安国公府的喜事过后没几日,柳王妃便请媒人上淮阴侯陆家提亲,两家一拍即合，萧衍同陆**的婚事很快便定了下来。

心中最大的烦恼解决了，还意外得了萧衍这样一个未婚夫，陆**的心情可想而知。如今再想起那日在安国公府珍姐儿同她说话，言语似有试探之意,可不就应在今日这事上了。珍姐儿知道她不愿意嫁入皇家，想来在定南王妃那里是为她说了好话的，不然这婚事也不会这样快就定下来，这么想着她心中不免对周宝珍又感激了几分。

陆**订婚的消息传到宫里，乾宁帝还对陆昭仪感叹了一句,后悔没早把她同五皇子的事定下来。陆昭进宫多年膝下无出,宫里的事情却看得明白，五皇子无宠，性情阴郁多疑，加之又有太后和钱家在一旁虎视眈眈，**与其嫁给他做个侧妃，自然不如嫁给这位定南王府的嫡子来的实惠。她心里这么想着，不过嘴上却颇为遗憾的说了句“也怪那孩子自己没福气。”

萧衍的婚事定了，萧瑛的婚期也快到了，恰好此时军中有事，定南王便趁机同皇帝辞行，众人便打点行装启程回封地，只留下萧绍夫妻同萧衍在京里。

偌大的王府，就剩下这么三位正经主子，一时便显得安静空旷不少，可人少了周宝珍身上的事却多了，原本柳王妃在时由她处置的事务，现在都落到了周宝珍的身上。

如此忙乱了几日，待将手中的事理顺了，再一一分派下去，就已是半个月以后了。

时已盛夏，今年天气尤其炎热，周宝珍不放心魏绾，每日打发人往靖国公府去看她。

这天去的婆子回来说，二夫人没有经验，今年买的冰少了，又碰上这样的天，府里的冰不够用，如今就是现拿了银钱去买，可冰却是不容易得了。

周宝珍听了，忙打发人装了几大车冰给靖国公府送去，又让人带话给二夫人，说以后缺什么只管让人同她来说就是，三公主那里知道这事，也吩咐人送了冰回去。

这日，周云华带着两个儿子来了妹妹这里，两个双胞胎白白胖胖的都穿着红肚兜，简直比年画上的娃娃还惹人喜欢。周宝珍一边拿玩意逗孩子，一边同周云华说话。

“大姐今日怎么有空到我这里来？”

周云华如今正处在一个女人最好的年纪，穿一身水红色薄绸裳，肌肤微丰面色红润，整个人便如那熟透的蜜桃般，散发着成熟女人特有的妩媚。

“今年天气热，这不家庙里的老的还有庄子上的小的都想法子给你姐夫送信，叫苦呢。。。。。。”

周云华用涂了丹蔻手捏起一枚果子逗两个孩子，如此对妹妹说到。

周宝珍了然，如今大姐对婆婆江氏还有那两个孩子可谓是厌恶至极，平日里不作践他们已是她为人厚道了，至于想让她主动说接人回来，那是不可能的。

卢长信心里心疼母亲和孩子，又不敢明说，也不好意思明说，只是明里暗里盼着妻子能“贤惠”些，主动提出将人接回来。

只是怎么可能，如今两个孩子还小，全无一点自保之力，周云华是绝不会允许任何可能呢危及到他们的存在的。

虽说周云华如今将夫妻情爱看淡许多，然而哪怕是为了两个孩子，她也要将丈夫拢住了。所以即便心中再不愿意，周云华还是让人将江氏和两个孩子的用度加了两层。如此已是她能做的极限了，卢长信对她感激不迭，周云华却觉得心中气闷的很，便带了孩子出来走走。

这样的家事最是夹杂不清，周宝珍知道大姐其实也不是要听她劝什么，不过是出来散散闷罢了。于是她让人招来了一班小戏，也不用上妆，只在亭子里清唱了，姐妹两喝酒听戏，倒也是番意趣。

两个孩子自有奶娘和丫头照顾，在妹妹这里倒比在家时还让她放心，周云华喝了口杯中酒，人随意的往榻上一歪，吁了口气，笑看了她说到：“小丫头，一般是姐妹，怎见得你的命就比我好上这许多。”说着她抬手指了指这屋子，又指了指那唱戏的小丫头“神仙的日子，也不过如此了吧。”

