地里的小麦有半腿高，娇小的麦穗被墨绿色的麦叶紧紧包裹住，只露出小指肚般大的一点嫩绿，如同千千万万个熟睡在襁褓中的婴儿。微风吹拂下，摇摆成阵阵涟漪的一湖春水。
麦垄里、田埂边的苦菜、蒲公英、菊苣菜等大都变老了，只能拣着嫩一些的挖回家吃。
周日早饭后，我带着五弟，邀上宝来、胡滨等五个人，去挖野菜。挖累了，在麦田里玩起捉迷藏游戏。
五弟起先还能东蹿西跳地找我们，一袋烟的工夫，大哭起来：“三哥，三哥，你在哪儿啊？我害怕，你可别丢下我啊！”
我趴在不远处的麦垄里，听五弟真伤心了，赶紧站起来，“我在这儿藏着呢，别哭别哭，我疼你还疼不过来，怎么舍得丢下你！”
五弟破涕为笑，用袖子抹了抹眼泪，蹚着麦子一摇三晃地扑向我。
我把五弟抱起来，“噢，不害怕，不害怕。”
五弟头贴着我的头，紧紧搂着我的脖子不撒手。
过了好一会儿，觉得五弟情绪平复了，我轻轻把五弟放下来，“快晌午了，咱回家吧。”
五弟点了点头。
离家还很远，就看见姐在家门口焦急地走来走去，东张西望。一见我，快步跑过来，从兜里掏出两个玉米饼子塞在我手里，颤声说：“守恒叔来要瑞伦了，就是咱爹同意，我死也不答应。你带瑞伦上西南洼，咱姥姥家的坟地那儿躲起来，我不叫你，千万别回家！”
我一听，把菜筐子一扔，抱起五弟就跑。
姐一把拉住我，“背上菜筐子，要是咱爹看见，肯定知道你们回来了。”随手把撒在地上的菜，扒拉扒拉塞进菜筐，挎在我肩上，推着我快走。
我背着菜筐，抱着五弟，一口气跑到姥姥家的坟地。三里多的路，丝毫没觉出累来。
五弟坐在地上，好像不知道发生了什么事。“三哥，我饿了。”
我在兜里掏出玉米饼子，递给五弟。在菜筐里挑出一棵苦菜，甩了甩土，掐了几个嫩叶，用嘴吹了吹，“给，就着吃吧。”
叶子的白汁，像乳胶一样粘在几个指尖上，黏糊糊的让人心烦。
坟地里的大树，前几年平坟的时候都砍掉了，几个杨树墩子上新长出的树，只有胳膊粗。虽说是初夏，太阳毒得能让人脱层皮。
我和五弟挤在树下，稀疏的杨树叶子像一张破网，斑斑驳驳得有点荫凉。
“三哥，你不饿啊，怎么不吃？”五弟见我闷头不语，关心起我来。
“哥不饿，你吃吧。”我随口应了声。全身的细胞，仿佛都被惊恐不安激荡起来，憋得要炸了。脑袋恨不得是台三百六十度侦测的雷达，能够眼观六路、耳听八方。
中午吃饭时，不见我和五弟回家，爹察觉到家里的气氛有些不对劲，可又不能和守恒叔明说，不住嘴地催促娘赶紧摆酒上菜。
娘红肿着眼泡，一样样摆上桌，赶紧出去擦眼泪。
姐把大哥、二哥和四弟召集到东屋，毅然决然地说：“就是咱爹打死咱们，也不能把瑞伦给了守恒叔！”
“对，死也不能让守恒叔把瑞伦带走！”大哥说。
二哥和四弟随声附和。
爹不停地劝守恒叔喝酒，“这些孩子，玩起来也不知道早晚，别管他们，咱先吃先喝着。”
守恒叔看看爹：“大哥，大嫂是不是舍不得把小五给我啊？”
“娘儿们当不了家，这个家我说了算。你还不了解大哥我，吐口唾沫是颗钉，答应的事绝不反悔。喝酒，喝酒，不用管他们。”爹嘴上这么说，却软软的没有底气。
俩人有些尴尬，话不知道怎么说，只是一股脑喝酒。
爹觉得时间实在太长，对守恒叔说：“兄弟，你在炕头上先躺会儿，我去看看瑞伦，怎么这么晚还不回来？”
走进东屋，压低嗓子厉声追问：“你们把瑞伦藏哪儿了？他跟着你守恒叔是去享福，又不是去受罪，怎么舍不得？快说，瑞伦在哪儿？”
姐姐、大哥、二哥、四弟怒视着爹，不说话。
“我豪横半辈子，靠的是这张脸，靠的是一个信字，答应人家，再舍不得，咬碎牙也得给。反悔做小人，我还怎么有脸出门，怎么在世面上挺直腰杆子？”爹紧蹙着眉头。
