“那照你的意思，此事该如何？”

朱夫人听了侄女的话，将手中的茶盏放回桌上，看了她一眼，慢条斯理的问到。

其实，她也不是不知道二儿子的事怪不得大儿媳妇，要说真正的搅家精，必是眼前的二夫人无疑。只是她当时骑虎难下，说侄女不对，那不就是说她自个错了？所以只好将错处都推到柳氏身上。

只是自家侄女有一点没说错，这柳氏还真就是个厉害的，婆婆给点委屈，你受着不就得了吗？谁知她半点亏也不肯吃，还弄得大儿子也同自己离了心，这才是朱夫人真正不能容忍的。所以这一年多来，她才越发抬举了侄女同柳氏打擂台。

二夫人自从丈夫离家后，便心虚的很，因此每日便在婆婆这里，挑唆了她同柳氏不和，别说还真有用，且不看现在管家之权就有一小半就落到了自己手里。

“母亲，你看四姑娘也老大不小的了，她可是你一手带大的，那规矩样貌那样不比珍姐儿那丫头强，合该配个贵婿才是。”没想到四夫人话锋一转，却说起别的来：“改明儿四丫头有了出息，还能不孝敬您这亲祖母。”

朱夫人听的就是一笑，二夫人这话虽说露骨了些，可一个母亲为孩子的心，倒也无可厚非。

只是这“贵婿”，说的又是哪一个？要是合适倒也不是不能帮她一把，毕竟四丫头好了，对整个国公府也有好处不是。再说四姑娘也确是她跟前长起来的，比别个孙女自是不同。

“你看中那家了说说，要是行，我亲自舍了这张老脸，替四丫头求亲去。”一听孙女的婚事，

二夫人上前两步，伸手替朱夫人捏肩，顺便凑近她耳边轻声说到：“这最好的不就在眼前了，姑姑忘了不成？”

“你是说。。。。。。”

朱夫人有些犹豫，那可是大房内定的女婿。

二夫人一见自家姑姑的表情，哪能不知道她在想什么，因此撇了撇嘴说到：“同是靖国公府的姑娘，怎见得就一定得是珍姐儿？四丫头同世子年貌相当岂不更好，想那珍姐儿一团孩子气，怎么拿捏住定南王世子这样的人？”说着，二夫人看向婆婆“最要紧的是，珍姐儿那丫头，自小长在外头，本就和国公府不亲，如今为了柳氏，心里指不定还怎么恨咱们呢，再让她寻了好夫家，于国公府又有什么好处？哪里像咱们四姑娘，那必定是一心一意向着娘家的。”

要说这二夫人，这两年的口才可是见长，一席话直说的朱夫人也心动起来。尤其是后头那一番亲疏之论，朱夫人觉得很有道理。自来婚姻便是结两家之好，如果这门婚事不能给自家带来益处，那还结它做什么？

“这件事你先不要声张，容我仔细想想。”说着，朱夫人瞪向二夫人，嘴里警告到：“这回你把嘴给我闭严实了，再像上回那样鱼没吃着，倒惹了一身骚，看我饶不饶你。”

二夫人见婆婆同意帮忙，自没有什么不答应的，忙赌咒发誓说自己这回绝不会让事情走露半点风声。

一整个上午，周宝珍人虽在书房里坐着，却是频频走神，就像此刻，好不容听薛先生讲完一篇书，她又对着窗外的花丛发起呆来。

薛先生自也知道定南王世子回京的消息，如今见她这样也不点破，只对她说到：“珍姐儿，今日天气正好，与其枯坐在书房里，咱们不如去园子里走一走吧。”

周宝珍自是求之不得，今日不知为何，心里总也静不下来，于是笑到：“一切都听先生的。”

师徒两出了书房，也不拘何处，只闲谈着往园子里逛去。逛着逛着，便来到了府里北面的一片桃林，此时已是暮春，桃花已谢，枝头上结满了毛茸茸的果实。

薛先生看着眼前的周宝珍，倒像这枝头的果子，青涩动人。

薛先生喜穿素色的衣裳，一头青丝长年只拿一根玉簪绾在头顶，整个人显得恬淡宁静，双眼里有着看透世情的豁达，周宝珍很喜欢同她呆在一起。

“先生是如何认得表哥的？”

因着萧绍回京，周宝珍突然好奇起表哥同先生是怎么认识的。

“说起来，我认识世子那一年，他正如你现在这般年纪。。。。。。”

