萧绍又被皇帝召进了宫里，乾宁帝坐在御座上，脸上的神情很不好，也是无论是谁听说自己的军队吃了大败仗也是高兴不起来的。
给皇帝行过礼，萧绍便在一旁站了，并不说话。
乾宁帝见他这样，气不打一处来：“怎么了，你小子平日里不是主意多的很？到了关键时刻就哑巴了？”
萧绍闻言，面上现出苦恼的神色，有些委屈的替自己分辨到：“陛下要是问臣南疆之事，臣自是知无不言，至于西北嘛。。。。。。”萧绍闭嘴，一脸我要避嫌的摸样。
乾宁帝一滞，想起萧绍身份敏感，平常的事说说也就罢了，至于这军国大事，他确实不易插手太深。
只是如今，朝中众人各怀鬼胎，乾宁帝是谁也不信，相比起几个儿子，他倒更愿意听听萧绍的意见：“你说就是了，朕还能为这个治你的罪不成？”
一听这话，萧绍脸上的表情轻松起来，又恢复了往日里不可一世的摸样，就见他对皇帝说到：“其实当务之急谁对谁错已经不重要了，关键是要先把战打赢了，其他的事等打完战什么账不能算。”
乾宁帝点了点头，这两句话倒还算中听：“那依你之见，此事该如何？”
“稳定军心，谋定后动。”
现在西北军中乱作一团，况且这次的失利对士气的影响也很大，而且因为秦知信的原因，现在又许多将领心里都憋着气，当务之急当然是要将人心稳住，不然纵使有千般计谋那也是使不出来的。
“你心中可有人选？”
等的就是你这句话，萧绍心里暗自一乐，这些日子那些人来来回回的试探自己，想知道的不也就是这个？
“陛下您怎么把那一位给忘了。”萧绍看着乾宁帝提醒到。
皇帝一愣，谁？过后再一想，心中又是一喜，看向他确认到：“你是说。。。。。。？”
“就是他老人家。。。。。。”
乾宁帝高兴了，是啦怎么把皇叔他老人家给忘了，说起来这位他倒是信得过的。
第二天早朝，皇帝突然下旨任命诚亲王为征西元帅，靖国公世子周景颐为副帅，即刻领兵十万赶赴西北。
另原西北军副帅秦知信，钱立等人押解回京受审。
圣旨一下，最失落的当然是二皇子一派，至于其他人虽失望，但诚亲王在朝中一向只忠于圣上，而靖国公府也是有名的中立派，说起来这已经是对大家来说最好的选择了。
周宝珍一早便带了丫头往园子里去掐花，回来插瓶让人往祖母朱夫人房里送去，至于柳氏这里，周宝珍亲自带了人来。
柳氏正在同媳妇说家务事，就见女儿嘴角含笑的带了人进来。
“母亲、大嫂。。。。。。”
周宝珍回身，从丫头手里接过花瓶，放在柳氏面前的桌上，笑眯眯的看了两人，脸上一副你们快夸我的表情。别的不说，关于品茗插花，衣裳首饰这些风雅之事的品位，从小长在王府里的周宝珍还是颇有自信的。
“什么东西到了我们珍姐儿手里，就总像是有几分不同，母亲你看这花被珍姐儿一插都显得雅致娇艳了几分。。。。。。”
果然，魏绾这个当大嫂的，当场便很给面子的夸奖起来。要说原本在家里也是金尊玉贵的小姐，只是这嫁了人，婆婆小姑子的少不得要小心伺候起来。
上回厨房之事出来之后，魏绾便觉得丈夫对自己像是与平常有几分不同，好似冷淡了许多。她心下暗自纳闷，早上出门还好好的，怎么晚上回来人就变了？
如此一连几天，周延清对她总像是淡淡的，魏绾百思不得其解，只是益发的温存小意的伺候丈夫，私下里又询问乳母和身边的大丫头，大爷这几日可是哪里不对经。
众人想半天也没琢磨出来有什么事让大爷不高兴的，最后纷纷猜测是不是外头的公事不顺，才这样的。
可魏绾虽然才同周延请成婚不久，但是对丈夫的这点了解还是有的，知道他绝不是公事不顺，就回家拿家人撒气的人。
这天早晨，她伺候周延清穿衣裳，正犹豫要不要直接问丈夫到底是怎么回事，没想到周延清倒是先开口了。
“绾儿，你是这家的长嫂，以后弟弟妹妹那里该多上心才是。”
魏绾闻言就是一愣，要知道她自从嫁到周家，自问对于这些小叔子和小姑子便没有不尽心的，她不知道好好的，丈夫这些话从何而来。
看着妻子一脸疑惑，周延清也有些不高兴了，想着本来他还觉得妻子或许是一时疏忽，可如今看来她根本就没把这件事放在心上。