姐坐在炕沿上，听爹这么一说，立刻站起来，挺直脖子看着爹，“别管穷啊富的，我们在一块就是好好的一家人。你把瑞伦给人，把我们拆散，就是不答应！”
爹又急又恼，一脚踹在姐的胯骨上。
姐一下子瘫在炕边。
爹打姐还是第一次。爹知道姐为这个家付出太多，心里总觉得亏欠姐，平时再不高兴，也只是冲姐喊两嗓子。在姐瘫在炕边的一刹那，爹的脚高高抬着，僵愣在那儿，过了好一会儿，才缓过神来，“你个死丫头，长大了昂，敢跟你爹顶嘴，找死啊？”
姐扶着胯骨，倔强地瞪着爹，“你就是打死我，也不让你把瑞伦给人！咱家又不是养不起他，要是真到了要饭的地步，我不吃不喝，也能管他饱！”看爹坚决的样子，姐的泪水开始在眼里打转，“爹，求求你，别把瑞伦给人吧。”
姐再苦再累再委屈，也没求过爹求过娘，更没有求过别人，都憋在心里，脸上表现出一副蛮高兴、满不在乎的样子，默默忍受着。我有时看见姐偷偷擦眼泪，心疼地问声为什么。姐会说：“我眼窝子浅，爱流泪。”
二哥挺直身子，恨恨地看着爹，“你要把瑞伦给人，我再也不认你这个爹，老了也不养你！”
爹一时语塞，脸上的肌肉抽搐几下，心里七上八下翻腾着，过去在家里呼风唤雨、威风八面，谁敢在面前出个大气，今天怎么一个个不服天朝管？——看来孩子们长大了。不过，总是个闯过大江大浪的人，很快恢复了常态，“你们这帮孩子，懂什么啊！唉——”爹心情沉重地摇摇头，走出家门，到姥姥家，到干娘家，凡是爹想到我能去的地方，都找了个遍。
我看瑞伦有点渴，伸手在树上摘了一片杨树叶，卷成一个兜兜，用麦子秸捆扎好，又拔了几根蒺藜秧子，连接成一条绳子，接在麦秸上，到附近的水井里提了一兜水，给瑞伦喝下。
瑞伦躺在我的腿上，慢慢睡着了。
我倚着树也打起盹来……
“瑞僖，醒醒。”二哥拨拉着我的脑袋喊。
我迷迷糊糊睁开眼睛，看到刺眼的太阳，已变成一个火球。
“姐不说来叫我们吗，你怎么来了？”
“姐腿疼，走不了路，让我来叫你们。”
“没事了，我们能回家了？”
“守恒叔已经走了，没事了。”
我扶起瑞伦，拍了拍他身上的土，“走，回家喽。”
筐里的野菜已经晒得半干，人不能吃，只能喂猪。“二哥，你看看，可惜了这半筐菜！”
吃晚饭的时候，爹黑着脸，不瞧眼前的饭碗一眼，苦闷地抽着烟袋。娘，大哥、二哥、四弟闷头吃着饭，五弟左右瞅瞅后变得更加乖巧。
我知趣地吃了几口饭，赶紧回东屋看书写作业。
姐闭着眼躺在炕头上，一动不动。
爹在桌角磕打了下烟袋，下了炕，临出门时，对娘说：“舀碗凉水，放点盐，找块布给瑞俪敷敷，会好得快点。”
姐的眼角挂着泪珠。
爹一连几天在队里干活，懒得说话。
金辉叔关心地问：“天豪哥，怎么这几天成了闷葫芦，病了？”
爹敷衍着说：“没有，跟孩子们生了点气。”
“不是我劝你，孩子们一天天长大了，你那脾气也该改改。”
“嗯，还真是的，要改一改。”爹若有所思。
“天豪哥，接着诸葛亮草船借箭，再往下给大伙讲讲呗。”金辉叔来了兴致。
爹面无表情地说：“改天，改天。”
过了十来天，爹买了二斤猪肉，称了一斤香油馃子，骑行了七十多里，去看了守恒叔，还住了一宿。回来后，脸上才有了点笑模样。
夜色幽暗的堂屋台阶上，爹攥着烟袋坐在我身边，“瑞僖啊，男人这辈子就怕言而无信，说出去的话，许诺出去的事，肚肠子悔青了，也得认下，要不，会被人瞧不起，在人前抬不起头来。”
我“嗯”一声，重重地点了下头。
“我觉得这是我活了半辈子，做得最丢人的一件事。人无信不立啊！”爹一脸痛苦。
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