春归自从嫁入赵门为妇，当然不止一次在晚膳时分遇见赵州尊这翁爹，也已经习惯了只要她这儿媳在场，翁爹必然不会和女眷同席，往往是摆张膳桌去廊庑底，也休想会有沈夫人在旁服侍，又往往是廊庑底无声无息，屋子里却是欢声笑语。

沈夫人一贯不耐烦“食不言”的戒律，又很体贴春归，不让她站在身边服侍而交代一同入席，婆媳两经常是边用膳边说笑，和独自进餐默默无语的赵州尊可谓天壤之别。

春归有时煞是疑惑，不明白老爷和夫人这对夫妻性情如此大相迳庭，寻常都是怎么相处过日子。

这样的疑惑也同时存在尹小妹的心中，而且有回她还说了出来想和春归讨论讨论，脑门儿险些没被尹娘子给敲肿，不过从尹娘子口中，春归却听说了另一件事，那就是兰庭的生母朱夫人据说和赵州尊的性情极为相似。

当时尹小妹就瞪大了眼：“那两人在一起该有多沉闷，简直不可思议。”

这是春归第二次听旁人提起朱夫人，但可惜尹娘子并没有多少和朱夫人亲近的机会，竭力去回忆了，述说也不算详细：“朱夫人颇为不苟言笑，性子沉静，规行矩步安辞定色，我也是听赵家另外的尊长称赞朱夫人，说夫人侍奉婆母晓夕温凊锵锵翼翼，极其贤孝。”

于是春归脑海中朱夫人和赵州尊的形象完全重叠严丝合缝。

原因兴许不仅是因尹娘子的话，还有沈夫人的说法——老爷哪里都好，就是有时过于愚孝。

虽然沈夫人话里是抱怨而非称赞，不过春归理解为赵州尊应该是个孝子，而朱夫人也是不苟言笑但孝敬贤良，这对夫妻还真是……天作之合？

故而这晚兰庭竟然也被赵州尊给捎带回了后/庭，父子两坐在廊庑底用餐的时候，春归就很好事的想去偷窥习惯了趁膳食的闲睱，话话日常饮谈放松的兰庭面对着如此沉肃的用餐气氛，会是怎样一副神色？

年纪还小不需男女大防的赵小六这日照例本该跟着沈夫人、春归用膳，但谁让今日兰庭也在呢？于是谁也拦不住赵小六投身沉肃气氛的坚决，就算婢女们已经把他的碗箸放在屋子里的餐桌上，赵小六也抱着跑去了外间，但他刚坐下来，就挨了赵州尊一声喝斥，被吼得放声大哭起来。

这下子沈夫人还哪里坐得住？把碗箸撇开，提着裙子就冲去廊庑底，总算是眼见儿子又是干嚎没挤出多少眼泪来，才放了心，却仍是把水杏眼一瞪：“这些日子以来兰庭忙里忙外，榭哥儿已经多久没见着兄长了？今晚见兰庭来我院子里用膳，自然想与兄长更多亲近，他又没犯错处，老爷吼他是什么道理？”

赵州尊被沈夫人双眼一瞪一番怨嗔，竟然有几分心虚：“我是有事和大郎商量，才想着趁晚膳空闲和大郎小饮两杯，榭哥儿却来捣乱，我心里焦躁语气难免急重。”

春归暗忖：也算知道老爷、夫人是怎么相处了，性情虽然相异，指不住老爷便乐意夫人这样的性情，话说转来，任是寻常在外迂腐，又有多少人能忍受连内宅的日子一直这样沉闷无趣呢？

等等，老爷竟然说要和兰庭饮谈？？？！！！

春归不由支起了耳朵，只听一句——

“东墟命案你真有把握坐实胡端的罪状？”

沈夫人便不再屏息凝神，笑着安慰赵小六：“榭哥儿别淘气，你爹和你大哥是真有正事商量呢，阿娘跟你说，那胡端可是个再坏不过的贪官，和宋朝的秦桧没有两样，你听过你大哥给你讲过岳飞蒙冤的故事吧？”

春归：……

夫人，胡端和秦会之仿佛不能相提并论吧？

这餐晚膳后，春归和兰庭一同回去居院时，已经是柯枝荫里，月色簌簌如雪的辰光，为了让同行的婢女坠得远些，兰庭自己提了风灯照亮，他像是知道春归心头何等的好奇，主动交待了今日下昼发生的事。

“原本已经确定了时间重审东墟命案，父亲也听从了唐巡按的建议，打算邀请汾州学官以及生员表率，再有汾阳一地素有威望风评优佳的乡坤世族，里长乡老等等上堂旁听，如此更有利于正风俗明纲纪，平息舆情。”

