在吵嚷的最凶的几个要皇帝下《罪己诏》的大臣被萧绍严厉惩处后，朝中的乱局终于暂时被压制住了。
当然这一举措，又掀起了另一轮弹劾萧绍的*，其论点不外乎说他擅权专政，排除异己等等。
这其中蹦跶的最欢的要数以御史梁直为首的一批五六官员，这些人职位不高，平日里名不见经传，如今突然一起跳起来对定南王发难，这背后要是没有猫腻谁信？
萧绍知道这不过是对方对他的试探，朝中三品以上的大员多半对此事保持沉默。一时间每日早朝时气氛诡异，就见平日里在朝堂上几乎没有说话机会的低级官员在哪里慷慨陈词，侃侃而谈，而那些以往那些一言九鼎的老狐狸们却缩了脖子，仿佛集体失声了一般。
这日萧绍从前院回来，同周宝珍说起“这金家二郎为人颇为精明强干，你找机会见一见他的家眷，记得格外给些体面。”
周宝珍答应下来，知道表哥这是要重用金二郎的意思了。
“对了表哥，母亲说一家子人已经有好些日子不曾一块儿吃饭了，难得今日表哥你在家，晚饭便都去她那里。”
萧绍点了点头，拉着她往屏风后头走，抬手等着周宝珍替他解衣裳。“是有好些日子不曾陪父母亲用饭了，也该去陪母亲说说话。朝哥每日里还要劳烦两位老人家操心呢。”
“这是自然的。”周宝珍手脚利落的替他更衣，过后萧绍又亲自给她选了晚上吃饭的衣裳和首饰，两人边说话边做事倒也什么都不耽误。
成婚日久，对于夫妻日常生活里的琐事两人早已有了默契，周宝珍虽少了些最初的忐忑与悸动，然这种年深日久的陪伴倒所沉淀出的情感与积累，倒让她生出些天长日久的感悟来。
一时两人换过衣裳一道往老王妃院子里去。这几日没有下雨，花园里的草木长得格外葳蕤，萧绍牵了她的手一路缓步往前走。周宝珍看着这一路的蔷薇，玫瑰，香雪球，角堇，艾菊，海石竹，二月兰，紫罗兰，旱金莲，君子兰，虎刺，想着外头一片愁云惨雾，到底是辜负这一片好春光。
路的拐角有一片栀子开得正好，一朵朵粉白的花朵在油绿枝叶衬托下，幽香萦鼻，栀子是少数香味浓烈的鲜花之一，周宝珍对这样的香气并不讨厌，不由在花丛前驻足看了一会儿。
萧绍低头在花丛间仔细拣选，亲手折了几朵含苞待放的栀子，让丫头拿线束成一个小小的花球。最后，萧绍俯身，亲手将花球别在了周宝珍的衣襟上。
周宝珍低头轻托起衣襟上的花球嗅了嗅，未开的栀子花苞呈现出一种浅淡又雅致的青白色，气味不如盛开的浓烈，隐约的一抹暗香隐在青白色的花苞里，她很喜欢。
这样温情的时刻近来并不多见，她心中欢喜，抬头冲萧绍娇俏一笑，声如莺啼“多些表哥。”
如玉娇颜，抬眸浅笑的样子衬得四周有些黯淡下来的天色似乎都明朗起来。萧绍看着她的模样，心中又是一软，这时间唯有他的珍姐儿这么多年始终保持了一颗初心不变，无论是稀世珍宝，或是路边野花，一点小事便能让她满足欢喜。
“真是个傻子。”此刻他一贯锐利的眸子里，满是温柔宠溺，笑着伸手拍了拍她的头，牵起她的手复又往前走。
这样温情缱绻的时刻，伺候的人都极有眼色的远远坠在后头，一时花丛小径上只有夫妻两个相携的身影。
半路上两人遇见老三夫妻，三爷垂头跟在单氏身后，一副想说什么又不敢的样子。见了萧绍三爷精神明显一振，笑着同两人打招呼“二哥，二嫂。”
萧绍背着手看着弟弟的神情还算温和，难得开口夸了句“大管家说最近粥厂的事一直都是你在忙，很好做的不错。”
三爷还是白身，再加上最近时局不稳，所以萧绍并未让他出仕。先他在封地时管过一阵子庶务，虽说不上做的多好至少还算踏实，因此进京后萧绍仍让他跟着大管家处理府中的庶务。
