瀚雄在巴都城尚未出发呢，就听到了从彭山传来的消息。据说少务在彭山纳一绝色女子，其来历不明，可能就是周边一带的散修，且少务已下令将立其为正妃，号“盐后”。

这个消息对某些人而言，简直相当于晴空霹雳啊。少务只立过一位正妃，就是早年被尊为“圣后”的青盐。命煞青盐“登天”后已被奉为国祭之神，无形中也造成了一种情况，那就是少务不好再立正妃了，别人也不敢提这个茬，谁能与国祭之神比肩？

其实从少务本人的角度，哪怕只是给瀚雄一个面子、笼络这位兄弟加国中重臣，立瀚雄之妹为正妃也未尝不可，可是他一直都没有提过这事，瀚雄当然也更不好提。这是少务心中的一根刺，既不愿意再触碰也不愿意再提起，除了虎娃也没别人知道原因。

如今少务突然来了这一出，瀚雄可是吃惊不小，比瀚雄更吃惊的是三年来已坐镇巴国朝堂的公子少廪。

少廪本以为自己储君的位置已经坐得稳稳当当，此刻却又感到深深的不安，他突然意识到，自己所拥有的一切，完全都是父君少务给的，那么少务也可以一句话便全部收回。

少廪连夜找到了舅舅瀚雄，两人私下商谈了很久，都猜不出那神秘女子的来历。瀚雄决定要亲自找少务好好谈谈、并亲眼看一看究竟，次日便赶到了彭山。

瀚雄的经历远比外甥丰富，从诸多细节中能看到的事情也更多，因此忧切更深。当初少务突然宣布去国三年，令人摸不着头脑，而瀚雄认为他可能是借此机会考验储君，后来才听说是被虎娃举荐、助伯禹大人治理河泛去了。

如今少务的威望不仅仅只在巴原，他的声名已传遍中华各部，受到了中华天子隆重的褒扬。可是从少务启程返回巴原时起，细细想来，就有很多事情不太对劲了。

少务从迎天城到野凉城的这一路上，几乎将沿途各地重要的军事将领全部都换了，而且任命的人都是这三年来不在巴原、从河泛之地刚回来的亲卫，总计涉及二百余人。甚至包括城廓的门卫将军、各处关防隘口的驿站将军，这些本不需要国君亲自操心的职位，少务都做出了调整。

这也意味着每当少务走到哪里，就牢牢地控制了哪里的形势，就算有人想趁国君返回巴都城的途中作乱，也根本翻不起任何浪花。

假如换一个人做出这种事情，如此大规模任命亲信为各地方的军事将领，那分明就是想叛乱了。可是这种事情发生在国君本人身上，实在令人摸不着头脑。那么少务这么做又是在防备什么呢，难道是对公子少廪不放心吗？

对公子少廪不放心，岂不就是等于对他瀚雄也不放心？其实以少务的威望，哪怕有人想挑起叛乱，国中恐怕也没有什么势力会跟随，少务一声令下就能立刻平定。他归国途中做出这种安排，实在是谨慎得多余了，这也不像少务的行事风格，除非是另有内情。

瀚雄也在猜测着内情是什么，难道是少务对他和少廪有了疑忌之心？瀚雄是越想越委屈呀，这么多年来，无论是辅佐少务还是少廪，他都是忠心耿耿，少务又有什么理由猜忌呢？

可是若非如此，少务为何会有这等不寻常的举动？为何少务一回国，就牢牢控制了沿途的军务和关防，重新任命了所有基层的将领？瀚雄是大将军出身，近年来又总领全国军政事务，少务若想防备恐怕也只会针对他了，而这又是什么意思？

直至瀚雄听说了彭山传来的最新消息，这才突然回过味来，或者自以为想明白了。

巴国现在能出什么乱子？唯一的乱子只可能出在储君身上！如今别说少廪自己，巴国群臣和民众都认为少廪即将成为新君，更清楚瀚雄是绝对支持少廪的。假如在这个时候，少务又突然改变了主意，在少廪与瀚雄已把持国事三年的情况下，确实得做些准备以防万一。

那么少务为何会动了另立新君的心思呢？问题肯定出在那绝色女子身上，少务肯定是被其蛊惑了，但少务不是这种人啊，当年连命煞都未能魅惑得了他，如今离开巴国三年，怎么就变了呢？

想到这里，瀚雄的感觉就更委屈了，甚至是满腔郁忿。师兄难道就这么不信任他吗、也不信任从小栽培至今的少廪吗？就算少务想另立新君或者暂时不想禅位，难道他和少廪就会兴兵逼宫吗？只要有少务本人在，巴国也不可能有人叛乱成功。

少务对自己没有这种信心，对他人又没有这等信任，所做出的事情，实在是令人寒心啊！瀚雄没带任何随从，以最快的速度赶到彭山求见少务。他这么做其实也是在赌气，就是要让少务看看——我来了，而且是孤身一人来的。

