为了不让自己受皮肉之苦，谢百久务必说服面前的赵副使，就算一时还难下决定真与魏国公精诚合作，那么至少也得继续三心二意的犹豫下去。

“魏国公也只是让在下提醒赵副使提防周王过河拆桥，但则也明赵副使既一意承先祖之志，力效于君国社稷，又怎会为此等儿女私情影响便生动摇？国公爷情知赵副使既然择周王而辅，定必是因周王确有可取之处，只是在国公爷看来，自从储位废悬，皇上虽也视周王为储君备选，周王却着实难以担当中兴盛世的重任！赵副使虽乃良臣，周王却断非明主。”

兰庭挑了一挑眉头：至少这理由听上去要比为了木末“另择栖枝”像样许多。

不过脸上却带出一抹冷笑来：“那么在魏国公看来，秦王殿下又有何德何能一定能中兴盛世呢？”

不是他自榜清高贬低郑秀，着实魏国公的种种作为看来，怎么也不像以天下为重而弃废私利的正人君子，单凭为除宋国公废黜皇长孙便草菅人命一条，说什么心怀社稷苍生便为荒唐可笑，魏国公无论是辅佐秦王还是八皇子，所图无非日后权倾一世、手揽大权罢了，周王不是难担大任，是其母族与魏国公完全不存姻联，倘若是周王登位，魏国公当然不能把持朝政。

所以说什么为了中兴盛世富强君国的政治宏图，如此冠冕堂皇的旗帜之下，实则还是一家一人的野心欲望作祟，兰庭当然不会认同郑秀是他的同道之人。

“魏国公从不认为今上之外，还有哪一位皇子皇孙是真心实意以造福百姓为重！”谢百久上前一步，将嗓音压得低沉：“太祖出身贫苦，曾饱受贪官污吏欺霸，所以深知民不聊生水深火热之艰屯，自从建国，轻百姓税赋，禁官宦贪赃，太祖确然是心系民生的贤主，然，弘盛帝治时，那些因贪桩枉法遭受极刑的臣公，当真无一不是罪证确凿死有余辜？说到底不无冤屈，多少人的罪名，实乃功勋太过以至于威胁皇权！帝位上的君主，他们真正看重的始终还是强权，太祖为何废除千百年来形成之宰相治政？难道举国上下，就当真找不到清正廉洁的良相之材？

更何况太祖、成祖之后，皇室天家的子孙坐拥天下尊荣无双，又有哪一位真正能够体谅贫苦百姓家的忧难困艰？可逐渐检朴勤政之风湮灭，穷奢极侈大兴，太祖时的善政有如空文，宰相治政却始终难得恢复，这又是为何？”

谢百久竟然说出这一番话来，着实有些出乎兰庭意料，所以这回他并没有反驳奚落。

于是谢百久大觉士气鼓舞。

“今上心系民生，说到底是因举步维艰如履薄冰时，倚重令祖及许阁老真正良臣，所以大受几位政治理念影响，而今上在诸多良臣佐助之下才能登临九五尊位，故而也极其重视人心所向。然！今上虽怀贤德之志，慈悲民肠，不过优柔寡断有失果毅，这从今上虽然早已谙悉皇长孙断非明君之质，却念及祖孙之情迟迟难下废储决心就可见一斑。赵副使同样参与废太孙一役，理当认可，若无魏国公及其赵副

使诸位一再谏劝，甚至逼请，今上势必不会废皇长孙储位。

正因今上优柔寡断，早已激生了诸皇子夺位之欲，因为众皇子乃至内廷后妃心里无不清楚，就算逆上抗命，就算功败垂成，今上还会给他们留下一线生机与退路，正如皇长孙至今仍未囚禁高墙，江琛也仅仅只被削夺爵位。

周王有圣德太后、晋国公及太师府鼎力相助，确然于竞储一役极大胜算，不过就算周王得储，这场战役也不会因此结束。齐王、秦王势必不会服输，多少外戚勋臣仍然蠢蠢欲动，内争不能平息，隐患此起彼伏，今上中兴盛世的宏愿便难以实现。”

一长篇话下来，谢百久却并不觉得口干舌躁，紧跟着又道：“秦王虽为贵妃养子，然幼时受贵妃虐苛，秦王当真不介意贵妃之苛待甘心孝敬？不瞒赵副使，魏国公早已看穿秦王并无以德报怨之胸襟，甘于隐忍，无非是欲争取郑门佐助其登临九五，有朝一日，必定会将昔时所受屈辱变本加厉报复，魏国公不是贪生怕死之徒，但心系中兴盛世海宴河清之志，魏国公确然笃定，唯有郑门，携手太师府，集合许阁老等等清正贤臣齐心协力，方能随方矫正，彻除久弊，使君国社稷繁荣昌盛，天下百姓富足安生。”

兰庭这才又露出丝缕讥讽的神色：“是么？赵某还真未看出魏国公竟然有此志向抱负。”

