第二日春归去踌躇院晨省，连老太太都能看出她今早的气色格外的好，忍不住打趣几句“小别胜新婚的俗话果然不假”这一类言语，彭夫人也坚持一贯的尖酸刻薄，尤其今日更加看不惯侄媳妇那从骨子里不断外溢的喜气洋洋，嘴巴里像含了块在老陈醋里泡了十年的酸姜：“要我说庭哥媳妇日日使人跑腿往翰林院送饮送食，也不知是真为了体贴庭哥儿，还是有意叫庭哥儿分心别顾的，庭哥儿可是好不容易才赢得莫学士的赏识，授职编撰才多久？就能担当这要的重任，正该心无旁骛恪尽公职才是，不过是这几天住在值馆没回家，昨儿个竟然就告了假，就别说上峰怎么看待了，怕是同僚都会诽议，这对日后的仕途晋升可没好处，也不知庭哥儿昨日是为了什么要事，才告假回来，要真只是为了私情分心，怠慢公职，可就是庭哥媳妇的不是了。”
这日日晨省除了即将临盆行动不便的四夫人之外，轩翥堂长房的媳妇、哥儿姐儿们一般不能缺席，不过樨时和兰心以及族里的几个姑娘陪着老太太用完朝食就会先回西苑，这时只剩子媳、孙媳仍陪着老太太闲话家常，以往彭夫人针对春归刁难，三夫人都是缄默不语，但今日却突然插了话。
“庭哥儿新婚不久，且又是嫡子长孙，膝下还没有一儿半女的，无论是上峰抑或同僚都能体谅这样的情形，总不至于当真拘着他在值馆整月都不让着家，世俗人情既然都能宽容，二嫂又何必追究苛责呢。”
春归心中会意，知道三夫人这回仗义执言并不是为了维护她，当然不会被彭夫人套话，站起身来回应：“大爷早几日就提醒了侄媳，说皇上已经正式颁发赐婚的旨意，若是易夫人上回没提认亲的话，侄媳倒也不用急着登门道贺，如今虽说晋国公府一时间还不能分出心来操办认亲宴，这意愿是不会更移了，所以大爷才叮嘱着务必精心筹备道贺添妆的礼物，又担心我没经遇这些事儿，疏忽怠慢了，昨日回府也是为了督促这一件事儿。”
“庭哥媳妇日后是和董姑娘姐妹相称的关系，贺礼的确不能简薄，经庭哥儿亲自过目确然更加稳妥。”老太太颔首道：“添妆礼还不急在一时，可登门道贺的事确然不能耽延了，春儿打算什么时候往晋国公府去？”
“孙媳原本也是想着今日请禀祖母呢，大爷昨日检阅了一番礼单，酌情又添补了两样，说本是从前的收藏，倒不用再去外头采买了，贺礼既然已经准备妥当，孙媳想着今日就去。”
老太太都已经笑呵呵的眼看就要一口答应下来，彭夫人又再大嚼嘴巴里的十年陈醋泡酸姜：“说来易夫人认庭哥媳妇作干女儿，这是易、顾两家的认亲，庭哥媳妇道贺也好添妆也好动用自己的妆奁谁也不会有二话，怎么结果竟是动用了庭哥儿的钱物？这事庭哥儿也没有请禀老太太允准，礼单咱们更是一眼没见着，庭哥儿虽是轩翥堂一门的家主，这样行事可有失公道。”
三夫人缄默。
连春归也是缄默。
由得老太太大发雷霆：“亏你还口口声声庭哥媳妇庭哥媳妇，怎么说得出来只是易、顾两家认
亲的话？！按你这样说，认亲宴都不该由晋国公府办须得易夫人的娘家操办才算合情合理了？！易夫人既是嫁进晋国公府的媳妇，她认的女儿，还能和晋国公夫人没有半点干系？晋国公夫人不该认春儿这个干孙女儿？董、赵两家不能算姻亲？！庭哥儿用的是他自己的钱物给媳妇备礼，没动公中一分一毫，需得着请禀你这婶娘允许，还要把礼单先给你过目？！我看你是财迷了心窍！”
彭夫人再次被老太太训得满脸臊红，于是春归再次泰然自若地受了彭夫人重重两剜白眼。
当然兰庭根本没有过问去晋国公府道贺的事，但春归必须这样辩解，否则就不符合她寻常从不吃亏的脾性，她不知道彭夫人是否具备如此敏锐的洞察力，但这样做能够最大限度保证彭夫人不生疑心。
至于择定今日去登门道贺，一方面是为圆谎，一方面也是为了劝说舒娘子寻找契机。
因为弘复帝已经下了赐婚的谕旨，董明珠也不再适合逗留内廷，早已被接回家中待嫁，听说春归前来道贺，她随同易夫人一块儿在垂花门前相迎，开口相称，已经是将春归唤作姐姐了，而亲近的情态，也已前两回冷淡却不失礼节的态度截然不同，要不是易夫人看出春归有话不便当着女儿的面前提说，特意找了借口支使她回避，董明珠显然愿意和春归促膝长谈下去。
“春儿有话不妨直言。”易夫人也不再见外的把春归唤作“娘子”，当连身边的仆妇都一并遣开后，她便直接示意，倒是省得春归又再婉转几句才找切入点。