兄弟两个走在前头，单氏看着自家丈夫因为王爷一句夸奖就喜的抓耳挠腮的模样，很有些看不上眼的撇了撇嘴。
周宝珍见她这样有些好笑的问到”你们夫妻两这又是打什么官司呢？”
单氏看了前头的丈夫冷笑一声，回头恨恨同周宝珍说到“这人就是个棒槌，耳朵根又软，听人两句好话就找不找北，我听他跟前的小厮说那位明珠郡主这些日子又找了他几回。”
这事周宝珍不好多说什么，只笑着看了单氏打趣到“我看三弟方才的神情，可见弟妹平日积威甚重，想来他也不至于做出什么糊涂事。”
单氏一听这话，就似笑非笑的瞄了周宝珍胸前的花球一眼“又哪里比得上你同二哥鹣鲽情深。”
知道自己方才同表哥的互动被人看在眼里，周宝珍有些不好意思的笑了笑。
不过单氏显然没有将这件事放在心上，而是同周宝珍说起另一件事来“听说最近王爷在朝上时时被人弹劾可有此事？”
“是有这事。”
“其中蹦跶的最欢的那个御史可是叫梁直？”
“正是，弟妹何时也关心这些了？”
“那就是了，你说这位郡主也真是阴魂不散，怎么哪哪都有她啊，我听我们家那位说，郡主的一个陪嫁丫头可是给了梁直当小妾，且还颇为得宠。”说着单氏颇有些担忧的说到“你说这事里头会不会有郡主或是宁王府的手笔？”
明珠郡主把自己的陪嫁丫头给了梁直？周宝珍低眉细思，表哥本就说最近的事情有些不寻常，自从皇上登基后宗室的表现一直颇不安分，若说这事后头有明珠郡主的影子倒也合理，她对表哥也算事因爱生恨了吧。
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到了老王妃这里，老王爷和五爷夫妻都已经来了，五爷正在当间抱了朝哥逗他玩耍，一屋子欢声笑语好不热闹。
大家进屋各自行行礼，萧绍将方才在园子里摘的花送给老王妃，果然哄的老王妃顿时笑的见牙不见眼，一迭声叫人拿水晶瓶子小心伺候了养在房中。
金玉娘见了心下运气，原先还只当这个二嫂惯会装乖卖巧，不想高手原来在这儿呢，不过是花园里一把不值钱的破花，就把父母哄的如的了稀世珍宝。王爷平日里起居八座，威严甚重，不想倒也能拉得下脸来彩衣娱亲。
朝哥老老实实给父亲请安，过后便爬到母亲怀里举着个玉弹弓给她看“母亲，这是今日进宫皇表叔给的”说着他解下腰间的一个锦囊，打开里头的弹丸也是玉制的，一颗颗打磨的饱满圆润。
“既然是皇上赏给你的，那你便好好收着吧，只是有一条，万不可朝人身上打，知不知道。”周宝珍抚了朝哥的头，细细同他嘱咐到。
朝哥点点头，他新得了这玩意，颇有些爱不释手，心里琢磨着那日偷偷让七星大叔带他去林子里打鸟。
“对了今日在御花园里，小姨母偷偷让我给母亲带话，说她想家了——”说着朝哥抬头，有些疑惑的问到“母亲，是谁不让小姨母回家？”
周宝珍听了这话心中一顿，她上次进宫络姐儿就有些郁郁不乐，只是太后如今像是也防着她，不过说了几句话就将络姐儿支走了。
“并没有谁不让小姨母回家，只是宫里到底不比别处，不是能够随意进出的。”有些事情并不能宣之于口，她只好如此含糊的冲儿子解释到。
朝哥似懂非懂，宫里不让随意出入吗？那为何他觉得每次来去挺容易的？
即便天气已经放晴，可王府的餐桌上也是荤多素少，水菜也只有那么几样，就连老王妃看了满桌的菜色也感叹了一句“咱们府里尚且如此，可见外头的百姓日子难过了。”
因为尽力记挂着络姐儿，周宝珍晚饭没有什么胃口，于是干脆放了筷子挥退乳母亲自照看朝哥吃饭。她夹了一筷子鱼，仔细挑完鱼刺后放到儿子碗里，朝哥的筷子使的溜索，并不用人喂，见碗里的鱼肉，他抬头冲母亲笑了笑，一连心满意足的神情。
