“我刚入军中时便在林将军手下,林将军性情耿直,对人甚为严厉,并不因我是世子而有所宽待,那几年我在他那里学到不少东西。”
萧绍牵了周宝珍的手,两人并肩慢慢往前走,萧绍突然提起林将军,周宝珍想这大约是在同她解释林姝的事吧。
“如此说来林将军同表哥倒有半师之谊,那后来呢?”
“后来林将军战死了,留下一儿一女当时年岁还小,因着之前的情分,表哥平日里难免要多照应些。”
周宝珍有些诧异,看那位林小姐的样子,可不像是个没有父亲的可怜孩子。至于表哥究竟是如何照应的,以至于那位林小姐连新人旧人都扯出来了,她竟不知道,原来自己居然是个“新人”这么想着又觉得有些好笑。
“姝儿给王妃请安。”
花厅上,柳王妃看着底下跪着的如娇花般明艳少女,对了身边一位面色严肃的妇人笑到“夫人好福气,一转眼姝儿已经是大姑娘了。”
林夫人穿一件蓝灰色对襟上襦,底下乌黑色裙子,头上也不过几只银钗,这样的装扮将她原本的好相貌,也衬得有几分黯淡起来。林姝的五官长得像母亲,不过林夫人肤色白皙,并没有女儿那般明显的异域风情。
听柳王妃夸奖自己的女儿,她也只神色严肃的欠了欠身子,淡淡说了句“王妃谬赞。”态度不卑不亢并没有一般夫人见到王妃时极力奉承的神色。
她身侧站着一个男孩,十来岁的年纪,生的虎头虎脑,皮肤倒是同母亲一般白皙,一双同林小姐一样的眼睛乌沉沉的,看着比同龄的孩子要老成些。
“好孩子,快起来。今日园子里热闹,怎么不同各家小姐们一处玩耍去。”柳王妃将林姝招到自个身边,拉了她的手仔细看了看,含笑问到。
“绍哥哥成亲,姝儿心下好奇什么样的女子才能当绍哥哥的妻子,所以等不及先去园子里看世子妃去了。”林姝看了柳王妃,神情颇为天真坦率的说到。
“姝儿。” 一旁坐着的林夫人突然出声,皱眉神情颇为严厉的看着女儿。
林姝有些怯怯的看了看自家母亲,这才娇俏的冲柳王妃吐了吐舌头“糟了,姝儿又忘了,母亲说如今我大了,同世子尊卑有别,不能再喊他绍哥哥了。”说着,林姝的声音低了下来,脸上也是一副委屈懵懂的神色,她看向柳王妃有些惴惴的问到“王妃,姝儿是不是不能再喊世子绍哥哥了?”
“哦,那姝儿可见着世子妃了?”柳王妃并不回答林姝的提问,转而问起她是否见到周宝珍。
没有得到柳王妃的答复,林姝心下有些失望,不过面上却是半分不露,就见她歪着脑袋想了想,这才笑着开口到“古人形容美人都说西子捧心,姝儿一直想不明白那到底是怎么个美法,如今见了世子妃,才知道古人诚不欺我呢。”
这话一出,厅上瞬间便静了下来,这位林姑娘也不知是真傻还是在装疯卖傻,“西子捧心”固然是用来形容美人的,可大家都知道,那是用来形容病美人的。世子妃虽说看着娇弱些,可也未曾听说有什么不好,如今这位林姑娘却公然这样说,也不知到底安的是什么心了。
再想想这位林姑娘方才对世子的称呼,一口一个“绍哥哥”大家的目光不由了然起来。
“这丫头,从小就爱舞刀弄棒,书只读了个半吊子,倒让王妃见笑了。”林夫人仿佛对厅上的暗涌一无所觉,如此对柳王妃解释到。一直站在她身侧的少年抬眼,朝自家姐姐看了一眼,过后又面无表情的垂下头去。
柳王妃放开了握着林姝的手,朝林夫人淡淡一笑,说到“小孩子家家,不知道也是有的。”
周宝珍在亭子里同几位将军夫人说话,这些夫人们多半出身不高,礼仪也不过是略通,然而这些人的丈夫都是表哥得用的,周宝珍待她们很是亲切的。
起初这些人还都有些拘谨,说实话没见过这样精细尊贵的人儿,从长相到穿戴,都是说不出的漂亮精贵。
当然拘谨之后也有些不以为然,这世子妃好看是好看,可给人的感觉就像是盏美人灯,轻轻一吹就灭了。在自己家里呆着,行动还要十几个丫头伺候,不过是在亭子里坐一坐,那些模样俏丽的丫头就是一阵忙碌,又是坐蓐又是茶水点心的,等一切布置妥当了,这位尊贵的世子妃才扶了丫头的手,袅袅婷婷往亭子里坐了。
双方互相观察一阵子,都在揣摩该如何同对方打交道。待丫头给各人上过茶,周宝珍一开口声音也极好听的,说的话文绉绉的她们也听不太明白,反正大致的意思就是他们男人在外头辛苦拼杀,而她们这些在家的女人也是功不可没的。这话大家爱听,平日里男人不在家,家里家外的可不就是她们这些女人在照应嘛。
“世子妃这话我爱听,他们男人在外头打拼是不容易,可要没有咱们女人在家替他们照顾老人,生儿育女,那他们拼这些还有什么意思?”