“这些事我还算听清了，连夫人也听清了，遗憾就算这么多人能够旁听审讯，可女眷却万万不能涉足公堂之上，没法亲眼目睹老爷怎么主持公道呢。”春归想起沈夫人抱怨如今的世道，对妇人也太多限制时的神情，深以为然同样心有戚戚。

“夫人怕是没法子了，不过我还能够替辉辉描述一番当日的庭审，多少也能算作弥补。”兰庭倒能体会春归，为了这件案子也算付出许多心力，眼看着也算水落石出却无法目睹庭审，终究错过诸多推断得到证实的重要时刻，换作是他，只怕也会觉得遗憾。

“迳勿怎么就肯定夫人跟前没有老爷描述呢？”许是月色撩人、晚景愉情，春归竟然没多考虑便把心里话脱口而出：“我看老爷虽说在咱们这些晚辈面前不苟言笑，对待夫人却也极为迁就呢，又夫人的性情，哪里像能把纲纪礼法入耳的？”

是这样么？兰庭步伐似有一顿，眼睛里像有片刻的怔忡，但他又极快压抑住了那说不清道不明的晦涩情绪，他想或许他和他的父母，的确存在着极深的隔阂，反而春归，能把他体察不到的细微一目了然。

“我以为迳勿使计逼迫老爷不得不主审此案，老爷必定不情不愿，怎知今日却主动要与迳勿商会。”春归全然没有留意兰庭的起得忽然又收得迅速的情绪，她更加关心的是赵州尊能不能坚定不移。

兰庭看着灯下的小径，回应得也不大经心：“老爷他进士及第，授庶吉士于翰林院观政，走的是清流累迁之途，原本就没想过会放外任，这回起复放了汾州知州一职，实在是有些始料不及，是以想着的是无惊无险混过这一任，再调回京中。无论是许阁老提醒在前，还是我与尹君的话，实则仍然没有完全动摇老爷独善其身的想法，老爷一直以为他若走清流之途，完全不至于牵涉党争，就能平步青云入阁拜相。”

春归虽然不懂太多官场权谋，不过也知道每隔三年就有一批进士，大多都会从庶吉士起步，要都能平步青云入阁拜相……又哪里容得下这多宰相呢？翁爹的想法实在太过天真了，虽说有非翰林不入内阁的惯例，但这可不证明凡翰林必入内阁。

“不过老爷虽有这想法，却也顾忌被人诽议明哲保身、尸位素餐，所以我把严、唐两位卷涉进来，有这两位佐助，老爷便必须抗拒周渚这提刑使越权提审蒋氏的决议，今日周渚派遣的属官，果然持使君之书令前来提审蒋氏，但被老爷和唐巡按义正严辞的拒绝了，如此东墟命案，就只能留在汾州州衙审断，老爷也不是一味的昏聩糊涂，怎能不知到这地步若不将案情审问清楚，要日后再被提行司或者刑部、大理寺翻案，怕是就得受到贬斥，故而为今之计，务必要察实胡端的罪状。”

说到这里，兰庭忽而又觉怔忡：谁说我对父亲大人毫无了解了？这番算计的前提，不就是因为深知父亲爱惜颜面顾忌诽议？

“可山西提刑司不是主管一省刑案？为何迳勿要说周使君提审蒋氏是越权呢？”春归很想知道赵州尊和唐巡按义正辞严拒绝来使的细节。

“东墟命案已经为胡端审结，提刑司也已上报刑部，按律刑部回文提刑司后，周渚才能将蒋氏及一应案卷移押京中复核，而如今刑部回文未至，华君的举告是递予地方州衙，因而当由一州长官先行复审此案，毕竟众多人证皆在汾阳，移交提刑司并不利于审讯察实，这也是为何刑部复审死决时一旦人犯喊冤，多数都会发还州县重审的缘故。”

而今审案，惯例就是以口供为重，一应人证不可能尽数解押京中，因此在州县等原审地复审才更利于还原真相。

春归这才完全明白过来：“要说老爷完全可以回绝提刑司，不过是因独善其身的想法，才并不乐意审理东墟命案……不过既是如此，当初老爷为何不干脆阻止迳勿讯问蒋氏呢？”

这可以说是春归一直以来的疑惑了。

“因为老爷阻止不了。”兰庭微微一笑：“无论家事还是外事，在北平赵门，由我说了算。”

春归：！！！

她觉得这一定是赵大爷信口胡诌的大话。

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