萧绍率领的朝廷大军起先一切顺利，很快将对方打的溃不成军，不过随着逆贼率残部逃入深山，那处山深林密，地势险峻，只一条一面是山壁一面是悬崖的小道通往山顶。

逆贼扼守险要，朝廷的大军一时没有了用武之地，双方就这样僵持了起来。对方早有准备，山里粮草充足，萧绍一方虽能将他困住，然而想要在短时间内消灭对方也非易事。

可皇帝亲征在此，若是久攻不下传出去却于天威有损，若再被有心人利用加以宣扬，到时候少不得还要牵出别的事来，所以萧绍拖不起，必须速战速决。

前头的战事是男人们操心的事，萧绍走前曾答应说三月必回，周宝珍在宫里每日数着日子，转眼已是两月有余。

丈夫和长子都不在家，她夜里便带着霖哥儿睡，母子两个给彼此作伴。

七月里天气炎热，周宝珍每日早中晚三次让人给孩子用温水沐浴，这日夜里乳母带着人给二皇子洗过澡后，将穿了小肚兜的孩子放到了周宝珍坐着的凉床上。

霖哥儿见了母亲，手足舞动倒是少见的情绪外露，小孩子过了百日，已经能够强挣着翻身了。周宝珍拿了个内有铃铛的五彩绣球在手中逗他，每每在他快要捉到时又将绣球拿开了。如此反复几次，她记得当初这样逗长子的时候，不过几次朝哥就“啊啊——”的瞪着眼睛发了脾气。

可霖哥儿不一样，就见他睁着一双乌溜溜的眼睛，好脾气的配合母亲的动作，一次又一次最后周宝珍都不忍心再逗他了，朝身边伺候的人抱怨到“我怎么觉得这倒像是这孩子在逗着我玩儿呢？”

“娘娘好福气，咱们二皇子长大了，必定是个贴心的孝顺孩子。”乳母孔氏目光温柔的看着自己精心照料的孩子。

周宝珍倾身将霖哥儿抱起来亲了亲，闻着他身上的奶香不无忧虑地说到“可这孩子的性子未免太好了些，这日后受了欺负可怎么好？”

这话一出兰萱先就笑了起来，就见她上前说到，“恕奴婢说句没规矩的话，咱们二殿下是什么身份？娘娘您这才真是操心太过呢……”

孔氏见皇后被说的有几分尴尬，忙含笑说到“等姑娘那日自个做了母亲，才能明白娘娘的一片慈母之心呢。”

孔氏话不多却句句能说到点子上，可不就是这个意思，不管孩子日后如何强悍能干，在做母亲的眼里总归还是最初那个需要她事事操心保护的小孩子。

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延福宫的改建已近尾声，周宝珍自己还不曾去看过，只每日让郑崇去看着进度，回来好同她禀告。

“这块地平正出来留着什么也不必种，娘娘的意思这处留给两位殿下自己打理，种些粮食瓜菜，也免得小殿下长大了五谷不分，不知民间疾苦。”

这日，郑崇照例来延福宫四处查看，指着湖边一处空地对人吩咐到。

领头的管事听了，忙笑着奉承到“奴才这心里原还纳闷呢，这么好的一块地方难道就空着了？如今总算明白了，到底是皇后娘娘好心思，想的深远。”

荣泰公主有孕，太后欣喜非常，赏赐如流水一般的送到公主府中，一边还同周宝珍商量，“驸马家里也没个长辈，我看还是让荣泰进宫住些日子，我自己亲自看着她才能放心。”

“这事母后还要问过表姐的意思才好。”太后固然是好意，只是最近表姐同江驸马两个之间像是渐入佳境，这个时候哪里会舍得分开。

果然这日荣泰公主进宫，太后刚露出点意思，她就毫不犹豫的拒绝了，“母后只管给我几个有经验的麽麽就是了，我一个出嫁的公主住在宫中算怎么回事，难道最后孩子也生在宫里不成？”

“你这是头一胎，府里又没个长辈，这让我怎么能放心……”

母女各执一词，最后太后败下阵来，她自来拗不过这个女儿，只得赌气逗孙子去了。

荣泰公主从慈宁宫里出来，松了一口气转而对周宝珍抱怨到“你也学坏了，光顾着看我的笑话，也不知道帮我说两句话。”

周宝珍好脾气的朝她笑笑也不辩解，看的荣泰公主没脾气，她虽没有婆婆可好歹也是成了亲的人了，人情世故还是知道一些的，甩了甩手说到”好啦好啦，我知道你为难。”

两人在亭子里坐着喝茶，因为身孕的关系，荣泰公主整个人都变的感性起来，她看着湖中已经开败的荷花叹了口气，“二哥走的时候荷花还未开呢，如今花季都过了，想来二哥也该回来了吧。”

“快了，今儿早上刚得的消息，说是表哥打了胜仗，不日大军就要搬师了，听太后说赵姑娘的哥哥立了大功……”周宝珍笑着说起早上最近收到的消息，表哥总算是要回来了。

“对了，怎么我听着母后的意思五弟像是对赵姑娘无意？若真是如此这般将人留在宫中日后又该怎么收场？”听说赵俊立了大功，荣泰公主想起宫里住着的赵寿，心想别不是最后要把人给二哥吧，说起来她同珍姐儿的情分不同别个，自然不愿意看到这样的事。

