晚风轻动，满院金桂飘香，萧绍突然想起那年，周宝珍给他写信“表哥，我院子里的桂花开了，香气飘得满院子都是。。。。。。”还有那一坛随信而来的糖桂花，真就成了军中粗陋饭食为数不多的调剂。

萧绍举目，望向廊下的那株桂树，但见花开如簇，满目黄金锦绣。他想像着当时小小的周宝珍在树下，抬手、仰头、踮脚努力而认真的挑选桂花的摸样，心下便觉得平静又安宁。

周宝珍兀自站在那里脸红了会儿，萧绍也不点破，只是含笑的看了她。最后倒是周宝珍自己调适过来了，就见她仰头，双眸如水洗一般明净水润，强作镇定的转移了话题：“表哥怎么这时候来了？”只是耳后那一抹粉红，到底泄露了她此刻的心绪。

“好多日不见你，便想来看看你。”萧绍温言同她说到，“陪表哥去园子里走走，可好？”

周宝珍点了点头，两人并肩往外走，萧绍特意放慢步子，配合了她的脚步。

“这几日可有什么为难的事，告诉表哥，一统都替你办了？”萧绍背了手，侧头看向她。

周宝珍摇了摇头，心下奇怪表哥怎会这样问，不过她有事要问萧绍倒是真的。

“并没有什么为难的事，只是我倒有几件事想问表哥。”

“哦？什么事？”

“表哥，好好的三哥怎么就要尚公主？”

周宝珍总觉得那天三公主的话，还有自家三哥的话不是平白来的。

“这有什么？”萧绍一笑，“延明本是高门嫡子，且容貌才华出众，他又是长房次子，这样的身份，尚主不是正合适？”

周宝珍点了点头，可心下对萧绍的说法并不满意，这些不过都是官方的说辞罢了，只是表哥不想告诉你的事，再问也没有用。

“两位公主的婚事里，有没有表哥的手笔？”

这话问的尖锐，萧绍诧异，没想到珍姐儿也有咄咄逼人的时候，因停了脚步看向她：“我说没有，你可信？”

那就是有啦，周宝珍点了点头，这个话题到此算是结束了。

“对了，表哥，你是不喜那位裴公子吗？”

“怎么这样说？”

“你明明知道表姐对那位裴公子有意，为何还要赎那个叫凤清的花魁给他？”

此时，两人正走到园中的一处亭子里，萧绍抬了抬手，跟在后头的丫头便将手里捧着的茶壶，点心，坐垫等物在亭子里安置妥当了，萧绍携了周宝珍的手，两人往亭上坐了。

萧绍挥了挥手手，丫头们重又退到了亭子外头，他亲手执壶替周宝珍倒了杯水，这才缓缓说到：“那裴熙的身世，想必你也听说过一些吧。”

周宝珍端了杯子，低头抿了口茶水，冲萧绍点了点头，她知道，裴熙是宜阳长公主驸马，裴潜与原配发妻之子。

“他那样的人，那样的性子，虽说有大才，可一个人如若性情过份执拗，难免心胸就不够豁达。你觉得，对裴熙来说，明华的身份同宜阳长公主又有多少区别？”

周宝珍听得一愣，抬眼看向萧绍，金乌西坠，为他周身镀上了一层绚烂又浓重的色彩，在这光影里，他正襟危坐，腰背挺直，侧脸线条精致又英挺，目光深邃如海，整个人便如那神邸一般。

“珍姐儿，你要知道，过刚易折，同样的矫枉过正。裴熙心里有多恨裴驸马，他就有多怕自己会成为裴驸马那样的人。如果他无法勘破自己内心的魔障，他同明华便没有未来可言。我是绝不会将自己的妹妹，托付给这样的人。”

明华郡主出生高贵，自来要什么有什么，恰恰因为这样，她的感情便来的尤其理直气壮，纯粹热烈，可是这样明媚的情感，对于裴熙这种经历的人来说，大约是种负担吧。

话题有些沉重，周宝珍沉默下来，这世间的姻缘，要来的合情合理，恰如其分，是一件多么难得而珍贵的事。

她心下有些感动，抬头看向萧绍，不想萧绍也正看她，这一次，她没有躲藏，没有羞涩，有的只是劫后余生的庆幸和感叹，幸好她同表哥之间，一切都刚刚好。

她同表哥之间，波澜不兴，细腻绵长，如若再浓一分，恐怕易生怨怼，若要淡一分，未免又显得有些寡淡。

萧绍走了，走前留给她一对绾臂金环。。。。。。

柳氏派人在后角门上盯了，可一连几天，却毫无动静，正当柳氏疑心是否走漏了风声，以至打草惊蛇的时候，终于，那丫头再次出现了。

这日是初一，盯梢的人发现，表姑娘的丫头又来到了后角门处，在同看门的婆子说笑了几句后，便出去了。

“咱们的人一路跟了那丫头，就见她出了角门，延着墙根往外走，转过弯后，一直走到正对着大街的胡同口才停住，像是在等什么人。。。。。。结果，夫人您猜她在等谁？”