少务见到了瀚雄，笑呵呵地赐座，厅中的座位并不分君臣，就是很随意地并肩而坐，他率先问道：“我说过，不日就将返回巴都城。师弟怎会这么着急，先到这里来了？”

瀚雄的脾气还挺冲，此刻心中正有郁忿呢，反正也豁出去了，直着脖子道：“既然主君还愿意叫我一声师弟，那就请屏退左右，我有些话想私下问问。”

少务一摆手，将所有人都打发走了，厅中只有兄弟二人。瀚雄也不客气，如竹筒倒豆子般，将心中的疑虑全说了出来，质问是一句接着一句，最后道：“师兄，你为何要这样？若是猜忌我和少廪，明说便是！若是少廪有失德、失政之处，你只要一句话，我立刻就把他绑来彭山！”

少务怔住了，过了好半天才拍了拍瀚雄的肩膀，发出一声长叹道：“师弟，你我是过命的交情。想当年，是你和大俊替我遇险，大俊不幸殒命，而你身受重伤、侥幸逃生。身为巴君，我疑忌过不少人，但从来没有疑忌过你，今日却是你在猜疑师兄我呀！”

瀚雄也是硬着头皮来了这么一出，本就没有太多底气，听少务如此说话也有些发懵，不自觉间气势就弱了好几分，但仍如赌气般地问道：“那这一切又是怎么回事？”

少务反问道：“你若无私心作祟，又怎会这般责问我？无论是对巴国的臣民还是对我的兄弟而言，我所做的这些事，有哪一件是不对的、是不应该的吗？”

这倒是个很严肃也很严重的问题。少务任命沿途城廓与关防的将领，若是换成别人来做，那可能就是心怀不轨的异动了，但对于国君本人而言，这完全就在他的权责之内。谁也不该对这种行为本身提出什么异议，唯一需要商榷的，就是他任命的人合不合适？

而少务的任命有很恰当的理由，他不仅是为了褒扬那些立有大功的壮士，同时也是将这些见过大世面的人才提拔到更重要的职位上。而被换下来的官员也没有被削爵撤职，而是根据其任期内的表现另做安排，所以少务一路上才耽误了这么长时间。

至于少务新纳一女子，这种事情恐怕也轮不着瀚雄这位外戚来管，瀚雄未免操心过头了。少务已为君多年，纳妃是自己的私事，欲立谁为正妃也是如此。不论是巴国的臣民还是少务的兄弟，比如虎娃、盘瓠，哪怕是当年的大俊复生，又能指出哪件事是他不该做的吗？

见瀚雄一时语结，少务又说道：“我外出时结识了一女子，名阿盐，欲立其为正妃，号盐后。但是并没有你担心与猜疑的那些事，我到彭山来就是为了等她，如今阿盐已至，我不日即将返回巴都城，并传位于少廪。正想下令召你前来商议禅位大典之事，你却已经来了。”

瀚雄是负气而来，没想到三言两语之间气势就被少务给打了下去，结结巴巴地低头道：“师兄，事情就是这样的吗？”

少务没好气地答道：“不是这样，难道是你想的那样？……你的质问我解答完了，我倒想好好问问，你又是怎么回事？……假如真是你想的那样，你又打算怎么办？

少廪是我的儿子，假如他真有不肖，而我想拿下他，他在拒穷关时便可拿下，还会让他返回巴都城继续主持国事吗、还用得着让你绑他来吗？况且主持国事之储君，你说绑就能绑吗？储君是一国之储君，非是你一人之储君！”

见瀚雄讷讷不答，少务又拍了拍他的肩膀道：“我知道，你方才说的只是一时之气话，可是你又为何会说出那样的气话？而师兄我方才的话也说得太重了，并不需要你回答。但你这般猜忌于我，真的合适吗？我想师弟从来都不认为自己是权臣，那么世上真正的欺君弄权之人，又是什么样的呢？”

说出这番话时，少务也在心中暗暗叹息。假如换做虎娃或盘瓠，会有瀚雄这些想法吗？当然不会！可是瀚雄偏偏会如此，兄弟之间，在某些方面他好像已越行越远，而这一切都是在不知不觉中发生的。

无端干涉与质疑国君褒奖有功之臣、任命军事将领的正常行为，甚至还想插手国君册立正妃的私事，不仅猜忌还喝责国君，这不就是权臣之举吗？

但回头想想，这也怪不得瀚雄。瀚雄一直就在巴国朝中，先掌一方军权，再掌举国军政大权，更是一心一意要将少廪扶上君位。在这种环境下待得久了，成天看的、做的、想的都是这种事情，往往就不会琢磨别的了，甚至连自己没有意识到。

虎娃和盘瓠为什么不会这样，因为他们可以跳出某个无形的圈子、超出自身的局限。瀚雄为什么会这样，说到底还是因为他有私心，这么多年来不知不觉中，将少廪的储君之位与自己的意志捆绑在一起，越是这样，其实就偏得越远，因而才会不由自主猜忌少务。