说话的是汪将军夫人,她在众人里年纪最大的,隐隐这些夫人们都有以她为首的意思。
周宝珍听说,当年汪将军成亲不满一月,便去了军中,之后数年没有回家,在这些年里汪夫人替汪将军养大了儿子,又独自替两位老人送终,生活过的甚是艰难。汪将军平日里对这位发妻很是敬重,因此还得了个惧内的名声。
“我听人说起过夫人的事迹,心中很是佩服。”周宝珍看向汪夫人含笑朝她说到。说着她起身对众人说到“今日,我以茶代酒敬汪夫人,同时也敬各位夫人一杯,为了国家,为了百姓的安宁,你们和你们的家人都付出许多,你们不仅仅是家庭的功臣也是朝廷的功臣,诸位都是了不起的女性,我心中对大家甚是感佩。”
这个时代,女人持家照顾老人抚育孩子仿佛是天经地义的,然而今日这位尊贵的世子妃却对她们说,她们做的这些不仅了不起,而且于国于家有功,这让这些夫人们心中如何能不感激,能不激动。
正当大家高兴的时候,人群中突然传出一阵抽泣声,大家循声望去,就见角落处站着一位身形瘦小的年轻女子,正在低头抹眼泪。
见大家突然朝自己望来,那女子仿佛受了惊吓般的在地上跪了下来,对了周宝珍磕头到“世子妃恕罪,世子妃恕罪。”
周宝珍示意丫头去将人扶起来,见那女子不过二十出头的年纪,相貌清秀只是神情却甚是愁苦,眼圈红红的目光怯懦,看着甚是可怜,便对了她和气的说到“这位夫人可是有什么难处,如有难处只管直说便是。”
那女子听了,将头摇的波浪鼓似的,人也直往人群里退去,边退口里边喃喃到“禀世子妃,小妇人没有难处,不过是沙子迷了眼睛。。。。。。”
然而此时人群里的几位夫人面上却出现了愤愤之色,她们拽着那女子不让她往后躲,双方居然就这样当着周宝珍的面拉扯起来。
“世子妃跟前,像什么样子。”最后还是汪夫人发话,喝止了几人,就见她对那女子恨声说到“都这个时候了,你还要替谁瞒着不成?”
周宝珍见状就知道这其中必定是有缘故的了,果然汪夫人转身,对周宝珍行了一礼,开口说道“还请世子妃恕罪,这位曹氏说起来也是个可怜人。”
曹氏同汪夫人一样,也是在夫婿发迹之前便嫁给他了,勤勤恳恳的在家里生儿育女奉养老人,丈夫发迹后她同婆婆还有孩子一起被接到城里。原本她以为这是苦尽甘来,不想这却是苦日子的开始。
曹氏的丈夫早就在城里另结新欢,对方是个寡妇,且她丈夫生前与曹氏的丈夫是同袍。这女子不仅长得有几分姿色,而且很会来事,将曹氏的丈夫迷的五迷三道,最后连同曹氏相依为命几年的婆婆也被对方拉拢过去了。如今曹氏同她的孩子处处被那女子压着,在府里过的连个下人也不如。
如今这女人怀孕了,在家中撒泼打滚不肯做小,扬言自己也是好人家的女儿,力逼着曹氏的丈夫休了曹氏,不然她就要和腹中的孩子一起去死。
这不家中正闹呢,可曹氏给公公送终,又生又儿子,七出之条那条也没有犯照理是不能休的,事情就这样僵持着。
今日一早,那女子又突然哭天抢地说曹氏在她粥里下毒,闹了半天却也没有什么证据,不过曹氏还是挨了丈夫一顿打,要不是这个男人还没有糊涂到家,今日曹氏恐怕连王府也来不了了。
事情说起来不过是三言两语,却听的众人颇为唏嘘。周宝珍同情的看了曹氏,只是曹氏的遭遇固然可怜,不过她落到今日这个境地,同她本人性子木讷懦弱也不无关系。
这样的事,便是她这位世子妃也不好直接插手的,但是为曹氏撑个腰还是可以的。这事且放下不提,周宝珍这里却还有件好消息要告诉大家。
“今日之后,诸位的夫君就会上表,替诸位请封诰命了。”
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