“看表姐说的，当初赵姑娘进府的时候，金氏可还在呢……”

荣泰公主点头，这种时候还是不要闹出事来的才好，“要我说五弟已经吃过一次亏了，这一次不管对方是谁，只要五弟自己喜欢就好。”

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李宝珠进宫，周宝珍亲自到廊下去迎她，说起来两人已经有一年多没有见过面了，再见当真有恍如隔世之感。

萧绍登基，李家作为有功的人家也受了封赏，同时因为周宝珍，萧绍还给了额外的恩典，许李宝珠带了女儿回本家居住。

“给皇后娘娘请安。”

见了被人簇拥着的皇后，她有瞬间的陌生感，直觉就要下跪，不想却被周宝珍一把扶住了，嗔怪到“此处又没有外人，你行这样大的礼做什么？”

不过一句话，就让她想起当初两人在一起淘气的辰光，李宝珠抬头冲她一笑，大眼睛里隐约有了些之前的模样，“好，那我就不同你客气。”

她回娘家这几个月，父母兄嫂待她皆疼惜的很，她和女儿的日子渐渐平静下来，心情自然也比之前开朗许多。

“这才是我认识的宝珠呢。”周宝珍高兴，携了她的手一道往里走。

“你今儿怎么不将璃姐儿抱来给我看看，说起来我还不曾见过那孩子呢。”周宝珍见她独自前来，故有一问。

李宝珠看她一眼，见她神情真诚不似作伪，只觉心下一暖，颇有些傲气的说到“就因为咱们俩要好，我这些日子明里暗里就不知听了多少酸话，又何苦这时候抱着孩子进宫惹人的眼？你若真想见她，我下次带她来就是了。”

“哈哈哈——”周宝珍笑起来，“宝珠，你呀你呀还和之前一样，嘴上就不饶人。我自然是想见孩子的，也不知生的和你像不像，你不要担心以后只管大大方方地带着璃姐儿出来走动就是。”

“说起来，那孩子倒时像她父亲多些。”说起前魏王，李宝珠得神色有瞬间黯然，不过她很快打起精神来，笑到“不过母亲说璃姐儿的性子倒是同我小时候一模一样。”

“那长大了必然是个美人。”周宝珍像是没有发现她的异样，兀自欢快的说到。毕竟撇开别的不说，论容貌前魏王当真是无人能及的。

“容貌倒在其次，如今我只盼着这孩子日后事事顺遂才好。”李宝珠经了这许多事，好些事都看淡了，只觉平安喜乐就好。

“老气横秋的像个小老太太——”周宝珍不愿意见她这样，因握了她的手笑到，“你放心，咱们总能保她一个平安的。”

“珍姐儿——”李宝珠看着周宝珍神色有些激动，她知道这是珍姐儿给她的承诺了，留在娘家她同女儿自是衣食不愁，可女儿身份尴尬别的且不说，日后婚配就是难题，可若日后有皇后愿意保媒，又何愁女儿嫁不到好人家。

“傻子，哭什么，外头那些都是男人们的事，同咱们又有什么干系……”周宝珍拿帕子给她擦眼泪，自己眼睛也红了起来，都是做母亲的自然知道对方心里最担心的是什么，如今给她吃一颗定心丸，想她身为皇后，保她们母女日后一个平安总是可以的。

到底都不是多愁善感的人，哭过一场也就好了，气氛重又轻松起来，周宝珍想起李家大嫂，说起来那还是她外祖母的本家侄女，遂问到“你大嫂如今可好？说起来她当初还拜托过我照顾你呢。”

李宝珠的神情有些惊讶，说起来自大哥事发后大嫂就像变了一个人，尤其是大哥去后，她整个人更如槁木死灰，除了一心照顾女儿别的事一概不问，不想背地里竟然还会惦记关心她。

“还是老样子，每日只一心照顾孩子，别的事一概不论，好在二嫂为人宽厚，对我们这些孤儿寡母还是不错的。”

周宝珍点头，说到“说起来也怪不得她，她是以宗妇的身份嫁进来的，谁知造化弄人，如今这样反倒对大家都好。”

李宝珠思量片刻，想也是若大嫂果真还时时处处端着长嫂架子，那么时日长了，二嫂就算为人再宽厚，怕也是容不下的，毕竟如今她才是世子夫人。

这么想着她对大嫂冷漠的一点怨怪也就烟消云散了，反而生出些同病相怜之感，更何况大嫂在她不知道的时候还为她拜托过珍姐儿。

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大军要搬师回朝，晋王奉圣命先行回京，他快马加鞭一路赶回京城，到宫外时，太阳已经快要下山了。

李宝珠在宫中逗留整日，直到傍晚才从延福宫离开，又吩咐郑崇亲自送她到宫门口，看着她乘车离去。

“郑崇，你小子不好好伺候皇后娘娘，在这儿做什么呢？”马上，晋王抬了马鞭指着李宝珠离开的方向问到，“那是谁？”

“哎呦，王爷您回来了，恕奴婢眼拙，没看见您。”郑崇见了晋王连忙小跑着过来请安，回头看了看马车离开的方向回到“那是皇后娘娘的闺中好友，长兴侯家的小姐。”

如今新朝初立，有的人家新封了爵，即便是从前朝就有爵位的人家此刻也多换了称呼，晋王在脑子里琢磨了一会儿才问道，“长兴侯家，可是姓李？”

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