周宝珍抿嘴一笑，果子总是树上的甜，这日子自然也是别人的好。

周云华在妹妹这里消遣了一日，到了傍晚便带着孩子回去了。周宝珍送走了姐姐和外甥，便往浴室里来，下午陪两个孩子玩耍，出了一身汗，合该洗洗才好。

钗环已去，周宝珍散了头发由丫头帮着洗头，温热的水流过头皮，有手轻柔的按过头顶的穴位，舒服的周宝珍忍不住眯起了眼睛。

宫里传出消息，太后病了看情形像是不大好，萧绍被皇帝派了去查看太后陵寝，一时半会儿是回不来了。

原本，为了五皇子妃的人选，皇帝同太后各持己见，只是如今太后一病，事情似乎便变得毫无悬念了。太后知道大限将至，放低姿态恳请皇帝再保钱家两代富贵，其中又提到二皇子之死和二皇子妃青春守寡。曾经不可一世的嫡母，如今衰老虚弱，再也不是自己的对手，乾宁帝心中感慨，到底没有拒绝太后的请求。

不日，皇帝下旨，聘钱氏女为五皇子正妃，或许是因为太后大限将至，皇帝这次并未替两位皇子选侧妃，不知怎的，周宝珍知道后心下着实松了一口气。

大概是为了给太后冲喜，五皇子的婚期就定在了半月之后，如此礼部直闹了个人仰马翻，即便一切仪制从简，可到底是皇子成亲，要办的事也不少，光是两位的皇子皇子妃礼服，就愁坏了礼部诸人。

最后针线房的人想了个法子，将礼服分成数片，先行绣花，过后再缝制在一处，如此才终于赶在大婚之前将礼服赶了出来。

赐婚圣旨一下，李宝珠虽然早有心理准备自己做不成那人的正妻，可亲眼看着心上人成亲，远没有她原本以为的那样容易。

周宝珍见她这样，觉得机会来了，或许正好可以趁此机会对她劝上一劝：“宝珠，你可知道即便是侧妃，也是不能穿大红嫁衣的。”

李宝珠抬头，愣愣的看向周宝珍，仿佛一时听不明白她话里的意思。

“侧妃不能走正门，只能一台粉轿从侧门入府，到了成亲那日也不会有新郎来迎亲，更没有三朝回门之说，而侧妃的父母是不能算新郎的岳父母的，还有侧妃每日是要去正妃面前立规矩的。。。。。。。”

“珍姐儿，你看不起我？”李宝珠的语气有些惊讶，有些受伤。

“不，我是怕以后你会后悔。”

周宝珍从不当面给人难堪，可今日为了能让李宝珠打消念头，哪怕只是稍稍起些犹疑呢，才不得不说了这样的重话，她想在接下来的日子里，总有机会能彻底打消她的念头的。

最后，周宝珍下了一剂猛药：“宝珠，我不想你成为第二个你大哥，五皇子他不会是你的良人。”

李宝珠走的时候脚步惊惶，怎么看都似乎有种落荒而逃的意味。其实周宝珍自己心中也很是迷惘，不知道自己这样做到底对不对，可是朋友一场，有些话却是不吐不快，如今就看宝珠自己能否想通了。

萧绍还没有回来，萧衍常在宫中值守，宫里传出的消息一日比一日不好，周宝珍找来大管家，让他亲自去查看库房，一旦太后大行，府里的东西就都得换，库房里的东西可够用，如若不够便赶紧置办，万不可落人话柄。

“奴才也是这个意思呢，如今世子妃能想到，自是再好不过的。”原本主子们都不在，只留世子妃看家，又碰上这样的事，他还担心世子妃年纪小不知如何应付，可如今看来这位主子心中颇有成算，倒颇有几分临危不乱的架势。

周宝珍点点头，又对管家吩咐到：“这些日子，你让人约束着府里的下人，举凡喝酒赌钱，打架闹事的一律重罚，要是谁敢在这关头给我惹事，我是不能轻饶的。”

因为太后生病，京中各家饮宴都已停止，整个京城气氛外松内紧，各家都约束自己的子弟下人不在外头惹事，京兆伊前所未有的松了口气，因为这些日子京城的治安突然就好了许多。

眼看到了五皇子大婚的日子，萧绍却还没有回来，周宝珍便同萧衍商量着备了份贺礼，往五皇子府送去。

说起来也不知皇帝是怎么想的，竟然将已故大皇子的府邸赐给了五皇子。就算五皇子婚期仓促，可京里未必就真的没有别的选择，可皇帝楞就这样做了，也不知五皇子住在里头，心中究竟是个什么滋味。

