“直到我看到你这些日子的作为，然后我便又想通了。”

叶落公子由衷赞叹道：“你的心机实在太可怕了，太恐怖了。”

苏云茫然，不知他为何这么说。

“陛下真是圣明！他选择你作为第二个上使，真是无比英明的决定！”

两人并肩而行，叶落公子道：“叶家是老世家，来历久远，不比林、周、陆、文、田、武、童这样的新贵世家。新贵世家野心勃勃，老世家则经历过大风大浪，要沉稳许多，陛下更信任老世家。我自幼聪慧，十二岁便考入天道院，而其他人在我这个年纪还在读庠序。”

他颇为自傲，道：“我叶家有最好的私学老师，有最好的条件，我除了可以学到庠序里教的东西，还可以学到庠序里不教的东西！我在十一岁时便已经帮我父亲打理琉璃厂的生意，让他的琉璃厂转亏为盈。我看周围的人，甚至可以一眼看出他们的想法，这就是聪明人与普通人的区别！直到我遇到了你！”

他深深看了苏云一眼，叹道：“我第一次遇到你的时候，觉得你就是个蠢蛋。你明知道裘水镜得罪了陛下，偏偏还与他走得很近，得罪了陛下，又暴露了自己。后来我想通这反倒是你自保的计策。那时我还以为你不过如此，我也能做到。但是当你拔掉劫灰厂，大破劫灰城后，我便对你有几分钦佩了。”

苏云眨眨眼睛，想要谦虚几句，却不知该如何说起。

“你大破劫灰城，让童家转攻为守，吃了个大亏，暴露了出来，又让其他世家来分割童家劫灰厂的利益，童家在劫灰城的一举一动都暴露在各大世家的眼皮底下。这正是你的高明之处！”

叶落公子竖起一根大拇指，赞道：“我自问智谋深沉，探得许多秘辛，但我知道的越多，越不敢动。唯你大刀阔斧，一番神乎其技的操作，令我瞠目其后，唯有叹服！”

苏云想了想，自己夜探劫灰城时，好像没有想过这么多。

“当时，涂明大师试探我是否要去查案，我只好硬着头皮去一趟劫灰厂，我也不知道会发生这么多事……不过这话说出来，估计叶落也不肯相信。”

叶落公子继续道：“你大破劫灰城之后，又破林家的雷击谷，将自己推到风口浪尖的地方，成为朔方七大世家众矢之的！这又是一个无比愚蠢的作为！”

他冷哼一声，面色森然：“身为上使，身负大帝的密令，第一要务不是破案，而是保全自身！但是你为了破案，却奋不顾身悍不畏死，让我为你紧张的同时，又暗恨你的愚蠢。然而直到老瓢把子出手……”

他突然变得有几分失魂落魄，喃喃道：“我这才看懂你的作为中蕴藏的深意，我才知道我和你的差距有多大……”

苏云忍不住道：“叶落公子，其实我吧，并没有……”

“你不用解释！你的操作，我能看得懂！”

叶落公子抬手，止住他的话，傲然一笑，自负万分：“我倘若看不懂你的操作，那就愧为天道院士子，愧为叶家这一代的继承人，愧对列祖列宗！这一切，其实都要从你刚刚进城，偶遇朔方侯家的李公子李牧歌说起！当然，这根本不是偶遇，而是早有预谋！”

苏云更加错愕。

“你不仅与朔方侯牵上线，而且借劫灰怪动乱与涂明大师牵上线，借此联络上老瓢把子！”

“你不是直接明面上走官场这条路，而是暗度陈仓，与老瓢把子谈拢之后，三教九流，朔北十七州一百零八郡的绿林高手江湖好汉，尽数听你调遣！你在别人不知不觉中，便已经坐拥地下世界最为庞大的势力作为后盾！”

“七大世家对你出手，你也趁机向你的潜在盟友展露你的实力和势力！云桥一战，你羽翼已成，让你的潜在盟友动心，觉得可以与你联手！”

“所以，你以自己为媒介，把裘水镜、老瓢把子和不可能出手的薛圣人组合在一起，形成一个同盟！他们三人，不可能组成一个同盟，但是因为你的出现，他们终于联手！”

苏云呆了呆，这从何解释？

“到了老无人区，薛圣人受创，你背回薛圣人，为他寻访良医。薛圣人便与老瓢把子有了瓜葛！绿林老瓢把子怎么可能与名满天下的圣人联手，但就是因为你这个举动，让不可能成为可能！”

“至此，你羽翼丰满，大势已成，可以与七大世家分庭抗礼！”

叶落公子淡然一笑，傲然道：“苏上使，我猜的对不对？”

他不等苏云回答，突然变得颓唐万分，失落道：“不过你做出这一切之后，我只是事后分析，才明白你为何要这么做。我和你的差距，实在太大了，我只能事后看懂，在事前，我根本想不出你要做什么……”

苏云突然心中一片坦然，心道：“叶落公子这个聪明人活得真累，想太多了。”

叶落公子宛如被斗败的公鸡，双目无神，道：“我查了这么久，只看到了凶险，只看到了自己稍微一动，便可能粉身碎骨，便可能让叶家也粉身碎骨。你太了不起了，你把其他力量组合起来，形成对抗七大世家的力量。我不如你……”

苏云拍了拍他的肩膀，想说点什么安慰的话，却说不出来。

叶落公子道：“你还把朔方侯家的小姐李竹仙也拉入你的格物院，这一招……这一招……”

他摇了摇头：“神乎其技！神乎其技啊——”

苏云彻底无话可说。

“但是，我依旧不服你！”

叶落公子突然精神大振，器宇轩昂，淡淡道：“你就算多智近妖，智冠天下，我也不服你。因为除了智慧谋略之外，还有一个地方你我没有比试过。那就是武力！”

“所以，你给我三块青虹币，其实是为了挑战我？”苏云又抛了抛手中的三块青虹币，似笑非笑道。

叶落公子转过身来，与他面对面，面带微笑道：“但凡凭真本事考入天道院的，哪个不是天下少有的天才？我自然也是心高气傲！我智慧谋略不如你，但我还可以在其他地方超越你！”

苏云心中微动，想起帝平，问道：“同为天道院士子，彼此之间较量一番，也是常有的事。对不对？”

叶落公子正色道：“确实如此。”

“那么，你比弟平如何？”

苏云面色淡然的问道：“作为天道院士子，我准备挑战弟平。”

叶落公子脸色大变，吃吃道：“你挑战帝平？你竟敢挑战帝……”

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