刘妈妈正在柳氏耳边，对她说今日盯梢的结果。

“是谁？”柳氏想，刘妈妈会这样问，那么必然对方必然是她认识的人，难道是那家的公子不成。

“夫人，您再想不到的，就是奴婢听说的时候也是不敢相信。不多时，就见二爷的马车驶过来了，那丫头也往外走，趁着错身而过的机会，她往二爷的小厮手里，塞了一份信，只是两人做的隐蔽，要不是盯梢那小子眼尖，咱们都差点就被骗过去了。”

“延康？”柳氏万万没想到，居然同三房的侄子周延康有关，“别不是看错了吧？”

柳氏有些怀疑，要知道她这位二侄子，最是端方古板的一个人，怎么能同寄居在家的表妹，做出这样私相授受的事来？

“谁能想到呢，后来奴婢又审问了角门上那婆子，她也说每逢初一十五，那丫头必要出去的，有的时候表姑娘也一起出去，说是去三条街外的土地庙上香，可夫人您想，每月这两日不正是二爷从书院回家的日子，再没有错的。”

“好个李贵姐，居然有这样的心思，真真是日防夜防，家贼难防，居然打起了延康的主意，她倒比她母亲聪明些，可也是个下贱作死的。。。。。。”

柳氏怒极，周延康可是三夫人的命根子，现在家里出了这样的事，她这个当嫂子的，要怎么同三弟和三弟妹交代。

这样的事，宁可错杀，也不能放过，柳氏低头沉思便可，便对丫头吩咐到“拿纸笔来”。

柳氏来到桌边，提笔悬腕，笔走游龙间便写成了一封信，她将信封了，交到刘妈妈手里：“你回柳府一趟，将这信交给父亲，顺便再去大嫂哪里，将事情同她说了，就说要麻烦大嫂，将人给我看住了。”说着，柳氏就是一叹，“左不过几日，三弟和弟妹就该到京了，到时候，少不得我亲自去给他们请罪去。”

刘妈妈走了半日，果然前院，柳阁老的长随便找到了周延康，就见他笑着说到：“我们阁老前两日还叨念，说也不知亲家少爷学问如何了，想要亲家少爷做篇文章去看看呢。”

原本柳阁老也是指点过周延康学问的，所以有今日一说倒也不算唐突。周延康一听，柳阁老主动要看他的文章，自然是求之不得，当下便收拾了几篇在书院里新作的文章，跟那长随走了，至于李贵姐的信一时也顾不得了。

周延康到了柳府，见过柳阁老，又被柳家表哥以切磋学问为由留了下来，以至于第二日直接便从柳府往书院去了。

周延康看着眼前的小厮，并不是平日里常跟着他的闻书，心下不由纳闷：“怎么是你来了，闻书呢？”

“回爷的话，闻书哥昨儿夜里起夜没看清路，把腿摔折了，所以大夫人让小的这些日子跟着爷往书院去。”

周延康听了，虽纳闷闻书那小子怎么好好的怎么会摔断腿，不过想来也不是什么大事，便也由他去了。

李贵姐在家，左右等不来周延康的消息，再一打听才知道他已经往书院去了，当下一愣，不由落下两点泪来。

府里传的沸沸扬扬，二舅舅即将出京赴任，而三舅舅一家也要回京了。她已经没有多少时间了，于是少不得强打起精神，写了封情真缠绵的信，让丫头上外头，找人往书院里送去。

殊不知那信刚交到人手里，转眼便被柳氏的人截住了。

如今，那封信就在柳氏手里，柳氏打开，但见上头泪迹斑斑，当下便有些嫌恶的皱了皱眉，这些下三滥的手段，她是从那里学来的，不伦不类。

“。。。。。。因不见二表哥回音，妹心急如焚，二表哥可万不要出什么事才好。。。。。。如果之人，皆长了副势利眼，就连七表妹这样天真娇憨之人，也不能免俗。。。。。。大舅母固然能为妹择一贵婿，可在妹心里，却只认二表哥，是妹今生之良人，别人纵使富贵，又与妹何干。。。。。。思之念之，妹盼哥哥泪花流。。。。。。”

“哼”柳氏嗤笑一声，真真不知所谓，这样狗屁不通的东西，也好意思往外送？

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