那是她守望门寡几年后，在家的日子渐渐不好过起来，嫂子们自是不喜欢家里有个总也不出嫁的小姑子，况且族里的闲言碎语也多。

她不耐烦整日同这些人计较，所幸那时父母尚在，家中不缺银钱，她想着不如出门走一走。

一个女子要孤身出门，阻力自是不小，只是当时她已不准备再嫁人，自然也无需理会别人说些什么，只需说服爹娘，再带上些银钱也就是了。

其实，相比起正真不出闺阁的小姐，她在守寡的这些年里，倒也带着丫头把家附近的地方都走遍了，这也是她能最终说服父母让她出门的原因，对外也只说她到庙里清修去了。

“有一年，我跟着一支去往漠北的商队出关，那商队里有个少年和一个三十来岁的和尚，同我一样也是给了钱，跟着商队带着出关的。。。。。。”

“那少年可是表哥？”周宝珍微笑，表哥自年少时便爱到处乱跑，现在也改不了这个习惯。

“正是定南王世子，只是我当时并不晓得他是谁。。。。。。一路顺利的出了关，在沙漠里走了有半个月，条件自然是极艰苦的，沙漠里白日温度极高，夜里又极冷，每日里吃的只能啃干粮，水也要算计着喝，洗澡就更是不可能的事了，只是路上的风景和经历如今想来却是极珍贵的。”

说着，薛先生脸上露出缅怀的神色，仿佛是想到什么开心的事情“每天晚上，大家坐在篝火旁听和尚讲佛经上的故事。。。。。。四周是漫无边际的沙漠，头顶是广袤浩瀚的星空，况且那和尚对佛理极通，他的声音在夜里舒缓又安宁，仿佛带着某种神秘的力量，因此一段时日下来，倒让我对人生有了新的体悟。”

“那和尚是谁？”周宝珍心下好奇。

“不过是个云游的僧人罢了。”薛先生神色微顿，过后用极清淡的语气说了一句。

“那后来呢？”周宝珍听得入迷，这样的经历，光想想都让人神往，只是真要让她在沙漠里半月，别的犹可，不洗澡却是不行的。

“后来的一天夜里，大家同以往一样围坐了听和尚讲经。。。。。。只是突如其来的马蹄声和呼哨声打破了夜里的宁静，现场乱成一团，到处人马嘶鸣。。。。。。混乱中，有人将我拖到一处隐蔽的沙丘后藏了起来。。。。。。我怕极了，耳边不时有惨叫声传来。。。。。。后来我才知道，我们遇上的，是沙漠里最臭名昭著的响马。。。。。。”

周宝珍捏紧了手中的帕子，心也为当时的表哥同先生等人悬了起来，虽然知道他们后来必定是平安的，可当时必定是凶险万分的。

“不过，经历过最初的慌乱后，大家很快镇定了下来，毕竟商队出门都有请镖局随行，再则商队也不是头一次走这条路，所以也算不上全无准备。”说着薛先生看向周宝珍，笑到：“要说起来，世子于排兵布阵，兵法谋略之事上甚有天赋，最后大家之所以能全身而退，世子功不可没。”

“表哥自来最喜读兵书。”周宝珍很高兴，表情与有荣焉。

薛先生看的微微一笑，接着说到：“因着大家共同经历过生死，关系自然亲近不少。后来我们从漠北回来，一二年里，我同世子总能见上几回。三年前我从别处来京，想着教两个学生过几年安稳日子，正巧世子在为你选先生，我便厚着脸皮毛遂自荐了。”

“幸好先生来了，宝珍很喜欢先生呢。”

其实薛先生没说的话是，一开始定南王世子是无论如何也不想让她教眼前这位小姑娘的，倒不是不相信她的学问，而是怕她把眼前的小姑娘带坏了。

毕竟在世子眼里，她这样也算是离经叛道了，当朋友自是无所谓，教自己未来的小妻子，他却是不愿冒险的。眼前这一朵娇花便是世子的掌中宝，笼中雀，说起来也不知对她到底是好是坏。

等周宝珍再见到萧绍时，已是一个月之后了，不过这些日子周宝珍虽然没有见到萧绍的人，但关于他的消息却是一点不少。

六哥不喜读书，想要从军母亲又不让，所幸最近他和小舅舅两个一直跟着表哥做事，不过用母亲的话来说他们两个那就是胡闹。

周延安最近一回家，便眉飞色舞的同人说今天，他跟着表哥又抄了谁谁谁家，那个大人爱金银，那个大人爱古董。

有一天他回来乐的直打跌，说朝中一位以耿直迂腐出名的老大人，私下里居然是个大贪官，家里有个密室，里头堆的全是金银，而且他私下有个癖好，便是跪在地上，让自家小妾拿鞭子抽。

因为说这话时，周宝珍在场，所以事后周延安少不得被自家两位哥哥揍了一顿。只是周延安自己却很委屈，不知道好端端的，他为何会挨揍。

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