宝蔻又往厨房去，忙碌到三更天。

侯笙勉强下口，吃饱了饭，却又觉得口干舌燥，便又叫她不许睡觉，去院里接朝露，要泡好茶，等她早起喝第一口。

荆白雀耳力好，先前听见院外有人飞快跑过，已然警觉，如今听见人走动的声音，忍不住起身推窗。

透过窗缝，只见宝蔻正蹲在花叶间卖力地接露水，一个院子接完便去另一个。

把人招来一问，才知缘故。

丫鬟可怜宝蔻，问得支支吾吾：“夫人，是否要将她赶走？”

荆白雀摆摆手，把丫鬟打发去，转身关窗，却撞见她那便宜夫君站在身后。

宁峦山从她眼里读到了一丝难掩的怜悯，按理说这位北地煞星，该是个鬼见愁，慈悲不应出现在她的身上，可又确实存在。

太矛盾了。

——

侯笙起床，听说大少爷一早回府，又邀她出城斗草，瞧也没瞧一眼桌上的花露，翻出最俏丽的裙子，好好打扮了一番，哼着曲儿迈过门槛。

眼见晴日正好，沉寂许久的心绪就如冬日的笋芽，慢慢往上冒。

不如趁此机会……

她下意识往腰间摸，却摸了个空，脸色顿时一沉，小跑回屋直奔妆台。可镜奁里也没有她要的东西，翻箱倒柜找了一通，又急又恼：“我的荷包呢？”

难道是昨日和弄碧揪扯的时候掉了？

侯笙将指骨捏得咔哒响，意气上头，便要冲出去找那死女人的麻烦，只是临出门又掐着门框克制住。那女人毕竟是大哥的娘，大哥既已回来，便让她三分颜色，赶明儿再重新做一个。

随即捡起桌上石榴花色的簪子，往头上一簪，欢喜出了门。

侯笙脚步轻快，信手拂过柳叶，几乎蹦跳着走来，她迎面撞见和侯明之告退的宝蔻，竟也温柔地拍了拍她的肩，道：“回去好好歇着吧，劳你昨夜费神喽！”

宝蔻惊恐地望着她，只怕她是故意戏弄。

但侯笙并没有多搭理她，快步走去，在池塘边攀了一枝花，旋身闪过翠草信风，嘴上还噙着痴痴的笑，结实上演了上一刻还是地狱里的鬼，下一刻便修成了慈悲的菩萨。

直到她看见门前的牛车上空着两个位置，像是想到了什么，脸色终于垮下来，忍不住要发作：“别告诉我是给姓丁的留的……”

侯明之赶紧拉着她坐下来：“上次家宴，大哥没有出席，听说家里来了客人，特邀一晤，你别拂了他的面子。”

搬出大哥，侯笙果然很受用，不再吭声。

过了会，车夫扬鞭，牛车缓缓跑起来也没有人上来。

侯二一问才知，丁酉春一早上侯信那儿说事，要晚些才到，不与他们同车，之后自己骑马来。

侯笙心情顿时又畅快起来：“算他们识趣，不敢叫姑奶奶等着！”

但她转念想，又觉得自己太好说话，飞快地嘟囔了一句：“最好别来！往年端午前后踏百草也只有我和大哥！”

侯明之摸了摸鼻子，很尴尬。

……似乎还有个他吧，他活得倒像捡来的。

一提到侯龄之，侯笙又想起了她的亲哥，扭着胳膊问：“大哥呢？怎么没看到大哥？”

“大哥一早就过去了。”

侯笙看了看日头。

侯明之叹息：“他就没回来，只是着人捎了个口信，”却似又想起什么，从挡板下拿出两只小瓶子，递过去，“给你的。”

侯笙两眼放光，笑得合不拢嘴。

“还是大哥最懂我，给阿笙带了最爱喝的甜酒。”

——

“真的要去？”荆白雀并不热衷这类同龄人青睐有加的当季活动，尤其还有个侯笙撇不开，她倒是宁愿大门不出二门不迈。

宁峦山正了正衣冠：“侯龄之相邀。”

他们已经见过侯府大半的人，面对丁酉春的死也束手无策好些日子，就这位声色犬马的大少爷缘悭一面，没准能有所突破。

何况因为冒名顶替的事，已经尽量减少不必要的接触，但若是嫌疑人们不配合，光靠观察就想破案，实在困难。

荆白雀看宁峦山上下唇微微张开，以为他要大讲特讲狡猾之人擅藏匿，赌桌上见人品，这百草之戏亦是如此之类的话，然而他开口却是：

“今天一定要让侯笙那个丫头片子出出血，她晚宴之时带着招摇的那支石榴花簪子记得不，看小爷给她赢过来，拿去卖了，买一筐子瘌□□在她屋外池塘放生，替她行善积德，叫她天天骂我丑八怪。”

说完，他还不忘抬臂，原地转了个圈，正色道：“夫人，为夫今日是否仪表堂堂？”

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