华襄旋风一样冲出门去，老林蹙眉，从盖尸布前抬头，想喊没来得及把人叫住。

望着那道为伸张正义而充满激情的背影，魏平却缓缓摇头，毕竟花街柳巷每日来往客人众多，江陵又南北通衢，人流极大，生脸更是不少见，还有人专为楚女慕名而来，如果没有更加精确的线索，恐怕不好查。

每当这个时候，他就恨不得凶手生了六根指头，少只眼睛缺个胳膊，再不济脸上长颗拇指大的痦子，至少一眼过去，有印象深刻的记忆点。

他忍不住重重叹气。

一双手探过来，勾住魏平的肩膀，宁峦山拖着他往外走，宽慰道：“也别悲观，凶手那边没有眉目，不代表被害人没有，为何挑中花楼姑娘，本身就是值得探究的问题，如果是寻仇，说明他仇恨一类人，若不是，那么……”

“我明白你的意思。两位死者年龄倒是相仿，都是十七八岁，但花楼里的姑娘大多是这个年纪，分不出差别，至于其他……”魏平顿了顿，又开始翻册子，他办事周到，习惯于提前把能考虑到的要点都记录下来，以便查阅。

“籍贯不同，性情也不同，一个如水一个如火，甚至我连妆容和穿衣的偏好也仔细打听过，没有特别之处。最重要的是，第一位死者，小盈，根本不是红信坊的人，而是隔壁玉竹楼……”

话没说完，背后传来急促的脚步声，刚迈过门槛的宁峦山悚然一惊，一把将魏平推开。

白烟在两人眼前炸开，魏平不明所以，向后磕在门板上：“这，这是什么？”

“老夫新配置的香香粉，专除尸臭，”老林抱着个布袋子，一脸心疼，“你俩躲什么，可惜了老夫的宝贝，人家楼里的姑娘还知道姐妹情深互相分享好东西，老头我要不是把你们俩个小兔崽子当亲儿子疼，还舍不得拿出来呢！”

宁峦山脱口道：“你不知道魏平对柑橘过敏，等等，刚你才说什么？”

“……香香粉？”老林一噎。

“不，是分享。”宁峦山抬起头，望着魏平。

对方立刻反应过来：“我去查查她俩有没有私交。”随后提腿往前走。

老林忙不迭拦了过来：“你们这样是查不到的，两个臭东西，是个正常人见着你俩三丈外就要捂着鼻子跑了！老子放过话哈，验尸的地方，老子说了算，香香粉就算了，醋总行吧，魏平你个晋阳人，别跟我说醋也吃不得……”

两人被老林按着，从泼过醋的炭火上跨过，反复洗了十次手，这才放出去自由活动。

一出门，随即分头。

宁峦山留在红信坊，挑了张桌子坐下来，而魏平则往玉竹楼去。

大堂里摆了个华丽的台子，夜晚会有姑娘献唱弄舞，以供楼上楼下的客人观赏。/

宁峦山闭上眼，结合魏平提供的信息，开始在脑袋里复盘凶手可能的行动轨迹。这条街不同于其他地方，号称江陵的不夜之地，即便子时，未眠人依旧不少，要避开耳目，自然不能堂而皇之进屋，提前藏匿和从窗户翻入可能更大……

这时，一杯热茶搁被轻轻搁了下来，宁峦山霍然睁眼。

“大人请用。”

跟前站着的是那个梳着双环髻的姑娘。

“你叫真珠？”

“是。”

宁峦山的食指在桌上点了点：“问你个问题，清秋姑娘和玉竹楼的小盈姑娘，有交情么？”

“奴不知晓，奴也是最近才被卖来服侍，如果大人您指的认识，那……那应该是，因为听说有些大人们，并不喜欢这等腌臜之地，从不踏足风尘，但又好美人，于是逢春便爱携妓出游，而且那些文人公子，素来最好雅集，没准……”

“我明白了，谢谢。”

真珠胆子很小，不擅长同人说话，谈话间始终埋首，像小动物缩成一团，听见“谢谢”两个字，却忽然双肩一抖，受了刺激似的，手肘撑着桌案向他倾身：“大，大人，清秋姊姊好端端的为何会被人杀害，那奴，奴会不会死？奴不想死，奴家里还有两个弟弟妹妹，奴死了，他们都要饿肚子……”

宁峦山动容，一时不知道该怎么接话，在没确定具体的关系之前，原则上任何同清秋与小盈有关的人都可能成为下一个目标。

真珠异常激动：“清秋姊姊是孙妈妈的摇钱树，她死了还有人报案，可奴命贱，死了根本无人替奴伸张，就像那个小盈，奴听，听人私下说，说她性子烈，得罪了不少客人，这几月十分惨淡，以至于都臭了，才被人发现！”

“小山爷，请您，请您一定要抓到凶手！”她一个劲砰砰磕头。

魏平从玉竹楼回来，就看到这样一副情景，大为震惊：“你果然还是比华襄有办法。”

真珠听见声音，提着裙子红着脸跑了，魏平在他对面坐下来，交代调查的结果。

和宁峦山问到的差不多，都说是在出游时见过面，那次出游倒是打听得清楚，都是有头有脸的人物，但这事发生在一年前，这些人要么已离开江陵，留下的也多是本地不会武功的风雅客。

此外，小盈因为脾气烈，不是什么客都接，得罪了不少人，倒是和真珠说的大差不差。

调查陷入僵局。

不久后，华襄带着人回来，累得挂在楼梯上：“我们分了工，我负责查红信坊附近的人，没什么收获，不过听到了一个消息，说清秋想要赎身，不过孙妈妈不让。难不成是老鸨干的，贼喊捉贼？”

魏平摇头：“那她杀小盈做什么？”

“因为清秋把这事告诉了小盈？小盈帮她逃跑？又或者被小盈撞破她对付清秋，所以买凶杀人？”

宁峦山否定道：“顺序不对，那应该是先杀清秋，再杀小盈，或者两人一起；如果真是事前撞见，死亡的地点就不会是自己房间，而应该是红信坊，我想孙妈妈再蠢，也不会在别人的地盘上去商量怎么杀人吧？”

华襄嘟囔着：“这也不对，那也不是……不过这种地方虽然鱼龙混杂，消息倒是灵通，我听说有的人还会借口玩女人过来打听消息或者谈事情，甚至做一些见不得人的事。”

宁峦山忽然深深地盯了他一眼。

华襄恐惧：“难道我又说错了？”

宁峦山却摇头，什么也没说。

这时候，有一道声音插过来：“应该不是孙妈妈。”

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