外人不明就里或许不觉得什么，反正大皇子已死，而且被皇帝废为了庶人，已经不算是皇室中人了。可周宝珍知道，大皇子最后算是死在五皇子这个弟弟手中的。

五皇子大婚当日，太后居然奇迹般的能起身了，看了五皇子夫妇在她面前磕了头，太后兴致很高，将多年随身，先帝所赐的玉佩赐给了五皇子妃，又将一块先帝在时常戴的玉佩赐给了五皇子，这可是皇帝想了好多年，都没有得到的东西。

穿了大婚礼服的五皇子容色惊人，一概往日的阴郁低调，简直可以用艳光四射，风华绝代来形容。

这些日子以来，他对皇帝的安排没有表现出任何怨言，就是太后这里也是日日来看，亲侍汤药。皇帝不由对这个儿子大大改观，觉得以前大抵是他错待了这个孩子了。

他今日的表现惊艳到的又岂止是皇帝，许多参加婚宴的文武百官都对这个之前默默无闻的皇子有了新的认识，觉得他行事从容温和，颇有风范。

对于钱氏这位新科王妃五皇子也甚是体贴，在给太后行完礼起身时，甚至主动扶了妻子一把，这一举动无疑为他迎得了许多京城贵妇的好感。大家心里想着，自今日之后，京里受人艳羡的贵妇里，除了定南王世子妃，大抵就要再添一位五皇子妃了。

五皇子绝地翻盘，用一场仓促的婚事，让全京城的人，包括皇帝都重新认识到了他的存在，并且再也不能忽视。

喜宴过半，周宝珍出门更衣，照例这样的场合都是明云跟着她的，不想半路却被突然杀出来的二公主拦住了去路。

“公主有事？”二公主来着不善，可周宝珍并不怕她。

在廊上灯笼的映照下，周宝珍的面庞有如琼玉一般，这一年她渐渐张开了，容貌更比往日精致明艳不少，端的是个少见的美人。更难得的是这一身亲和又娇柔的贵气，看着总像是与旁人有几分不同，合该被人捧在手心里。她的眼神里，犹带着不知世事的娇憨和矜贵，不知怎的，一股戾气涌上二公主的胸口，直恨不得将眼前的人推入无间地狱，受那永世之苦才好。

“世子妃近来可好？”二公主深吸一口气，双手握拳藏进袖子里，她怕自己一个控制不住，便要抓到对方脸上了。

“托公主的福，一切都好。”周宝珍可不相信，这位公主拦下她，只为了说这些有的没的。

“世子妃客气了，本宫又有什么福气，能让世子妃沾光的。”二公主这话说的颇为嘲讽，京里谁不知道你定南王世子妃日子过的好。

周宝珍笑了笑没有说话，只静静的看了二公主，等她的下文。果然就见二公主脸上神色一转，有些惋惜的说到：“如今大家都说我五弟对钱氏弟妹甚是体贴，殊不知今日的新娘若是世子妃，我五弟只怕更能体贴百倍呢。”

“公主慎言！”周宝珍冷了脸色，看向二公沉声说到“我自认从未得罪过公主，却不知公主为何总是同我过不去。”说着她主动靠近二公主，语调轻缓的同她说到“如果说是为了表哥，那就大可不必了，公主若是个有本事的，当初让皇上一道圣旨赐了婚，我又能如何呢？”

说着，她冲二公主轻蔑一笑，那意思很明显，你自己没用，就不要妒忌别人命好。趁着二公主愣神的功夫，周宝珍退后两步，唇角含笑盈盈一礼：“如此，便不耽误公主了。”

周宝珍带着人走了，她从不轻易惹事，只是也从不怕事。二公主愣在当地，不敢相信方才说那番话的人是定南王世子妃，她咬紧牙关，只觉得喉头一甜，直恨不得吐出两口血来。

她看不起她，她居然敢看不起她这个一国公主？二公主兀自在廊下站了一会儿，好不容易平息了翻涌的情绪，这才带着人若无其事的离开了。

二公主走后，萧绍从阴影之中走出来，目光冰冷的朝她离开的方向看了眼，这才追着周宝珍的脚步走了。萧绍心下颇为玩味，能将珍姐儿逼到这个份上，对人口出恶言，这位二公主也算是好本事了。

周宝珍从净房出来，一眼便看见了等在哪里的萧绍，她心下一喜，提了裙摆便朝他跑去。

“表哥——”刚同人置了一回气，这时候见到萧绍，周宝珍自是惊喜的，就见她跑到萧绍身前，仰头朝她问到“表哥何时回来的？”

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