听了白氏这番复述，春归神色却还平静，问道：“娘子是因郑氏的话，心里有了疑惑？”

“不，我并不信。”白氏莞尔，那笑意里却像溢出药汁的滋味：“若让我信太太真为这点子利益杀人害命，还不如信是老爷因为愤慨杀人。”

像是怕春归不明白，白氏忙着解释：“这二十载，我与太太相处时远比老爷更多，我知道太太根本不是郑氏口中的性情，且我死后，也不是没有去太太那头窥望，太太虽不信凝思有意毁谤我，却也因为我这一死，自责不已，迁怒凝思，怀疑是她看错了，把高先生拾取荷包看作是我有意相赠，笃信我是受了冤屈才以一死证明清白，有些日子以来，都没如何搭理凝思，还是凝思跪了近十个时辰，太太才愿见她，凝思对天发誓并未毁谤，太太才又相信了她。”

“可无论周氏，还是郑氏，这番言行都有可能是掩人耳目。”春归提出。

“当初丑闻事端闹发，仆妇中除了凝思，并无一人能知详细，老爷虽听信了毁谤，但也喝令知情者不得外传，将我禁足，也是找了个失敬主母的借口，故而太太再听凝思的辩解，身边根本就没有外人，除非太太知道我的魂灵在旁窥望，否则，有何必要装模作样？”

又说郑氏那边：“也是因为三爷知情，她才耳闻，那时和心腹仆妇嘀咕，身边同样没有耳目，并郑氏说的一点，也确为我疑惑之处，那就是除了太太，的确没有人能够收买唆使凝思。”

“我也听渠出说过，凝思对周氏甚为忠心，且也从来未与除周氏一房以外，其余仆妇更多来往，就更不说郑氏母子了。”

只要渠出或者白氏探出和凝思来往密切的人，就不怕找不到蛛丝马迹。

“唆使收买虽说不易，但威胁呢？”春归又问。

“凝思是人牙子的养女。”白氏说道。

春归不明所以：“养女？”

就算是人牙子的养女，难道就能不受威胁了？人牙子有如此威望？！

白氏也醒悟过来，想着春归毕竟是出身世族，又哪里知道这多下九流的说法，解释道：“人牙子对主顾称为养女的人，实则是打小拐卖的女孩儿，养上些年，再转手卖出，所以凝思并不知道父母家人的音讯，连自己原籍何处她也不知晓，自从来了王家为婢，最最亲近，也是唯一依靠，便是太太，旁人要威胁她，还当真找不到什么把柄利用。”

白氏不过一介富贾的小妾，她的生死，不可能关系到外人的利害，所以凶手必然只能出自王家内部，但所有具备利害关系的人，都被一一排除，唯一确定的帮凶凝思，竟然和谁都没有联系，这件事情还真是怪异。

春归思虑一番，问道：“有无可能，是高显市故意要陷害娘子？”

她之所以提出这点，也是基于渠出、白氏的窥探毫无收获的原因，试想要若串通凝思者正是高显市，他已经离开了王家，不知所踪，二灵无从监视，又怎能有所收获呢？而且要若没有高显市的坦诚，白氏也不会被王久贵坐实罪名，凶手想要毒害她，就不能如此轻易，并白氏无端遇害，王久贵不会相信她是自尽，必然会惊动官府，凶手显然畏惧罪行败露，才会楚心积虑先行陷害，给白氏找到一个“自尽”的理由。

“不，高先生没有理由害我。”白氏叹道：“他是一个光风霁月的君子，虽心悦于我，却从无逾礼冒犯的言行，且我与高先生之间，更不存在任何利害关系，他之所以承认，一来也是认为他自己光明磊落，既是发乎情而止于礼，根本不需隐瞒。更是因为当时的情况，那些物件已经被老爷搜出，老爷笃信我与他有私，他只有道出实情，才有一线希望还我清白。”

白氏虽这么说，春归对高显市的品行却并不多么看好——就算这人不是陷害白氏的凶手，看上去也是一个不将礼法世俗放在眼里的狂生，可他既然爱慕白氏，要么就表白心意，若是两情相投，春归认为两人就这么私奔其实也不算丑事，可别说白氏对王久贵背信弃义，王久贵又何尝对白氏一心一意？诚然，白氏是妾，王久贵与她相识前已经娶妻，不能为了白氏遗弃元配，但王久贵纳了白氏之后，却还先后纳了两个侍妾，王久贵又哪里非白氏不可呢？

