另外四枚其中有莲子的莲蓬，虎娃第一次尝试竟没有成功。但他的反应也很快，瞬间就意识到了问题所在，以御物之法隔空剥出了所有的莲子，却丝毫没有损伤莲蓬，接着一个个单独御器炼化，也依次融入形神。

当他最后尝试那些花瓣和花蕊时，却失败了，但虎娃并没有再去试，因为他知道自己成功不了，假如勉强炼制，不仅不能将之炼成神器，反而会损毁这些珍贵的不死神药。

虎娃的速度虽快，但依次炼成这么多神器融入形神，所用的时间也不算短，当他放弃炼化花蕊与花瓣时，祭坛的妙用法力已停止了运转，而山神的声音很长时间都没有在元神中响起。

虎娃知道自己为何会失败，不仅是时间来不及，也因为那些花瓣与花蕊并非完整的器物之胚。虽然它们仍然是炼制神器的天材地宝，但以虎娃的能力不可能完成最后的步骤。炼化莲蓬时他已经察觉了这一点，完全成熟的莲子与莲蓬是分离的，一枚莲蓬加其中九枚莲子是十件完整的器胚，他不可能同时炼成神器，所以得剥离开分别施法。

虎娃跟到庆幸，他当初取出莲子的时候丝毫没有将莲蓬损坏，否则今日也不会炼器成功。至于那些莲茎、带茎的莲花和莲叶都是完整的器胚，是虎娃以御物之法从茎节处折下来的。只有那些花瓣和花蕊是自行落下，在未及入水化散之前被盘瓠接住了。

再看那白玉祭坛，上面堆放的杂物大多已消失，只剩下一个陶罐和那些花瓣花蕊。陶罐虽是虎娃亲手炼制，却只是一件下品法器。当然不能将之融入形神。

理清水没说话，一方面是确实累了，每次这样的触发与运转祭坛中的法力，都让他感觉异常虚弱，另一方面也是不知该说什么好。除了不能收的东西。虎娃一件不少全部收走了。其实已经放在祭坛上的这些东西，理清水本就打算让虎娃都带走的。

理清水为此还特意准备了另一样东西，是一件空间神器。以虎娃目前的修为尚控制不了其全部的妙用，但祭坛还能运转最后一次，将这些东西都装进去带走是没问题的。而如今看来，那件空间神器恐怕只能用来装虎娃那些石头蛋了。

山神不言。虎娃也在定境中感悟体会着什么。过了很久，理清水的声音才重新响起道：“孩子，你在干什么呢？”

虎娃：“我在体会形神中五色神莲的妙用，但是太多太杂了，有莲花、莲叶、莲子、莲茎、莲蓬。”

理清水：“它们就是你的神器，在形神中就是身心一部分。只是有些妙用以你如今的境界还施展不出来。但你已能施展的妙用，难道还感应不清晰吗？”

虎娃解释道：“不是这样的，我在想另一件事。琅玕树是不死神药，可以从中体悟出菁华诀。那么五色神莲也是不死神药，它也应该蕴含着另一种辅助修炼的法诀。我好像有所体会，感觉却不是很清晰。”

理清水：“孩子，你今后再慢慢体会吧。我也期待着你有更多的发现。但现在就不要太勉强了，你应该也累了，去和盘瓠玩一会儿吧。”

虎娃方才分明是在一种悟道的状态中，上次他将琅玕枝融入形神，体悟到太昊天帝是如何创出菁华诀的，今后又将五色神莲融入形神，自然也有类似的想法。或许这其中真有什么玄机，但虎娃还无法总结清晰，理清水则劝他先去和盘瓠玩耍罢。

虎娃还是一个孩子，行事符合其天性也许更好。至于督促其勤加修炼，理清水认为好像没这个必要了。

虎娃跳下祭坛，朝莲池中喊道：“盘瓠，你过来，给你看样好玩的东西。”

盘瓠从莲叶覆盖的水底悄然潜了过来。突然跃出水面想吓虎娃一跳。虎娃一挥手，手中凭空出现了一根翠绿色的长棍，反倒将盘瓠吓了一跳。这条狗的动作极为灵活，在空中一扭腰竟闪开了迎面打来的棍子。不料这根长棍却会变化，而且还带有弹性，脱手飞去在空中拐了个弯，还是将盘瓠打落在莲池，激起了一片水花。

他们经常这么玩，盘瓠倒也没生气，反而觉得很有意思，又一次蹦上岸冲着虎娃汪汪叫。它已经看清了虎娃手里拿的是一根莲茎，那是上端的莲蓬自然成熟脱落后虎娃及时从莲池中摘取的。盘瓠感应的很清楚，虎娃手中方才分明无物，这根莲茎是突然出现的。

