自米尼翁岛分离，再次见面已是三个半月以后。

蓝染处理完残留的问题，才从海军本部离开，中途和阿亚纳米联系，再前往位于北海的海燕岛接流落在外的罗回去。

罗是个十分聪明的孩子，他知道该怎么生存，再加上罗西南迪的照拂，蓝染并不担心自己会见到一具尸体。

假如真的不信没能活到他找过去的那一刻，蓝染也不会因此感到惋惜。

这是个弱肉强食的世界。命运或许会眷顾那些拼死想活下来的人，但不是所有人都这么幸运。

飞龙遵循主人的意志寻找合适的降落地点。它在高空盘旋，如深渊般的双眼俯瞰树林，做出决断后巨大的翅膀一扇，降低高度，最终停在林中相对空旷的位置。

蓝染一跃而下。黑龙确定将主人载达目的地后，庞大的身躯仿佛变魔术般下沉，无声无息地融入大地。它闭上了那双闪烁危险光芒的竖瞳。

轻拉西装边缘，调整被狂风吹乱的衣物。蓝染环视周遭，扩散的感知向大脑传递讯息，判断此处是无人居住的密林。

要找人，得去附近城镇。蓝染转头看着气息杂乱的方向，迈步前进。

他并不着急，用散步的速度来到人群聚集的小镇。俊秀的面容与服饰很快引起当地民众注意，欢乐镇的居民热情好客，用笑容招待远道而来的客人。

蓝染没有错过打听情报的机会，只要他想，可以轻易从陌生人那里博取好感，进一步降低对方的戒心。

“请问你有看到戴着白色斑点帽子的男孩，和一名身材高大披着黑色羽毛大衣的男人吗？”

脑中浮现符合条件的两道人影。被询问的人没有立即回答，他想先确认蓝染与那两人的关系。

“你是他们的……？”

“是朋友。”蓝染笑着回答，“之前因为一些原因分开，现在我来接他们回去。”

居民打量蓝染的样貌、神情，看着不像坏人，他爽快地说出沃尔夫的住处，告诉蓝染他要找的人目前就住在那里。

“谢谢。”蓝染向居民道谢，照着刚取得的线索走，顺利找到正在务农的男孩。

罗依旧坚持地戴着斑点帽子，不管是否碍事。今天轮到他休假，没去镇上工作，就待在屋外的院子耕种粮食。

“罗。”

陌生又熟悉的声音响起，让罗一度以为自己幻听。他一直坚信蓝染会来找自己，就这么等了三个多月，逐渐适应海燕岛平静安稳的生活。

罗失神地望着不远处的男人，对方正站在田地边缘，嘴角扬起露出浅浅微笑。

“……老师！”罗扔下工具拔腿狂奔，一下子从田地中央跑到外围，满脸兴奋地喊道：“你来接我回去啦！”

“让你久等了。”蓝染给予肯定回答，他说：“我遇到了一些问题，处理花了些时间。”

罗接受蓝染的说法，他没有怨言，只是三个多月的等待难免让他感到不安，有过“自己是不是被抛弃了”的念头。失落并未持续太久，自从了解自己吃下的恶魔果实拥有哪些能力，罗就明白了一件事。

做出将手术果实交给他这项决定，蓝染和罗西南迪都需要承担风险。

罗逐步摸索出手术果实的使用方式，他已经将附着在肝脏上的铅切除，再也不用担心珀铅病对身体的伤害。等之后回到乌托邦，他可以帮助父亲母亲逃脱寿命缩减的命运，这是以前的他不敢奢求的愿望，如今却达成了。罗不晓得自己该如何偿还这份恩情。

“老师，谢谢你。”稚嫩的脸蛋做出小大人似地严肃表情，罗郑重道谢。他很清楚，自己获得活下来的权利是因为谁。

“不客气。”蓝染接着说：“想道谢的话就尽快成长起来吧，手术果实的能力很有趣。”

不晓得未来被罗用手术果实四分五裂的人，听到这句话会作何感想。

罗西南迪抱着一袋充当明天早餐的面包回家时，开门就看见身穿西装的男人坐在客厅和沃尔夫聊天，罗乖巧地坐在对方身旁。

罗西南迪：吓得面包都掉了。

门口传来的声音引起关注，坐在客厅的人停止交谈，转头望向门口，那里站了一名表情无措的男人。

罗西南迪一慌就容易做错事，比如说现在，他看见蓝染过于错愕，弯腰捡纸袋还滑了一跤，表演平地摔。

“多大的人了还这么不小心！”沃尔夫笑骂一句，看了坐在蓝染身侧的罗一眼。指望罗西南迪好好完成一件事，还不如让手脚俐落的罗代劳。

罗会意，他从椅子上下来，快步跑向门口帮罗西南迪捡面包。

“他是个好孩子。”沃尔夫不知何时回头，看着蓝染语调沉稳道。

老人盯着面前气度不凡的年轻男人，目光蕴藏审视。他代替年少不懂事的罗观察蓝染，利用有限的时间初步判断。

沃尔夫收留罗，也受过罗帮助。他曾有一次在实验里不慎受重伤，是罗使用了手术果实的能力，将他的这条命从死神手里抢回来。

从那次起，手术果实的事情就瞒不住了。

沃尔夫看过恶魔果实图鉴，手术果实最高境界展现的能力会引起人们疯狂，它可以赋予人类长生，代价却是能力者死亡。

他希望蓝染不是为此才接触罗，这对男孩来说过于残忍。

蓝染收回目光，他神色如常地任沃尔夫打量，勾了勾唇角回应：“我知道。”

外出工作的男孩们接连返家。罗带着这段时间住在一起的小弟们和蓝染打招呼，两个男孩外加一只白熊神色拘谨，他们被罗警告过要有礼貌。

“老师，我想带他们回去，可以吗？”罗感到紧张，放在腿上的双手紧握成拳。

蓝染平静地注视罗，他看着男孩的眼睛，片刻后问道：“你能保证他们会缔结契约？”

磁性嗓音一字一句说道：“如果不行，你应该很清楚他们的命运。”

拒绝签订契约，会死。

罗重重点头。他和同伴们沟通好了，虽然不能详细说明，但他相信他们会做出正确的决定。

一行人在沃尔夫家中休整，隔天一早向收留他们的老人告别，再到镇上对提供工作的友善居民道谢。

蓝染中途似是察觉了什么，他转头看着某个方向，半晌对罗西南迪说了句“我离开一下，等会回来”，人就不见了。

罗西南迪和罗一同去见卖面包的大叔，大叔笑声爽朗，给予祝福后挥手向两人说再见。

“不好了！”小镇居民气喘吁吁，他顾不得调整呼吸频率，指着身后嘶吼：“海贼来了！就在岸边！”

听过沃尔夫说的故事，知道欢乐镇成被海贼摧毁的历史。罗和罗西南迪对视，下一秒，两人动作一致冲出小镇。

他们来晚了一步，抵达时只见海面漂浮着大量木板残骸，有许多狼狈身影抱着船只碎片随波逐流。

海贼明白自己应该往岸边游，却因为一道伫立于岸上的身影而不敢靠近。

会死的。

绝对会死。

“怪、怪物……”

有人轻声呢喃，被吓得眼神涣散。

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