“珍姐儿被怠慢的事，你知道了为什么不说，即便不同母亲说，那起码回来也应该同我说一声吧。我这个当大哥的，居然不知道妹妹在自己的家里受了委屈？”
周延清脾气好，很少有什么事能让他动怒，可是珍姐儿不一样，那是他妹妹，自小因为中种种原因没能养在家里已经够让他遗憾了，如今好如容易回了家还要受委屈，这是他绝对不能容忍的。
丈夫生气，并且当着满屋子下人的面就给她没脸，自成婚以来，这还是第一次。
魏绾当时觉得又委屈又丢人，脾气也就上来了：“是珍姐儿自己求着我不让说的，再说了她那里有世子给的人，哪里就真能吃亏了不成？”
“表哥给的人？你倒真敢说，你别忘了珍姐儿这会儿还是我们周家的小姐呢。。。。。。”
魏绾记得当时丈夫冷笑一声，丢下这句话便走了。
这是成婚以来夫妻两个第一次拌嘴，为的便是周宝珍这位碰不得的小姑子。
事后，魏绾回家同母亲说起此事，不想却被魏夫人又数落了一顿。
“这也却是你的不是，今时不同往日，你身为长嫂，照顾家中弟妹本就是你的责任，况且你一嫁进去，你婆婆便让你管家，怎么能说因为小姑子有人照顾，你这个当嫂嫂便可以不尽心了？也难怪延清心里生你的气。”
见女儿还嘟了嘴一副不服气的摸样，魏夫人笑了笑，女儿还以为自己在家里当大小姐呢，于是少不得又开导她几句：“要说起来，你们家里除了公婆和丈夫，头一个要紧的便是珍姐儿这位小姑子。也幸好珍姐儿是个好说话的，要不然碰上个在家里如此受宠，却又脾气刁蛮的，那时候你的日子才叫苦呢。”
魏绾仔细想想，觉得也许母亲是对的，对于周家长媳这个身份，或许她的心态还没有调整好，没有真正把这个家当成自己的责任，所以才会觉得既然事情已经有人做了，那么也就没她的事了。
听到有人夸奖自己的孩子，做母亲的心里总是高兴的，听了媳妇的话，柳氏脸上露出了笑容，看了女儿打趣到：“看看，还是你嫂子好吧，什么事都向着你。”
“那当然，绾姐姐可不光光是我的嫂子，还是我的姐姐呢。。。。。。”周宝珍挽了嫂子的手臂，对了柳氏撒娇到。
娘儿几个正说话呢，就听外头报说跟大老爷的长随武顺回来了。
柳氏叫武顺进来问话：“你怎么这时候回来了，可是老爷那里有什么事。”
“回太太，刚才朝会上皇上任命咱们老爷为征西军副帅，不日就要跟着主帅诚亲王老千岁出征去了。老爷这会儿随老千岁往军中去了，让小的先回来同家里说一声，顺便让您给收拾东西，这一回时间紧，三日后大军就要开拔了。。。。。。”
“你说什么？”
听说丈夫要出门打战，而且三日后就走，柳氏一下子便从椅子上站了起来，就是周宝珍和魏绾姑嫂两个也是一惊。
晚饭时，朱夫人也听说了长子要出征的事，并且这次还要带了长孙延清，和六孙子延安一起走，当下心里便觉得有些不舒服，丈夫和幼子在南方还没有回来，这里长子，长孙又要走了。
“让延清留下吧，你们父亲还没有回来，这里景颐又要走了，延清不能去，我不同意。。。。。。。”
朱夫人听到儿子说起这事时，当场便表示了反对。
魏绾站在婆婆身后，自从公公回来说丈夫也要跟着一同出征之后，她的心情便一直有些恍惚。虽说嫁到这样的人家里来，便有了思想准备，可是她从来没想过，事情会来的这样快，他们成婚还不到一年，她还没有孩子，丈夫却要出征了。
此刻，听见祖婆婆反对，虽然知道这样不对，可她心里难免还是升起一丝窃喜，想着丈夫要是能不去就好了。
“祖母，孙儿身为家里的长孙，遇事怎么能往后缩呢，无论如何孙儿必定是要去的。”
说着，周延清跪地，向祖母磕头：“还请祖母恕孙儿不孝。”
“去吧，去吧，你们男人只道建功立业，又哪里知道我们女人再家里日夜悬心的苦楚。。。。。。”
周景颐见母亲这样哪里还能坐的住，当下也在地上跪了下来：“母亲，儿子不孝。”
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