不过春归认为，白氏不可能和高显市私奔，因为她舍不得这份“安稳”和自己的女儿，她根本就不敢正视和深思，她是否对高显市动情。

高显市也并没有向白氏表白，理由春归并不确断，只是依据高显市的性情，不大可能是因白氏“罗敷有夫”的缘故，大约也是看出了白氏的无心，又或者是因自视高士的矜持，接受不了被一口拒绝的打击。

无论基于什么原因，春归认为高显市既然选择了隐藏情意，那就万万不能露出破绽，他先是私下绘作白氏的画像，在上面提书相思的诗词，又当拾得白氏所遗荷包，非但不归还，甚至暗自收藏，高显市全然不为白氏着想，他根本不顾这些举止万一泄露，带给白氏会是怎样的灭顶之灾！

他不杀伯仁，伯仁却因他而死！

当然，这样的程度还不能谴责高显市卑鄙无耻，但春归至少认为这不是一个具备担当和责任道义的男人。

“另外高先生一般只在外宅，凝思因为是太太房里婢女的缘故，鲜少前往外宅，高先生又哪来的手段唆使凝思？”白氏连连摇头，再度否定了春归这一猜测。

春归对高显市虽说并无好感，却也认可他甚少可能是那幕后真凶，唯一的动机便是因爱生恨，可要说高显市连表白都没尝试，便对白氏动了杀意，这也太牵强。

且“丑闻”事件暴发后，高显市就被迫离开了王家，他又怎么能够毒害白氏呢？

“娘子是因中毒而亡，也曾提起过，那草乌之毒多半是落在了膳食里，却也说不清是谁在膳食里动了手脚。”春归尝试着换一个角度思考。

“老爷令我禁足，一怒之下将我锁在了居院，仆婢一个不留，饮食都是厨房的人每日按时送进来，却不曾短缺延误，送来的也不是残羹冷饭，总之我就算被困，却也没受到太多的苛待折磨，我根本也没想到有人要害我性命，只记得那日，送来的汤水里似乎有股苦味，我也没有太过在意，以为是自己心绪不宁，才影响了胃口，没想到饭后不久，便觉身上发麻心悸气短，紧跟着便是腹痛，我心知不好，却无力挣扎求救，就这么昏厥过去，临死之前，隐隐察觉有人进了我的屋子，可我那时睁不开眼，看不见是谁，等断气之后，才发觉屋子里多出一包草乌，那时我就想到是有人要坐实我羞愤自尽的说法。”

草乌是毒，却也是药，是益是害端看炮制与剂量，只普通人当然不敢擅用，不过相比砒/霜、鸩酒等等剧毒，草乌相对易得，市井中意图谋财害命的歹人，往往是用草乌投毒，那凶手把这物什放进白氏房中，一来是让自尽的方式显得更加合理，再者还有倒打一耙的意图——白氏不可能在事发之前就想到要“自尽”，那么她早早备好这样的毒药，是有何图谋呢？

春归可以想象白氏死后，王久贵看到那包毒药时的震惊心情，固然会有那么些难过，但必定也会猜疑白氏是否图谋过将他毒害，可以放心大胆和高显市双宿双栖？

也就直到莫问小道听她指使出面，一口咬定白氏是被毒杀，王久贵迷信佛道，难免更加心惊。

揪出真凶并不全然是为白氏报仇雪恨，同样也能让王久贵安心，试想当知道家中潜藏着一个杀人凶手，谁还能高枕无忧不理不踩？

“我死后，起初并没得到渠出的指引，因不舍女儿心存妄执，魂灵也只在家中飘荡，也是无意间知道，原来每日的饮食按时送来，且仍然温热可口，这都是因为太太的叮嘱。”白氏又道。

“这么说，能在饮食中动手脚的人，仍然有周氏一个。”春归蹙起眉头，大觉这案子越是剖析，怎么就越觉扑朔迷离，似乎人人都有动机，人人都有条件，又人人都非凶手，当真吊诡得很。

不像华曲遇害一案，虽过去了两年，但被春归一诈，帮凶之一刘氏便立即着慌，私下和儿子商量，让春归一下子便笃定了凶手。

谋害白氏的真凶，却深藏不露，唯一的突破口凝思，行动后却缄口不言，就算莫问的搅和，在王家闹出风波，凝思竟然还能忍住不和幕后真凶联系商量。

这样的沉着冷静，春归真是百思不得其解。

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