周宝珍心下有些发酸，自从朝哥小小年纪就同祖父母去了封地后，她对儿子的照看其实并不算多，虽然勋贵人家养孩子大抵如此，可她并不愿意如此，不然当初也不会亲自奶他了。
只是朝哥身份特殊表哥对他寄予厚望，并不愿意他长于妇人之手，哪怕是她这个做母亲的也不行，如今朝哥已然进学，之后她对儿子的照顾，也仅限于操心操心他的衣食了。
这么想着她在心里叹了口气，表哥固然处处都好，可有时为人也着实霸道了些。这么想着她将手中剥好的虾放到儿子碗里，看着他爱怜的笑了笑，低声到“吃吧。”
“让他自己吃吧。”
这里母子两正深情对望呢，一旁的萧绍冷着脸发话了。朝哥躲在母亲身后，调皮的冲父亲笑了笑，并炫耀般的夹起那只虾子朝他晃了晃，最后才放进了嘴里。
萧绍瞪了眼睛看他，还没说话呢，周宝珍便极有颜色的将手中剥好的虾子放到他面前的碟子里“表哥你吃，儿子和你一样，也爱吃这个呢。”
“管我们做什么，你只管吃你的。”话是这样说，可萧绍的脸色明显好了不少，夹了一筷子嫩菜心到她碗里，温声到“我看你像是没有胃口，想吃什么只管叫厨房做了送来就是。”
”这就很好了，还要些什么呢？”不忍让他担心，周宝珍到底还是勉强自己吃了半碗饭。
饭后老王爷带着儿子和孙子往前院去了，朝哥临走前朝母亲和祖母丢来了求救的眼神，他才在饭桌上对父亲淘气，一会儿落在他手里可讨不了好。
老王妃看的就是一乐，对了孙子说到“该，你这孩子，你父亲也是能惹的？”
朝哥嘟了小嘴，两只大眼睛眨巴眨巴的看了祖母，一脸委屈的样子，萧绍见他着样就更是冷了脸“你还在哪里磨蹭什么，难道还要长辈们等你一个不成？”
见父亲发话，朝哥不敢再逗留，老实的低头就要跟着往外走。周宝珍到底不放心，追了两步将儿子搂在怀里，犹豫着对萧绍说到“表哥，朝哥还小呢，你别对他过于严厉了……”
“珍姐儿，我说过了，儿子的教养你不要插手。”萧绍背手，回身冷冷对她说到，同之前的温柔简直判若两人。
这话说的极不客气，当着这么多人的面周宝珍觉得有些下不来台，可是对儿子的担心远超着片刻的尴尬，她着急的在心里琢磨着该说些什么替儿子求情。
倒是朝哥见母亲为难的模样心疼，反过来安慰她说“母亲不必忧心，父亲疼我呢。”孩子软软的小身子依偎在她怀里，小小的脸蛋贴在她脸上，周宝珍一时又是心酸又是委屈，眼睛都红了起来。
倒是老王妃看不过眼，皱着眉头对儿子发话了“你又吓唬她做什么，可怜见的，她是朝哥的亲娘，操心他还不是应该的。”说着她有些赌气般的对媳妇说到“珍姐儿，抱着朝哥到我这里来，今天咱们哪里也不去了。”
萧绍皱眉站在廊下看着屋里发脾气的老娘，和门里委屈的眼睛鼻子红红的媳妇，一时三个人僵持不下。
单氏同金玉娘彼此对望一眼，这是怎么回事？刚才不还好好的吗，怎么气氛突然就成这样了？面对生气的婆婆和冷脸的萧绍，两个人显得有些战战兢兢的连大气也不敢出。
单氏之前一直在封地，而金玉娘进门的日子尚短，所以并不清楚这这几人的相处模式。不都说二伯极疼二嫂，那现在这样算怎么回事，还有婆婆从来都是笑呵呵的，怎么说翻脸就翻脸了？两人求救般的看向自己的丈夫，不想那父子三人居然没事人一般的在一旁谈天说地，仿佛全然没有注意到这里已经风云变色了。
周宝珍固执的抱了儿子站在门边，低头不动也不说话，老王妃兀自气哼哼地，倒时萧绍先是冷脸，继而皱眉看着她，声音里有恼怒“珍姐儿——”像是要张口训斥什么却又偏偏没了下文。