“不是什么大事，不瞒夫人，上回太后娘娘的寿诞上，我听见谢昭仪的几句话，知道她正为英国公府执意休弃谢四娘一事焦虑，后来我也听舒世母说了几句情形，只是舒世母也并不详知内情，我那时还留意见舒世母有些忧心忡忡的模样，大觉诧异，结果昨日才听我家大爷说，原来沈阁老正在考虑和英国公府联姻，才恍然大悟舒世母为何忧愁了，舒世母对我十分照顾，我也想替她分忧，所以就想着今日寻夫人打听打听，谢娘子被休这件事究竟有什么内情。”
“原来是为这事，你也算是打听对了人。”易夫人呡了口茶，才道：“四娘的夫君程瑜是英国公程决行三的孙儿，他的母亲蒋氏为他择妻时，有意的是本家的侄女，可那姑娘命薄，未及笄而病夭，蒋氏本家虽还有适龄的女孩儿，却都是庶出了，英国公不愿让嫡孙婚配庶女，所以最终才为程瑜求了谢氏女为妻，这不是出于蒋氏的意愿，所以她一开始就对谢四娘这儿媳不满意。
再兼着程瑜和四娘夫妻十分和睦，见妻子常被母亲责难，未免为四娘辩解求情，这更是激怒了蒋氏，当四娘为程瑜生下长子，蒋母便操持着要替程瑜纳一房良妾，可程瑜不愿纳妾，搬出国法来拒绝，说他仍是白身且膝下又有了子嗣，按律不许纳妾，春儿想必也知道，如今这一律条对于士族子弟而言根本就有如空文，除非太师府轩翥堂这样讲究家风的门第，才会遵守不违。
起初程瑜的父亲程放对四娘这长媳并无不满，倒是恼火长子程瑜久未能科举取中，蒋氏却说程瑜是听
信了四娘的蛊惑，为了不纳妾室才无心科举，将四娘说成是阻碍程瑜仕进的罪魁。再有程放纳了一房良妾，让蒋氏十分不满，时常苛责，后来还决意要将良妾遣归，勒令四娘操办此事，四娘不敢违逆婆母，只好听令行事，程放知道儿媳竟然将他的良妾放归，大发雷霆，不顾四娘已经为程瑜添了一双儿女，执意休弃四娘。”
春归：……
难免为谢四娘打抱不平：“那此事现在可还能够转圜？”
“英国公膝下有这多子孙，程瑞可谓是最不受他重视的孙儿，根本不愿干预这件事，更不说听程放及蒋氏对四娘的诋毁，也以为程瑜所以未能仕进都是四娘的过错，英国公是刚烈的脾性，一旦拿定主意就不会在意舆论诽议，这桩姻缘怕是无法挽回了，我现在也只能为四娘设法，不能让她承担七出的罪名。”
“既是无法挽回，那为何谢四娘不干脆和离？”春归问。
易夫人看着她一笑：“的确应当提出和离，就算如今这样的风俗，四娘和离大归后亦不能再嫁，但总胜过承担无错之罪。”
春归连连颔首，却见易夫人转而一叹：“可是四娘并不愿意和离，说程瑜不曾放弃，她也绝不会辜负程瑜的坚持，夫妻两甚至还发了毒誓，若最后仍然不能让家中尊长改变主意，他们两个宁愿殉情！”
春归不由低呼一声：“与其走这样的绝路，还不如反抗到底，至多不过被英国公除族，横竖程三郎也不是经济仕途为重，两夫妻离了程家在外逍遥，只是再无荣华富贵，但可以长相厮守。”
易夫人一怔，倒是没有反驳：“春儿这话其实也有道理，四娘就是顾虑太多了，既不愿与程瑜离异，更不原牵连她的一双子女，可要若他们当父母的都只能走这条绝路，两个孩子日后还能指望谁？真不如远远离开的好，一家几口人靠着稼穑为生，也能其乐融融。”
“夫人若是信我，不如找个机会，让我好生劝一劝谢娘子，再者有一些事，我也确然想寻谢娘子打听打听。”春归虽说不能立即同易夫人“母女情深”，但也不愿隐瞒自己的意图，拐弯抹角利用易夫人。
“英国公府若是想求娶沈家五娘，应当是为程玞求亲，韩夫人并不像蒋氏一样刁苛，且我并没听说程玞有何劣习，只不过他的嫡亲兄长程珠体弱，程玞难免涉及爵位之争，舒娘子的脾性我也知道几分，大约不愿让女儿陷进如此复杂权斗的家族内务，这是为人母亲在所难免的偏心，只可惜，世事往往不能如意。”易夫人想到自己的女儿明珠终究还是难逃嫁入皇族的命运，神色不免几分忧愁。
但她很快从自己的愁怅中摆脱，提出意见：“在我看来，人生原本不具十全十美，高门望族的府邸，多少都有权斗利争，相对而言，韩夫人比蒋氏好相与许多了，舒娘子倒是不用担心女儿嫁去英国公府会受婆母的刁责。”
“不瞒夫人，我还听说了一件事，英国公世子原本有个顾姨娘，突然暴病而亡，就是不知这事是否与韩夫人有关？”
易夫人“啊”的一声：“顾氏竟然暴病而亡了？！”
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