它在汪汪叫，虎娃却好像自然就能听懂，他笑着说道：“这根莲茎，你现在可吃不下去了，它已经是我炼成的神器。”

盘瓠有点不服气，虎娃能变出一根莲茎就了不起吗？拿这种东西当武器，小心被它吃下去！普通的莲花只有莲子和藕茎才可以服用，可是盘瓠并没有这个概念，它只见过五色神莲，就连根节上的须和莲子上的青皮都吃了，不论味道好不好，反正入口即化没有任何残渣，那么这青茎也是可以嚼着吃的。

听见虎娃的话，它有点不信邪，跑过去咬住这节茎杆吭哧吭哧啃了半天。说来也怪，这东西的质地和口感仍然是植物的茎杆，柔软带有弹性，也没有把它的牙崩着，但它啃了半天就是嚼不碎，松口之后连一个牙印都没留下。

虎娃哈哈笑道：“已经炼成的神器，怎么可能让你给咬坏了？你想吃它也可以，但除非是我让你吃，可这东西又不好吃，而且吃掉太可惜了！”

盘瓠露出很羡慕的样子又叫了几声，意思是自己能不能拿去玩玩？虎娃倒也不小气，顺手就丢给它了。盘瓠将之叼在口中跳入莲池，用这根茎杆当棍子去拨弄淤泥中的那些石头蛋，过了一会儿又将整个身子都潜在水里仰面躺着，口中叼着茎杆伸出水面。茎杆中空有九孔贯穿，它拿来当水下通气的吸管玩。

理清水坐在树得丘上，看着太昊遗迹中胡闹的孩子和狗，微微在叹气，他能让他们就这个样子远去巴原吗？接下来他要教虎娃的并非是修炼秘法，而是人世间几乎无穷无尽的见知，让虎娃明白自己生活在什么样的地方、又将迎来一个什么样的世界。

也许对于一个孩子来说，这一切太过复杂，比那些玄妙的修炼秘法还要难解，时间也来得太早了，但理清水认为时间已经很紧迫。

……

若山这段时间也没闲着，筑关修路是蛮荒中前所未有的浩大工程，幸亏经过这些年的经营，各部结盟之后，已经可以调集人力物力去做这样的事情。结盟后的各部族也不再独自称族，而是统称为山水氏一族，那么原先的各族则称为“部”或“村”，比如角荣部、花海村，而不再继续使用角荣族、花海族的名称。

一起修关筑路，也是将各部族人更加紧密的联合在一起、加速彼此融合的过程。从中央谷地到山水关的道路扩建完成之后，若山仍然没有修山水城，而是派人往山下走，将一些过于艰险的路段开凿平整，或干脆修一段新路绕过去，重点是在沿途修了十处可供人投宿的驿站。

前往巴原的山路太长了，若山也清楚短时间内不可能全部开凿扩建，所以他首先解决最主要的问题，尽快打通与巴原间的商道联系。

所以这条路绝大部分地方都没变，今后来往的人多了，自会被渐渐踩平踩宽，只是最难通行的一些节点被打通了，更重要的是来往的人有固定的地点可以休整与过夜。山爷计算了一下，普通商队以牛马驮送货物，从巴原走到山水关大概需要十来天，那么他就在这条路旁依次开辟了十片空地，修筑了石墙、石屋和竹棚。

这些地点都选择在暴雨时山洪冲不到的地方，既可以避雨也可以过夜，比露宿山野当然安全与舒服多了，但平时并没有人值守，主要就是方便过路者。这件事完成之后，山水城至巴原的商路就等于打通了，此时距若山正式受封城主已经过去了半年。

接下来若山仍然没有下令筑城，因为集合各部的壮劳力已经操劳了半年多，是时候该休养生息了，紧接着巴原上就有不少商队来到了山水城。

中央谷地中早就建有集市，若山命人搭建了不少竹木棚屋，围绕一片狭长的空地分布。从高城方向来的商队，带来了巴原上的各种物产，与各部族人交换成山中的物产，又带回巴原贩卖。这座没有城墙的山水城，渐渐出现繁荣之象。

工师大人辛束也问过若山城主，为什么还不开始筑城？若山看着那热热闹闹的集市笑道：“物产丰富、商贸繁荣、民生自会富足，再过几年我们将拥有更多的人力、物力、财力，修建山水城，彻底开凿扩建道路，可能比我的预计更容易，所以不必着急。”

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