“魏国公乃勋贵，乃戚臣，与太师府、许阁老等等世族文臣天然有如楚河汉界，双方自来便有利益纷争，具此消彼长之患，且今上当真便无权衡掣肘以稳皇权之想？魏国公便是将胸臆直抒，等等世族仕林便能信任？倒是会导致天家疑忌，毕竟权勋外戚纵然衰败，天下舆论尽握仕林之手，也不会赋予丝毫惋惜同情。何为随方制变？那便是不拘定则，因时因势制宜。谢某虽为魏国公遣为说客，莫说本身便为无名之辈从来不被厂卫留意，即便是为赵副使检举，谢某也断然不会承认事魏国公为主，所以有些话，不能出自魏国公亲口，只能借谢某之口言说。”

这下子兰庭终于明白了魏国公为何遣谢百久“出战”，这人虽然不善伪饰，但儒生的身份应当不假，也曾寒窗苦读饱学经史，倘若他深摸谢百久的底细，或许还能察明此人应试科举却因为种种不公屡试不第，但不可否认的是谢百久真正具备机辩的能力，要是换一个人，说不定就会被谢百久这番话说服。

他且听谢百久继续发挥。

“不才刻意攀交的行为虽有违君子之道，但也实在逼于无奈，试问倘若不才初与赵副使接触便坦言不讳，赵副使又如何能容不才尽诉这番言辞？恐怕就算不会将谢某人交给周王殿下发落，也定然拂袖而去避之千里了。”

兰庭似乎沉吟一阵，才冷冷说道：“听你这番话，难道魏国公是意欲取而代之？”

谢百久也自然明白“取而代之”的针对，又忙道：“魏国公虽不讳怦击时弊，却万万不存不臣之心，正如已故赵太师及而今首辅许公，虽可不惧君威为百姓请命，但仍尊君主皇室，断非觑觎帝位。”

“既是如此，兜来绕去还是最先的疑问，魏国公究竟视哪位皇子为明君圣主，据阁下所言并非秦王，那么八皇子难道在魏国公看来就能够从谏如流又不失果毅坚定？”

“这世上多的是乾纲独断之君，却没有真正能够从谏如流对清正良臣言听计从的君王，所以魏国公虽说确然主张辅佐八皇子，然而也并不认为八皇子具备圣人之质，然八皇子若然得储，因仍为稚拙，不能立时亲政，故必设辅政大臣，十年之久，魏国公与诸位齐心协力，虽不能保证彻底矫正久弊，但只要恢复宰相制，从礼律之上，回归君臣共治，才能奠定长盛不衰的基石。”

君臣共治，这就是让朝臣之权重新能够肘掣君威，这其实便符合了袁箕等人的欲望。

“看来魏国公是想让帝位之上，有一位听从摆布的布偶傀儡？”兰庭仍旧讥诮。

“许阁老与赵副使，可是意欲挟天子以令不臣之辈？”谢百久毫不犹豫便加以反击：“魏国公这等打算确然不利于君帝，然先贤有云，民为贵社稷次之君为轻，魏国公正是信奉民贵君轻此一圣贤之见，方才如此运夺。”

“看来魏国公是已经制定好详细计划了。”

“魏国公既然诚心结盟太师府，自然不会有所相瞒，今上既废皇长孙，便是不再主张朝臣辅政，此时若谏言舍长立幼必会引起触动今上忌讳，所以魏国公的策略是先诱齐王针对秦王，使此二党蚌鹤相争，周王得利。再说得清楚些，魏国公会诱齐王刺杀秦王，先除秦王此一隐患，再设计让齐王遭疑，那么周王获储岂不是易如反掌？而齐王势必不会服输，再一次谋刺储君乃理所当然，待齐王得手，魏国公再收集罪证揭发齐王罪行，手足阖墙乃是今上心头大忌，届时哪怕仍然顾念父子之情，也势必不会纵容齐王极恶之罪。

当然，齐王、秦王、周王之外，仍有其余皇子甚至还有成年皇子，届时魏国公便需要许阁老、赵副使等鼎力相助，谏言立八皇子为储，魏国公为证毫无私欲，自请不居辅臣之位，让权予仕林文臣，那时魏国公的职责便是防范承恩伯府洛门效仿高氏摆布新君，双方齐心协力为君臣共治扫清障碍，如此才能最大希望中兴盛世平定天下。”

这样说来当在这场竞储之战未分胜负前，其实兰庭并不需要出力，倒成了魏国公先行出力造成齐王、秦王一死一败，对于周王获储大为有利。

就像和陈实、楚楚合伙开设食肆一样，怎么看都是必赚不亏，更甚至连先行注资都不需要。

简直就是天上掉馅饼的好事，兰庭若然拒绝岂不是傻蛋一枚？

“我会劝阻殿下暂且留你性命。”

兰庭果然丢下这一句话，却并没有承诺与魏国公结盟。

谢百久如释重负，也并没有任何不满——因为他已经完成了魏国公交待的任务，把这一席话只字不落的告诉给赵兰庭，至于赵兰庭有没有被说服……

那就是谢百久的职责之外，他只能如实禀报给魏国公，让魏国公自行判断了。

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