就这么僵持了一会儿，抱着孩子的周宝珍有些坚持不住了，两只手隐隐有些发颤，她咬牙不肯松手，憋的脸都红了起来。幸好桂月同兰萱两个机灵，见主子这样，忙上前一左一右将她的手托了起来。
周宝珍暗自在心里松了一口气，这要是抱不住将儿子摔了可怎么好。她抬头似怨非怨的嗔了萧绍一眼，那里头有翘气有埋怨，杏眼波光流转甚是动人。
萧绍见她明明又累又怕还要死扛，心里先过不得了，当下只好叹了口气，上前来从她那里接过儿子让人送到母亲那里，这才揽了她在怀里细细劝哄。
这里老王妃得了孙子才不管儿子媳妇如何，只搂了孙子拍抚安慰他，不一时祖孙两个便有说有笑起来。
萧绍拉了周宝珍在一旁坐了，又亲自端了茶水喂她吃茶“你也是个淘气的，你明知道我不会拿他如何，却偏还要同我闹起来。”
周宝珍如今心里正过不得儿子，自然舍不得他受委屈，噘嘴看了萧绍娇嗔到“儿子难道是表哥一个人的，什么叫我不要管？还有你还凶我了——”说着嘴巴一扁又委屈起来。
萧绍拿帕子给她擦眼泪，有些无奈的笑到“傻孩子，儿子看着你呢。”
单氏同金玉娘两个看的是目瞪口呆，又觉得呆在屋里不合适，于是便浑浑噩噩的从屋里避了出来。心想王爷明明前一刻还是暴怒的样子，二嫂就这么不声不响的往门口一站，这事就完了？再转头向找丈夫，又哪里还有人影，连老王爷也不见了，显然那父子三人先走了。
两人低着头从老王妃院子里出来，一路气氛诡异沉默，都是欲言又止的模样。
“那个……”
“刚才……”
两人顿了顿，又同时开口到
“你都看见啦……”
“你都看见啦……”
彼此对望，眼中有不可置信有羡慕，看公婆还有丈夫的反应，这样的事显然不是第一次了，之前种种不过传闻，亲眼所见到底不同。
单氏到底豁达些，抬头看了看头顶的天空长吁一口气“这样的福气又岂是人人都有的。”
“怎么就只有她有，咱们又哪里不如她了……”金玉娘是个爱抓尖的，两个眉毛一立不服气的话脱口而出，只是说到一半自己便先没了底气，她嘟嘴有些泄气的拽了一旁的花枝出气，半响后方对着光秃秃的枝干泄气般的说到“是不如她，至少王爷这样的男人，我自认是搞不定的……”
妯娌两个难得心平气和的走了一段路，单氏同三爷之间本就感情淡薄，这样的事羡慕一下也就过去了。倒是金玉娘本就是个要强的，再加上回想起同丈夫新婚时也着实过过一段蜜里调油的日子，于是心下发誓也要将丈夫调教的如王爷一般知道疼人才好。
于是接下来的一段日子，萧行莫名觉得自己过得水深火热起来。
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夜里萧绍自然是将周宝珍搂在怀里好好怜爱了一番，直弄的她哀哀求饶才罢。
时候萧绍将她搂在怀里拍哄“珍姐儿你今日像是有心事？”低头吻她的发顶，晚饭前在花园里的时候珍姐儿的情绪还很好。
将自己往他怀里钻了钻，找了个舒服的位置躺好，将脸贴在他的颈窝里“络姐儿让儿子给我带话，说她想家了。”萧绍拍哄她的手顿了顿，继而又一下一下的拍了起来，周宝珍闭着眼睛继续说到“上次母亲同我说，她已经许久没有络姐儿的消息了，送去的东西好像也没到络姐儿手中。还有上次我进宫，太后将络姐儿支走了……”
有些话周宝珍没有说出来，可萧绍听懂了。别人或许没有感觉，可他却很清楚，自从先帝驾崩，姑姑成了太后，她的性子似乎变了不少。
周宝珍心里记挂着表哥交代的事，正琢磨着如何不着痕迹的见金二夫人，不想金玉娘就来同她道谢。原来金二郎已经被任命为钦差，不日就要带着大批的粮食和银两出京去了。
