不过十几天未见，步庭已经骨瘦如柴。

风刮着他身上的衣袍，让玖茴想到如不胜衣这个词。

“玖茴姑娘。”

步庭面色苍白，静静地看着玖茴，对她点了点头。

“步仙尊。”

玖茴拱手行礼。

祉猷没有动，他连看都懒得多看步庭一眼。

步庭轻咳两声：“南砜在桃林城时，有赖一位照顾。”

“桃林城的百姓都很喜欢南砜与十一，谈不上照顾。”

玖茴侧身往旁边退了退：“仙尊是去找南砜吧，晚辈就不多打扰了。”

步庭没有阻拦，他看着玖茴与祉猷并肩从自己身旁走过，突然道：“玖茴姑娘当初为何会想到，用魔族的极恶之气来对付赤泉？”

玖茴回头，脸上满是茫然不解：“当初不是说试一试？您与几位前辈都没有拒绝啊。”

“至于怎么想到的……”

玖茴用小眼神偷偷瞥步庭：“仙尊平日应该不看话本吧？”

步庭微微动了一下眉梢。

“若是仙尊喜欢看话本，应该就知道，话本里流行以毒攻毒。”

提到话本，玖茴眉飞色舞道：“俗话说得好，恶人自有恶人磨，对付大妖怪，当然什么手段都可以试一试。”

“玖茴姑娘很不喜欢妖？”

“人妖有别，我当然讨厌作恶的妖。”

玖茴似乎想到什么，立刻反映了过来，连忙道歉：“仙尊，晚辈没有说妖都不好的意思，请您见谅。”

见谅？

步庭隐隐觉得玖茴这话有异，不动声色道：“恶妖人人诛之，姑娘嫉恶如仇，何处此言？”

“仙尊不是与木栖……”

“玖茴。”

祉猷淡淡开口，打断玖茴的未尽之言：“不过坊间话本上的胡编乱造，不可在仙尊面前妄言。”

“是晚辈失礼了。”

玖茴一脸犯了错的模样：“请仙尊见谅，晚辈告辞。”

玖茴拉着祉猷一脸心虚地匆匆跑走，似乎害怕步庭继续追问。

等跑远了，玖茴才笑眯眯地缓下脚步，伸手与祉猷击掌：“祉猷，刚才你配合得真好，我就不信他听了这些还不会好奇。”

低头看了眼手掌，祉猷虚虚握拢五指：“我们现在去哪？”

“当然去找个好位置准备吃席。”

玖茴把手背在身后，心情极好，转身间裙摆犹如绽开的红梅：“师父他们肯定已经去了。”

望着走在前面的玖茴，祉猷快走两步，追上玖茴的步伐。

时近午时，冬日暖阳高挂，玖茴坐在椅子上，对祉猷道：“阴沉了好几天，今天太阳终于出来了。”

“这就叫天命所归。”

锦轻裘提着壶露饮过来，想挤到玖茴身边坐下，察觉到祉猷望过来的眼神，步伐一顿，转身做到祉猷身边。

“锦少主，你过来作甚？”

玖茴指了指十大宗门方向：“你身为宗门少主，代表着整个御珍宗，跑来这里坐不合适吧？”

“宴席还没正式开始，十个宗门代表，就我跟平陵道友是年轻人，她还不爱搭理我。”

锦轻裘给祉猷与玖茴倒满露饮：“方才见一位单独进的殿，你们是不是去见过南砜仙长了？”

玖茴点头：“怎么，你也有东西私下给南砜？”

“哎！”

锦轻裘打断玖茴的话：“南砜仙长是个严肃正经人，我这个人生来风流，跟他可不是一路人。”

说话间，他看到问星门的一行人进了殿，对玖茴道：“你们望舒阁与问星门相邻，那位姑娘你可认识？”

“你说的是玉鸾姐姐？”

玖茴伸手剥桌上的灵果，瞥着锦轻裘道：“我跟玉鸾姐姐在问仙城相识，她只比我大上两岁，你不要想着老牛吃嫩草。”

听到“老牛吃嫩草”

五个字，祉猷的手一抖，垂着眼睑看自己的掌心。

“我岂是那样的人，更何况能让我心动之人……”

锦轻裘叹息一声，继续道：“今天早上我来寻你跟祉猷的路上，与那位玉鸾姑娘相遇，见她神色匆匆的样子，所以多留意了几分。”

玖茴抬首多看了玉鸾一眼，玉鸾心性稳重，怎么会在九天宗神色匆匆？

似乎察觉到玖茴的视线，玉鸾隔着人群朝她展颜一笑，才在师父身后落座。

锦轻裘又在玖茴这边赖了一会，直到九天宗的长老们全都当场，才匆匆穿过人群，回到御珍宗的位置。

咚。

鼓声响起，身着宗主吉服的南砜在万众瞩目中走入大殿，他的身后跟着四位长老，长老们手捧托盘，托盘里放着宗主令、宗主冠等物。

祭拜天地、祖师、又有长老上前为南砜佩上玉饰、荷包等物。

一位长老原想取下南砜腰间另一块玉佩，一长老伸手拦住，替他压了压玉佩，带着这位长老退到一边。

所有人都以为步庭不会出现，没想到关键时刻，他穿着锦袍出现了。

任谁都看得出他重伤未愈，他一步又一步缓缓走到高台之上，双手执起宗主玉冠，为南砜戴在发间。

“当年为师的师父，不曾亲手为我戴上这顶冠。”

步庭扶着南砜站起身：“你与为师不同，为师永远是你的依靠。”

“师父！”

南砜红了眼眶。

“好孩子。”

步庭没有看众多宾客，他拍了拍南砜的肩膀：“九天宗以后，就交到你手上了。”

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