又过了一盏茶的工夫，坐在一匹大马上的李堂主翻身下马，来到顾宁安他们的身侧，笑道：“顾小兄弟，马车上还有三个空位，这星夜赶路，你们要不上车上歇歇？”
见李堂主亲自来搭话邀请，石毅和朱大皆是有些受宠若惊不知该说些什么。
但他们倒也没认为是他们有什么特殊的缘故能受到邀请。
毕竟，人家上来第一句，可是称得“顾小兄弟”……
有时候一个称呼，就已经代表了很多事情。
顾宁安颔首道：“多谢李堂主相邀，既有空位，那我们就上去歇会。”
“成，你们快去吧。”李堂主指了指有空的马车。
“哥，顾叔叔，石叔叔，一路平安！”朱二丫拉着弟弟朝着的三人鞠了一躬。
朱三子虽然说不清楚，但也能从他那儿听到“平安”二字。
“回去吧，别玩的太晚，照顾好自己，实在不行……”朱大的话还没说完，朱二丫就带着弟弟钻进了人群。
“这孩子……”朱大无奈一笑。
顾宁安道：“走吧，二丫这是不想让你太牵挂，这才直接走了。”
朱大颔首：“我晓得。”
顾宁安转身道：“走，上车歇会……”
另一边，李堂主行至一众矿工身后，高声道：“时候差不多了！我们该走了！”
听到这话，矿工们或最后捏了捏妻子的手；或用力拨开了抱着自己不撒手的娃；或朝着自家年迈的爹娘磕了个头后，便都紧着步子凑到了马车边上。
与此同时，举着火把的烛帮伙计，则是分散到了队伍的四个角，将众矿工围在了中间。
“烛帮夜行，无意冒犯，各行各家，自行其路！”
李堂主中气十足的高喝了一声，随即便是策马扬鞭，带着队伍徐徐先前。
寨口处，一众送行乡亲依依不舍的看着自家人跟着队伍远去。
“哎！那外来客，半身朱还有那石瞎怎得坐到马车上去了？其余人可都在下头走！”
人群中，不知是谁忽得喊了一声。
这一下，一众乡民都是瞧见了那一幕。
“还真是勒！那烛帮的伙计都站在四周跟着走，唯一骑马的就是李堂主……他们三个倒是悠哉，居然能坐上马车。”
“你们才看到勒，我可是刚才就瞧见了，是那李堂主亲自请着他们三上车的！我打包票，肯定是那外来客有身份，不然另外两个根本搭不上这层关系。”
“哎呦！说得有道理啊！要是这外来客头一回被咱碰上就好了，这样的话，咱家男人也能坐马车了！”
“哈哈～怕是你家男人，宁可脚走烂了，也不要那外来的俊朗住你家呦……”
……
花费近五个时辰，烛帮的车队这才到了地方。
这一夜，走得一众寨民是累得不行，车队刚一说停下，不少人就立马原地坐了下去。
倒是顾宁安一行三人，在车上颠是颠了点，但起码是睡上了一段时间，精神还是养足了。
此刻正是辰时，车队驻足的地方乃是一处荒地，在这辽阔的荒地上，围坐着休息了两大圈子人。
这每一圈，刚好就是四十九人。
车队的队伍里，有人认出了他们是来自“老芦寨”和“老柿寨”的人。
看这架势，应是跟他们一样被选来下矿的。
这边，李堂主吩咐伙计们将车上的干粮分一些给老沟寨的人后，便是独自一人朝着荒地东边的一架带有车厢的马车走去……
这边，烛帮的伙计们分东西的速度很快。
一个水囊，两块粗粮做的饼子，一块腌制过的咸肉，差不多半个手掌大，筷子那么厚。
每人一份，肉倒是给得也不少了。
然而，伙计们分到顾宁安他们这边的肉啊，却是两块，要比旁人多上一块。
对此，三人都是没说什么。
不患寡而患不均这个道理大家都懂，一道来的寨民，虽然跟他们无仇无怨的，但人家走了一夜，他们睡了一夜，这心里多少有点妒。
要是这刚歇下，让他们知道这肉给得也有差别，他们不敢跟烛帮的人闹什么，将这不满转嫁到顾宁安他们的头上，肯定是做得出来的。
故而，三人坐着的位置距离人群有些距离，倒也没人看见，他们的肉多一份。
咬了一口咸肉夹膜，石毅囫囵道：“顾兄弟，咱老被这么区别对待，倒是让人心里有些不踏实啊……”
顾宁安喝了口水道：“有何不踏实的，又不是咱争抢而来的。”
朱大接话道：“是啊，人家给的，不要白不要……石毅你就是太在乎旁人怎么看了。”
“我不是在意旁人怎么看，我是瞎子，我看不着。”石毅打了个哈哈，压低了声音道：“我是怕影响咱内部的团结。”
“你看另外两个寨子的人也在，到时候下了矿，万一双方有些不愉快，咱寨子的人落井下石倒不会，但高高挂起是有可能的……”
闻言，顾宁安淡淡道：“真性命攸关的事儿了，还是不要靠自己解决。”
石毅：有道理……
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