金玉娘坐着同周宝珍说话“……原本我那二嫂还说要进来给您磕头，不过到底被我拦住了，我同她说王妃是什么样身份的人，又哪里是随便什么人想见就能见的？”
周宝珍看她脸上的神情，心想五弟妹这人最爱弄些小巧，这话显然应该反着听才是。不过她总觉得最近金玉娘对她的态度有些怪，虽然面上是对她比以往恭敬不少，可暗地里她发现金玉娘总在偷偷观察她，并且有意模仿她的言行打扮，这种感觉让她有些不舒服。想着前几日表哥特意交代的事，她微微一笑“都是自家亲戚，说这些没得生分了。正好这几日天气晴了，五弟妹便请了娘家女眷到府里来坐一坐，虽说因是在国丧里不能吃酒听戏，可好赖咱们的园子里还有几处景致可看。”
都说女人嫁人，在婆家要娘家人撑腰，可在娘家同样也要靠婆家人替自己赚脸面。这次因为办成了二哥的事，金玉娘明显感到往日里对她不大感冒的几个娘家嫂子都对她热情了许多，如今既然是周宝珍主动提出要见一见她的娘家人，她自没有不愿意的道理。
“如此我就先谢过二嫂了——”
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单氏从外头进来，见了周宝珍就说“方才在院门口遇上五弟妹，居然难得给了我个好脸，看她那兴冲冲的模样，难不成是得了二嫂您的什么好东西不成？”说着她把两个眼睛一瞪，假装吃醋的说到“二嫂你可不能偏心，必要给我一个比五弟妹好的才行。”
“我看你倒比朝哥还小些。”周宝珍失笑，招呼她坐下，又对身后的桂月吩咐到“把我昨天挑出来的东西拿出来吧。”
一时桂月拿了个匣子出来，奉到单氏跟前，打开里头是一整套的红珊瑚首饰，单氏看的眼前便是一亮，啧啧称赞到“好鲜亮的颜色，这样的成色咱们这儿可没有。”
“可不是嘛，这是前些日子番邦进贡的，太后说她如今是寡居之人，又道王爷这些日子幸苦，就都赏了咱们府里。”周宝珍拿起一对红珊瑚耳坠在单氏耳边比了比，递到她手里“母亲那里我挑了对成色最好的镯子送去了，剩下的咱们几个分一分，这份是你的。”
是个女人都喜爱漂亮的衣服首饰，单氏也不列外，就见她拿了耳坠就着丫头手中的镜子戴上试了试，但见耳畔一点血红衬得双颊生晕，便笑着点了点头“如此我也就不客气了，只是又偏了你的好东西。”
“这又值些什么。”周宝珍一贯是个手中散漫的，对这些东西并不在意。
“唉——”单氏先还高兴的对着镜子试钗镮，可过后却又有些怏怏的叹了口气。
“这是怎么了，这可不像你。”周宝珍有些惊奇的看着单氏，这一贯是个刚强豁达的，要听她叹气可不容易。
“也没什么”单氏摆弄着匣子里的东西，有些泄气的说到“我那个小铺子，怕是要经营不下去了。”
单氏进京后开了个卖小件木器的铺子，这周宝珍是知道的。里头主要卖些闺阁女子喜爱的小物件，因为店里所有的东西都是南边封地上的式样，在京里并不常见，而且价位不高，许多殷实人家爱上她店里挑些别致的妆奁等物给女儿做嫁妆，所以生意一直还不错。
只是自过年以来先是国丧，民间停了一切婚丧嫁娶，铺子里的生意一落千丈，再后来北方又闹水灾，城内物价飞涨，大家吃饭都成了问题，还有谁有心思来买这些小东西。
周宝珍知道，单氏妆奁不算丰后，但这也只是对比着府里的几个妯娌来说，若单放到外头单氏这份嫁妆也不算简薄了。她做这些也不过是常日无聊打发打发时间罢了。
好在单氏也不是真的要人安慰，牢骚发一发也就过去了，况且王府也少不了她一份吃穿就是了。
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