淑绢其实有几分犹豫，也有几分冲动——要是不加阻拦，任得周王去质问陶才人是不是才更应当？她触怒周王，也许会被干脆发卖，虽然会遭受艰难困苦，但还有机会能够保住性命，便是被陶才人恼羞成怒给杖杀了，也好过担惊受怕一场最终还是死路一条，早死早投生，说不定反而被她拼出一条活路了呢？

但她到底还是不忍心的。

她的顾虑其实并不是日后会被过河拆桥，她只怕陶才人仗着有“梦卜”的异能就妄自尊大，淑绢着实怎么看怎么看不出陶才人当真会有母仪天下的机会，以至于她偶尔都在怀疑陶才人并不具异能而是患有癔症了——固然，周王而今确有胜算问鼎九五，可赵副使哪里真是薄情寡义的人？

顾宜人嫁进太师府的时日可不短了，至今还未生育子女，赵副使待她却一如新婚燕尔之时，从前淑绢还不笃定，可这回来吴王宫，多少人事可都是亲眼目睹！

如若陶才人“梦卜”并非癔语，一切都是真实的，那就只有一个解释了。

赵副使根本就不是薄情寡义的人，只不过陶才人没有顾宜人的福份。

先已得知人生惨淡，楚心积虑嫁进周王府的陶才人，并不满足于现世安稳，从一开始就有母仪天下的野心，但甚至连淑绢都看破了周王对待陶才人心存敷衍，没有一个男子会乐见枕边人心狠手辣不择手段，陶才人尚且以为她的伪装能够瞒骗周王，那么现实里的下场会比陶才人的“梦卜”还要惨淡百倍。

可淑绢必须承认的是，陶才人对待她果然是念及主仆之情的，陶才人以为日后将得尊荣无限，所以才愿意提携她也成为人上人，陶才人至少对她，没有包藏祸心。

那么她要是承认陶才人明知她不愿侍寝，却非要将她送上周王的床榻……

不会有另外的可能，周王眼下对陶才人就会心生厌恨，不管陶才人是否能够顺利分娩，也不管陶才人生下的是儿是女，失宠都已成为定局，淑绢认为不应由她摧毁陶才人的将来，她不想成为葬送陶才人的凶手。

很短促的时间，没法子过多的衡量利害，淑绢就做出了选择。

“殿下，奴婢不敢违背才人的嘱令，是奴婢瞒着才人对殿下着实是……奴婢懦弱无能，因惧殿下威仪，才如此颤颤兢兢不成体统，辜负了才

人的好意，奴婢死罪，望殿下莫因奴婢之罪怪责才人。”

说完这话后淑绢终于忍不住哽咽。

隔了好一阵，她才听见周王冷淡的腔调：“你果然不愧是陶氏的忠仆。”

淑绢匍匐在地紧紧闭上了眼。

周王像是也堪破了淑绢这时绝无可能背主，他没有立行逼迫，缓缓踱回，仍是大马金刀往床上一坐：“罢了，我要是把你今日这番作态告诉陶氏，你逃不了一场责罚，我呢，也不至于盯着仆婢下人为难，不过我愿意配合你作戏，为的是什么你应当也心知肚明，我这时不再逼迫你，容你自己考虑清楚，是跟着陶氏一齐往死路上走呢，还是悬崖勒马为自己争取一线生机。你是忠仆，奈何从贼，对恶徒的忠心可不是什么高风亮节，没有资格得获免死金牌。”

淑绢心里顿时又是一片哀号凄哭。

她判断果然不差，周王果然一早就洞悉了才人的欲念，这都不能仅仅称之为猜忌了，分明已然对才人心生厌恨，才人绝无可能得逞，不存半点侥幸。

周王的袒护无非是为了从她口中探知陶才人的恶行，淑绢可是清清楚楚，当日顾宜人险些命丧禁内江废妃的毒手，正是陶才人在后推波助澜，而自己，也被才人逼着做了一回帮凶！

背叛陶才人她将赢得一线生机，甚至能够达成心愿从此脚踏实地渡日，但她的良知却必然不安，真是太难了，太难了，人生为什么这样艰难？

淑绢不愿背主，但又不敢把周王的话告诉陶才人，因为她要是出卖周王也不能改变任何结果，只不过拼着自己一死预早让陶才人也深陷绝望而已，不智之尤。

吴王宫里接下来的日子，着实是让淑绢深觉步步惊心。

而随着元宵节后，周王再次因为征赋等各项收尾工作开始案牍劳形，竟然提出将淑绢干脆调走服侍时，陶芳林的心情不自主便是往下一沉，就连周王府的良医正已经给出确诊，断定她的确怀有身孕的利好消息也不能减轻那疑虑，这日的“告别”之辞，说得就很是皮笑肉不笑。

“瞧瞧，阿淑你果然是太低估了自个儿，这还没等回京呢，殿下便迫不及待要替你定名了，王妃又是宽容大度的主母，待殿下提出正式纳了你为王府妾室，王妃必然不会反驳，说不定啊，今后就能得个选侍的名衔，

这回你总算不能够再埋怨我硬逼着你服侍殿下了吧，阿淑日后成了宗室贵眷，可别忘了我的好。”

这番话不无告诫之意，淑绢听进耳里只觉越发的心惊胆颤。

她着实难以抒解心里的郁愁，这日便忍不住去清晖园里闲逛，不觉间竟然就逛去了中庭，远远的看见好几个丫鬟正攀折着花枝，走近些，认出正是太师府的菊羞、入渊几个，又有周王府的婢女阿丹。

淑绢情知阿丹是圣德太后调拨给周王的仆婢，一贯便得周王信重，所以也养成不苟言笑颇有威仪的态势，往常可不见她和婢女们笑谈玩闹，而这时眼见着菊羞竟敢拿着花枝往阿丹身上抽打，阿丹也不着恼，淑绢多少觉得几分惊异。

她这时也不好调头便走，只能近前招呼闲叙几句。

菊羞她们也不避忌，仍是自顾玩闹。

于是淑绢便知道了今日她几个聚在这里折花，是为了给菊羞的姐姐梅妒道贺。

“大奶奶已经开了口，大爷自是不会有异议，汤回更是喜不自胜，这下可好，他就算我日后的准姐夫了，虽说姐姐而今仍在安乐院服侍，我们不能去安乐院里闹腾，但晚上等姐姐得了空闲，拉她来安平院，我们再亲口把这件喜讯告诉姐姐，看她这回还敢不饮酒。”菊羞捉弄起亲生姐妹来也毫不手软。

“阿丹姐姐今晚也一起来，你可也是尽了力的，该当阿梅姐姐一杯酒敬。”入渊俨然也很期待安乐院今晚即将召开的一场“夜宴”。

“阿梅的婚事算是定了，阿菊你的呢？”阿丹笑问。

“我早央了大奶奶，让大奶奶在太师府家仆里给我择个英俊少年，虽说婚事得等回京后才能落定，也算是终生有靠了。”

阿丹本想打趣菊羞，听这话后“噗嗤”一笑：“你倒是一点不怕羞，居然还有这么厚的脸皮央着顾宜人许你自择夫婿，还拿来在我们面前显摆。”

“有什么好羞的，哪个女子不嫁人，就算仆婢够了年纪，主家不也得允许婚配？这可是人生大事，要因怕羞糊里糊涂嫁了个说不到一处的夫婿，岂不是害了自个儿？我们啊，又都这样的幸运，大奶奶可不是拘泥的主母，不单只我，入渊你们几个日后婚嫁，也可以自己择婿。”

淑绢看着得意洋洋的菊羞，羡慕之情几乎摁捺不住。

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