无论是君臣还是兄弟，这种猜忌都是不应该的。但是说实话，假如换一个人在他的位置上、有同样的处境和经历，恐怕难免都会滋生出同样的心思，这也是不知不觉的。

瀚雄突然间冷汗就下来了，少务拍在他肩上的手虽然轻飘飘的，瀚雄却感觉全身的骨头仿佛都要承受不住，赶紧起身下拜道：“多谢师兄点醒，无论如何，我都不应当……今日真是惊出一身冷汗啊！”

少务亦起身托住他的胳膊道：“你对我的做法不解，以你我的关系，自来问我便是。你并没有因此在巴都城有密谋异动，而是直接一个人来找我当面责问，可见还是把我当兄弟。”

这番话倒是出自真心，也是少务感到欣慰的地方。假如换一位真是心怀不轨的权臣，恐怕也不会直接跑来喝问国君，有这种想法也只会藏在心里；而少务就算还想传位给少廪，肯定也会首先削此人之权并打压之，而不会像今日这般推心置腹。

少务又拉着瀚雄坐了下来，和颜悦色道：“你我兄弟不应再有芥蒂。我近日得到消息，火伯师叔唤座下弟子回归武夫丘相见，我也想回武夫丘见见他老人家，届时与师弟同行。但在此之前，还要烦劳师弟筹备两场典仪，一是册封盐后，二是禅位于新君。”

剑煞飞升、武夫丘新宗主继位后，原先的四位长老已升任太上长老。太上三长老火伯召座下弟子相见，显得有些莫名其妙，但明白人心里隐约都猜到，恐是这位高人大限将至。

武夫丘原先的四位长老，排位并不按年纪，而是按入门先后，其中三长老年岁最高，甚至连晚辈弟子都不清楚他具体已有多大年纪了。火伯当年已有大成修为，后来又突破了七境，但终究未能修得无尽之寿元，更别提飞升成仙了，终有尽时。

瀚雄是火伯的亲传弟子，既有召唤，应该去见他老人家一面，而少务也打算一起去，时间在其禅位之后。火伯寿元将尽的话，谁也不会明说，少务是隐约猜到了，而瀚雄前先恐怕还没想到是怎么回事呢。

瀚雄答道：“我当然要回武夫丘，这番去了，我就打算留在武夫丘中修炼了。”言下之意，他准备辞官隐退，也是因为今日之事才做的决定，而且突然间也回过味来，意识到师尊是什么情况了，语气顿了顿又说道，“不知师兄此番所遇的心爱女子是何等绝色，能否让师弟我见上一面？”

若是臣子拜见国君，断没有要国君将妃子叫出来相见的道理，那样实在太无礼了！但是兄弟之间，当然要认认亲戚，提这种要求倒是很正常。少务道：“师弟来时，之所以没有让阿盐在场，就是怕吓着你！……我打算和阿盐在武夫丘待一段时日，将来就回到彭山福地清修。”

瀚雄：“我刚才竟然忘了祝贺师兄，这是师兄之福！”

少务语气一转道：“师兄还想问你一个问题。我身为巴君已有五十年，半百岁月，在你看来，我是怎样一位国君？”

瀚雄惭愧道：“师兄还用问我吗？你是有史以来最为出色、最为贤明的一位巴君，贤德功业不仅超过了先君后廪，更已超过了祖先盐兆。……师兄就不要再这么问了，师弟已经知错！”

瀚雄还以为少务在敲打他呢。有些事情要跳出自身的局限去看。毫无疑问，少务是有史以来最贤明的一位巴君，与这样一位巴君相比，少廪又有何德何能，而瀚雄竟然不自觉地和少廪站在同一立场去猜忌少务，还不就是因为少廪是他的亲外甥嘛！

少务却苦笑着摇头道：“师弟误会了，我不是这个意思。如今仔细回想，我不过是迄今诸事最成功的一位巴君！很多人皆以为，成功者自有其道理，确实不错；但若认为成功者所做的事情都有道理，便是大谬。

不论我为国君时的所作所为多么只得赞颂，但若离开我之后，巴国便将不再是巴国，这便是为人君者最后的、也是最大的失败。我可以成就今日之巴国，但巴国不应只因我而存、若离我则不存。若是那样，我最终则成了祸国之君。”

这话不太好开口接，只是少务的自我感慨，瀚雄只有连连点头不语，同时眼神直往厅后的方向瞟。刚才不是说要把嫂子叫出来相见吗？怎么到现在还没见到人，难道是还在梳妆吗？

恰在这时，宗盐挑帘而入。瀚雄猝不及防间被唬得魂飞天外，他可是认识命煞的，冷不丁从座位上蹿了起来，直接就要跪了，再度出了一身冷汗。

少务却早有准备，又一把将瀚雄拉起来了，笑道：“师弟认错人了，她就是阿盐姑娘，只是模样长得与当年的命煞宗主一样！……阿盐，这就是我的师弟瀚雄，我曾跟你提过多次。”

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