“一般来说，要从信徒开始，再来是取得神父资格，最后才是主教，但如果你能操纵法器，可以视为特例参加主教资格考核。”

“米卡杰，你要试试吗？”卡斯托鲁突然对一旁的金发少年露出亲切微笑。

“……我吗？”米卡杰指着自己，一脸错愕，显然没预料到自己会被突然提及。

他是来旁观泰德练习的，作为挚友，在对方努力时怎么能不在身边加油打气呢！

“是的，你想尝试吗？说不定也有成为主教的资质。”

“……”米卡杰沉默，浏海形成的一小片阴影盖住眼睛，他能感觉到泰德期盼的视线，就像对方希望自己留在教会，如果成为主教的这条路上有朋友相伴，也许会比独自挑战更轻松些。

但是这一次……

对不起泰德，要让你失望了。

在他的身体连同心灵濒临崩溃，身陷泥沼却无法挣脱，付出性命想保护的挚友也无法拯救自己，已经放弃希望等待一切归于虚无的他，在黑暗中看见了光。

我……还能被拯救吗？

趋光的本能促使米卡杰向光源伸手，四周一片漆黑，唯独前方的光亮强势扩展一条路。

他睁大眼睛，飘落的羽毛映入眼底，有人逆光向他靠近，没有听见任何移动造成的声响，米卡杰却觉得仿佛有脚步声敲击着心房。

手被握住了，温暖的力量从接触的部位一直向心脏传递，米卡杰费力地辨别来者面容，失去意识前隐约觉得自己取得了关键碎片。

米卡杰露出不好意思的笑容，他表情为难，“我还是算了，虽然机率微薄，但我……”

金发少年偏头回避泰德的视线，不愿与好友四目相对。

后面的话米卡杰没有说完，但泰德和卡斯托鲁都能大概猜出内容，气氛也因此变得沉重不少。

“对不起，米卡杰。”泰德替好友难过，“因为我的缘故——”

“别这么说！”米卡杰手忙脚乱地安慰泰德，他不希望继续看到泰德悲伤的神情，故作轻松地揽住好友肩膀，弄乱对方的发型。

“等、等等米卡杰！喂！”

“青春呐！”弗拉乌坏笑。

“别用你充满黄色废料的脑子臆想他人。”

被吐槽的弗拉乌不满扭头抗议，“我两只眼睛看到的，哪里臆想了？！”

卡斯托鲁不想继续这个话题，他推了推眼镜，斜睨的眼神冷了几度，卡斯托鲁放任两名少年在一旁玩闹，自己压低声音和弗拉乌对话，“人抓到了没？”

“没……”气势瞬间蒸发，弗拉乌无精打采地回应，“他一直在皇帝身边我怎么抓？”

“……”卡斯托鲁单手撑着下颚沉思，醒魂的战斗力不弱，他判断是敌不过身为斩魂的弗拉乌，但总不能在皇帝面前动手。

弗拉乌说过，皇帝不但能看见鬼神状态的他们，还有能力限制他们的真身。

“把握机会，弗拉乌。”卡斯托鲁沉声道，“他们不可能随时随地都待在一起，一定会有分开的时候。”

“我知道。”弗拉乌表示赞同，他也在等待机会。

【父亲——】

【您听见我的声音了吗？父亲。】

起初还会回应，到后来蓝染全当没听见继续做自己的事，孩子太黏人也挺困扰，每隔一段时间脑中就会响起殷切的呼唤。

他们距离太近了，建立连结不需要耗费太多能量。

【父亲……】

没有得到回应，传递过来的声音带着受冷落的委屈。

【为什么，不回应我？】

因为没必要。

如果这样回答，那孩子会生闷气吧？

蓝染突然止住步伐，察觉他的异常，卡尔也跟着停顿，手下意识触碰腰侧配戴的武器。

“卡尔。”

“是。”

蓝染没有回头，他对卡尔下达指令，“暂时不用跟着我，你先自己行动吧。”

“……？”卡尔感到莫名，虽然名义上他是护卫，但以蓝染的实力根本不需要别人保护，他跟着蓝染的原因并不复杂，哪怕蓝染不需要，皇帝身边也要有护卫才行。

“陛下！但是——”

“别让我说第二遍，卡尔。”

“……是。”卡尔低头听命，他犯了错，竟然质疑陛下的决定。

两人分开行动，蓝染继续朝前方走，卡尔则是安静立于原地，目送蓝染的背影没入通道阴影。

“就这么等不及吗？”

乍看四下无人，卡尔却突然出声，他的声音在走廊回荡。

“被丢下了？”调侃的语气，弗拉乌从柱子后方走出来，他维持人类样貌，扯着嘴角露出不怀好意的笑容。

“抱歉，不是刻意挑你情绪低落的时候打扰你。”

“放心吧，我的心情很平静。”

“哦？是吗？”

漆黑的镰刀出现在弗拉乌手中，狰狞的外型轮廓印在一旁的墙壁上。

卡尔也拔出佩剑，他知道这一战无法避免，脑中却回放数秒前走出视野的背影。

【是什么让陛下判断必须支开我？】

镰刀落下，重击利刃发出短促声响，两人距离瞬间拉近，弗拉乌隔着武器盯着卡尔的眼睛，“别分神啊！如果你不想输就给我认真一点！”

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